吕布轻蔑挑眉，“若你能在我手下撑过十招，我便考虑放你一条生路。”
“欺人太甚！”
张扬彻底被激怒，大喝一声，周身气势暴涨，仿佛雷霆乍现。
他不再废话，挥舞长戟，率先攻向吕布。
银戟翻飞，带起阵阵劲风。
两人瞬间缠斗在一起，刀光剑影，难解难分。
……
与此同时，草原另一侧。
李隆与胡拔的决战已近尾声。
局势一边倒。
胡拔节节败退，身上的铠甲已被鲜血染红，呼吸急促如破风箱。
他的部众死的死，伤的伤，溃不成军。
见大势已去，胡拔咬紧牙关，调转马头，企图逃窜。
“想跑？”
李隆策马追击，箭矢在弦上蓄势待发。
后方营帐内，吕辙放下手中的茶盏，神色平静。
他缓缓抬手，指尖轻叩桌面。
“取箭。”
弓弦崩响，利箭破空。
吕辙目光如鹰隼般锐利，死死锁定那个拼命逃窜的身影。
噗嗤。
箭簇没入大腿肌理，鲜血瞬间染红了枯草。
胡拔惨叫着栽倒，膝盖磕在碎石上，发出令人牙酸的闷响。
可他手脚并用，竟还要挣扎着爬起。
“再敢动一下，下一支箭就是你的喉咙。”
吕辙声音冰冷，透着股不见血的杀意。
夕阳余晖洒在他冷峻的侧脸上，更添几分肃杀。
胡拔浑身一僵，眼底满是惊恐。
就在这千钧一发之际，李隆手中的弯刀已贴上了他的脖颈动脉。
冰冷的金属触感让胡拔彻底放弃了抵抗。
士兵们一拥而上，麻利地将他五花大绑。
即便如此，胡拔嘴里仍不干不净地咒骂着。
吕辙懒得理会这等蝼蚁的咆哮，刚欲垂下手臂。
异变突生！
原本趴在地上一动不动的阿布，猛然弹起。
寒光乍现，一把银色飞刀带着凄厉的风声，直取吕辙面门。
吕辙瞳孔骤缩，心脏几乎停跳半拍。
生死一线间，一道身影悍然扑至。
曹性替主君挡下了这致命一击。
银刃贯穿铠甲，深深嵌入肩胛骨。
“唔！”
曹性痛呼出声，额角青筋暴起。
吕辙脑中嗡的一声，瞬间明白过来。
这厮之前是在装死！
就是要等他松懈的那一瞬，给予雷霆一击。
“找死！”
吕辙怒目圆睁，杀气腾腾。
手指微动，弓弦再次拉开。
箭如流星，快得让人无法捕捉。
噗。
箭头精准贯穿阿布咽喉。
那双原本狡诈的眼睛里，还残留着未散的得意，此刻却只剩下难以置信的死灰。
鲜血喷涌而出，泼洒在尘土中。
阿布抽搐两下，彻底没了声息。
吕辙深吸一口气，压下心头那阵后怕。
刚才那一瞬，他真的以为自己要交代在这里。
那是他这辈子离死亡最近的一次。
危机解除，紧绷的神经终于松弛下来。
吕辙转头看向一旁的曹性：“伤得重吗？”
曹性咧嘴一笑，随手将肩头的断箭柄拔出扔在一旁。
“大人多虑了，皮肉伤而已，死不了人。”
吕辙眉头紧锁，语气沉重：“今日若非将军舍身相护，我恐怕已是一具 。”
回想刚才的惊险，依旧让他背脊发凉。
曹性神色肃穆，单膝跪地行礼：“为主公分忧，乃末将本分。”
吕辙上前一步，扶起对方，仔细检查伤口：“万幸无毒，否则后果不堪设想。”
随即挥手示意军医上前诊治。
好在刀上淬毒的可能性不大，加之伤势落在肩部，并无性命之忧。
处理完伤员，吕辙策马缓步走到阿布 旁。
马蹄踏过草地，发出细微的声响。
他居高临下地看着那张扭曲的脸，眼中闪过一丝惋惜。
“本想留你一条命，为我所用。”
“是你自己贪生怕死，非要往枪口上撞。”
想起初见阿布时，此人沉稳冷静、处变不惊的模样，吕辙心中确实有过几分欣赏。
只是成王败寇，遗憾终究是遗憾。
吕辙目光如刀，扫过地上那具已经没了声息的 。
他踱步至胡拔身前，靴底踩在碎石上发出轻微的声响。
“瞧瞧。”
吕辙声音冰冷，不带丝毫温度：“这就是你的同伴。
再敢耍花样，你就是下一个。”
胡拔浑身一颤。
