枕瀑楼内，水车带起的凉雾无声弥漫，将九成宫午后最后一点燥热也驱散殆尽。
谢书筠四仰八叉地歪在铺着竹席的软榻上，赤着脚，脚尖有一搭没一搭地勾着雪团儿的尾巴。
猫儿不满地“喵呜”一声，翻了个身，把毛茸茸的屁股对着主人，继续打盹。
澜波一边用小银剪子修剪着窗边薄荷丛的枯叶，一边压低了声音，带着几分唏嘘：
“小主您说怪不怪？奴婢今早听扫洒的小路子说，贵妃娘娘被放出来那天，他正好在醉霞馆外头当值，远远瞧了一眼……哎哟，可吓人了！
说是瘦得脱了形，眼窝深陷，走路都打飘，整个人精气神全没了！哪还有半点当初贵妃娘娘的威风？”
渌波正拿着个小喷壶给薄荷叶洒水，闻言手一抖，水珠溅到了谢书筠的脚背上。
她连忙告罪，又忍不住好奇地追问：“啊？真的吗？禁足……这么可怕吗？不就是关在屋子里不让出来？”
澜波撇撇嘴，一副“你太年轻”的表情：
“傻丫头，你以为禁足就是关小黑屋那么简单？那起子拜高踩低的奴才，见你失了势，谁知道还有没有复起的可能？
时间越长，心越凉，胆子越大！克扣份例、送馊饭馊菜都是轻的，冷嘲热讽、故意怠慢更是家常便饭！
更有甚者……唉，反正啊，这深宫里头，失了宠的主子，那日子，啧啧，真不是人过的！”
她摇摇头，一脸心有余悸。
渌波听得小脸发白，连连咋舌：“天爷！这也太可怕了！不过……”
她犹豫了一下，声音更低，“不过贵妃娘娘当初……不是想害清宝林吗？清宝林差点连命都没了，还……还落下了病根。
这样想想，她受点苦，也算是……罪有应得？”
谢书筠正百无聊赖地揪着一片薄荷叶在指尖揉搓，清冽的香气弥漫开来。
听到渌波的话，她眼皮都懒得抬，懒洋洋地哼了一声：
“管那些弯弯绕绕、你害我我害你的破事干什么？她们斗她们的，咱们过好自己的清闲日子就得了。
有这功夫操心别人，不如想想晚膳让琼厨院送点什么新鲜果子来冰镇着吃。”
正说着，冬葵捧着一张洒金描花的帖子走了进来，脸上带着一丝不易察觉的郑重：
“姑娘，贤妃娘娘派人送来的帖子。三日后在风荷水殿设赏荷宴，遍邀随驾的姐妹们同乐，说是……陛下也会去呢。”
她把帖子递到谢书筠面前。
谢书筠一听“宴会”、“陛下”，眉头瞬间就拧成了疙瘩，像条被强行拖出水面的咸鱼，浑身都透着不情愿：
“赏荷？大热天的看什么荷花？一群人挤在水榭里，假惺惺地说着场面话，还得时刻注意仪态……烦死了！”
她把帖子推开，抱着最后一丝希望看向冬葵，“我能不去吗？就说……就说我染了暑气，头晕？”
冬葵一脸“您别闹了”的表情，把帖子又往她面前推了推：“我的好姑娘！这可是贤妃娘娘亲下的帖子！况且……”
她压低声音，凑近了些，“太后娘娘那边也得了信儿，特意让佩兰姑姑传话过来，嘱咐您务必好好打扮，精神着点去！
还说……陛下也有些日子没来咱们枕瀑楼了，这些日子不是丽婕妤，就是清宝林、宜宝林几位小主承宠……”
冬葵顿了顿，声音压得更低，带着几分替主子着急的意味，“太后娘娘的意思，让您趁着这次赏荷会，多在陛下面前露露脸，抓点紧，争取……早日怀上龙胎才是正经！”
“噗——”谢书筠差点被自己口水呛到，她翻了个大大的白眼，没好气地嘟囔：
“怀龙胎？姑母她老人家是不知道内情！要是让她知道陛下次次来都‘体贴’地给我灌那劳什子避子汤，保管能冲到紫极台去闹个天翻地覆！”
想起那碗浓黑苦涩的药汁，还有李缜亲手喂药时那不容置疑的眼神，谢书筠心里就一阵发堵，连带着对那赏荷宴更添了几分厌烦。
她烦躁地抓了抓睡得有些松散的发髻，看着冬葵和澜波她们那充满“期待”的眼神，知道自己这咸鱼是躲不过这一遭了。
她认命般长长叹了口气，像条被拍在案板上的鱼：
“行吧行吧！去！不就是赏个荷吗？还能掉块肉不成？冬葵，好好准备，挑件最凉快、最不起眼的衣裳！
澜波，把我那盒薄荷膏找出来，回头抹点在太阳穴，省得被那些人身上的脂粉味熏晕过去！”
“是！”冬葵和澜波见她终于答应，都松了口气，脸上露出笑容，连忙应下。
谢书筠重新瘫回软榻，把脸埋进雪团儿暖烘烘的肚皮里，闷声哀嚎：
“雪团儿，你说咱们的命怎么这么苦啊！好好的咸鱼日子不过，非得去凑那劳什子热闹！”
猫儿被她压得不舒服，“喵呜”抗议着挣扎出来，跳到窗台上，对着窗外瀑布的方向，惬意地伸了个懒腰，尾巴尖儿悠闲地晃着，显然对主人的烦恼毫无共鸣。
窗外，风荷水殿的方向，碧叶连天，想必已有宫人在为三日后的“藕花深处”之会忙碌布置。
枕瀑楼内，谢书筠的咸鱼灵魂，已经开始为即将到来的“被迫营业”而提前哀悼了。