四月初十，李安从郡城传来消息：紫猴花又涨价了。
这次不是涨三成，是翻了一倍。从一千灵石一株，涨到两千。李安的信写得很急，墨迹潦草，像是一边喘气一边写的：“族长，郡城的紫猴花快断货了。三家大药铺，两家已经贴了告示，说货源紧张，每人限购一株。第三家也快了。价格还在涨，有人出三千灵石一株，买不到。”
李玄看完信，放在桌上。三千灵石一株。以前是一千。三倍。一枚筑基丹需要三株紫猴花，光材料就要九千灵石。加上其他辅材、人工、损耗，一枚筑基丹的成本至少要一万五。卖多少？两万？三万？普通人买不起。小家族也买不起。
“李七。”李玄站起来，“郡城那边，紫猴花还能买到吗？”
“买不到了。”李七站在门口，“李安说，最后一批货昨天被人抢光了。出价三千五一株。”
“谁抢的？”
“赵家。”
李玄的手停了一下。“赵家？”
“赵刚亲自去的。带了二十万灵石，把市面上能买到的紫猴花全买了。”
“买了多少？”
“六十多株。花了二十多万灵石。”
李玄坐下来。六十多株紫猴花，够炼二十枚筑基丹。赵家要这么多筑基丹做什么？赵天罡闭关失败，伤了根基，需要筑基丹养伤。但二十枚，太多了。赵家没有那么多筑基修士。除非——
“赵家在囤货。”李玄说。
“囤货？”
“紫猴花要断货了。谁手里有紫猴花，谁就有筑基丹。谁有筑基丹，谁就有筑基修士。谁有筑基修士，谁就有青溪郡。”
李七的手按在刀柄上。“族长，咱们的破障丹——”
“破障丹不是筑基丹。效果只有三成。以前够用，现在不够了。赵家有二十枚筑基丹，就能培养二十个筑基修士。二十个筑基修士，加上周通，加上赵刚，加上赵天罡——”
他没有说下去。李七知道他要说什么。
“族长，咱们怎么办？”
李玄没有回答。他站起来，走到窗前。窗外的天阴着，云压得很低。远处的青溪岭黑黢黢的，像一堵墙。
“李七。”
“在。”
“传话给沈岳。紫英的事，要加快。”
“沈先生的身体——”
“我知道。但赵家不会等。紫猴花断货了，赵家有存货。他们会在存货用完之前动手。那时候，他们有筑基丹，有金丹客卿，有赵天罡。我们没有。”
李七站在那里，手指在刀柄上敲了两下。“明白了。”
他转身走了。
李玄一个人站在窗前。紫猴花断货了。比预想的快。王阀在收紧供应，但这次断货不是王阀直接下的令，是市场在恐慌。大家都在抢，抢到最后一批货，然后什么都没了。赵家抢到了最后一批。六十多株紫猴花，二十枚筑基丹。二十个筑基修士。加上周通，加上赵刚，加上赵天罡。
赵家不会等。赵天罡快死了。一个快死的人，不会等。
当天下午，李玄去了矿上。
沈岳蹲在矿洞里，面前摆着紫英。他的脸还是白的，比前几天好了一些，但嘴唇还是发紫。手指不抖了，动作很稳。桌上摆着三块新出的紫英，纯度都在九成以上。
“沈先生。”
沈岳没抬头。“嗯。”
“紫猴花断货了。”
沈岳的手停了一下。“什么时候的事？”
“今天。赵家把最后一批货全买了。”
沈岳放下紫英，抬起头。他的眼睛很红，但很亮。“赵家要动手了？”
“快了。”
“紫英的事，急不来。”沈岳的声音很轻，“灵脉的温度差半度。半度，卡了两个月了。”
“能解决吗？”
“能。得加一组引流阵。加在鹰嘴峰上。”他站起来，腿抖了一下，“我一个人干不了。得有人帮我。”
“要谁？”
“李虎。他力气大，能搬石头。”
李玄看着他。“你的身体——”
“死不了。”沈岳的声音很硬，“死之前，把引流阵布好。”
李玄沉默了很久。“多久？”
“半个月。半个月之内，引流阵布好。紫英的产量翻一倍。纯度还能再提。”
“半个月。”李玄重复了一遍。“赵家不会等半个月。”
“那就让他们等。”沈岳蹲下来，继续看他的紫英，“不等也得等。”
李玄没有说话。他走出矿洞，天快黑了。远处的青溪岭被晚霞染成紫色，一层一层的，像叠起来的布。他站在那里，站了很久。
四月十五，赵家送来了帖子。
不是战书，是请帖。赵天罡的寿宴。六十大寿。帖子是红纸烫金的，措辞很客气：“李家族长李玄，敬请光临。”
李虎把帖子翻来覆去地看。“鸿门宴？”
“不是。”李玄把帖子放在桌上，“是试探。”
“试探什么？”
“试探李家怕不怕。去了，就是不怕。不去，就是怕了。怕了，他们就动手。”
“那去不去？”
“去。”
李虎愣了一下。“族长，赵家——”
“去。”李玄站起来，“一个人去。”
“一个人？”
“一个人够了。带多了，他们以为我怕。不带，他们反而不敢动。”
李虎站在那里，嘴张着，想说什么又不知道说什么。
“李虎。”
“在。”
“这半个月，你跟着沈岳。他让你搬石头，你就搬石头。他让你挖坑，你就挖坑。别问为什么。”
“是。”
李虎走了。
