船队继续在马六甲海峡中穿行，像三只小心翼翼的老鼠，贴着马来半岛这一侧走，尽量离苏门答腊那边远一点。海面比前几天宽了些，两岸的陆地变成了两条模糊的绿线，远远地贴在左右两边，像两笔没晕开的水彩。风从东南边吹来，不大不小，刚好能让船保持四五节的航速，帆鼓得不紧不慢，像三个吃饱了饭在散步的胖子。
林远的胳膊好了不少。王福那瓶金创药确实是好东西，撒上去三天，伤口就开始结痂，边缘长出了粉红色的新肉，痒痒的，像有蚂蚁在爬。他把布条拆了换新的，迭戈在旁边帮忙，手笨得要命，布条缠得跟麻花似的，左一圈右一圈，最后打了个死结，解都解不开。
“你这是包扎还是捆猪？”林远看着自己被缠成粽子的胳膊，一脸无语。
“我……我第一次嘛。”迭戈委屈巴巴地说，猴子蹲在他肩膀上，也委屈巴巴地吱了一声，好像在替主人道歉。
“行了行了，就这样吧。”林远活动了一下手指——能动，但有点僵，大概是缠太紧了，血液不流通。他也懒得拆了重来，反正过两天又要换，到时候再说。
甲板上，水手们正在吃早饭。阿依莎熬了一大锅粥，放了鱼干和姜丝，香气飘得整条船上都是。王明和王珠端着碗坐在船头，小口小口地喝，王明喝得急，烫得直咧嘴，王珠慢悠悠的，一口一口地抿，像只小猫在舔牛奶。花猫蹲在他们旁边，等着掉下来的鱼干渣，尾巴悠闲地摇来摇去。
那两个新收编的海盗——阿里和哈米德——蹲在角落里吃自己的那份。阿里还是吃得很急，呼噜呼噜地往嘴里扒，好像下一顿就没得吃了。哈米德慢一些，但也不慢，两个人吃完之后还把碗舔得干干净净，连一粒米都不剩。迭戈看不下去了，又给他们一人添了半碗，阿里接过碗的时候手都在抖，眼眶红红的，嘴里叽里咕噜地说着什么，大概是“谢谢”之类的。
林远靠着桅杆，一边喝粥一边看海。海峡越往里走越窄，两边的陆地也越靠越近，像两只慢慢合拢的手掌。海图上标着，再走四五天就到马六甲城了，那是这条海峡最窄的地方，也是最热闹的地方。系统每天都会弹提示，告诉他距离、航速、风向、海况，偶尔还会蹦出一条“海盗威胁等级:中”或者“暗礁密集区，建议减速”。
他正想着接下来的航线，王福端着茶杯走过来，在他旁边坐下。今天王福穿了件新衣服——说是新衣服，其实是船上发的 spare 衬衫，对他来说太大了，袖子长出一截，卷了两道才露出手指头。但他穿得很精神，领口扣得整整齐齐，跟旁边那些光着膀子的水手比起来，像是个来视察的大老板。
“林兄弟，”王福喝了一口茶，慢悠悠地开口，“有件事想跟你商量。”
“你说。”
王福没有直接说，而是先看了看周围——甲板上的人都在忙自己的事，没人注意他们。他压低声音，用只有两个人能听到的音量说:“昨天那场仗，你也看到了。海盗虽然退了，但这海峡不安全。咱们才走了一半，后面还有好几天，谁知道还会遇到什么。”
林远点头。他当然知道不安全，系统每天都在提醒他“海盗威胁等级:中”，有时候还会变成“高”。马六甲海峡这地方，几百年来都是海盗的乐园，不是一朝一夕能改变的。
“所以呢？”他问。
王福沉默了一下，然后说:“我在想，与其每次都被他们打，不如……收编几个。”
林远手里的粥碗顿了一下。收编海盗？这想法他也有过，昨天收下阿里和哈米德的时候就在想。但他没想到王福会主动提出来——这个中国商人，看着老实巴交的，脑子转得比谁都快。
“继续说。”他把粥碗放下，认真地看着王福。
王福又喝了一口茶，像是在组织语言。他的手指在茶杯边缘慢慢转着，一圈，两圈，三圈，然后开口了:“这些海盗，其实都是穷苦人出身。我在南洋跑了十几年，见过的海盗比见过的官还多。你当他们愿意当海盗？活不下去了，没办法。有口饭吃，谁愿意把脑袋别在裤腰带上过日子？”
