时间一晃，过去了三年。
王宝钏已经四岁，出落得玉雪可爱，性格在苏晓晓的有意培养下，既有小女孩的娇憨，又不失活泼大胆。
王金钏九岁，越发稳重，读书习字之余，对母亲偶尔透露的兵法故事兴趣浓厚。
王银钏七岁，虽然依旧有些小性子，爱掐尖，但在苏晓晓持续的“品德教育”和“利害分析”下，至少明面上懂得要照顾妹妹，不敢做得太过分。
而苏晓晓（柳婉茹），“相爷夫人偶得奇遇后身体强健、略通武艺”的形象也深入人心。
她甚至以“护卫家宅”为由，征得王允同意，培养了几个身手不错的护卫，偶尔亲自“指点”一二，让相爷府的安保水平直线上升。
这几年，苏晓晓一直没有放弃寻找薛平贵。
她动用相府的力量，暗中查访京城内外家境贫寒、姓薛的男孩家庭。
终于，在一个秋高气爽的日子，管家带来了消息。
“夫人，您让留意的那户人家，似乎找到了。
住在城南杏花巷，家主姓薛，是个落魄的读书人，因病去世几年了，留下寡母和一双儿女，儿子名叫薛平贵，今年约莫八岁，还有个妹妹叫薛琪，年纪小些。
家中甚是贫寒，靠薛母做些绣活和薛平贵偶尔打点零工维持生计。”
薛平贵！还有妹妹薛琪！对上了！
苏晓晓精神一振。原剧情里，薛平贵就是有个妹妹，后来被魏豹逼嫁。看来就是这家没错了。
“可知那薛平贵品性如何？”苏晓晓追问。
管家回道：“打听过了，街坊都说这孩子孝顺懂事，肯吃苦，小小年纪就帮着养家，人也机灵，就是……有时略显滑头，但大毛病没有。”
滑头？苏晓晓挑眉。
生存所迫，可以理解，但需要引导。孝顺肯干是优点。
她沉吟片刻，心中有了计较。
直接上门认干亲？太突兀。给予大量金银接济？容易养出惰性，也容易惹人怀疑。
最好的方式，是创造一个合理的“机缘”。
几天后，苏晓晓向王允提出，想带女儿们去城外的护国寺上香，顺便让她们看看民间景象，体察民生。
王允对于夫人这种注重实践的教育方式已经习惯，欣然应允。
出发这天，苏晓晓特意让王宝钏穿了一身不算最扎眼但料子很好的衣裙，自己也做普通官家夫人打扮。
马车行至杏花巷附近时，她借口马车颠簸不适，要下车走走。
她牵着王宝钏的小手，在巷口“偶遇”了正提着个破篮子、准备去帮人跑腿的薛平贵。
八岁的薛平贵，虽然衣衫褴褛，洗得发白，但脸上干干净净，眉眼俊朗，眼神清澈中带着一丝早熟的机警。
他看到衣着光鲜的苏晓晓和王宝钏，愣了一下，随即低下头，侧身让到路边，举止还算有礼。
苏晓晓心中点头，第一印象不错，不是那种莽撞无礼或者一味自卑的孩子。
王宝钏好奇地看着这个比自己大不了多少的小哥哥，见他篮子里的东西掉了，奶声奶气地提醒：“小哥哥，你的东西掉啦！”
薛平贵抬头，对上小宝钏亮晶晶的眼睛，脸微微一红，连忙弯腰去捡。
苏晓晓趁机温和地开口：“小朋友，你叫什么名字？多大了？家里大人呢？”
薛平贵见这位夫人语气和善，稍稍放松了些，规矩地回答：“回夫人，小子叫薛平贵，今年八岁。家父早逝，家母在家做些绣活。”
“真是个懂事的孩子。”苏晓晓赞了一句，从袖中取出几块用干净油纸包着的精致点心，递给薛平贵
“这个给你和你妹妹尝尝。”
薛平贵看着那从没见过的漂亮点心，咽了咽口水，却没有立刻去接，而是看向苏晓晓，眼神带着询问。
“拿着吧，相遇即是缘分。”苏晓晓笑着将点心塞到他手里
“我看你举止有礼，是个好孩子。若是以后遇到难处，可去相府后门找一个叫柳嬷嬷的人，就说……是城南薛家小子，夫人允诺帮你一次。”她留下了自己陪嫁嬷嬷的姓氏作为凭证。
薛平贵握着温热的点心，听着这番话，眼中闪过惊喜和感激，他恭恭敬敬地行了个礼：“多谢夫人恩德！平贵记下了！”
苏晓晓点点头，牵着一步三回头的王宝钏离开了。
这只是第一步，埋下一颗善缘的种子。
接下来，她会通过柳嬷嬷，以合理的名义，比如聘请薛母做绣活，或者给薛平贵提供一些府内不重要的短工机会，慢慢改善他家的境况，同时观察和引导他的品性。
回府的马车上，王宝钏还在念叨：“娘亲，那个小哥哥看起来好可怜，但是我们帮了他，对不对？”
苏晓晓摸摸女儿的头：“对，宝钏真善良。但我们帮他，是希望他能靠自己努力过得更好，而不是一味地施舍，明白吗？”
王宝钏似懂非懂地点头。
苏晓晓看着窗外，心想：薛平贵，机缘给你了，路怎么走，看你自己的选择。
若是可造之材，将来配我女儿，也不是不能考虑。若是长歪了……哼，那就别怪为娘的铁拳无情了。