谢停云报名的消息，只用了半个时辰，就从县学门口传到了柳府后院。
再过半个时辰，又从柳府后院传回了县学门口。
区别是，传回来时，黄榜变了。
陆小乙是第一个发现不对的人。
他奉命去街上听风，顺便买半包最便宜的盐。结果盐没买回来，人倒像被狗撵似的冲进谢家院子。
“公子！不好了！”
谢停云正在教他写“人”字第二遍。
闻言，手中炭笔一停。
“柳家杀人了？”
“没有。”
“县学关门了？”
“也没有。”
“那你跑得像欠了赌坊三十两？”
陆小乙喘得上气不接下气。
“他们把你名字挪了！”
谢停云挑眉。
“挪到哪里？”
“最底下！”
陆小乙一拍大腿。
“还是最底下的最底下！”
谢停云想了想。
“你这个描述，很有层次。”
陆小乙急得脸都红了。
“公子！我没开玩笑。原先榜上只写报名人的名字，刚才县学又贴了一张诗会座次榜。柳承嗣排第一，县学几个有名的排前头，顾怀璧虽然不来，也给他留了上宾位。你的名字被写在最后一行，还小了一圈。”
谢母坐在榻边缝补衣袖，闻言手指微颤。
读书人最重名次。
哪怕只是座次，也有高下。
把人名写在榜末，本就是羞辱。
谢停云却笑了。
“还有呢？”
陆小乙一愣。
“还有？”
“柳承嗣做事不会只做半截。”
谢停云放下炭笔。
“他若只把我放在最后，太浅了。”
陆小乙瞪大眼。
“公子，你怎么知道？”
他从怀里摸出一张揉皱的纸。
“我偷……我拿眼睛借来看的。榜末旁边还有四个字。”
谢停云看去。
纸上是陆小乙歪歪扭扭画出来的榜样。
谢停云三个字旁边，另有朱笔小注。
旧案待清。
四字不大，却扎眼。
谢母脸色一白。
陆小乙咬牙道：“他们就是故意的！报名时说凡旧名污者也可参加，转头又在名字旁边写旧案待清。这不是把公子钉在榜上给人笑吗？”
谢停云看着那四个字，眼底冷了几分。
好手段。
让他参加，又不让他清白地参加。
给他机会，又时时提醒所有人，他背上还压着偷诗案。
这不是诗会。
这是审判前的游街。
识海中，书灵评价：“低阶羞辱策略。”
谢停云道：“比你的评价低阶？”
书灵沉默片刻。
“辱骂书灵，不增加文德值。”
谢停云起身。
“走，去看看。”
陆小乙立刻抄起门边木棍。
谢停云瞥他。
“你拿这个做什么？”
“他们若欺人太甚，我替公子讲道理。”
“用棍子？”
“公子用嘴，我用棍。文武双全。”
谢停云把木棍抽走。
“你负责记住谁笑得最大声。”
陆小乙瞬间严肃。
“这个我擅长。”
县学门口果然比早上更热闹。
新榜贴在旧榜旁边，周围挤满了人。
榜首第一行，柳承嗣三个字端端正正，墨色浓重，旁边写着“兰席”。
第二行、第三行，也多是县中有名的世家子弟。
到了末尾，纸角几乎垂到墙根。
谢停云的名字便在那里。
小得像怕占了榜纸。
旁边那句“旧案待清”，朱笔鲜红，像故意滴上去的一点血。
人群一看见谢停云，自动让开。
这次不是王屠户开的路。
是所有人都想看他脸色。
有人小声道：“这也太损了。”
“谁让他身上案子没清？”
“既然没清，县学何必让他报名？”
“让他报名是一回事，认不认他是另一回事。”
陆小乙已经把几个笑得最响的人记在心里，嘴里还念念有词。
“左边绿袍子，牙黄。右边矮胖子，鼻孔大。墙边那个，笑得像鹅。”
谢停云淡淡道：“最后这个可以重点记。”
陆小乙疑惑。
“因为笑得难听？”
“因为他穿柳家的靴。”
陆小乙立刻看去，果然见那人靴面绣着柳府仆役常用的青藤纹。
他倒吸一口凉气。
“公子，你眼睛也会听墙根？”
谢停云懒得理他。
就在这时，县学门内走出一行人。
为首的正是柳承嗣。
他今日穿一身月白长衫，腰间系玉，手里握着折扇，端的是温润如玉。
若不知内情，任谁看了都要赞一句好公子。
柳承嗣一见谢停云，便露出恰到好处的惊讶。
“谢兄来了？”
谢停云看着他。
“我若不来，岂不是辜负柳公子半日改榜的辛苦？”
人群顿时一静。
柳承嗣笑容微滞，随即轻叹。
“谢兄误会了。诗会座次由县学诸位先生议定，与柳某无关。至于旧案待清四字，也只是提醒诸位，谢兄虽有才情，却尚未恢复清名。”
“提醒得好。”
谢停云点头。
柳承嗣没想到他承认得这么快。
“谢兄能明白便好。”
“我确实明白。”
谢停云抬手，指向榜首。
“榜首写得很大，是怕别人看不见柳公子。”
他又指向榜末。
“榜末写得很小，是怕别人忘了我。”
柳承嗣眼神微冷。
谢停云继续道：“柳公子放心。三日后，我会让所有人都看清楚。字小不小，和诗高不高，没有半文钱关系。”
人群里有人忍不住叫好。
柳承嗣扇子一顿。
旁边县学教谕皱眉走出。
“谢停云，县学重地，不得喧哗。”
谢停云拱手。
“学生只是看榜。”
教谕冷哼：“你早已被除名，不得自称学生。”
这话一出，气氛更僵。
陆小乙气得握拳。
谢停云却神色不变。
“也对。”
他抬眼看向教谕。
“那便请教谕记住，三日后我若夺魁，不是县学学生夺魁。”
他停了一下。
“是县学不要的人，夺了县学的魁。”
四周死寂。
这话太硬。
硬得像一巴掌还没落下，就已经让人脸疼。
教谕脸色铁青。
柳承嗣却忽然笑了。
“谢兄有此志气，柳某佩服。只是诗会不同酒楼闲题，届时县中名士皆在，谢兄千万莫只剩半首。”
半首二字，他咬得极轻。
可所有人都听懂了。
谢停云也笑。
“柳公子放心。”
“这一次，我尽量写完整。”
他转身便走。
陆小乙跟在后头，忍了又忍，终于没忍住。
“公子，咱们就这么走了？”
“不然呢？”
“我还没骂。”
“记住。”
谢停云道：“最疼的打脸，不在开打前骂。”
陆小乙虚心求教。
“那在哪？”
“在他们把脸凑得最近的时候。”
陆小乙立刻肃然起敬。
县学门口，柳承嗣望着谢停云背影，折扇慢慢合拢。
旁边小厮低声道：“公子，他似乎不怕。”
柳承嗣淡淡道：“不怕才好。”
“若他怕了，戏便不好看了。”
他抬头看向那张榜末的名字，眼中阴冷一闪而过。
“传话下去。诗会那日，座位也按此榜安排。”
小厮一愣。
“那谢停云……”
柳承嗣轻轻一笑。
“榜末之人，自然坐榜末之处。”
“县学大堂最后面，不是有间灶房吗？”