那女子虚影静立良久，眸中似有万载岁月流转。她指尖轻抚桃木剑锋，突然轻笑一声，笑声中却带着说不尽的苍凉：“一梦万载，不知我药宗如何了？”
这看似轻飘飘的问话，却让整个青铜祭台都震颤起来。悬浮在半空的地图突然投射出万千光影，竟是压得袁祁直不起腰来。
“哼!”袁祁闷哼一声，额头青筋暴起，“前辈手下留情，小子定知无不言!”
袁祁不想这药宗上任宗主的一缕残魂还有如此威能，以自己可匹敌破虚大圆满境的战力竟抵不过其一言半语，只得老实相告：“药宗早已覆灭，至于覆灭原因至今成谜。但《百草辑要》为青岚所得，寒月宫桃灵一脉仍在守护药宗遗志。”
“青岚……”女子虚影低声重复这个名字，眼中闪过一丝疑问，“药宗……未绝？”
见袁祁点头，女子虚影终是放下心来，她微微颔首却又叹道：“本座当年在探寻某秘境时遭诡异偷袭，虽留得一缕元神苟延残喘，终因伤势过重而陷入了昏迷。而我药宗树敌良多，料想那些贼子必不会错过此等良机，果然……”
沉默片刻，女子虚影继续道：“好在天不绝我药宗，还有传承留世。只是如今我宗仅剩此独苗，要有个万一可如何是好？本座观你身负混沌魔猿血脉，倒是难得的护道人选。”她指尖凝聚出一枚桃花符印，“你可愿以大道为誓，成为青岚的护道者？若应允，本座可赐你一场造化。”
袁祁咧嘴一笑：“我与青岚本就是生死之交，何须发誓？”
“不够。”女子虚影摇头，“我要的是大道之誓——护她成长，助她重振药宗，即便面对长生境追杀也不退半步!”
渊底突然安静下来，只余下不知何处传来的滴水声，而袁祁胸口的混沌龙珠则剧烈震颤，仿佛在催促他做出决定。
“好!”袁祁突然抬手划破眉心，一滴精血漂浮空中，“我袁祁以大道为誓，必护青岚周全。若违此誓，身死道消!”
血誓成立的刹那，整个深渊突然亮起璀璨光芒。女子虚影欣慰一笑，那枚桃花符印瞬间没入袁祁眉心。
“此乃桃神印，可借忘忧桃树三成神力。”她说着，又挥剑指向祭台下的手骨：“此乃混沌魔猿右手骨，乃是本宗创派祖师于天外天偶得。此骨蕴含长生九阶之力，可击杀长生境九阶以下修士。”
“长生九阶？”袁祁皱眉，“长生境不是只分初、中、后、圆满四阶么？”
女子虚影轻笑：“井底之蛙。长生境以下，确有初、中、后、圆满之分。但踏入长生后，每突破一阶都需渡过一次道劫，共分九阶。九阶之上，方为不朽，也就是世人所说的大帝境。”
而后，她又看向混沌魔猿手骨：“这截手骨虽强，但已脱离本体，施展一次后需蕴养数载。当然，若有足够的天材地宝，也可缩短时限。”
袁祁心头震动。他原以为自己入了破虚境，距离长生巅峰也就不远了，哪曾想长生境竟还有九阶之分。
正欲再问，袁祁怀中突然传来一阵骚动。打神石鬼鬼祟祟探出头来：“等等!若有混沌精血或者五行至宝呢？能不能缩短时间？”
女子虚影见到打神石，原本肃穆的面容突然冰雪消融。她掩唇轻笑，眼波流转间竟露出几分少女般的娇俏：“哟，这不是当年偷吃我无忧桃的赖皮石头么？躲了这么多年，终于舍得露面了？”
打神石顿时石身发红，滴溜溜转着想要藏回袁祁怀里：“胡、胡说!本尊什么时候偷吃过……”
“还不承认？”女子虚影纤指一点，空中浮现出当年的画面——一块灰扑扑的石头鬼鬼祟祟溜进桃园，抱着颗硕大的忘忧桃啃得汁水横流，结果醉倒在桃树下呼呼大睡。
袁祁看得目瞪口呆，这不正经的石头竟然还和上代药宗宗主是旧识!
“咳咳!”打神石强装镇定，“那、那都是陈年旧事了!现在说正事——这小子身上的混沌龙珠算不算五行至宝？”
女子虚影目光转向袁祁胸口，突然轻“咦”一声：“真的是混沌龙珠？”她突然伸手虚抓，混沌龙珠竟自行飞出，落入其掌心之中。珠内那条六爪金龙原本紧闭的双目突然睁开，龙瞳中映照出女子的面容，流露出几分好奇之色。
一魂一龙就如此对视着，过了好一会，那女子虚影将混沌龙珠轻轻一推，珠子便自行飞回了袁祁胸口。只是她虚幻的面容上浮现出一丝凝重，似乎透过龙珠看到了什么惊人的秘密，却又欲言又止。
袁祁刚想开口询问，女子却突然抬手制止：“你先不要说话，本座没多少时间了。”
她的身影开始淡化，仿佛随时会消散于天地之间。
“神魂逝，阵法溃，魔骨现!”女子的声音带着紧迫，语速极快，“百灵缚魔阵以灵宝为眼，我残魂栖居的地图正是此阵阵眼!一旦我消散，阵法将再难镇压混沌魔猿手骨!”
