王建国下班回到四合院，天已经擦黑。
刚到大门口，他习惯性地往门房瞥了眼，却没看到三大爷阎埠贵那张精于算计的脸。反倒是他家大儿子阎解成，正蹲在台阶上磕瓜子。
“解成，你爹呢？今儿个怎么没在这儿守着？”王建国推着自行车，随口问了句。
“别提了！”阎解成把瓜子皮一吐，“我爹昨儿个听您说他钓不着鱼，受了刺激，今儿下午没课，借了根破鱼竿非要去什刹海给您开开荤，这会儿估计还在水边上喂蚊子呢！”
王建国乐了，这阎老抠还真沉不住气。
推车进了垂花门，来到中院。
刚走到自家东厢房门口，王建国的脚步猛地一顿。
屋檐下的阴影里，一个胖乎乎的身影正撅着屁股，耳朵死死贴在他家门板上，聚精会神地偷听着什么。
不是二大爷刘海中还能是谁。
“二大爷，天都黑了，您这是帮我听听屋里有没有耗子打洞呢？”王建国把自行车车梯子“哐”地一声支好，声音不大，却吓得那胖身影一哆嗦。
刘海中猛地直起腰，一张肥脸憋得通红，眼神躲闪：“谁……谁偷听了！我这是看你屋门好像没锁好，帮你检查检查！这院里的安全问题，我身为二大爷，不得上点心吗？”
“那可真是辛苦您了。”王建国掏出钥匙，直接插进锁孔里“咔哒”一拧，“门我锁得严实着呢，不劳您费心。天冷，赶紧回屋抱着您的官威取暖去吧，可别冻着了。”
刘海中被噎得半天说不出话，正想摆出二大爷的谱儿训斥两句，找回点面子。
“让让！都让让哎！”
一阵急促又响亮的自行车铃声从身后传来。
话音未落，一个穿着灰色列宁装的中年女人推着车，风风火火地冲进了中院，腋下还夹着一个用红绸布包裹的长条物件。
院里听到动静的几户人家都探出了头。
刘海中一看来人，两眼顿时亮得像俩二百瓦的大灯泡。
街道办的刘主任！这可是他的顶头上司！他做梦都想在街道办混个职务，这简直是老天爷递到嘴边的肉！
他立马换上一副谄媚到骨子里的笑容，哈着腰就小跑着迎了上去：“哎哟！刘主任！您瞧您，大驾光临怎么也不提前打个招呼！我是院里的二大爷刘海中，您有什么指示，尽管吩咐！”
然而，刘主任像是没看见他这个人一样，脚下不停，直接从他身边绕了过去。
她的目光在院里一扫，径直锁定在了王建国身上。
“建国！”
刘主任的大嗓门一亮，脸上的笑容跟盛开的向阳花似的，那叫一个灿烂。
刘海中弯着腰伸着手的姿势，就这么僵在了原地，脸上的表情比生吞了一整只绿头苍蝇还难看。院里几个看热闹的邻居，有人“噗嗤”一声没憋住，赶紧又缩回头去。
“刘姨？”王建国赶紧迎上去，装作一脸惊讶，“您怎么亲自过来了？是不是我托您的事儿，有眉目了？”
“哎哟，你这孩子，对象的事姨给你记在心里呢！”刘主任爽朗地大笑，上来一把就拉住了王建国的胳膊，亲热得不得了，“今天这事，可比给你介绍对象重要一百倍！走走走，先进屋说！”
说着，刘主任拉着王建国就进了东厢房，留下院子里一帮邻居大眼瞪小眼，还有那个在寒风中石化的二大爷。
进了屋，王建国给刘主任拉了把椅子，又麻利地倒了杯滚烫的热水。
“刘姨，您喝水。到底什么天大的事儿，还让您亲自跑一趟？”
刘主任没坐，而是小心翼翼地，甚至带着几分神圣的表情，将腋下那个红绸包裹轻轻放在了八仙桌上。
她脸上的笑容收敛，神色变得极为庄重。
“建国，你这次，为国家立了大功！”刘主任的声音都在发颤，她一层层解开红绸布，露出了里面的一个画轴。
“你交上去的那个军火库地图，上面极其重视！大领导亲自看了你的档案，知道你们家三代贫农，你父亲是老党员，你跟你哥哥又都是为国家效力的好同志。大领导龙颜大悦，当场就给你提了这幅字！”
话音落下，刘主任双手捏住画轴两端，当着王建国的面，缓缓展开。
“爱国为公”！
四个大字，铁画银钩，力透纸背，一股磅礴之气扑面而来！
王建国的心跳猛地漏了一拍。
稳了！
这哪里是什么字，这分明就是一道护身符！一道大领导亲赐的免死金牌！
有这东西往屋里一挂，别说院里这帮禽兽，就是将来风再大浪再高，谁想动他王建国，都得先掂量掂量自己够不够这四个字的分量！
“刘姨，太感谢您跑这一趟了！”王建国脸上适时地露出激动和震撼，“这……这太贵重了，我王建国何德何能……”
“你当得起！”刘主任用力拍了拍他的肩膀，“局长说了，这趟本该他亲自来，实在是抽不开身！你哥那边，市局也已经发了个人一等功的嘉奖令，全系统通报表扬！你们老王家，这是真出了两条龙啊！”
王建国赶忙说：“刘姨，天都黑了，您别走了，我给您炒两个菜，咱喝两口。”
“不了不了，我得赶紧回去跟局里汇报。”刘主任摆摆手，又笑了起来，“这天大的喜事，你赶紧给你爹妈去个电话，也让他们高兴高兴！”
王建国点点头：“成，我爹娘他们过年就过来，到时候我给他们一个大惊喜。下次您来，可一定得尝尝我的手艺。”
刘主任笑着应下，又叮嘱了几句，这才风风火火地推门走了。
送走刘主任，王建国“啪嗒”一声关上房门，将院里那些探头探脑的视线彻底隔绝在外。
他站在桌前，双手撑着桌面，久久地端详着这幅字。
这宝贝，可不能就这么卷着。
必须得找最好的木料，做个最气派的框子，就挂在这屋里最显眼的中堂位置！
正琢磨着上哪儿淘换点好木料，门外，突然传来一阵极轻的敲门声。
“笃，笃笃。”
声音很轻，还带着一丝犹豫。
王建国走过去，一把拉开了房门。
门外站着的，竟然是何雨水。
她眼睛通红，明显是刚哭过，手里还攥着半个黑乎乎的窝窝头，声音细得像蚊子叫。
“建国哥……我哥他……他刚才在院子外头，被人给打了……”