汉灵帝听罢，微微颔首，眼中闪过一丝赞许：“机灵，朕记下了。
赏！你先退下吧。”
李福大喜过望，连忙谢恩，匆匆离去。
待那小太监的身影消失在门外，汉灵帝挥了挥手，语气冰冷：“此事天知地知，你知我知。
若走漏半点风声，你们两个提头来见。”
高望郑重承诺：“陛下放心，老奴守口如瓶。”
“最好是这样。”
汉灵帝站起身，负手而立，望着窗外的夜色，眉头紧锁，喃喃自语：“究竟是何原因……让他们敢做这种大逆不道之事？难道朕真的做错了什么？”
若非亲眼所见那封密信， 他也不信，王芬会有反骨。
信纸上的字迹冷硬，将王芬的底细扒得连根剩叶。
从暗地囤积私兵，到联络了哪些死士，甚至那些见不得光的人手都列得明明白白。
汉灵帝盯着那几行字，指尖发凉。
这不是诬陷，这是铁证。
他缓缓吐出一口浊气，手掌重重按在高望肩头，力道大得惊人。
“多亏你今夜把命豁出去送来这封信。”
“再迟半个时辰，朕就得离开洛阳，启程去冀州河间国巡视。”
高望听得后背一阵发麻。
若是没有这份密报，陛下这一趟河北之行，怕是直接有去无回，连个全尸都留不下。
距离出巡只剩最后一天。
汉灵帝想起那个可能发生的结局，冷汗瞬间浸透了龙袍内衬。
高望跪伏在地，声音恭顺却透着狠劲：“奴才该死，未能更早察觉。”
“陛下莫要自责，是那帮逆臣贪欲作祟。
您若此时心软赦免他们，只会让他们觉得有机可乘，得寸进尺！”
汉灵帝嘴角勾起一抹讥讽的弧度，眼底闪过一丝嗜血的寒芒。
高望敏锐地捕捉到了 杀意的萌芽。
他当即叩首，语速极快：“陛下，当断则断！王芬此人必会狗急跳墙，不如连夜宣其入京，同时命地方守将即刻动手，将许攸、陈逸等核心党羽全部拿下，格杀勿论！”
“参与废立谋反者，无论尊卑，一律诛九族，鸡犬不留！”
空气凝固了片刻。
汉灵帝面无表情地点点头，手指在御案上轻轻敲击，却没有立刻开口下令。
时间一分一秒流逝。
高望的心一点点沉入谷底。
果然，片刻后，汉灵帝抬眼，语气平淡得让人捉摸不透：“定罪之事暂缓。”
“虽然王芬聚众谋逆属实，但仅凭一纸书信，尚不足以服众，更不足以定死罪。”
“朕认为，这次河间国之行，非去不可。”
高望猛地抬头，脸色煞白：“陛下！王芬那是要在冀州对您不利啊！您怎能……”
他实在想不通，明知是陷阱还要往里跳？
汉灵帝却笑了，那笑容里没有恐惧，只有猫戏老鼠般的从容。
“爱卿放心，既然知道了狼群的位置，朕岂会自投罗网？”
“朕要去看看，这群蝼蚁究竟是想 ，还是想求生。”
“既然他们胆子这么大，那就给他们一点希望。”
“然后，看着那点希望一点点碎裂，听他们绝望的哀嚎。”
话音落下，一股久未显露的 霸气弥漫开来，压得高望喘不过气。
高望浑身一颤，到了嘴边的劝阻硬生生咽了回去。
他在宫中伺候多年，最清楚皇权的脾气。
君意已决，如覆水难收。
多说无益，只会惹怒天颜。
他深吸一口气，重新低下头，语气变得格外郑重：“既然圣意已决，那奴才这就去重新部署安保事宜，务必保证陛下此次巡查万无一失。”
“准。”
汉灵帝挥了挥手，神色恢复慵懒：“你去办吧，记得宣布行程推迟七日。”
“七天后再去河间巡视。”
“臣遵旨。”
高望额头重重磕在玉砖上，声音里透着股子虔诚。
汉灵帝摆摆手，没再多言。
高望退出去的那一刻，背挺得笔直的身子瞬间垮了下来。
刚才在殿内的恭顺谦卑，像被风吹散的烟雾，瞬间无影无踪。
取而代之的，是一张写满阴郁和不甘的脸。
他踩着台阶往下走，牙根咬得咯吱作响。
“真是晦气！”
“原本指望借着这封密信，连根拔起王芬那帮老贼。”
“谁能想到，陛下心软了。”
