赵帅把银杏叶夹进册子里，没有立刻离开。
老宗主放下粗陶杯，杯底磕在石桌上发出声响。他站起来走到银杏树下，树皮上那道旧伤痕在暮色里泛着暗红色。他用手指顺着伤痕的纹路慢慢描了一遍，树皮下的银光微微一闪，把残留的暗红痕迹烧成很细的青烟。
“这道伤痕是很多年前一个天道宗探子留下的。那人在树干上刻了一道追踪标记，想在银杏树里埋下锁灵印的种子。他发现这棵银杏和青云山脉那棵同根同源，想用锁灵印污染银杏的根系，顺着根系去追踪守护者遗脉的联络网。”老宗主把手指从树干上移开，“他没成功。银杏树本身没有灵纹，锁灵印对它没用。锁灵印能污染灵植，污染不了普通的树。守护者当年种银杏而不是种灵植，就是这个道理。”
赵帅把手掌贴在树干上。树皮粗糙温热，手背上的银色纹路和树根深处的某种东西起了微弱的感应。这棵银杏树底下也埋着一颗银杏种子，和五灵定枢城废弃市场石柱下那颗一样。守护者遗脉在每个关键节点都埋了银杏种子，这些种子在等守护者血脉回来唤醒它们。
“五灵定枢城有五根石柱，每根石柱底下都埋着一颗银杏种子。守护者图腾的压制之力靠的就是这些银杏种子的根系网络。种子不发芽，根系就不完整，图腾的压制范围只限于城内。要是有新的银杏种子被激活，根系网络扩大，图腾的压制范围就能往外延伸。”老宗主转过身看着赵帅，“你在北荒修复了一处主锚点，激活了一颗银杏种子。这颗种子已经在五灵定枢城发芽了，就在废弃市场中央广场的石柱下。”
赵帅想起那天夜里在废弃市场石柱前看到的银杏幼苗，两片叶子嫩绿得像刚从土里探出头。
“守护者遗脉在散修村落里也埋了银杏种子。那些村子卡在十宗辖区的交界缝隙里，是守护者图腾最薄弱的区域。等你找到名单上那些打问号的遗脉后代，帮他们把村里的银杏种子激活，根系网络就能覆盖整个百木生州。”老宗主从袖中取出那枚刻着守护者图腾的玉符，玉质温润，边角被磨得近乎透明，“这枚玉符是信风精的栖息处，也是守护者遗脉联络网的核心信物。我守了它一辈子，现在交给你。”
赵帅接过玉符。手背上的银色纹路和玉符表面的图腾同时亮起，玉符中飞出一只很小的信风精，翅膀近乎透明，翅脉上凝着一行银字。那行字是万年前守护者遗脉最后一任联络人留下的，持此符者，守护者血脉传人，见符如见人。信风精在赵帅掌心上停了一瞬，飞回玉符之中。玉符表面的银光重新亮起来，和赵帅手背上的纹路频率完全一致。
“万年前守护者阵营的联络网就是用信风精传讯的。信风精不认主，但认守护者血脉。你手背上的纹路就是信风精的识别印记。以后不管走到哪里，只要有守护者遗脉的后代在附近，玉符里的信风精会自动感应到他们的血脉残迹。”
老宗主坐回石桌旁，端起那只粗陶杯。茶已经凉透了，他没有再续热水，只是看着杯底几片舒展开的茶叶。
“百木生州南部边缘有几个散修村落，名单上打了问号的遗脉后代如果还活着，大概率在那一带。青木宗辖区和锐金宗辖区的交界缝隙里有一片林地，何姓和秦姓两个散修家族在那边住了很多代。我派人查过，他们每年都会在村口的老树下用土法子祭拜守护者图腾，虽然血脉已经稀薄到几乎感应不到，但传承没断。你需要去确认他们的情况。”
赵帅把玉符收进布袋，和水精的水灵丹放在一起。玉符在布袋里轻轻闪了一下银光，水精的蓝光在旁边闪了一下，像是在回应。
“锐金宗矿场的探子在那一带活动，化灵者的残余势力也从火山带边缘往南逃了。那片林地卡在青木宗和锐金宗辖区的交界缝隙里，宗门管不到，最适合化灵者暗中活动。你去南部边缘不只是接人，也要把化灵者在那一带的活动痕迹摸清楚。他们在测试点被端之后还能继续活动，说明背后还有人在供着。”
