身为老将军，他清楚刚才若真带兵冲锋，疲惫之师对上以逸待劳的敌军，必败无疑。
甚至可能全军覆没。
想到这儿，他对身边这位年轻弟弟的佩服之情，如潮水般涌起。
吕辙并不居功，起身环视四周，声音冷硬如铁：“听令！未得我手谕，任何人不得靠近城门半步。
违者，军法处置！”
众将士齐声应诺，杀气凛然。
随即，吕辙转头看向吕布：“你带几骑轻装骑兵，去城外摸摸底，看看那帮贼人到底是个什么成色。”
……
天色渐暗。
吕布仍未归来。
消息全无，吕辙便按兵不动，静静等待。
直到夕阳余晖散尽，吕布的身影才出现在视野中。
他翻身下马，神色轻松，将探得的情报细细道来。
听完汇报，吕辙眼中闪过一丝喜色。
“果然如此。
这黄巾军，比我想像中的还要不堪一击。”
据吕布回报，围城的贼兵不过数万。
更关键的是，这些所谓的大军，大多拖家带口，妇孺随行。
一个个面黄肌瘦，毫无战力可言。
这样的消息，怎能不让人欣喜？
其实早在意料之中。
黄巾 本就是群龙无首的流民 。
在吕辙眼里，这群人根本算不上正规军队。
更何况，在此之前，丁原的部队已经多次挫败他们的攻势。
现在的黄巾军，早就被磨平了棱角，剩下一具空壳罢了。
吕布也忍不住咧嘴一笑。
“既然情况明了，小弟，咱们是不是可以动手了？”
“准了。”
吕辙冷声吩咐，“今夜全军歇息，养精蓄锐。
等鸡叫头遍，黄巾贼还在梦乡时，咱们去收割他们的脑袋。”
虽然那群土鸡瓦狗不堪一击，但吕辙这人向来谨慎，宁可信其有。
偷袭战术稳当，他喜欢这种把柄攥在手里的感觉。
吕布虽觉多此一举，但军令如山，他闷声应下，转身便去部署兵力。
……
夜色如墨，天际刚泛起鱼肚白。
吕辙身披重甲，手中长剑出鞘半寸，寒光凛冽。
他立于阵前，目光扫过身后黑压压的十万精锐，声音穿透寒风：
“弟兄们！往前看，那就是并州城！”
“城里有什么？有爹娘妻儿，有田产宅院！”
“如今那些泥腿子把咱们的家给围了，咱们是缩在角落里等死，还是提刀把他们剁成肉酱？”
吼声如雷，炸响在空旷的荒野上。
“剁碎他们！！”
三军齐啸，声浪几乎要将云层掀翻。
见士气已燃，吕辙嘴角微扬，剑锋直指前方：“那就动起来！赶跑黄巾贼，回家抱老婆孩子！能不能做到？”
“能！！”
喊杀声震得地面微颤。
吕辙暗自点头，这动员效果拔群。
要是有个司号员吹个冲锋号，气势还能再涨三分。
当然，这念头一闪即逝。
古代行军，哪来的喇叭号角？全靠嗓子吼。
看着眼中赤红、杀气腾腾的大军，吕辙猛地一挥手臂，胯下战马长嘶一声，如离弦之箭冲入晨雾。
身后，十万铁骑紧随其后，马蹄踏地，尘土飞扬，宛如一头苏醒的远古巨兽，所过之处，鸟兽惊散，林间空寂无声。
这一战，吕辙胸有成竹。
然而，队伍逼近并州城门时，前方的景象让他勒住了缰绳。
战马不安地刨着蹄子，吕辙侧头看向身旁的吕布，压低声音：
“长兄，仗赢定了。
但有一件事你得记在心里。”
“打完之后，传令下去，禁杀老幼。”
吕布眉头一皱，没说话，只是等着下文。
吕辙眼神复杂。
历史上的黄巾军，真不是正规兵团。
那是活不下去的流民，是 到绝境的农夫。
为了口饭吃，全家老少拖家带口加入 。
眼前这几万人里，至少有一半是扛不动刀的老人家，和连枪都握不稳的娃娃。
看似声势浩大，实则战力稀烂。
吕辙并非心软。
穿越至此数年，他早已习惯了尸山血海的手段，心肠比铁还硬。
可看着那些浑浊的老眼和无知的孩童，心底那点现代人的道德底线还是刺痛了他。
杀他们？没意义。
既无战斗力，又占人口大半。
杀光了不仅脏手，还得处理 ，纯属浪费精力。
放一条生路，算是给自己留点念想。