高望心里那股火气，烧得喉咙发干。
起初看到那封信时，他确实惊出一身冷汗，第一反应是皇帝安危。
但冷静下来后，他脑子里转过的第一个念头，就是除掉政敌。
宦官集团和士族门阀，斗了几百年，早就红了眼。
这次解除党锢，让那些清流言官重新掌权，十常侍这边憋屈得不行。
好不容易抓到个把柄，以为能翻盘。
结果到了最后关头，皇帝改了主意。
这口气，高望怎么咽得下去？
但他也没傻到当场发作。
谋反是大罪，证据确凿，王芬这些人就算暂时保住了脑袋，也逃不过最终的清算。
……
宣德殿内，烛火摇曳。
汉灵帝望着高望消失的方向，轻轻叹了口气。
其实刚才那一瞬，他是真的动了杀心。
只要一声令下，王芬就得进宫喝茶，其他人全家都得跟着上路。
可理智很快拉住了缰绳。
仅仅凭一封信就定罪，太儿戏了。
天下人都看着呢，若是因为一封匿名举报就大开杀戒，之前的收买人心岂不成了笑话？
黄巾军还在四处作乱，江山不稳，这时候最忌讳自相残杀。
要是因为处理不当，把刚缓和下来的局势又搞崩了，那他这些年的布局就全完了。
人心一旦散了，再想聚起来难如登天。
所以，他压下了怒火。
深宫之中，虽然少见风雨，但风向标在哪，他心里明镜似的。
宦官和士族的博弈，他看得清清楚楚。
他不想做别人手里的刀，更不想被人当枪使。
这事儿必须查个水落石出。
交给底下人，他不放心。
哪怕巡幸河间劳民伤财，他也得亲自去一趟。
只有亲眼所见，才能看清这场戏背后的 。
如果真去了河间，王芬还敢动手脚。
那就证明密报是真的，没有任何疑点。
到时候，不管怎么收拾他们，都师出有名，无人敢置喙半句。
高望那番话，漏洞百出。
若王芬真无废立之意，那眼前这人，便是欺君罔上。
又或者……宫里出了内鬼。
灵帝眸底寒光乍现。
杀意，已在心中成型。
……
接下来几日，巡幸河间的行程被一拖再拖。
高望接到密旨，须得将旧案全盘 ，从头来过。
陛下如今疑心病重。
连王芬那种级别的谋逆风声，都能让天子如临大敌。
谁还能信？
这次出行关乎社稷颜面，哪怕有一丝闪失，也是灭顶之灾。
高望不敢怠慢。
仪仗、护卫、路线、礼制，桩桩件件都要重新核验。
七八天时间，要理顺这千头万绪的皇家大典，难如登天。
但他没得选。
做得好是应该的，做不好，脑袋就要搬家。
好在老臣经验丰富，硬是顶着压力，将这些琐事梳理得井井有条。
眼看期限将至，各项筹备已入正轨，总算能喘口气。
天子延期巡游的消息，像长了翅膀一样飞遍朝野。
流言蜚语，满天乱飞。
最慌神的，当属王芬 。
反贼们连后路都铺好了，谁承想皇帝突然变卦？
计划赶不上变化，他们乱了阵脚。
……
并州某处宅院。
吕辙听闻此讯，眉头微挑。
他不意外。
毕竟人心叵测，事情生变，早在预料之中。
不过，只要巡幸未彻底取消，局势便还有回旋余地。
王芬和吕辙，依然有棋可下。
屋内光线明亮。
暖阳透过窗棂，斑驳地洒在青砖地面上。
吕辙盘膝而坐，周身静谧。
掌心之中，一颗灵豆正散发着温润光泽。
在他身侧，九道身影肃立，宛如雕塑。
此前七人，加上近日又凝练出的二人，已是九位豆兵。
手中这颗，乃是最后一枚。
若能借此炼成第十人，第一层境界，便可圆满。
吕辙呼吸绵长，几近于无。
丹田内的灵气，化作细流，源源不断注入掌中灵豆。
豆身光芒愈发耀眼，隐隐有波动传出。
豆粒表面纹路崩裂，枯壳寸寸剥落。
吕辙瞳孔骤缩。
就是现在！
他低吼一声，掌心猛然张开。
那枚灵豆坠地瞬间，轰然炸响。
刺目金光如潮水般涌出，包裹住一团扭曲的人影。
光影摇曳间，身形拔高。
眨眼功夫，一个面容模糊、身披甲胄的豆兵赫然挺立。
十人满员。