林远是被一阵刺眼的阳光晃醒的。
他猛地睁开眼，发现天已经大亮，那扇没关严的窗户里正涌进来满屋子的金光。隔壁迭戈的呼噜声还在继续，一声高一声低，跟拉锯似的。
“坏了！”
林远一个鲤鱼打挺从床上弹起来，三两下套上那件深蓝色长袍，冲到隔壁一脚踹开门——
迭戈四仰八叉躺在床上，嘴角挂着一丝亮晶晶的口水，睡得跟头死猪一样。
“起来！今天要议事！”
迭戈猛地惊醒，眼神涣散了足足三秒才聚焦，然后发出一声惨叫：“啊——！我还没洗脸！”
“洗什么脸！赶紧穿衣服！”
兄弟俩手忙脚乱地收拾，刚把衣服穿好，门就被敲响了。
林远拉开门，外面站着一个穿黑袍的侍从，面无表情地说：“哥伦布先生，埃尔南德兹神父请您过去一趟，在圣弗朗西斯科小教堂。”
林远心里咯噔一下。
教会约谈，来得这么快？
迭戈凑过来，小声问：“哥，我跟你去？”
“你在这儿等着。”林远拍拍他肩膀，“如果太阳落山我还没回来，你就……”
“就怎么样？”
林远想了想：“就去厨房多要几碗羊肉汤，别浪费。”
迭戈：？？？
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圣弗朗西斯科小教堂在阿尔罕布拉宫的西侧，是一座不起眼的石头建筑，尖尖的屋顶上竖着一个铁质十字架，在阳光下泛着暗红色的锈迹。
林远推开门，一股混合了蜡烛和熏香的气息扑面而来。
教堂里光线昏暗，彩色玻璃窗透进来的光在地板上投下斑驳的红蓝光影。正前方的圣坛上点着几根蜡烛，烛光摇曳中，一个穿黑袍的身影正跪在十字架前祷告。
埃尔南德兹神父。
林远放轻脚步走进去，在最后一排长椅边站定，没有出声。
足足过了一刻钟，埃尔南德兹才慢慢站起来，转过身。
那双灰蓝色的眼睛在昏暗的光线里亮得惊人，像两把出鞘的刀。
“哥伦布先生，你很准时。”
林远微微躬身：“神父大人召见，不敢迟到。”
埃尔南德兹从圣坛前走下来，脚步在石板地面上发出清脆的回响。他走到林远面前，上下打量了他一番，突然笑了：
“你知道昨天议事厅里，有多少人在等着看你笑话吗？”
林远愣了一下：“不知道。”
“七个。”埃尔南德兹竖起七根手指，“七个贵族，三个将军，两个商人。他们都觉得你是个骗子，是个异想天开的疯子，是个——”
他顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“——不知道从哪里冒出来的热那亚穷光蛋。”
林远心里翻了个白眼，但面上还是那副谦卑的表情：“那神父大人您呢？您也觉得我是骗子？”
埃尔南德兹没有直接回答，而是转身走向圣坛旁边的一排书架，从上面抽出一本厚重的羊皮书，翻开，递给林远。
“你看看这个。”
林远接过来，凑到烛光下一看——
是一张手绘的世界地图。
严格来说，是那种典型的15世纪欧洲教会地图：世界被画成一个圆盘，耶路撒冷在正中心，亚洲在左边，欧洲在右边，非洲在下面，四周环绕着一圈海洋。地图的边缘画着各种怪物——半人半马的、长着狗头的、没有脑袋眼睛长在胸口的……
埃尔南德兹指着地图边缘那些怪物：“哥伦布先生，你知道这些是什么吗？”
“传说中的怪物。”
“对，传说中的。”埃尔南德兹的声音低沉，“但你知道吗，在教会的典籍里，这些不是传说，而是真实的——是上帝安置在世界边缘的守卫，提醒世人不要妄图探索未知的领域。”
他合上书，转向林远，目光如炬：“你昨天在议事厅里说的那些——绕过非洲，进入印度洋，去中国——那都是未知的领域。你怎么知道，那里没有这些怪物？你怎么知道，那里不是世界的尽头？”
林远沉默了片刻，然后开口了。
“神父大人，您去过海边吗？”
埃尔南德兹愣了一下：“什么？”