余光瞥见阿布的惨状，恐惧瞬间爬满脊背。
但他咬紧牙关，强行挺直腰板，嘶吼道：
“废话少说！草原汉子，骨头硬得很！要杀便杀，休想让我低头！”
吕辙盯着他的脸。
嘴角微不可察地抽动了一下。
哪怕这男人嘴上逞强，眼底那一闪而过的慌乱却骗不了人。
“好胆色。”
吕辙轻笑一声，转身就走，背影显得漫不经心。
就在利刃即将落下的前一秒。
胡拔的心理防线彻底崩塌。
“且慢！”
他扑通一声跪倒在地，额头紧贴地面，声音颤抖：“只要留我一命，我什么都说！”
吕辙停下脚步，侧过头，似笑非笑地看着他。
曹性站在一旁，眉头紧锁，低声质问：“大人，这种反复小人，留着也是祸患。”
吕辙摆摆手，神色淡然。
“废物自有废物的用处。”
他走到胡拔面前，居高临下地看着对方：“你肚子里那点阴谋诡计，我得借你的手，把它挖出来。”
曹性一脸茫然，刚想追问。
吕辙却不再多言，挥手示意随从上前解绑。
绳索落地。
胡拔揉着红肿的手腕，满脸不解。
吕辙一把将他拽到角落，避开众人的视线。
“我饶你不死，自然有条件。”
胡拔咽了口唾沫，眼神闪烁：“你想让我做什么？”
“张扬和你们之间的勾当。”
吕辙语气骤冷：“别装傻，你知道我在问什么。”
胡拔脸色煞白，嘴唇哆嗦着：“这……”
“怎么？还在替那个叛徒遮掩？”
吕辙眼中寒光乍现，“你现在已是笼中困兽，还想做忠义之举？”
“不不不！”
胡拔吓得魂飞魄散，连忙磕头如捣蒜：“我说！我都说！”
片刻后，一个惊天秘密浮出水面。
吕辙听完，瞳孔猛地收缩。
原来张扬早已暗中联络乌桓部落，目的直指自己性命。
这哪里是简单的私怨，分明是一场精心策划的 ！
“该死！”
吕辙拳头紧握，指节泛白。
但很快，他冷静下来，细细推敲其中的逻辑漏洞。
这么大的动作，仅凭张扬一人，根本调动不起如此规模的资源。
除非……
一个令人毛骨悚然的念头在他脑海中炸开。
丁原。
那个一直隐藏在幕后的老狐狸。
如果背后站着丁原，那么所有的线索都能串联起来。
看来，那位西凉老将并未打算放过自己，甚至步步紧逼，誓要将自己置于死地。
吕辙深吸一口气，眼底闪过一丝决绝。
既然不死不休，那就只能尽快回并州，抢占先机。
如今的局势，早已不是从前可比。
大权在握，并州半壁江山尽在掌中。
边陲数载，耳目皆已布下天罗地网。
此刻，该回去会一会丁原那老东西了。
胡拔察觉吕辙神情凝滞，战战兢兢开口：“我能说的，全抖落干净了……”
吕辙回神，颔首：“局势我已洞悉。
照此推演，你们单于已定下近期进犯并州的计策？”
“本欲趁火 云溪镇，激你出战。”
胡拔赔笑解释，“两军对垒，我方师出有名。
谁料你警觉太过迅速，计划败露。”
“但出兵之事，恐难更改。”
“原来如此。”
吕辙眸光微沉，思绪翻涌。
硬拼不可取。
非是畏惧乌桓铁骑，而是时机未到。
若在此时开战，必然陷入旷日持久的泥潭。
他急需脱身，重返并州核心地带。
拖不得，也耗不起。
和，为上策。
暮色四合，残阳如血铺满草原。
吕辙静立片刻，语气转缓：“原本意图招降，现改主意了。
放你回去。”
“放我归队？”
胡拔先是一喜，随即警惕道，“你必有所求。”
“只需传一句话。”
“何言？”
吕辙横刀入土，头也不抬，笑意森然：“告知单于，阴谋既破，我仍愿息事宁人。”
“若他收起侵略之心，日后必有重谢。”
话音骤冷，杀机毕露。
吕辙抬眼，目光如刀锋般锐利：“若执迷不悟，我不只会在边境死守至最后一兵一卒。”
“更会挥师北上，屠尽乌桓男女老少，寸草不生！”
字字平淡，却重若千钧。
周遭空气仿佛瞬间凝固，弥漫着令人窒息的血腥气息。