第三脚牌底面的那道裂缝，先开了一线。
纸边很薄，贴在木缝里，像一片泡过太久的旧皮。
“第三个”三个字露出来后，木道里静了半息。
紧跟着，右下裂口那头撞出一声闷响。
老周肩膀一歪，旧口板往里陷了半寸，板面上那排木牙磕得发颤，黑水顺着板边冲到他鞋面，裤脚立刻沉了下去。
“许观。”
他这一声都带了喘。
许观没回头，抬手就按住他后背，掌根死死往后顶了一把。老周脚跟在水里拖出一道响，硬生生把那半寸抢了回来，牙咬得直响。
陆折还踩着第三脚牌。
鞋底那股热气没散，反倒更扎实了，正一丝丝往木牌里漏。牌面翻过来后，那两个“认热”像贴在脚掌下面，烫得人小腿发紧。
他没敢移。
陆清禾先开的口。
“别抬脚。”
她声音很轻，落下来却很硬。
“这块牌认上了，脚一松，它会往回扣。后头那口会顺着这一下把热抽尽。”
陆折点头，眼睛还盯着牌底裂缝。
裂缝里那张旧纸又往外鼓了一点，鼓得不快，像里面还有什么东西在慢慢醒。
沈雾已经半蹲下去，银片压着牌边，没有直接去挑那张纸，先看向缺四胸前。
那块翻成背面的旧牌还在鼓。
鼓一下，牌后那根没断净的红线就跟着颤一下。
“她还没断。”沈雾说。
许观枪口压低，对着缺四后脑。
缺四被他踩得脸贴车板，鼻腔里全是血沫，肩胛却还在一抽一抽地抖。喉底被木签和银片卡死，她发不出整字，只能从鼻子里往外漏气。每漏一下，胸前那块牌就微微拱起，像里头还有口活气被她攥着不撒手。
岑秋屏盯着牌底那三个字，手心一片湿。
“我知道这句往哪儿接了。”
没人催她。
她自己先吸了一口带着木腥和血味的冷气，嗓子有点发哑。
“缺四在数步。她把一和二递出去，牌就翻。深处那口在出声，它只在工序往前走的时候开口。第三句还没来，还隔着一道。”
老周额角全是汗，听得眼皮直跳。
“你说人话。”
“她数她的，那口说它的。”岑秋屏咽了口唾沫，“数到二，只够把第三脚牌翻过来。翻过来后，后头开始点第三手。眼下缺口在这儿。”
木道另一头，深处那团黑没有动静。
越没动静，越像在听。
陆折脚下那块牌又轻轻鼓了一下。
这回不只纸边，木牌中间也起了细响，像里面夹着第二层薄东西。响声很轻，贴着鞋底往上钻，钻得人脚心发酸。
他低声问：“第三手是什么。”
陆清禾一直盯着那道裂缝。
听见这句，她脸上那点白又重了两分。
“后洗只送到翻牌前。牌翻过来，得有人接手。”
“谁接，谁算进第三个。”
她说得短，没多解释。
可这几句话一落下去，木道里几个人都明白了。
前面两步，缺四算一手，代踩的人算一手。
牌翻以后，还差接牌的人。
所以深处那口会说，还差一个。
老周抱着旧口板，后背一层汗全凉了，嘴唇哆嗦一下。
“那它要补谁进去。”
“谁先碰牌，谁就容易被它咬上。”陆清禾说。
许观眼神一沉，立刻看向沈雾。
沈雾半点没乱，银片仍旧压着牌边，连手指都没抖一下。
“我不碰那张纸。”她说，“先断她。”
她口中的“她”，自然是缺四。
缺四像是也听懂了，肩膀抽得更急，鼻翼撑到极致，胸前那块背牌鼓得越发明显。背牌和肉之间，那根半断的红线慢慢往外滑，一寸一寸，带出一点发黑的黏液，黏在衣襟上。
沈雾看准那根线，刀口一样的银片往里送。
“按紧她。”
许观脚下加力，缺四半张脸都压进了车板缝里。
木屑磨着牙，发出细响。
她整个人弓起来，像要把那根线重新吞回胸口，肩头抖得快散架。鼻腔里“嗬嗬”两声，血泡一串串破开。沈雾的银片切进去半分，线芯里那股发黑的浆液立刻涌出来，黏住刃口，不肯断。
“韧得离谱。”沈雾低声骂了一句。
岑秋屏往前凑了半步，看到那股黑浆，脸色更难看。
“这是泡过口槽的料。她拿自己的血肉养太久了，线根已经糊进胸皮里。硬切能断，断的时候她会把剩下那口气全顶给后头。”
“你有别的法子。”许观问。
岑秋屏没立刻答。
她眼睛在第三脚牌、缺四胸前那块背牌，还有陆折落着的左脚之间飞快转了一圈，手指一点点收紧。
“有。”
“让她自己吐。”
老周咬着牙，脖子上筋都鼓起来了。
“你们一个个都爱说半截。”