林远深有同感。前世他在网上看过一篇报道，说索马里海盗大部分都是渔民，因为外国渔船把他们的渔场抢了，打不到鱼，活不下去，才拿起枪去抢船。这世上哪有什么天生的坏人，都是被逼出来的。
“你的意思是——”他故意拖长了声音。
王福笑了笑，眼睛眯成一条缝，看起来有点狡猾，但又有点慈祥，像一个在菜市场跟人讨价还价的老太太:“我的意思是，与其跟他们打，不如……招安。”
“招安？”林远愣了一下，“咱们又不是官府。”
“但咱们有钱有货有枪。”王福的表情认真起来，手指在膝盖上点了一下，“你想啊，这马六甲海峡，以后咱们要常来常往。跟海盗结仇，没完没了。今天打死一批，明天又来一批，杀到什么时候是个头？不如收编几个，给他们点甜头，让他们帮咱们护航、传递消息、打探行情。到时候，这条海峡就是咱们的自家后院，想来就来，想走就走，谁拦得住？”
林远盯着王福看了半天。这个中国商人，表面上是个老实巴交的生意人，骨子里却是个战略家。收编海盗当护航队——这主意，比他前世看的那些网络小说里的主角还狠。
“王兄，”他认真地说，“你以前是不是干过军师？”
王福哈哈笑了:“什么军师，我就是个跑船的。见得多了，想得多了，自然就懂了。”他又喝了一口茶，眼睛看着远处的海面，语气变得悠远起来，“我叔父当年就说过，在海上混，拳头硬是本事，脑子好使是本事，但最厉害的本事，是把敌人变成朋友。你打他，他是你的敌人。你给他饭吃，他就是你的兄弟。”
林远心里一动。这话说得太好了，好到他都想拿笔记下来。他靠在桅杆上，脑子里开始转——王福说得对，收编海盗确实是个好主意。但怎么收？收哪些？收来之后怎么用？这些都是问题。
系统似乎感应到了他的想法，突然弹出一条提示——
【触发支线任务:招安海盗。任务内容:与马六甲海峡海盗势力建立联系，至少收编1支海盗队伍（当前进度:2/10）。奖励:永久护航能力+海盗情报网。建议:寻找当地有影响力的海盗头目进行谈判，比零散收编效率更高。】
林远看着那条提示，嘴角勾起一抹笑。系统都鼓励他干，这事靠谱。
“王兄，”他转过头来，“你说得对。招安海盗，这事能干。但——”他顿了顿，指了指自己，“我是西洋人，长得跟他们不一样，说的话他们听不懂。怎么招？”
王福笑了，笑得很神秘，像一只偷了腥的猫:“这个我早就想好了。林兄弟，你知道这马六甲海峡，谁说了算吗？”
“谁？”
“不是马六甲苏丹，不是葡萄牙人，也不是爪哇人。”王福压低声音，几乎是用气声在说，“是一个女人。”
林远愣住了。女人？海盗头子是女人？他在脑子里搜了一遍前世看过的海盗历史——中国好像确实有个女海盗，叫什么来着……郑一嫂？不对，那是清朝的事了，现在才1493年，差了几百年。
“什么女人？”他问。
王福看了看四周，确认没人偷听，才继续说:“林阿凤。漳州人，女海盗头子，在这一带很有名。她手下有几百号人，几十条船，专劫官船和西洋船，但不碰闽南商船。我认识她手下一个头目，姓陈，排行老三，都叫他陈三。当年我在南洋跑船的时候，跟他打过几次交道，是个讲义气的人。”
林阿凤。林远在心里默念了一遍这个名字，觉得有点耳熟——前世好像在历史书上看到过，明代确实有个叫林阿凤的海盗，后来好像还被招安了。但他记不太清，毕竟前世他是个工程师，不是历史学家。
“你是说，通过这个陈三，跟林阿凤搭上线？”
“对。”王福点头，“林阿凤虽然是个女人，但在这一带说话比苏丹还管用。她要是肯罩着咱们，这马六甲海峡，以后就是咱们的坦途。”
林远沉默了一会儿。左臂上的伤口又痒了，他下意识地想去抓，被王福一把拦住:“别抓，抓了留疤。”
“哦。”他收回手，在膝盖上蹭了蹭，“王兄，你觉得林阿凤会答应吗？”
