赵明远没有把纸条的事告诉柳三娘。
那张纸条被他折成一个小小的方形，塞在怀里，和那截断笛放在一起，走路的时候，纸角轻轻硌着笛身，发出极细微的沙沙声，像是某种只有他能听见的提醒。
他在渔屋里一直坐到天亮，看海面从墨蓝变成灰蓝，再变成金红，日出时分，海蛙来了。
海蛙不是绰号。
这少年生着一张宽扁的脸，两只眼睛分得很开，嘴唇厚实而外翻，确实像一只友善的蛤蟆，他十四五岁，是海龙帮最年轻的潜水手，皮肤晒得黝黑发亮，笑起来露出一口白牙。
柳三娘派他来对接下潜计划。
“三娘说了，龙角礁那地方不是闹着玩的。”海蛙蹲在渔屋门口，把带来的东西一样一样摆在地上：两套鱼皮水靠、一捆半透明的气囊、一张手绘海图。
那张海图是用墨鱼汁画在鞣制过的鱼皮上的，画得密密麻麻，海蛙用手指点着图上标注的水深记号，一层一层往下讲。
龙角礁分三层。
礁盘最浅，水深十丈，日头足的时候能看见底，珊瑚和鱼群多得像龙胆茶肆的茶客，礁腰在水深二十丈处，光线就暗了，海藻从礁石缝里探出来，在水流里摇摇晃晃，像无数只绿色的手，礁根在水深三十丈处，几乎全黑，沉船就卡在礁腰与礁根之间的一道裂缝里，那道裂缝窄得只容一人侧身通过，裂缝底部长满了一种叫“噬骨藻”的东西，海蛙说到这里的时候压低了声音，不像是在吓人，倒像是在讲一件自己亲眼见过的真事。
“碰到皮肉就钻进骨头，不是毒，是活物，所以必须穿鱼皮水裤，扣紧每一道系带，不能留一寸皮肤。”
赵明远蹲在地上，把鱼皮水靠翻来覆去地看，水靠是用海鲨皮缝的，针脚细密，缝线处涂了一层鱼鳔胶，闻起来有股淡淡的腥味，他在龙马驿修过无数马鞍和龙辔，看针脚就知道这活不赖。
“下水怎么呼吸？”
海蛙从那一捆气囊里抽出一只，托在掌心里，气囊只有拳头大小，半透明，能看见里面细密的网状结构，像是某种动物体内的器官。
海蛙说这是“龙鳔”，从海龙种体内提取的气囊，龙在水下靠它调节浮沉，人含在嘴里，能撑一炷香的工夫，龙鳔会慢慢吸收水里的气泡，滤出可用的龙炁，供人呼吸。
“龙炁？”赵明远抬头，“不是空气？”
“不是空气。”海蛙摇了摇头，“咱们普通人下水，吸的是龙鳔滤出来的龙炁，这玩意儿在浅水好用，深了水压太大，龙鳔滤得就慢了，三十丈以下，撑不过一炷香，所以到了礁根，手脚得快。”
赵明远把龙鳔翻过来，对着日光看，半透明的囊壁里，那些网状结构正在微微蠕动，像是还活着。
他忽然想起镇龙窟里那些被格龙杵刺穿了脊椎的龙，它们的龙鳔，也许早就不会蠕动了。
海蛙带他到浅滩上练习。
渔村背后的海湾有一片浅水区，退潮时水深只到腰际，涨潮时也不过一丈，赵明远脱了外衣，穿上鱼皮水裤，把龙鳔塞进嘴里，海蛙教他用牙齿轻咬鳔管，用舌头顶住气孔，吸气时松舌尖，吐气时顶紧和在水下憋气完全相反，最难的是习惯用嘴呼吸而不用鼻子。
赵明远第一次下水就被呛得七荤八素，龙鳔滤出来的龙炁带着一股说不清的味道，不是腥，不是臭，是某种介于铁锈和雨后泥土之间的凛冽气息。
他吸入第一口就觉得肺里像灌了冰水，整个人在水下剧烈咳嗽，气泡从嘴角喷出来，模糊了眼前的一切。
海蛙把他从水里拽上来，拍着他的背：“慢吸！龙炁不是空气，进肺里会自己扩散，不用像吸空气那么用力，轻轻的，跟喝茶一样。”
赵明远趴在沙滩上，把呛进去的海水咳出来，龙鳔从他嘴里掉出来，在沙子上弹了两下，墨鳞从海滩上奔过来，对着那只龙鳔歪了歪脑袋，然后用鼻尖碰了碰它，发出一声好奇的咕噜。
“你的龙会水吗？”海蛙问。
赵明远还没来得及回答，墨鳞已经自己跑进了海里。
它虽然是陆龙种，但在水里的姿态完全不像一只第一次下海的幼崽，它把四只爪子收在腹下，尾巴甩成一条波浪线，鳞片在水下自动闭合，形成一层光滑的防水膜。
它在浅水中游了一圈，速度比在海滩上跑还快，随即从水里探出脑袋，对着赵明远叫了一声，那声音里带着明显的炫耀。
海蛙看得眼睛发亮：“这龙崽子是陆龙种吧？怎么游得比海龙还利索？！”
赵明远没有解释，但他想起了墨鳞在镇龙窟里对病龙的安抚、在官道上召唤负岳龙的共鸣、在码头上召唤海龙的啸声。
也许墨鳞的能力不是“控制龙”，而是“成为龙”，成为任何环境下、任何龙种都能共鸣的那一部分。
他重新咬住龙鳔，走进海里，这一次他没有被呛到。
他缓慢地、浅浅地吸了一口龙炁，感觉到那股凛冽的气息进入肺里，然后扩散，龙炁在肺泡里展开，像一滴墨落入清水，缓缓漾开。
那一瞬间，他感觉到了一种从未有过的清醒，好像整个人被浸在一盆冰水里，每一个毛孔都张开了。
他在水下睁开眼睛。
海水刺得眼眶发酸，但他看清了墨鳞在他身边游过，幼龙的身体在浅水中划过一道流畅的黑线，它的翡翠色竖瞳在水下更加明亮，像是两块被海水浸透的宝石。
墨鳞忽然扭过头，用额头抵住他的胸口。
一股暖流从墨鳞的额头传过来，不是龙炁，是比龙炁更纯粹的东西龙感，赵明远感觉到自己的心跳与墨鳞的呼吸同步了，一下一下的，像是两颗心脏在用同一种节奏跳动。
然后他猛然发现，龙鳔里的气息变得顺畅了，墨鳞在用自己的方式帮他适应水下的呼吸。
海蛙在岸上喊：“上来吧！头回下水别太久！”