李玄一个人坐在祠堂里。他把那张帖子又看了一遍。赵天罡的寿宴。六十大寿。金丹修士的寿命是三百年。六十岁，还很年轻。但赵天罡不年轻了。他的伤，他的根基，他的命。都在倒计时。一个在倒计时的人，办寿宴。不是庆祝，是告别。告别之前，要把该做的事做了。该做的事，是李家。
他把帖子放下，走到窗前。窗外的月亮很圆，照在青溪岭上，银白一片。明天，去赵家。去看看赵天罡，去看看赵刚，去看看那个周通。去看看赵家的底牌。
四月十六，李玄一个人去了赵家。
赵家在青溪郡东边，靠山，五进的院子，灰瓦白墙，门口两棵槐树。槐树开了花，白白的，一串一串的，风一吹，满街都是甜味。赵家的门楣上挂着一块匾，“赵府”两个字描了金，在太阳底下亮得晃眼。
他到的时候，门口已经停满了车马。孙伯庸的车，吴道远的车，周明的车，还有一些小家族的车。孙伯庸站在门口，看见他，愣了一下，然后点了点头。吴道远也看见了，也点了点头。周明没看见他，或者看见了装没看见，低着头进去了。
李玄下了马，把缰绳扔给赵家的下人，往里走。赵家的院子很大，过了影壁，是个大天井，摆着十几桌席面。人很多，闹哄哄的，说话声、笑声、碰杯声混在一起，像一锅粥。
赵刚站在天井中间，穿着一身新袍子，藏青色的，腰里系着玉带。他的伤好了，走路不跛了，脸色也好了。但眼睛不对。他的眼睛很亮，亮得不正常。像一个人在黑暗中待了很久，突然见到光，瞳孔缩不回去。
“李族长。”赵刚拱了拱手，笑容很热，“稀客稀客。”
“赵家主。”李玄也拱了拱手。
“里面请。家父在里面。”
李玄跟着赵刚往里走。穿过天井，穿过走廊，到了正厅。正厅比天井小一些，但更气派。地上铺着青砖，墙上挂着字画，供桌上摆着香炉和果品。赵天罡坐在主位上，穿着一件灰袍子，旧了，领口磨得发白。他的脸很瘦，颧骨突出来，眼窝凹下去。但他的眼睛很亮，亮得不正常。
“李族长。”赵天罡站起来，拱了拱手。动作很慢，像在省力气。
“赵老家主。”李玄也拱了拱手。
“坐。”
李玄坐下来。赵刚站在赵天罡身后，手搭在椅背上。旁边还坐着一个人。四十来岁，方脸，短须，穿着一件蓝色道袍。修为看不透，但坐在那里，像一块石头。不动，不说话，不看任何人。只看自己的酒杯。
“这位是周通周先生。”赵天罡的声音很平，“赵家的客卿。”
周通抬起头，看了李玄一眼。那眼神很短，像刀子划了一下，然后就移开了。他端起酒杯，喝了一口，继续看自己的杯子。
李玄也看了他一眼。筑基巅峰。根基不稳。沈岳说得对，靠丹药堆上来的。这种人，打架的时候后劲不足。但后劲不足，也是筑基巅峰。差了一个小境界。不大，但也不小。
酒过三巡，赵天罡放下杯子。“李族长，赵家跟李家的事，该有个了结了。”
正厅里安静了。外面天井里的说话声、笑声、碰杯声，一下子远了，像隔了一层水。
“赵老家主想怎么了结？”李玄的声音很平。
赵天罡看着他。“李家的矿，赵家要一半。”
“不卖。”
“不是买。是要。”赵天罡的声音重了一些，“李家的矿，本来就是赵家的。赵家拿回来，天经地义。”
李玄看着他。“赵家的矿，三年前就挖空了。李家的矿，是李家自己挖出来的。跟赵家没关系。”
赵天罡的脸色变了一下。赵刚的手从椅背上抬起来，又放下去。周通放下酒杯，抬起头，看了李玄一眼。那眼神比刚才长了一些。
“李族长。”赵天罡的声音很低，“赵家不想动手。但赵家不怕动手。”
“李家也不怕。”李玄站起来，“赵老家主，寿宴吃完了。告辞。”
他拱了拱手，转身走了。赵刚想拦，赵天罡摇了摇头。李玄走出正厅，穿过走廊，穿过天井。天井里的人还在吃喝，没人看他。孙伯庸看了他一眼，又低下头。吴道远也看了一眼，也低下头。周明没抬头，一直在吃。
他走出赵家大门，翻身上马。走出去很远，回头看了一眼。赵家的门楣上，“赵府”两个字还在亮。门口的车马少了一些，孙伯庸的车还在，吴道远的车还在，周明的车不在了。走了。墙头草，风往哪边吹，就往哪边倒。
他打马走了。
回到李家村的时候，天快黑了。李虎站在村口，右臂还吊着，左手拿着刀。
“族长，赵家怎么说？”
“要矿。不给就打。”
“那——”
“备战。”李玄下了马，“赵家半个月之内动手。半个月之内，引流阵要布好。紫英的产量要翻倍。合击阵法要练熟。”
“是。”
李玄往矿上走。沈岳不在矿洞里。他在洞口边上的屋子里，面前摆着紫英。李三娘在给他熬药，药罐子咕嘟咕嘟地响。
“沈先生。”
“嗯。”
“半个月。引流阵能布好吗？”
沈岳抬起头。“能。”
“需要什么？”
“李虎。石头。时间。”
“李虎给你。石头你去找。时间——”李玄顿了顿，“时间我给你顶着。”
沈岳看着他。“族长，赵家——”
“赵家的事，你不用管。你把引流阵布好就行。”
沈岳没有说话。他低下头，继续看他的紫英。
李玄走出屋子，月亮出来了。他站在矿洞口，看着远处的青溪岭。半个月。说长不长，说短不短。够做很多事，也够死很多人