岑秋屏这回没和他绕。
“认热已经起了。陆折脚下这口热，牌在吃，缺四胸口那根线也在抢。抢到头，她护的不是数，是她自己那口续命气。牌背朝外，工已经废了一层，她越想护，线头就越往外浮。”
陆清禾接过了她的话。
“等她把整根线往外拽出来，再断。”
“断了，缺四这边就真空了。后头那口少一手，暂时补不齐。”
许观听完，没多问，枪口直接往下一压，抵住缺四后脑。
“那就逼她拽。”
他抬眼，看向陆折。
“能撑多久。”
陆折试着动了一下脚趾。
鞋里全是潮气，前掌那块热被第三脚牌吸住，像有人隔着鞋底，一点点把皮肉里那股暖意往外刮。疼有，麻也有，最难受的是空。脚心像被掏掉一层，踩着木牌时没着没落。
“还能撑。”
许观点头，转手抄起地上一截断签，直接插进缺四肋下旧伤里。
缺四身子一弹，喉底闷响被木签堵死，整条脊背都弓了起来。
这一弓，她胸前那块背牌“咯”地一声，整个顶起。
那根半断的红线立刻被她自己带出来一大截。
线尾还连在肉里。
带皮，带血。
老周看得太阳穴直跳，嘴里骂到一半，又被裂口那头一撞顶回去。他急忙重新把肩膀送上，旧口板边缘磨出一层白茬，木牙咬板的声响越来越乱。
板缝里，那块旧口木板忽然又吐了字。
“手……”
一个字出来，后面跟着咯咯的木响。
像嗓子眼里卡满碎屑。
“找……”
岑秋屏整个人僵了一下。
陆折也抬了抬眼。
这两个字搁在一块，太熟。
纸条上那句“别信第三个来找你的人”，一下从脑子里翻了出来。
深处那团黑还是没有声音。
可木道里的空气已经变了。
像有人站在看不见的地方，正等着谁先把手伸过去。
陆清禾手指蜷了一下，指甲刮过木壁，发出一声轻响。她盯着第三脚牌底下那张旧纸，唇色发白。
“挂名处里，翻牌的人接过第三手。”
她只说了这一句。
后面的，她压回去了。
陆折听懂了七八分。
这句话落下来，和“第三个”三个字贴得太近。
后头那口现在缺的，多半就是这只手。
不是脚。
是手。
谁伸，谁补进去。
沈雾也听明白了，脸上一点表情都没有，手却更稳。
“那我更不能碰它。”
她说完，手腕一转，银片顺着红线往根里再切一截。黑浆淌出来，沿着刃口滴到车板上，砸出一点一点的暗印。缺四痛得浑身发颤，鼻孔里那股气越来越粗，胸前线头被她自己往外扯得更长。
许观等的就是这一刻。
他脚下一碾，枪托同时砸下去，正砸在缺四背牌上。
砰。
那块牌往里陷了一寸。
红线“噗”地从肉里又滑出半截，末端跟着带出来一个小小的纸角。
那纸角被血糊住，看不清字。
陆折看见它时，心口一沉。
那玩意儿不像寻常缝进去的垫片。
更像一张折起来的旧签。
缺四把自己补进牌后，不只是拿肉补，她胸口里还塞了一张签。
沈雾眼快，银片一挑，直接把那纸角带着红线一起夹住。
缺四整张脸都变了形。
她鼻腔里那口气再也护不住，带着破音往外冲，像要挤出个“三”。
许观早有防备，枪口顺势横过去，顶住她下颌，生生把那点气憋回去了。
“想都别想。”
他声音压得低，冷得像铁。
岑秋屏听见那个没出来的音节，后背起了一层细汗。
“她想往第三上接。”
老周在前头吼了一声。
“你们快点，我这边要裂了。”
裂口里那只湿滑硬物又探了出来，这回不止一根，后面还跟着第二截，像几节泡胀的指骨顺着板缝往外挤。指尖那些细牙刮着木面，发出一串刺耳的响。
许观头也没回。
“再撑五秒。”
“你就会说五秒。”
老周骂归骂，手上半点没松。
陆折脚底越来越空。
第三脚牌还在吃热，吃得又稳又慢。可他已经能感觉到另一股更细的东西正从牌底下往上试，试探着蹭鞋边，像在摸他鞋底外沿。那不是牌面吸热的感觉，更像一只手隔着木牌，想找他脚落下来的边。
他喉结动了动，没出声。
这时候不能乱。
一乱，那东西就更容易摸准。
沈雾显然也察觉到不对，她视线往陆折鞋边一扫，立刻说：“它在认边。”
陆清禾脸色顿变。
“别让鞋外沿露空，踩实。”
陆折立刻把左脚前掌再往下一压。
鞋底和木牌严丝合缝地贴住。
那股从牌底试出来的细凉被压住了一瞬，像被门板夹住的指尖，往回缩了缩。