王福想了想，认真地说:“不好说。林阿凤这个人，脾气古怪，喜怒无常。高兴的时候跟你称兄道弟，不高兴的时候翻脸比翻书还快。但她有个好处——她认钱。只要钱给到位，什么都好谈。”
“那咱们有钱。”林远笑了，“货舱里那些香料、宝石，随便拿出一点来，够她吃三年的。”
“不是钱的问题。”王福摇头，“是面子。林阿凤这个人，最看重面子。你要是拿着钱去找她，她反而看不起你。你得让她觉得，你是个人物，值得她合作。”
林远想了想，然后指了指自己的船:“三艘船，九十多个水手，三十把火枪。够不够格当人物？”
王福看了他一眼，然后笑了:“够了。够了。”
两个人正说着，迭戈跑过来了，手里端着一碗切好的水果——木瓜、香蕉、还有一种不知名的绿色果子，切得歪歪扭扭的，大小不一，有的块大得塞不进嘴，有的块小得拿不起来。
“哥，阿依莎嫂子让我送来的。”他把碗递给林远，然后看了看王福，又看了看林远，一脸好奇，“你们在说什么悄悄话？”
“大人的事，小孩别管。”林远拿了一块木瓜塞进嘴里，甜得眯起眼睛。
“我才不是小孩！”迭戈不服气地跺脚，猴子也跟着跺脚，爪子踩在甲板上啪啪响，“我都二十五了！”
“二十五也是小孩。”林远又拿了一块香蕉，“等你什么时候不晕船了，再跟我说你是大人。”
迭戈瘪了瘪嘴，蹲在一边生闷气。猴子也瘪了瘪嘴，蹲在他肩膀上生闷气。一人一猴的表情一模一样，像照镜子。
王福看着这兄弟俩，忍不住笑了。他端起茶杯，喝了一口，然后对林远说:“林兄弟，你要是信得过我，等到了马六甲，我去找陈三，帮你们牵线。”
“信得过。”林远毫不犹豫地说，“王兄，从你在卡利卡特上了我的船那天起，你就是我的人了。你的主意，就是我的主意。”
王福愣了一下，然后笑了，笑得眼睛眯成了一条缝:“行。那我这条老命，就交给你了。”
“别老命老命的，你才三十多。”林远拍了拍他的肩膀，“等到了广州，我还要请你喝最好的酒，吃最好的菜。”
“广州的酒不好喝，太烈。”王福摇头，“还是绍兴的黄酒好，温过的，入口绵柔，后劲大。”
“那就喝绍兴黄酒。”林远大手一挥，“到了广州，我让人从绍兴运过来，管够。”
两个人哈哈大笑，笑声在海风中飘出去很远。迭戈蹲在旁边，看着他们笑，也跟着笑，虽然不知道在笑什么，但笑就对了。猴子也跟着咧嘴，露出两排小黄牙，笑得比谁都开心。
下午的时候，风大了一些，船速提到了六节。海面上的浪也大了一些，白色的浪花一朵接一朵地拍在船舷上，溅起的水雾在阳光下闪着光，像碎银子洒了一地。远处的海岸线越来越清晰，能看到岸上的树了——一丛一丛的，深绿色的，像一把把撑开的伞，密密麻麻地挤在一起。偶尔还能看到几个小黑点在岸边移动，大概是渔民或者村民，不知道在干什么。
林远站在船头，用望远镜看着前方。系统在他眼前展开全息海图，标注着航线、暗礁、洋流，还有一个黄色的小点在一闪一闪的——那是系统标记的“潜在合作伙伴位置”，距离大概两百海里，在马六甲城附近的一个小岛上。
“林阿凤……”他小声念着这个名字，嘴角勾起一抹笑，“有意思。”
前世他是个社畜，每天挤地铁、加班到深夜、吃外卖、刷手机，最大的梦想是周末能睡个懒觉。现在呢？他在1493年的马六甲海峡上，三艘船，九十多个水手，一个中国商人当军师，还有一个女海盗头子等着他去谈合作。
妈的，这人生，比他看过的任何一部小说都精彩。
迭戈又跑过来了，这次手里拿着一根鱼竿:“哥，我去钓鱼，你去不去？”
“不去。”林远摇头，“胳膊疼。”
“那我钓上来给你煮汤喝。”迭戈兴冲冲地跑到船尾，找了个位置坐下来，把鱼线甩进海里。猴子蹲在他旁边，眼巴巴地盯着水面，爪子搭在船舷上，一副跃跃欲试的样子。
