公元1939年，5月底。天津，北疆新编第一军临时军部。
警察营的编组在5月25日完成。全营约五百人，从第五军的武装警察师和各分局中抽调骨干，编成三个连和一个通讯排。营长姓吴，名叫吴振山，三十出头，东北军旧部出身，投奔北疆之后在哈尔滨警察厅干了五年，当过分局局长，带过巡逻队，做事沉稳，话不多。出发之前，如振军在天津军部见了吴振山一面，把泰安的情况说了一遍。
“泰安县在黄河以南，山东境内。日军在泰安驻有一个小队，约五十人，另有伪军一个团，约一千人。伪军团长姓刘，是本地人，早年在奉系干过，后来投了日军。泰安县城的治安由伪军维持，日军小队驻在城东的旧营房里。你的任务是带警察营进驻泰安县城，以保护如家老宅的名义维持治安。不主动与日军发生冲突，不参与关内各方的军事行动。但日军如果对警察营动武，北疆军会从黄河以北南下。”
吴振山把任务记在本子上，问了一句：“到了泰安之后，营部设在什么地方？”
“如家老宅在泰安城北，老宅后面有一片空地，可以搭营房。营部就设在老宅里。老宅多年没人管，先派人收拾出来。祖坟在泰安城东南的徂徕山脚下，也派一个班去看护。警察营的日常补给从天津方向经津浦铁路运入，每个月一趟。如果铁路不通，就走公路。补给线由特务部负责保障。”
同一天下午，警察营从天津出发。火车沿津浦铁路向南行驶，过沧州、德州、济南，在泰安站下车。车厢里光线很暗，士兵们靠在车厢壁上打盹，武器放在脚边，子弹带挂在车厢的挂钩上。吴振山坐在车厢门口，把地图摊在膝盖上，借着门缝里漏进来的光看了一遍。泰安站在城北，如家老宅在站南约两里的位置。从车站到老宅要经过一段城区，街道不宽，两侧是店铺和民房。
火车在泰安站停下时，天刚蒙蒙亮。吴振山带着警察营下车，在站台上列队。站台上的日军哨兵没有开枪，也没有出来阻拦，只是站在哨位里看着这支穿着深灰色制服的队伍从站台上走过。伪军在车站外围设了岗哨，看见警察营的队列之后，岗哨里的士兵缩了回去，没有上前盘问。
警察营从车站南行，穿过泰安县城的北关大街。街面上的铺子大多还没开门，偶尔有几家早点摊子冒着热气，摊主看见队伍过来，停下手里的活看了一会儿，又低头继续揉面。队伍走到城北的如家老宅门前时，吴振山下令停下。老宅的门楼已经歪了半边，青砖墙面上爬满了藤蔓，门前的石狮子缺了一只耳朵，另一只被摸得发亮。院墙有几处塌了口子，从缺口往里看，院子里的野草长得齐腰高，正屋的屋顶上长着几丛瓦松，门窗朽烂了大半。
吴振山让士兵们把行李放下，先派人把院墙的缺口用木板挡上，然后带人进了院子。正屋的门推开时，一股霉味扑面而来，屋里的家具只剩下几件缺胳膊少腿的木器，墙上挂着几幅字画，纸面发黄，字迹模糊。吴振山在正屋里转了一圈，在墙角发现了一块旧匾，匾额上写着“如府”两个字，字迹苍劲，落款是光绪年间的日期。他把匾额取下来，擦去上面的灰尘，放在正屋的条案上。
同一天上午，吴振山派人到城东南的徂徕山脚下查看祖坟。徂徕山在泰安城东南，属泰山支脉，与泰山主峰遥遥相对。祖坟在徂徕山北麓的一片山坡上，周围长满了野草和灌木，几座坟包已经被雨水冲得矮了下去，墓碑歪斜，字迹被苔藓遮了大半。警察营的一个班留下来清理坟地，拔掉野草，扶正墓碑，用石头把坟包重新垒好。山坡下面有一条小溪，溪水从徂徕山深处流出来，绕过坟地东侧，向南流入大汶河。带队的班长在坟地周围转了一圈，在笔记本上画了一张简图，标出坟地的位置和进山的路线，准备带回营部备案。
同一天下午，日军小队的队长带着一名翻译来到如家老宅。日军小队长约四十岁，矮个子，脸上有麻子，腰间别着一把军刀，站在老宅门口看了一会儿，然后让翻译上前问话。翻译用生硬的汉话说：“日军驻泰安小队队长，想见你们的带队长官。”
吴振山从院子里走出来，站在门楼下，看着日军小队长。日军小队长通过翻译说：“北疆的警察部队进驻泰安，日军方面已经知道了。日军方面要求北疆的警察部队不参与关内各方的军事行动，不干扰日军的驻防。如果北疆方面同意，日军方面可以不提出异议。”
吴振山听完翻译的话，开口说了一句：“警察营进驻泰安，是为了保护如家老宅和祖坟，维持泰安县城的治安，不参与关内各方的军事行动。这一点，请日军方面放心。但如家老宅和祖坟是北疆方面的重要财产，如果日军对警察营动武，或者干扰警察营的正常执勤，北疆方面会从黄河以北南下。这一点，也请日军方面记住。”
翻译把吴振山的话转述给日军小队长。日军小队长沉默了一会儿，然后点了点头，带着翻译离开了。吴振山站在门楼下，看着日军小队长的背影消失在街角，转身回到院子里，继续安排老宅的修缮工作。
同一天傍晚，如意在哈尔滨收到了吴振山的电报：警察营已进驻泰安县城，营部设在如家老宅，祖坟已派人看护。日军小队和伪军未进行阻拦，泰安县城的治安情况正常。电报末尾加了一句：“如家老宅年久失修，正屋屋顶漏雨，院墙有几处塌了口子。警察营已着手修缮，预计半个月之内可以恢复基本的居住条件。徂徕山祖坟已清理完毕，一个班驻守看护。”
如意把电报看了一遍，放在桌上，在桌边坐了很久。泰安，三十多年没回去了。如家老宅，祖坟，徂徕山。他把电报收进抽屉里，站起来走到书架前面，把那本磨毛了边的旧册子取下来翻了几页，在最后一页添了一行字：“1939年5月，警察营进驻泰安县城。营部设于如家老宅。徂徕山祖坟派一个班看护。日军小队和伪军未阻拦。老宅着手修缮。”
写完之后，他把册子合上，放回书架，转身走回桌前。窗外，哈尔滨的春夜，松花江在月光下泛着暗灰色的光。远处城北机场的跑道灯在夜色中连成一条细长的光带。他坐在桌前，把桌面上的文件摞好，端起桌上的凉茶喝了一口。泰安县的警察营已经立住了脚。如家老宅有人管了，祖坟有人看了。如果日军动了手，北疆军会从黄河以北南下。黄河以南的日军如果想试试，可以试试。