旧吏甄别用了三天。四十七个人，留了三十七个，走了十个，每人领了一个月粮。
有六个往东去了长安方向，有两个往南去了蜀地，剩下两个没走远，在西凉城外十里的小镇上租了房子，说等风头过了再回来。
郭玉郎把结果报给李云天的时候，名册上另有两个名字，旁边标着一个字。一个叫陈四，一个叫刘半斤。
王爷，走的那十个里，有三个是管账的。郭玉郎说，他们一走，西凉城六个粮仓的账没人接。旧账能看懂的人不多，新账还没立起来。
多久能接上？
最快半个月。从陇西调三个账房过来，可陇西的账房用的是陇西的记账法，西凉的粮仓用的是旧西凉王的旧账法，两套对不上。
李云天想了一下：不调陇西的。从留下来的三十七个人里找。
留下的里面，有两个人以前管过粮仓的账。郭玉郎翻了翻名册，陈四，管过十二年。刘半斤，管过盐仓。可他们都是旧西凉王的人，王爷您不是说，编谎话的不留？
编谎话的不留。李云天说，指尖在字上点了点，这两个人第三句答话的时候，眼睛往右飘。往右飘是回想，不是编。他们说的是实话。十个人里，十个往左飘，这俩往右，本王信这俩。
让他们明天来见本王。
第二天，陈四和刘半斤来了偏院。
陈四五十出头，瘦，手指上有常年打算盘磨出来的茧，左手食指第一节往外歪，是年轻时打算盘压的。刘半斤四十来岁，壮实，名字是早年卖盐的时候起的，盐一袋半斤，他卖了半辈子半斤盐，就叫了刘半斤，笑起来牙缝里还沾着点盐沫子的旧习惯。
两人进门都没跪。不是不想跪，是拿不准该不该跪。旧西凉王的时候，吏见王要跪。李云天的规矩，他们还没摸清。
李云天指了指桌对面的凳子。
两人对视一眼，坐了。凳子是硬木的，没有垫，偏院里没有多余的垫子，坐下去硌得人直了直腰。
陈四，你管过粮仓。
陈四的声音有点哑，像被西凉的风刮过。
管了几年？
十二年。
粮仓出过事没有？
陈四没马上答。他低头看了一眼自己歪掉的食指，像看见了十二年的旧账：出过。三年前，南仓漏雨，烂了两千斤粮。当时报上去了，旧王说修，工料钱一直没拨。后来我自己找了两个泥瓦匠，花了八两银子修的。八两银子是我自己出的。
他顿了顿，喉头动了动：我一个月的俸，才一两二钱。八两，是半年的嚼用。
自己出的？为什么不从仓里出？
从仓里出要写条子，条子要旧王批。旧王不批。他不是不批，是他根本不看，条子递上去就石沉大海。后来我学乖了，小修自己出，大修就拖。拖到烂粮了再报，报了旧王才派人来查，查完才拨钱。陈四忽然抬眼，王爷，我不是贪。我是怕粮烂了，城里的兵和百姓没饭吃。
李云天看了他片刻，没接话，转向刘半斤。
刘半斤，你管盐。
西凉的盐，从哪来？
三个来路。刘半斤说话比陈四快，手指头在桌面上比划着三条道，北边是自流井的井盐，走官道进来。南边是蜀地的锅盐，走山路，马驮。东边是河东的池盐，走水路，从渭河上来。
哪个最稳？
北边的井盐最稳。路程短，官道好走，就是出盐的量有限，养不活全城。蜀地的锅盐量大，可山路难走，一队马走一趟要十二天，路上翻三座山，马死得多。河东的池盐最便宜，可水路要看天。冬天渭河一结冰，池盐就断了。
本王要你三个月内，把西凉的盐价降两成，你怎么做？
刘半斤没接话，低头盘算，手指在桌沿上敲了敲。他抬头的时候，声音快了几分：三个来路，不能只靠一个。北边的井盐稳，就是井口太窄，出盐慢。我去自流井看过。把井口扩一倍，多雇十个人换班熬，出盐能翻番。
翻番要多少本钱？
扩井口要石匠，石匠一天五十文，扩一个月要一两五钱。雇十个人，一个月工钱三两。加上锅、柴、卤水的损耗，打头要十两银子。
