时光荏苒，又是三年过去。
王宝钏已满八岁，个头窜高了不少，因常年习武，身姿挺拔，行动间自带一股寻常闺阁女子没有的利落劲儿。
小脸依旧精致，但眉宇间多了几分英气，眼神清亮有神。
她不仅能熟读诗书，在苏晓晓有意识的引导下，对史书兵法也颇有见解，一手小弓已能十中七八，简单的拳脚对付两三个寻常小厮不在话下。
薛平贵今年十二，在相府不着痕迹的关照下，家境已大为改善，虽仍算清贫，但至少衣食无忧。
他借着在相府外院做事的机会，如饥似渴地吸收着知识，尤其对兵书战策痴迷不已。
柳嬷嬷按照苏晓晓的指示，偶尔会“无意”间掉落一些不那么敏感的策略类书籍，薛平贵每次都如获至宝，偷偷研读、抄录。
他为人机敏，办事稳妥，在外院下人中口碑不错，甚至偶尔能被管事派去办些稍微重要点的差事，接触的人层面也渐渐提高。
这一日，相府举办一场小型的赏花宴，邀请的多是王允同僚的家眷。
苏晓晓有意让女儿们见见世面，便让金钏、银钏和宝钏都出来待客。
十一岁的王金钏举止端庄，谈吐得体，已有大家闺秀的风范。
九岁的王银钏在女红和管家话题上能说会道，显得精明干练。
而八岁的王宝钏则有些不同，她不像姐姐们那样专注于闺阁话题，反而对一位武将家夫人描述的边塞风光听得入神
偶尔插话问及地形、气候对行军的影响，引得那位夫人啧啧称奇。
“王夫人，您这位三小姐，可真是与众不同，颇有几分巾帼不让须眉的架势啊！”武将夫人笑着对苏晓晓道。
苏晓晓谦逊一笑：“小孩子家，胡乱问的，让夫人见笑了。”心中却颇为自得，看，她的教育初见成效！
宴席间隙，孩子们在园中玩耍。
王宝钏嫌她们玩的投壶游戏太文气，自己跑到一旁的小校场，拿起自己的小弓，对着箭靶练习射箭。
嗖嗖几声，箭矢稳稳钉在靶心附近，引得几个将门出身的小公子围过来观看，纷纷叫好。
这一幕，恰好被前来赴宴的魏虎魏豹兄弟看在眼里。
魏虎是兵部侍郎之子，魏豹是其弟，兄弟二人仗着家世，在京中子弟中颇有几分纨绔之名，尤其魏豹，性好渔色。
魏豹看着校场中那个挽弓射箭、神采飞扬的小女孩，眼中闪过一丝惊艳和贪婪。
他虽然年纪不大，但早已通晓人事，王宝钏虽年幼，但那精致的五官和独特的气质，已能窥见未来绝色。
再加上她相府千金的身份……
“哥，那就是王相爷家的三小姐？果然名不虚传，跟别的木头美人不一样。”魏豹低声对魏虎道。
魏虎皱了皱眉：“收敛点，这是相府。而且我听说，王夫人对这个女儿宝贝得很，亲自教养，怕是不好招惹。”
魏豹不以为然地撇撇嘴：“再宝贝，女儿家总要嫁人的。以我们魏家的门第，未必配不上她王家。”
他们的窃窃私语，并未逃过一直暗中留意各方反应的苏晓晓。
她心中冷笑：魏豹这小子，果然贼心不死，这么小就开始打她家白菜的主意了！看来，得加快进度了。
赏花宴后不久，苏晓晓寻了个由头，让柳嬷嬷安排薛平贵进入相府负责采买的一个外围管事手下做事，主要负责核对些简单的货物账目，偶尔跟着出府采买。
这差事能接触到市井百态，也能锻炼他的算术和处事能力。
同时，苏晓晓也开始更加系统地教导王宝钏兵法。
她不再只是讲故事，而是结合历史战例，与她推演沙盘（苏晓晓自己用沙土和石子做的简易版）。
“宝钏，若你守此城，粮草充足，但兵力不足，敌军五倍于你，围而不攻，当如何？”
“娘亲，我认为可派小股精锐夜间骚扰，疲敌扰敌，同时派人寻隙出城，向友军求援，或断其粮道……”
母女二人常常在书房一待就是半天，对着沙盘争论不休。
王允有次偶然见到，惊得目瞪口呆，但见小女儿分析起战局来头头是道，引经据典，竟也挑不出错处，只得摇头苦笑，对自家夫人这“别具一格”的教养方式彻底没了脾气。
苏晓晓觉得，是时候让两个“主角”有点正式交集了。
她找了个机会，对王宝钏说：“宝钏，你于兵法理论已有些基础，但纸上谈兵终觉浅。
府外院有个叫薛平贵的小厮，据说对兵法也有些兴趣，人也机灵，常在外行走，见识颇广。
娘已跟柳嬷嬷说了，偶尔可让他帮你搜集些市井传闻、地理志异，或许对你的推演有所助益。
你若有疑问，也可偶尔问问他的看法，听听不同角度的见解。”
王宝钏对母亲的话向来信服，而且她对能接触外界信息也很感兴趣，便欣然答应。
于是，在柳嬷嬷的“安排”下，薛平贵偶尔会将自己在外听到的一些趣闻、或是抄录的一些野史杂谈（其中自然混入了苏晓晓有意让柳嬷嬷“遗漏”的、带有军事地理信息的内容），通过柳嬷嬷转交给三小姐。
有时，王宝钏在推演沙盘遇到涉及市井或具体地形的问题时，也会让柳嬷嬷传话询问薛平贵的看法。
薛平贵起初受宠若惊，但很快发现这位三小姐并非一时兴起，而是真的对兵法世事有钻研，提出的问题往往切中要害。
他不敢怠慢，每次都将自己的见闻和思考仔细整理汇报，有时甚至会提出一些大胆的、不同于常规的见解。
这种间接的“笔友”交流，持续了数月。
王宝钏觉得这个未曾谋面的小厮见识不凡，思路灵活，颇有些可取之处。
薛平贵则对这位深居简出却胸怀韬略的三小姐充满了好奇和敬佩。
苏晓晓看着两人通过这种方式互相学习、共同进步，深感欣慰。
这才是健康积极的“青梅竹马”打开方式嘛！一起学习，共同成长，比什么一见钟情、挖野菜靠谱多了！
然而，平静的日子之下，暗流依旧在涌动。
魏豹并未死心，几次试图在王家姐妹外出时“偶遇”，都被苏晓晓巧妙安排的人手或王宝钏自身机警地避开。
苏晓晓知道，这只是暂时的，必须尽快提升两个崽崽自身的实力和应对危机的能力，才能在未来可能的风波中立于不败之地。