“这句话，我记下了。”
周全看着地上碎开的瓷片，脸上的客气一点点收了回去。
正厅两侧的屏风后传出脚步，四个短褐汉子提刀而出，堵住门口与侧窗，马全缩在桌旁，手已经摸进袖里。
姜念站在桌前，短刀横在掌中，烛光映过刀鞘磨旧的皮绳。
周全抬手示意护卫别急。
“姜掌柜果然聪慧。”
他走到主位前，替自己斟了一杯酒，酒液泛着浅黄，杯沿浮着一点细碎的白沫。
“可聪慧的人，往往容易把路走窄。”
“路窄不窄，要看前头有没有人拦。”
姜念没有碰桌上的酒菜，只将方才掀开的桌布踢到一旁。
“周管事摆这样大的阵仗，总不会真想请我喝酒。”
“酒自然要喝，话也自然要谈。”
周全端起杯子，朝她遥遥一举。
“姜家旧方交出来，流犯籍可以消，霍家那位老夫人也能得个安稳住处，你两个孩子往后不必再跟着你吃苦。”
马全忙接话，脸上挤出奉承。
“姜掌柜，京中那位贵人说话算话，只要您识趣，别说良籍，便是置办宅院铺面，也不是难事。”
姜念垂眸看着酒盏。
“我若交了方子，谁替我证明姜家清白？”
马全嘴唇动了动，朝周全看去。
周全将杯中酒饮尽，慢慢放下。
“姜掌柜，你父亲的案子牵着宫里旧事，牵得越深，死的人越多。”
“所以，你们才急着找方子。”
姜念抬起头。
“我父亲当年进宫诊脉，到底看见了什么？”
周全望着她，唇边那点笑已经没了温度。
“看见不该看的，便该闭嘴。”
“那钱师爷呢？”
姜念将短刀换到另一只手，袖口轻轻擦过桌沿。
“他在苍梧替谁闭嘴，是替周管事，还是替京中那位王爷？”
马全脸色变了，袖里的手抽出来，碰翻一只碟子。
周全侧目看他。
马全忙把碎瓷往桌下拨，额上冒出汗。
“周管事，姜氏这是故意套话。”
“我知道。”
周全盯住姜念，声音放得慢了些。
“姜掌柜既然都查到钱师爷头上了，便更该明白，有些人不是你能碰的。”
“碰不得？”
姜念将手里的刀放在桌上，发出一声轻响。
“昨夜去食坊偷账的那个人，嘴里含着封口毒，周管事总该认得。”
周全眸色沉下去。
“你留了尸身？”
“尸身已经交给衙门。”
姜念朝他笑了笑。
“他身上的刀，还有鞋底的泥，也留着。”
马全手一抖，酒壶倒在桌上，酒水顺着桌沿淌到地面。
周全看着她，忽然问道：“你今日带了多少人来？”
“周管事为何这样问？”
“柳三娘在后巷。”
周全抬了抬下巴。
“霍骁在屋顶。”
姜念指尖收紧，面上却没有露出破绽。
“周管事既然早知道，何必还留我坐到现在。”
“因为我也想知道。”
周全从袖中取出一枚玉环纹样的木牌，放在烛台边。
“一个被流放的妇人，凭什么能叫毒蝎寨的女寨主听令，又凭什么让一个失忆罪奴，甘愿跟着你出生入死。”
姜念看着那枚木牌。
玉环中间刻着一横，纹样与钱师爷密信上的印记一模一样。
“周管事想知道，便该拿诚意来换。”
“你还要什么诚意？”
“告诉我，你家王爷为何要姜家旧方。”
周全没有回答。
厅里的烛火晃了一下，窗纸上映出人影，外头有人贴着墙根走过，脚步停在后门处。
姜念将桌上的酒杯往前推了推。
“你说旧方能换孩子良籍，可我若真交了，王爷会不会也给他们一粒封口毒？”
“姜掌柜。”
周全的语气终于冷下来。
“你将自己看得太重。”
“那是我错了。”
姜念抬手摸向袖中药包。
“我原以为，能让京城商队跑来苍梧翻废药窑的人，总该有些分量。”
马全忽然站起身，朝周全急声道：“别再同她说了，这女人拖着时间，她的人就在外头！”
周全抬起手。
门外护卫立刻上前。
姜念却先一步将桌上的酒壶掀翻，酒液泼向烛台，火苗窜起，又被她袖中洒出的白色药粉扑得四散。
烟雾在正厅里漫开。
“拿下她！”
周全退到屏风后，声音从烟里传出来。
护卫提刀扑近，姜念没有硬拼，侧身避过第一道刀锋，短刀划过桌腿，桌案倾斜着砸向来人。
一人被桌角撞在膝上，闷哼着跪下。
另一人绕到她身后，手掌刚搭上她肩头，姜念反手将黑色药粉甩过去。
那人捂着眼跌撞后退，刀锋砍在柱上。
“你们敢在苍梧杀人？”
姜念退到墙边，声音穿过烟雾。
“周全，你今日若让我死在这里，陆大人明日便会查到你头上。”
“陆怀安？”
周全隔着屏风冷笑。
“他连苍梧旧案都压不住，还想查京中贵人的事？”
屋顶忽然传来瓦片碎裂的声音。
周全抬头的那刻，一道黑影从破开的屋瓦间落下，落脚处正是护卫身后。
霍骁抬脚踹开扑向姜念的人，夺过对方手里长刀，刀背横扫，逼得另两人退到墙边。
姜念手里的短刀脱手而出。
霍骁抬手接住，刀鞘落回掌心，正是他借出去的那把。
周全从屏风后退出来，脸色终于变了。
“你不是失忆了吗？”
霍骁没有答他，只往姜念身前站了一步。
“伤着没有？”
“没有。”
姜念看见他肩头落着灰，伸手替他拍掉。
“周全身上有东西。”
霍骁看向周全。
周全转身便往侧门跑，马全也顾不得桌上的东西，跌跌撞撞跟了过去。
后院方向传来一声长哨。
柳三娘的声音隔着院墙传来。
“周管事，后门这条路，俺也去替你封了！”