十两。李云天点头，盐价降两成，百姓一年省多少？
刘半斤掰着手指算，算得飞快：西凉城两万户，每户每月买盐三斤，一斤二十文。降两成，一斤十六文，一斤省四文，三斤省十二文，一个月省十二文，一年省一百四十四文。两万户一年省两千八百八十两。
他报完这个数，自己先愣了一下，像是也没想到能省这么多。
花十两，省两千八百八十两。李云天说，这笔账，旧西凉王算过没有？
旧王不算这个账。刘半斤摇头，眼里浮起一点说不清的闷气，旧王只算收多少税。盐税按量收，盐价高低他不管，只要进仓的量不变，税就不变。烂了也好，贵了也好，他不问。
李云天站起来，走到窗边。北街今天没有周老头的烧饼摊，军医蹲在摊子边上，正给他看左臂的箭伤，镊子夹着换药，周老头龇着牙没吭声。
陈四。他没转身。
本王让你管西凉六个粮仓的账。不是旧账法，换一套。每一笔进出写三行。第一行，日期。第二行，数量。第三行，谁批的。没有批条，不准进出。每月初一，把上月的账抄一份，送到偏院来。
三行？陈四想了想，王爷，旧账法要写五项，日期、品名、数量、经手人、备注。改成三行，经手人放哪？
谁批的里面。批的人和经手的人，写在一起。一笔账，谁经手、谁点头，钉死在一行里，日后烂了粮，追得到人。
陈四点头，手指无意识地摩挲着那节歪掉的食指：能做。
刘半斤。
扩井口的事，你去办。十两银子从偏院支，郭玉郎给你开条子。三个月之后，本王要看盐价降两成。降不了，你来说原因。
刘半斤站起来，凳子在石板地上响了一声。他坐得太实，腿有点麻，一边走一边活动腿，脚后跟碾着地。不是怕，是他已经在想井口怎么扩、石匠上哪雇了。
两人走后，郭玉郎在旁边低声问：王爷，这两个人，能用？
能用。李云天说，陈四自己掏八两银子修粮仓，这种人不是忠不忠的问题，是做事的人。八两是他半年的俸，他舍了，粮没烂。做事的人留下来了，衙门就能转。
刘半斤呢？
刘半斤是做生意的脑子，算的是进账出账。放在盐务上，他会替百姓省钱。要是放在收税的位置上，他会替官府多收钱。人还是那个人，看放在哪个位子上。本王把他放在对百姓有利的那一面。
这天下午，李云天没回偏院，去了北街。
他穿着玄色常服，带了两个护卫，大大方方地走。百姓认出他了。不是认出脸，是认出了那件玄色常服。战前西凉城的官员穿红袍，穿玄色的是陇西的人。
有人停下来看他。有人没停。卖菜的继续称菜，挑水的继续挑水。一个小孩蹲在路边数蚂蚁，抬头看了一眼，又低头数蚂蚁了。
周老头的烧饼摊开着。他右臂揉面，左臂吊着绷带，是军医包的。看见李云天，手上沾着面粉，没跪，跪了弄脏裤子。
买烧饼？
买两个。
周老头夹了两个烧饼，荷叶包了递过来：两个四文。
李云天摸口袋，没带零钱。护卫替他付了。
手怎么样了？
军医说没伤到骨头。周老头抬了抬左臂，绷带下露出一截瘦得见骨的腕子，包了药，不疼了。就是使不上劲，揉面得右臂使劲。
右臂使多了，肩膀会疼。
周老头看他：你是大夫？
不是。李云天咬了一口烧饼，热气烫了一下嘴角，我是管事的。管事的人看人，跟大夫看伤一样，得看到使不上劲的地方在哪。你左臂使不上劲，本王就盯着所有人的左臂看。
周老头没听懂，也没问。他后来把这句话跟旁边卖豆腐的说了，卖豆腐的又跟她男人说了，她男人是修城墙的工匠。三天之内，这句话传了半个西凉城，百姓咂摸出来一句话：新来的王，专看人使不上劲的地方。
李云天不知道这话传开了。他吃完烧饼，往城东走。
