当天下午，兵部的急报就送到了各部衙门。杨毅展开一看，开头第一行字就让他后背发凉。
“虏自万全右卫，毁墙破关而入。越顺圣川抵蔚州，所过关隘尽破。总兵白爵御之于水儿亭，败绩。虏骑前锋已至完县，距京仅三百里。”
三百里。骑兵急行军一天半的工夫就能到。
杨毅把那份抄本从头到尾看了好几遍，搁下笔，闭着眼睛缓了口气。
蔚州、完县离宣府不远，但离北京也不远。鞑靼骑兵能打到完县，说明宣大防线被撕开了一个大口子。
第二天早朝，文华殿内一片死寂。嘉靖坐在御座上，面色铁青。满朝文武站在殿下，没人敢轻易开口。
没办法，躲是躲不过去的。兵部尚书张瓒硬着头皮，头一个出列，声音发颤：
“陛下，虏骑已至完县，京营需即刻布防。”
“布防？”嘉靖的声音从牙缝里挤出来，“你们修的城墙呢？拨给宣大的火器呢？人呢？”
他重重拍了拍御案，“朕，问你们，人呢？都到哪儿去了！”
他怒不可遏，连声追问，“你们要银子修城墙，朕准了。要银子买火器，朕批了。当兵的缺饷，朕拿内库的银子给他们。现在鞑靼打来了，人呢！”
张瓒张了张嘴，答不上来，也不敢答。
大臣们忙齐齐跪下，“臣等万死！”
嘉靖的目光扫过殿下众臣，“翟鹏呢？”
宣大总督翟鹏出列，再次跪下。
“臣，有负圣恩。翟鹏的声音沙哑，颤巍巍的，虏骑破关而入，臣调兵不及……”
“调兵不及？”嘉靖的眼睛像冒火，猛地一挥长袖，“朕把宣大交给你，你就是这么替朕守的？”
翟鹏伏在地上，不敢辩解。
杨毅跪在后面，看着老总督的脊背在微微颤抖。
翟鹏上任才几个月？今年三月才接的差事，十月就出了天大的篓子。不到八个月的工夫，换了两任总督。边镇的兵马粮草都还没理顺，鞑靼就来了。
嘉靖正在气头上，谁替翟鹏说话谁倒霉，杨毅只好装鹌鹑。
光追责有屁用，等皇帝发完了脾气，张瓒才说上话。
”陛下，臣已严责各镇总兵，各卫所，务必截击破关的鞑靼部，同时加强京师城防。鞑靼破关，必不敢久留，待各路援军集结，鞑靼必定北返。”
嘉靖也是无可奈何。就像一间破屋子，这边的窗户刚堵上，那边的门可能就漏风。
朝会散后，杨毅去找夏言。
夏言坐在值房里揉太阳穴。见杨毅进来，摇摇头，刚要叹气，杨毅说：“夏阁老，我跟您说件事。”
“什么事？”
“晚生给您捋一捋，”杨毅竖起一根指头说，
“樊继祖去年被罢宣大总督，翟鹏今年三月接任。不到八个月就换了一任。每任总督来了，要先熟悉边情，梳理军务，整顿将吏。还没理顺就出了事。
出了事就被罢，换了新的人从头再来。如此循环，边镇的权责从来没稳定过，怎么不出纰漏？”
夏言放下揉太阳穴的手，看着他：“你想说什么？”
“晚生的意思是，追责翟鹏容易，但追完责之后呢？换一个总督上来，还是从头开始。明年鞑靼再来，照样破关。”
说完，杨毅摇摇头，“陛下现在要的是出气筒，但咱们不能光顾着出气。得趁这个机会，把边镇权责混乱的事摆到台面上来，说给陛下听一听。”
夏言盯着他看了一会，最后哼了一声：“你倒是会挑时候。”
“阁老，边军将领克扣军饷，是个老大难。北边的防务，不派一个得力的人安心干几年，这个烂摊子就难以收拾。”