“海边。”林远指着窗户的方向，“阿尔罕布拉宫往南走两天，就能看见海。您去过吗？”
“我……没有。”
“那您见过海平线吗？”林远继续说，“您站在海边，看着一艘船越走越远，越走越小，最后消失在海平线下面。您知道它为什么消失吗？”
埃尔南德兹皱眉：“因为……太远了，看不见了。”
“不对。”林远摇头，“是因为地球是圆的。”
他从怀里掏出那张海图，摊开在长椅上，指着上面的欧洲轮廓：“神父大人，您看这张图。如果我站在西班牙的海边，往西看，海平线那边的船消失，不是因为掉下了世界的边缘，而是因为地球的弧度挡住了它。”
他拿起炭笔，在海图上画了一个简略的球形：“地球是圆的，像一个巨大的球。我们站在球上，往任何一个方向走，只要一直走，最终都会回到原点。”
埃尔南德兹盯着那个球形，眉头皱得能夹死苍蝇：“这……这怎么可能？如果地球是圆的，那下面的人不就掉下去了？”
“不会。”林远忍住笑，“因为万有引力——呃，因为上帝的力量，把所有人都牢牢吸在地面上。就像您站在这座教堂里，不管地球怎么转，您都不会掉下去。”
埃尔南德兹沉默了很久。
林远心里有点虚，不知道自己这番胡扯能不能蒙混过关。系统昨天给的资料里说这位神父对地理知识的了解停留在《圣经》层面，但愿《圣经》里没写地球是平的……
半晌，埃尔南德兹开口了，声音里带着几分不确定：
“你这些……是从哪里学来的？”
林远深吸一口气，祭出准备好的大招：“从古希腊人那里。毕达哥拉斯、亚里士多德、托勒密，他们都认为地球是圆的。教会的圣托马斯·阿奎那也认可这一点。”
他顿了顿，又补了一句：“而且，《圣经》里其实也没说地球是平的。”
埃尔南德兹的脸色变了变，想反驳，却不知道该从何驳起。
林远趁热打铁：“神父大人，我知道您担心什么。未知的领域，确实可怕。但您想想，葡萄牙人这些年沿着非洲海岸往南走，遇到过那些怪物吗？没有。他们只遇到了黑皮肤的土着，跟他们做交易，换黄金，换象牙。”
他指着海图上几内湾的位置：“我去的地方，也是一样。不会有怪物，不会有世界的尽头。只有香料、黄金、丝绸，还有——等待我们去传播福音的异教徒。”
埃尔南德兹的眼神闪烁了一下。
林远心里暗喜：有戏！
系统突然弹出一条提示：【检测到埃尔南德兹神父态度变化，敌对情绪减弱，当前状态：怀疑但动摇。提示：继续施加影响，有可能将其转化为中立甚至友好。】
林远正准备乘胜追击，教堂的门突然被推开了。
一个侍从探进头来：“哥伦布先生，女王陛下召您去议事厅。各位大人已经到齐了。”
埃尔南德兹深深看了林远一眼，侧身让开：“去吧。今天的议事，我会认真听。”
林远收起海图，微微躬身，转身向门口走去。
走到门口时，身后传来埃尔南德兹的声音：
“哥伦布先生。”
林远回头。
昏暗的烛光里，那个黑袍神父站在十字架下，面容模糊不清，但声音清晰：“如果你说的那些是真的，如果你真的找到了通往东方的航路——记住，荣耀归于上帝，而非归于你。”
林远愣了一下，然后郑重点头：“我记住了，神父大人。”
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议事厅里，气氛比昨天更加凝重。
伊莎贝拉女王和费迪南国王端坐在高台上，两侧站满了人——除了昨天的几位，还多了几个生面孔：一个穿着华丽丝绸长袍的中年男人，一看就是大商人；两个身披铠甲的年轻将领；还有一个戴眼镜的瘦削老头，手里捧着一叠厚厚的文件。
财政大臣罗德里戈凑到林远身边，小声说：“那个戴眼镜的是海军上将，专门从塞维利亚赶来的。他对你的计划很有意见，小心点。”
林远心里有数，微微点头。
伊莎贝拉女王抬起手，示意众人安静。