街对面，司马清雪站在一个卖菜的摊子前，看军医给卖菜的老汉包扎手指。她没看见他，或者看见了没过来。她手里拿着小本子，一边看一边记，笔尖在纸上游得像鱼。
李云天看了一会儿，没过去，继续往城东走。
城东是旧贵族住的地方。战前一片好宅子，战后烧了一大半，不是李云天烧的，是旧西凉王逃跑的时候自己烧的，烧了带不走的。
烧剩的宅子里，有一座还完整。赵家。赵公子在里面。
今天就是赵公子该来的日子。传话的人说，赵公子回话，某日一定到。
李云天没等他来北街。他走到了赵家门口。
门开着。赵公子站在门口，穿了绸袍，腰里没佩刀，刀让赵云策的人收了。他身后两个家仆，腿肚子打颤，脚尖不住往门里缩。
李王爷。赵公子拱了拱手。声音稳，左手却拢在袖子里，攥着，袖口被攥出几道褶。
赵公子。李云天点头，你来了。
某说了来，就来了。赵公子说，王爷要某说什么冤屈，某没有冤屈。某只想问王爷一句话。某家在西凉三代百年，三代人交租、纳税、按规矩办事。如今旧王降了，新王来了，某没有怨言。某只问一句，新王是不是要把赵家，跟投敌的家族一样处置？
投敌的，本王抄了家。你的家，本王没动。
那某谢王爷。
但有人告你。李云天的声音沉了半度，像刀入鞘前的那一声轻响，强抢民女，打死人命。
赵公子没接话。袖子里攥着的那只手，又紧了一分，指节在绸袖下顶出几个硬疙瘩。
那是旧年的规矩。他说，声音还是稳，却泄出一丝虚，旧王在的时候，贵族打死平民，赔钱了事。新王来了，旧规矩不算了，某认。可旧年的事，新王要翻旧账？
不是翻旧账。李云天说，是有人告你。活人告了死人，本王不能不受理。
不受理又如何？
不受理，本王就不是管事的了。管事的，先得是个讲理的。不讲理，谁服？
赵公子看着他，半晌：那王爷要某怎样？
公审。李云天说，目光落在他袖口那几道褶上，明天，城东校场。告你的人到，你也到。你说你的理，他说他的理，本王听完，判。
公审？赵公子说，某不服也要审？
不服也要审。李云天说，本王砍人，用律法砍，不用刀砍。律法审过的头，才配叫砍。你若不来，是心虚，本王照样审，照样判，判的是个逃犯。
赵公子没再说话。他身后两个家仆，腿一软，先跪了一个，膝盖砸在石阶上咚的一声。
某明天到。赵公子说。他转身回了宅子，门关上，门轴吱呀响得像一声叹气。
李云天站在门口，没进去。他看了一眼门楣上两个字，字是金的，战时没被烧掉，金漆在暮色里泛着冷光。
云策。
赵云策从街角走出来，影子压在青石板上。
明天公审，校场四门开。百姓来看，不限人数。
还有，让郭玉郎跟她说，明天校场有热闹，想去看就去看看。
赵云策低头，闷声应了一句：
往回走的路上，李云天忽然停下来：玉郎，钱若水那边，最近有动静没有？
郭玉郎翻了翻袖子里的纸条：有。他收了三个重臣的投靠，其中一个掌着户部。
户部？李云天的脚步停了半拍，鞋底在石板上碾了一下，那咱们的盐税。
可能会被卡。郭玉郎说，早晚会找借口，把进京的商路堵住。
李云天把手搭在路边的石墙上。石墙是凉的。十月的西凉，风已经有刀子味了，刮在脸上生疼。
去跟司马清雪说。他说，不是说明天校场的事。是说钱若水的事。她在朝廷有人脉，让她写一封信，看看宫里能不能有个准备。
用她？
是用，也是信任。李云天说，去说。
他继续往前走。夕阳把他的影子拉得很长，从赵家门口，一直拉到城东的街角，像一把斜插在城里的剑。
明天的事，公审，赵公子，那个死了儿子的木匠，都在影子的方向等着。刀还没出鞘，寒气已经先到了。