说着，她抬手一点，虚空中浮现一道血色符文，正是炼化手骨的关键禁制：“你在炼化此骨时风险有二，其一手骨凶性未泯，会反噬炼化者的神魂，稍有不慎便会沦为只知杀戮的疯魔；其二此骨沾染过龙血，炼化时需以真龙之气为引，否则会引发血脉冲突，爆体而亡；其三需有忘忧桃树相助，桃灵清气可镇其凶性。”
说到此处，女子身影已淡如薄雾，却仍强撑着指向袁祁胸口：“你体内那颗混沌龙珠……正是最佳媒介!但切记!……”
话音未落，虚影彻底消散。那张悬浮的地图突然燃烧起来，化作无数光点没入袁祁眉心。与此同时，整座大阵发出不堪重负的碎裂声，地面开始剧烈震颤!
“咔嚓!”
祭台处传来锁链崩断的巨响。一股令人窒息的凶煞之气冲天而起，渊壁碎石顿时如雨坠落。那截不知被镇压多少岁月的混沌魔猿手骨，终于彻底挣脱束缚，鎏金的骨骼上缠绕着猩红煞气，五指如刀，满是令人窒息的凶威。
虽只是一截手骨，却仿佛拥有灵智，它凌空悬浮，煞气凝聚，竟幻化出一尊高达十丈的魔猿虚影!血眸如炬，獠牙森然，仅仅是气息外泄，便让周围空间扭曲，仿佛连光线都被吞噬!
“吼……”
手骨魔猿仰天咆哮，声浪如雷，震得袁祁耳膜深痛，体内气血翻涌!
“袁小子，判断有误，快退!此物凶性太盛，便是真仙都能撕碎，你小子可别找死!”打神石石面苍白，石嘴竟罕见地溢出一丝血迹。
然而，袁祁却站在原地，目光灼灼地盯着那截手骨，非但不退，反而向前踏出一步!
“这是我的机缘!我的道一往无前，神挡杀神，魔挡弑魔!”
他声音低沉，却带着不容置疑的决意。
混沌龙珠在其体内疯狂震颤，仿佛感受到了某种召唤，竟与那混沌魔猿手骨产生共鸣!
“炼化它，我就能更进一步!”
魔猿虚影察觉到袁祁的意图，血眸中闪过一丝暴怒，猛地一掌拍下!
“轰隆!”
地面炸开，煞气如潮，袁祁身形一闪，险之又险地避开这一击，但余波仍震得他气血翻腾。
“哼!个头高就能以大欺小么？”袁祁冷哼一声，体内的太古魔猿血脉彻底沸腾，浑身骨骼爆响，肌肉膨胀，转眼也化作了一尊十丈高的白色魔猿。他双目赤红如血，獠牙森然，背后混沌魔猿法相显化，与肉身合一，散发出滔天战意。
然而，那手骨所化的魔猿明显更为恐怖!它虽无完整肉身，仅凭一截骸骨显化形体，但每一击都蕴含着长生境的毁灭之力，拳风所过之处，虚空塌陷，法则湮灭!
“轰——”
手骨魔猿一拳砸下，袁祁双臂交叉格挡，却仍被轰地倒飞出去，撞碎数道石壁才勉强停下。他双臂骨骼尽碎，金色血液顺着毛发滴落，但转瞬间又在混沌之气的滋养下愈合!
“吼——”
袁祁暴怒反击，混沌龙珠中的六爪金龙咆哮而出，缠绕在右臂之上，化作龙形拳甲，一拳轰向手骨魔猿的面门。打神石也全力爆发，石身上“打神”二字金光大盛，化作一道镇压神纹，锁向手骨魔猿左腿。
然而——
“砰!”
手骨魔猿竟单手捏住六爪金龙，生生将其扯碎!同时左腿一震，直接将打神石的神纹崩灭!它反手一掌拍下，袁祁胸口塌陷，龙珠剧颤，一口金血喷出!
然而，就在袁祁以为必死无疑之际——
“轰隆!”
渊顶岩层突然炸裂，无数碎石混着人影从天而降!
青岚、冷月仙子、以及南离剑派、天机阁等势力的幸存者，全都狼狈地跌落下来。众人还未反应过来，就感受到一股令人窒息的凶煞之气……