“哥伦布先生，昨天你说了你的计划。今天，各位大人有些问题要问你。”她转向那个戴眼镜的老头，“上将，你先来。”
海军上将上前一步，推了推眼镜，那双浑浊的眼睛透过镜片盯着林远，像在盯一个逃兵。
“哥伦布先生，你说要绕过非洲去印度。我问你，你知道从西班牙到好望角，有多远吗？”
林远早有准备：“大约六千海里。”
“六千海里。”海军上将冷笑一声，“就算你一天走一百海里，也要走六十天。你带多少淡水？多少食物？”
“三艘船，九十名船员，按一年计算，需要淡水约三百吨，食物约五十吨。”
“三百吨？”海军上将的笑声更大了，“你三艘船能装下三百吨淡水？”
林远不慌不忙：“装不下。所以沿途需要补给。”
“补给？”海军上将逼近一步，“沿途都是葡萄牙人的势力范围，他们会让你补给？”
林远等的就是这个问题。
他从怀里掏出一张新画的地图——这是系统连夜生成的【非洲西海岸补给点分布图】，上面密密麻麻标着十几个红点。
“上将大人，您看这里。”他指着加那利群岛的位置，“这是我们西班牙的领地，可以第一次补给。”
手指往下滑：“这里，北纬23度左右，有一个小岛，叫博哈多尔角以南的某个无名岛，葡萄牙人很少去。我的人打探过，岛上有淡水，有椰子树，可以补给。”
再往下：“这里，北纬15度左右，是几内湾。当地的土着部落愿意跟我们做交易，用淡水、食物换我们的铁器。”
手指一路往下，最后停在一个位置：“这里，非洲最南端，好望角。绕过它之后，沿着东海岸北上，每隔几百海里就有可以停靠的港口——阿拉伯人在这里做生意几百年了，他们的船能停，我们的也能。”
海军上将盯着那张地图，脸上的冷笑渐渐凝固了。
他沉默了很久，久到周围的人开始交头接耳，才终于开口：
“这些……你从哪弄来的？”
林远微微一笑，收起地图：“从一个阿拉伯商人那里买的。他用这条航线做生意，做了二十年。”
——其实是系统给的，但系统不能说。
海军上将张了张嘴，想说什么，却发现自己无从反驳。
那个穿丝绸长袍的大商人突然开口了：“哥伦布先生，我是塞维利亚的商人，叫佩德罗·德·拉斯·卡斯。我有个问题——你这一趟，能带回来多少货？”
林远眼睛一亮：这才是关键人物！
“卡斯先生，问得好。”他转向那个商人，“三艘船，满载的话，可以运回大约两百吨货物。但这不是重点，重点是——”
他顿了顿，环顾四周，确保所有人都在听：“我这一趟，不是空着手去的。”
他从怀里掏出第三张纸——这是昨天晚上熬夜列的一份清单，上面的每一样东西，都是系统评估过的“非洲硬通货”。
“我准备装上西班牙的羊毛、玻璃器皿、铁器、铜器、纺织品。到几内湾，用这些换黄金、象牙。到印度，用黄金、象牙换香料、宝石。到中国——”
他抬起头，目光灼灼：“用香料、宝石换丝绸、瓷器、茶叶。一圈下来，船上的货越换越值钱，越换越值钱。到最后——”
他掏出一枚银币，在指尖转着，银币在阳光下闪着耀眼的光：
“您给我一个银币的投资，我还您一百个。”
议事厅里安静了足足三秒。
然后响起一片倒吸凉气的声音。
财政大臣罗德里戈的手又开始抖了，账本上刷刷刷写满了数字。
那个叫佩德罗的商人眼睛亮得惊人，往前走了两步：“你说的这些，有几分把握？”
“七分。”林远实话实说，“另外三分，看天意，看运气，看上帝保佑。”
“七分……”佩德罗喃喃重复，然后转向高台上的女王，“陛下，这个风险，值得冒。”
海军上将还想说什么，埃尔南德兹神父突然开口了：
“上将大人，您还有什么问题吗？”
海军上将愣了愣，看了看神父，又看了看林远，最后悻悻退后一步：“暂时……没有。”
伊莎贝拉女王的目光在众人脸上扫过，最后落在林远身上。
那双琥珀色的眼睛里，第一次浮现出毫不掩饰的欣赏。