林远看着弟弟的背影，突然觉得有点好笑。这小子，晕船晕得死去活来，打起仗来吓得脸色发白，但一说到钓鱼就来劲了，跟换了个人似的。人呐，果然还是得有喜欢的事情做，不然活着有什么意思。
王福端着茶杯走过来，站在他旁边，两个人一起看着迭戈钓鱼。阳光洒在海面上，波光粼粼，像铺了一层碎金子。远处的海岸线在热浪中微微扭曲，像一幅被水浸湿的画，边缘模糊，颜色晕开。
“林兄弟，”王福突然开口，“有件事我一直想问你。”
“你说。”
“你为什么要去中国？”王福看着他，眼神很认真，“你从西班牙出发，绕过半个非洲，穿越大半个印度洋，就是为了去中国做生意？就为了赚钱？”
林远沉默了一下。赚钱？当然是为了赚钱。但又不全是。前世他是个工程师，每天跟图纸、数据、混凝土打交道，做了一辈子别人的项目，从来没有为自己活过。这辈子——他穿越了，有了系统，有了船队，有了跟着他出生入死的兄弟——他想做点自己的事。
“王兄，”他说，“你知道我为什么非要往东走吗？”
王福摇头。
“因为——”林远想了想，指着东方，“那边有个世界，比欧洲大十倍，比非洲富十倍，比印度文明十倍。那个世界，有丝绸，有瓷器，有茶叶，有火药，有指南针，有印刷术——欧洲人还在用羽毛笔写字的时候，中国人已经用活字印刷了几百年了。”
王福愣了一下，然后笑了:“你说得我都脸红了。”
“别脸红，我说的是实话。”林远转过头看着他，“王兄，你在中国长大，你应该知道，你们中国有多厉害。”
王福沉默了很久，最后叹了口气:“厉害是厉害，但也有很多不好的地方。官场腐败，税赋重，老百姓日子不好过。要不然，我也不会十五岁就跟着叔父出海跑南洋。”
“哪个国家都有不好的地方。”林远说，“西班牙也有，葡萄牙也有，印度也有，阿拉伯也有。但好的地方更多。”他指了指船上的水手们，“你看那些人，有西班牙的，有葡萄牙的，有摩尔人的，有印度人的，现在还有海盗出身的。他们为什么跟着我？不是为了钱，是为了一个念想——想看看这个世界到底有多大。”
王福看着那些水手——有的在擦枪，有的在补帆，有的在赌骰子，有的在唱歌。阿里和哈米德蹲在角落里擦铜器，擦得锃亮，能照见人影。平松叼着烟斗在掌舵，烟斗冒着火星子，咸鱼味儿的烟在海风中飘散。罗德里戈在桅杆上的了望台里，抱着膝盖看风景，嘴里嘀嘀咕咕地自言自语。罗哈斯在船舱里记账，圆框眼镜滑到鼻尖上，他也没空推上去。
“你说得对。”王福点点头，“这个世界很大，值得去看看。”
“所以——”林远伸出右手，“王兄，咱们一起去看看。从马六甲到南海，从南海到中国，从中国到日本，从日本到菲律宾，从菲律宾再回欧洲。绕地球一圈，看看这个世界到底有多大。”
王福看着他伸过来的手，沉默了一下，然后笑了。他握住林远的手，用力摇了摇:“行。我跟你去。”
两个人的手在阳光下握在一起，影子投在甲板上，合成了一个。
夕阳开始往下沉，海面上的金色渐渐变成橘红色，又变成深红色。迭戈终于钓上来一条鱼——不大，但够煮一锅汤了。他高兴得手舞足蹈，猴子也跟着蹦，一人一猴在甲板上跑来跑去，差点撞翻了阿依莎晾在缆绳上的衣服。
“哥！你看！我又钓到了！”迭戈举着鱼跑过来，鱼尾巴还在甩，甩了他一脸水。
“看到了看到了。”林远笑着接过鱼，“今晚让阿依莎嫂子做了，给大家加菜。”
“好！”迭戈高兴得直蹦，“哥，你说这条鱼是清蒸还是红烧？”
“你会做？”
“……不会。”
“那你说个屁。”
迭戈嘿嘿笑着跑了，猴子跟在他后面，吱吱叫着，好像在问“我有没有份”。花猫从角落里窜出来，追着猴子跑，两只动物在甲板上闹成一团，水手们哈哈大笑，有人起哄说“赌一把，看谁跑得快”，还有人真的掏出了铜板。
平松叼着烟斗走过来，站在林远旁边，两个人并肩看着夕阳。老头儿的烟斗冒着火星子，烟灰被风吹散，像一群小小的萤火虫，在暮色中一闪一闪的。