在这个弱肉强食的乱世，吕辙这点不合时宜的仁慈，显得格外突兀，却也真实。
时代的绞肉机，从来不讲什么仁慈。
吕辙临行前特意交代吕布，让他管束手下别搞无差别屠戮，毕竟这世道，人命如草芥，但为了长远考量，也得留点体面。
吕布闻言一愣，随即哈哈大笑：“老弟，你什么时候变得这般迂腐？真是圣人的做派！”
“长兄，少拿我打趣。”
吕辙脸色一沉，“照办就行。”
吕布向来心大，对此并不在意，满口答应下来：“放心，我会稍微收敛些，不让你难做。”
话音未落，他已催动战马，如离弦之箭般冲入尘烟之中。
仿佛只要有仗可打，这位战神便浑身血液沸腾，不知疲倦。
吕辙无奈地摇摇头，并没有急于追赶。
局势早已注定，胜负无需再争。
……
晨曦微露，金乌东升。
当第一缕阳光刺破苍穹，战场上的厮杀声终于停歇。
吕辙策马缓缓行过这片修罗场。
视野所及，皆是触目惊心的景象：
断戟残戈散落泥泞，鲜血染红了焦土。
被俘的黄巾贼们垂头丧气，像待宰的羔羊。
得益于吕辙之前的叮嘱，吕布虽狠，却未大开杀戒。
阵亡的多是披坚执锐的正规兵卒，至于那些拖家带口的老弱妇孺，并未受到波及。
吕辙行至城下，吕布满面春风地迎了上来。
“老弟，痛快！这一仗赢得太轻松了。”
吕布语气中透着不屑：“这些黄巾匪类简直不堪一击，比起北疆的乌桓骑兵，差了不止一个档次。”
吕辙神色平静，听不出悲喜：“寻常农夫，手无寸铁，自然无法与草原狼族相比。”
吕布敏锐地察觉到弟弟情绪低落：“怎么，你不高兴？”
吕辙淡淡道：“并无大碍。
既解了并州之围，便进城吧。”
说罢，他率先迈步向前。
途中，他低声吩咐随行后勤官吏，务必妥善安置黄巾降卒的家眷，切勿生事。
吕布看着吕辙略显萧索的背影，心中虽有疑虑，却也未多言，默默跟随其后。
大军进驻城池，吕辙却并未全数入驻。
他将主力部队留在城外驻扎，仅带少量亲卫入内。
同时，留任几名干练官员，负责安抚流民、救治伤兵等善后事宜。
这次进城，他只带了寥寥数人……
城门洞开。
守军士气高涨，欢呼声几乎掀翻了城墙。
百姓们早已等候多时。
看到吕辙凯旋归来，人群沸腾了。
鞭炮声、锣鼓声此起彼伏。
比过年还要热闹几分。
吕辙的大胜消息，像长了翅膀一样在并州城里传开。
“大英雄”
的名头，算是彻底坐实了。
先前那点阴霾，被这热烈的欢迎驱散大半。
吕辙脸上挂着得体的笑。
挥手致意，姿态从容。
穿过前门大街，喧嚣渐远。
耳根子终于清净下来。
他没急着去见丁原。
而是径直回了骑都尉府。
吩咐手下各自歇息。
自己则把吕布拽进了正厅。
茶过三巡。
吕布眉头紧锁，有些不安：
“小弟，仗打完了，咱们是不是该去拜见义父？”
“以前你总念叨着要回去看看。”
吕辙慢条斯理地放下茶杯。
语气平淡却透着深意：
“急不得。”
“再等等。”
吕布一愣：
“为何？”
“长兄，你觉得并州被围困多久了？”
吕布迟疑片刻：
“记不清了……似乎挺久。”
吕辙叹了口气：
“这么久我没送援兵过去。”
“刺史大人心里能没疙瘩？”
“怕是早有怨气。”
吕布下意识反驳：
“不至于吧。”
“黄巾贼势太大，谁也没想到会闹成这样。”
“义父通情达理，肯定能理解。”
看着兄长那副深信不疑的模样。
吕辙心里苦笑。
身居高位者，最忌猜忌。
这次危机如此凶险。
丁原即便不怪罪，也绝对会疏远。
话点到为止。
剩下的，让吕布自己去琢磨。
吕布心头一沉。
那股焦虑感，再也压不住了。
夜色如墨。
乌云遮月。
风雨欲来。
屋内灯火通明。
吕辙坐在案前看书。
阿莲站在一旁。
她一路伪装成贴身侍卫。
如今换了女装，正低头添茶。