“哥伦布先生，你需要多少？”
林远深吸一口气：“两百万马拉维迪。三艘船改装费用，一年物资，船员薪水，应急储备。”
财政大臣罗德里戈立刻翻开账本，快速计算起来。片刻后，他抬起头：“陛下，两百万……可以分三期支付。先给八十万，船改装好再给六十万，启航前最后六十万。”
伊莎贝拉点点头，转向费迪南国王。
费迪南一直没说话，此刻终于开口了，声音不紧不慢：
“哥伦布先生，你刚才说的那些，确实诱人。但我还有一个问题——”
他站起身，走到林远面前，那双灰蓝色的眼睛直视着他：
“你说往东走比往西走好，可你之前明明一直说往西走。为什么突然改了？”
林远心里一紧。
这问题问得刁钻——一个坚持了七年西行计划的人，突然改口要往东走，确实容易让人起疑。
但他早有准备。
“国王陛下，您说得对，我之前确实一直主张往西走。”林远的声音诚恳，“但这些年，我一直在收集资料，一直在学习，一直在思考。越学，越思考，越发现往西走的危险太大。”
他指着海图上的大西洋：“您看，从这里往西，横渡大洋，没有任何可以停靠补给的岛屿。船上的淡水和食物最多撑两个月，但如果大洋比两个月还大呢？船上的所有人都会死。”
手指又指向非洲：“但往东不一样。沿着海岸走，有可以停靠的地方，有可以交易的土着，有葡萄牙人已经摸到的航路。虽然远一点，但每一步都踏实。”
他抬起头，看着费迪南，目光坦然：“陛下，我不是固执的人。当我知道有更好的路，我就会选更好的路。这难道不是一个负责任的人该做的吗？”
费迪南盯着他看了很久，久到林远后背开始冒汗。
然后，这个一向严肃的国王，突然笑了。
“你这个人，有点意思。”
他转身走回高台，重新坐下，对伊莎贝拉点了点头。
伊莎贝拉女王站起身，裙摆拖在地上，缓缓走到林远面前。
“哥伦布先生。”
林远单膝跪下。
“两百万马拉维迪，分三期支付。明天，你先去财政大臣那里领第一笔钱。”女王的声音不高，但每一个字都清清楚楚，“另外，王室会给你一份特许状，允许你在沿途建立商站，和任何国家做生意。”
林远抬起头，压抑住心里的狂喜：“多谢陛下！”
“别急着谢。”女王看着他，嘴角微微上扬，“要是你回不来，或者空着手回来——你知道后果的。”
林远郑重行礼：“陛下放心，我一定满载而归。”
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走出议事厅的时候，太阳已经西斜了。
迭戈蹲在门外的一棵橄榄树下，正百无聊赖地揪树叶。看见林远出来，他蹭地站起来，三步并作两步跑过来：
“哥！怎么样？！”
林远看着他，沉默了一秒，然后咧嘴笑了：
“迭戈，准备收拾东西。明天领钱，后天回帕洛斯港。”
迭戈愣了一秒，然后发出一声惊天动地的欢呼：
“啊啊啊啊——！哥你太厉害了！”
他一把抱住林远，差点把林远勒断气。
林远拍着他的背，笑得像只偷到鸡的狐狸。
系统叮的一声：【主线任务完成进度100%，获得最终奖励：现代航海图完整版x1，白银2000两，船员忠诚度全体+10。提示：新任务开启——率领船队启航东行，第一站：加那利群岛。】
林远看着那条提示，心里涌起一股难以言喻的感慨。
从穿越到现在，四天。
四天前，他还在帕洛斯港的破屋子里，闻着咸鱼味怀疑人生。
四天后，他拿到了两百万马拉维迪的资助，即将开始一场改变历史的航行。
迭戈还在旁边又蹦又跳，像只发疯的兔子。
林远揉了揉他的脑袋，笑着说：“走，喝羊肉汤去。今天喝三碗！”
夕阳西下，阿尔罕布拉宫的城墙被染成一片金黄。
远处传来晚祷的钟声，一声一声，悠远绵长。
1492年8月8日，林远成功说服西班牙王室。
距离改变历史，还有两个月。