几乎同一时刻。
沈雾手里那根红线终于撑到了头。
线尾带出来的那张小纸签也露了全貌。
纸签只有拇指大小，纸已经烂了，边缘黏着血，正中有个发黑的小字。
三。
没人说话。
这个字一露出来，木道里的气一下沉到底。
缺四胸口剧烈起伏，像还想把那张签往回吞。许观手更快，枪托照着她脊背再砸一下，把人整个拍回车板上。
“断。”
他喝出这一声时，沈雾手起片落。
银片压住线根，另一只手猛地一抽。
嗤。
像湿线从烂肉里被拽断的声音。
那根红线终于离了缺四的胸口。
断开的瞬间，缺四整个人先是一僵，紧接着浑身筛糠一样抖起来。她鼻腔里那点气一下散了，血沫顺着嘴角往外淌，胸前那块背牌发出一声空响，鼓起来的弧度慢慢塌平。
窄车底下，那只原本停死的轮子轻轻一颤。
随即，彻底不动了。
车上那块真口木板也闭了牙。
它没再吸气。
老周听见这一下，像是终于抢回一点活路，整个人往后仰了仰，又立刻把旧口板顶稳。他喘得喉咙都哑了。
“成了没有。”
“成了一半。”沈雾说。
她手里还夹着那根断线和那张小签。
断线发黑，小签上的“三”字被血一泡，更深了。
岑秋屏盯着那张签，眼睛都红了。
“第三个不是一句空话。她身上一直带着这个位。”
“她原本就是要往后补第三手的。”
陆清禾看着那张签，沉默了两息，才慢慢开口。
“她补不上了。”
这句话说出来，深处那片黑里，终于有了反应。
先是一口很轻的吸气。
很近。
近得像贴着所有人脚下的水面。
然后，木道尽头传来一声极细的摩擦。
不是脚步。
像有什么东西在木板上拖着，慢慢往这边来。
老周肩头一绷，手上力道都乱了半拍。
旧口板被前口撞得一斜，裂缝立刻开大，黑水从下面喷出来，溅到岑秋屏小腿。她往后退了半步，腿肚子发软，却没叫出声。
许观看向深处，枪口抬起。
“都别碰牌。”
他这句说得很快，也很准。
沈雾已经把断线和那张小签夹进掌心，根本没往第三脚牌那边伸手。她退开半步，站到了陆折斜后方，给他留出平衡的空位。
缺四还活着。
可那口气已经散了。
她趴在车板上，眼珠没了焦，胸口起伏小得几乎看不见。背牌塌下去后，她身上的人味跟着淡了不少，倒像一块泡烂的旧布被钉在那儿。
陆折盯着脚下裂开的第三脚牌。
他脚压得更实，鞋底的热继续往下走。
那张写着“第三个”的旧纸，在木缝里一点点往外拱。
这回，纸下面终于露出第二层东西。
不是字。
是一截发黑的指印。
像很多年前，有人把沾过血的手按在纸背后，指肚印透了纸面，只留下半枚模糊的痕。
那痕迹一出来，陆清禾呼吸停了半拍。
许观立刻听见了，眼角余光扫过去。
“认得？”
陆清禾没马上答。
她盯着那枚指印，眼神越来越沉，像从那团旧血里看见了什么很久以前的东西。过了两息，她才缓缓张口，声音压得几乎听不清。
“这是翻牌手留的按印。”
这一下，连沈雾的眉尖都动了动。
岑秋屏脸上最后一点血色也退干净了。
“它在牌里留了手印。”
陆折心口发沉。
手印在牌里，第三个在纸上，深处那口又正往这边拖着什么东西过来。
局面一下就紧了。
因为这说明后头缺的那一手，从来没走远。
它一直留在工序里。
只是在等谁去接。
木道深处，那阵拖擦声停了。
下一秒，一道很轻的声息从黑里送出来。
这回不贴耳，也不急。
像有人把嘴凑在湿木后头，隔着一道板，在笑着试谁会先信。
“手在这儿。”
老周头皮一炸，手底下旧口板差点失了准头。
岑秋屏指甲掐进掌心，整个人往许观身后缩了半步。
许观枪口纹丝不动。
“别理。”
他这句刚落，陆折脚下那块第三脚牌忽然又是一颤。
不是回扣。
是牌底那张纸自己往上顶了一下。
纸边裂开，露出下面更多一点的黑印。
一根手指。
两根。
像有一只压扁在牌里的旧手，正顺着裂口一点点把指头往外送。
陆折脚底那股空感一下窜到后腰。
他没抬脚，反而压得更死。
鞋底和那只要顶出来的“手”只隔一层木牌。
木牌下面，传来一声极轻的抓挠。
像指甲刮在木背上。
深处那片黑里，同一时间，又响起了第二下拖擦。
这次近了很多。