杨毅叹了口气，又道：“就看陆炳，这次能不能抓几个典型出来，刹一刹这个歪风邪气。”
夏言起身，在直房转了好几圈，不住捏太阳穴，“锦衣卫的密报已经递到陛下手里，过几天就有结果。”
他停顿了一下，又走了几步，说道，“你说的边镇权责问题，你在送青词的时候，先给陛下说说看。”
第二天，杨毅到丹房送完青词，没有立即离开。而是跪在蒲团上，没有动。
嘉靖靠在软榻上看经书，发现杨毅还跪着，不耐烦地挥挥手，“朕不是让你退下吗？难道还有青词要呈？”
“陛下，臣没有青词。杨毅从袖子里抽出一份折子，举过头顶，这是臣拟的一份《边镇权责疏》。”
张佐接过奏疏，呈给嘉靖。嘉靖慢慢翻看了一会儿，没什么表情。
嘉靖可能没什么耐心看，抬手示意，“杨毅，你就讲讲，这本奏疏，是些什么内容？”
“陛下，臣斗胆问一句。翟鹏上任至今，不到八个月。他三月到任，四月清点军械，五月追讨欠饷，六月裁汰老弱。这些事情还没做完，十月虏骑就来了。
臣不是说翟鹏无过，但臣想问，如果给他一年时间，把那些窟窿补上，结果会不会大不一样呢？”
嘉靖敲了敲折子，“你的意思是，因为权责不明，就不追究翟鹏了？”
“得追究。”杨毅说，“失土之罪该罚。臣以为，翟鹏渎职的账，得先算清楚，前任留了多少烂摊子给他。”
嘉靖想了想。把折子搁在案头，说了句：“翟鹏先下狱，等查实了再定。你说的边镇权责不清，这倒是个问题。你去找夏阁老，让内阁拟个章程出来，再议一议。”
杨毅躬身退下，到无逸殿和夏言说了皇帝的意思。
翟鹏下狱之后不久，陆炳那边就有了消息。
锦衣卫缇骑密查了大同和宣府几个将领的账目，结果比杨毅预想的还难看：空饷吃了三成，库里的鸟铳半数以上锈得没法用，火药库存只有账面数字的一半。
杨毅不禁摇头，“去年修边墙截流银子的账还没算完，今年空饷他们又吃上了？”
陆炳苦笑道：“吃空饷是边镇的祖传手艺，不稀奇。稀奇的是他们连火器的钱都敢贪。陛下去年拨的那批火器维修专项银两，落到实处的只剩五成。”
“这几个将领现在怎么处置的？”
“被押解回京，下诏狱候审。”
杨毅从一堆调查资料里，翻到了一本盘点册，最后几页罗列的是鞑靼近年来的通贡记录。
上面详细记录着鞑靼每年派人来求购铁锅、布帛的日期和人数。
杨毅数了数，光去年一年，就有五拨人从大同口外递来求贡文书。全被挡了回去。
“这些东西，他抬头看着陆炳，是从哪里翻出来的？”
“缇骑密查时，调取大同守备府资料时发现的。
管档案的老吏说，从嘉靖十八年到现在，蒙古那边求互市的文书少说有三四十份。但上面的意思是‘严绝通贡，底下的人就不敢私自结交。”
杨毅叹了一口气，“这是个不错的生意，可惜了。”
“老吏说那些鞑靼人，冬天没铁锅煮饭。有时候把羊群赶过来换铁锅，换布匹。这边的一口铁锅能换半只羊，可惜朝廷不让做这买卖。”
鞑靼人缺铁锅，缺布帛，缺茶叶。这些东西在草原上都是硬通货。
俺答为什么年年入寇？一部分原因是抢粮食，但主要是抢这些生活必需品。如果朝廷把互市的通道打开，用铁锅换太平。鞑靼人就不需要大老远过来拼命了。
当然，前提是，别跟鞑靼所有部族做生意。得用这个生意杠杆，做点文章。