赵帅站起来朝老宗主行了一礼，转身往院门口走去。
暮色从东边铺过来，银杏树冠在晚风里轻轻摇动。老宗主坐在石桌旁没有起身，手里还端着那只粗陶杯。杯里的茶凉了很久，他没有再续热水，只是看着赵帅的背影消失在巷子尽头，然后把玉符从怀里取出来。这是他自己的那枚，比交给赵帅的那枚更旧，边角已经磨得近乎透明。他用指尖在玉符上轻轻一划，玉符亮起很淡的银光，然后从玉符中飞出一只很小的信风精，翅脉上凝着一行银字：守护者印记已激活，传人现身五灵定枢城。盯住北边那位的动向，有任何异动立刻回传。信风精在老宗主掌心上停了一瞬，往北飞去。
他重新把玉符收回袖中，端起那只粗陶杯。茶早就凉透了，他没有再续热水，只是看着杯底几片舒展开的茶叶，手指在杯沿上慢慢摩挲。他在这座城里守了太多年，久到十宗的人都忘了曦和宗当年为什么要把驻地设在五灵定枢城。不是图灵脉交汇的便利，是因为这座城建在守护者封印阵的中枢节点上，城里的五根石柱就是五处锚点的投影。守护者图腾一直在运转，对锁灵印功法有天然的压制作用，修为越高，压制越强。化神期以上的天道宗修士进了城，灵压会被图腾压到只剩三成，强行出手还会触发图腾的反噬。这就是为什么主事人只敢在北荒边缘堵赵帅，不敢进五灵定枢城。
但这不意味着城里绝对安全。图腾能压制修为，压不住低阶眼线。五灵定枢城每天进进出出的散修、商队、宗门弟子成百上千，天道宗渗透进来的人不会在额头上刻标记。老宗主这些年陆陆续续揪出过几个，都是在城西废弃市场附近探头探脑的低阶散修，抓住之后不等审问就咬碎了藏在牙里的毒囊。天璇宗覆灭之后天道宗对渗透此界下了大功夫，连御风宗训练场深处都被刻了暗红纹路，更何况散修聚集的五灵定枢城。
五根石柱的图腾运转了上万年，本源消耗很大。老宗主每年都要亲手往石柱底座里嵌入守护者留下的灵晶碎片维持图腾运转，灵晶碎片的库存越来越少，至多再撑几年。几年之后图腾还在但压制之力会大幅衰减，到时候主事人就没了顾忌。
老宗主站在银杏树下往北看。暮色里北荒方向的天际线上紫光还在脉动，频率比前阵子慢了些，但没有停。主事人的阵眼还在运转，只是暂时没了灰袍人的暗红纹路给他传消息。等后续援军到了，追踪网络会重新铺开。他等了上万年，等来了一个手背上有守护者印记的年轻人。现在他把名单和信物都交出去了，剩下的事就是继续守着这棵银杏，等新的银杏种子发芽。
次日一早沈长老来了一趟，在银杏树下和老宗主密谈了小半个时辰。出来之后她直接去碧波宗驻地找赵帅，把老宗主的话转达了一遍，主事人的眼线已经渗透进了五灵定枢城，目前还没查到具体是谁，但赵帅在城里的行踪大概率已经被盯上了。图腾能保护他，但不能完全依赖图腾，需要尽快把修为提到灵宗。领域初开的功法是从玉简里拿到的完整版，趁右臂养伤这段时间消化玉简传承，先把领域撑起来再说。
信风精在当天傍晚飞了回来。巴图的信风精是褐翅的，和他那头褐翅风羽兽同品种，翅膀上有石灰色纹路。它落在赵帅手腕上，翅膀上的灵气凝成几个字：已找到何姓散修，人在南部边缘青木宗辖区，是守护者遗脉后代，愿意来五灵定枢城。姓秦的还没找到，继续在查。
赵帅把信风精托在掌心里让它歇了片刻，然后从布袋里取出老宗主给的玉符。玉符里的信风精飞出来，和巴图的信风精在空中碰了一下翅膀，两只信风精的翅脉上同时闪过一行银字，消息已收到。巴图的信风精振动翅膀，往南飞去。玉符里的信风精飞回玉符中，银光暗了一瞬又重新亮起来。
他抬头看了一眼窗外。广场上五根石柱在暮色里泛着银光，守护者图腾还在运转。玉符在布袋里轻轻震动，信风精的银光透过布袋映在他腰间。主事人的眼线在暗处盯着，留给他的时间不多。