“哥伦布，”他闷声闷气地说，“王福跟你说了什么？”
“招安海盗的事。”林远老实地说。
平松沉默了一会儿，然后点点头:“是个好主意。那女海盗的事，我也听说过。”
“你也听说过？”林远有点意外。
“在港口混了几十年，什么消息没听过。”平松吐出一口烟，“林阿凤，漳州人，二十八岁，手下三百多号人，四十多条船。专抢官船和西洋船，但不碰闽南商船。听说她武功很高，两把短刀使得出神入化，一个人能打十几个。”
林远听得一愣一愣的:“你怎么知道这么多？”
“听说的。”平松叼着烟斗，表情淡定得像在说今天天气不错，“马六甲这地方，南来北往的商人多，消息传得快。我在帕洛斯港的时候就听一个阿拉伯商人说过，马六甲海峡有个女海盗，厉害得很，连苏丹都让她三分。”
林远笑了:“那正好。咱们去找她谈谈，看她愿不愿意合作。”
“小心点。”平松看了他一眼，“那种女人，惹不起。”
“我知道。”林远摸了摸腰间的短刀，“我又不惹她，我跟她做生意。”
夜幕降临，星星一颗一颗地亮起来。南十字星挂在南边的天空中，四颗星星组成一个歪歪扭扭的十字架，在夜空中闪闪发亮。海面上波光粼粼，月光洒在水面上，像铺了一层碎银子。远处有渔火在闪烁，大概是那些渔民在夜钓，灯火在海面上摇摇晃晃的，像一颗颗坠落的星星。
水手们聚在甲板上吃晚饭。阿依莎把迭戈钓的那条鱼做成了鱼汤，配上硬面包和腌橄榄，虽然简单，但热乎乎的，喝下去整个人都舒坦了。阿里和哈米德蹲在角落里吃着自己的那份，阿里还是吃得很急，哈米德慢一些，但两个人都比前几天放松了不少，偶尔还会抬头看看周围的人，眼神里少了惊恐，多了几分好奇。
迭戈端着一碗汤走到阿里面前，递过去一块面包:“给你。”
阿里接过面包，这次没有哭，而是笑了。他笑得很憨，露出一口不太整齐的白牙，在月光下闪闪发亮。他说了一句什么，王福翻译说:“他说谢谢你，兄弟。”
“不客气。”迭戈拍了拍他的肩膀，转身跑回林远旁边蹲下来。
“哥，”他小声说，“阿里笑了。”
“嗯。”
“他笑起来还挺好看的。”
林远看了看阿里——月光下，那个高个子海盗坐在角落里，手里捧着面包，嘴角还挂着笑。脸上的旧伤疤在月光下不那么明显了，反而多了几分憨厚，像一个普通的渔村青年，而不是一个杀人越货的海盗。
“是啊。”林远说，“每个人都有好看的时候。”
迭戈点点头，抱着猴子，靠在林远肩膀上，打了个哈欠。猴子也跟着打哈欠，一人一猴的哈欠打得此起彼伏，像在比赛谁打得更响。
“困了就去睡。”林远说。
“不困。”迭戈嘴硬，但眼皮已经在打架了。
“去吧。”
“那哥你也早点睡。”迭戈站起来，抱着猴子往舱房走，走了两步又回头，“哥，明天咱们还钓鱼吗？”
“钓。明天我跟你一起钓。”
“说定了！”迭戈高兴地跑了，脚步声在甲板上咚咚响，像一只欢快的小马驹。
林远靠着桅杆，看着头顶的星空。南十字星在夜空中闪闪发亮，像四颗钉子，把天幕钉在大海上。海风吹过来，带着咸味和鱼腥味，还有一股淡淡的甜味——可能是远处有花开了，也可能是他的错觉。
他在心里默默盘算着:到了马六甲，先去找陈三，通过他跟林阿凤搭上线。谈合作，谈条件，谈利益分配。她需要钱，需要货，需要火枪——这些他都有。他需要护航，需要情报，需要一条安全的航道——这些她都有。
各取所需，公平交易。
系统在脑海里轻轻弹了一条提示——
【支线任务:招安海盗。当前进度:2/10。建议:尽快与林阿凤建立联系，达成长期合作协议。预计收益:马六甲海峡航行安全度+50%，情报获取效率+80%，潜在贸易伙伴+若干。】
林远看着那条提示，嘴角勾起一抹笑。
马六甲，等着我。林阿凤，等着我。
老子来了。