吴岩自从接手赤煞山的药园以来，每日无论天气如何，都是照例要来这药园中一趟的。
他御使机关鸟抵达赤煞山，石门开启时，浓郁的灵气夹杂着药香扑面而来，往日凛冽的煞气已化作温润养分，滋养着漫山药植。
踏入药田，最先映入眼帘的是西侧的紫焰芝。
昔日蒙着霉斑的菌盖此刻泛着璀璨金纹，三品中阶的灵压扑面而来，菌褶间灵火跳动，阴蚀虫早已踪迹全无。
吴岩指尖探入灵气，感知到芝根扎入深层灵土，吸收着阵法转化的火行灵气，比当初接手时品阶足足提升了一阶。
东侧的玄冰兰长势更盛，冰蓝色叶片莹润如晶，三品初阶的气息沁人心脾。聚阴阵运转稳固，中品灵石持续供给灵气，叶片上再无寒蚀霉的痕迹，根茎处凝结出细小的冰灵珠，是炼制冰心丹的上佳辅料，价值较往日翻了三倍。
最喜人的是赤凤尾，昔日发黑的叶尖如今鲜红如剑，三品中阶的灵植气息凌厉，叶片上灵光流转，根部渗出的不再是暗红汁液，而是凝练的赤火灵液，每一片叶片都蕴含着磅礴的火行灵气。
吴岩踱步其间，神息展开，清晰感知到所有药植的生机蓬勃。
紫焰芝的灵火、玄冰兰的冰韵、赤凤尾的炽烈，交织成独特的灵植气场。这都是他日夜打理、阵法加持的成果，如今药植品阶普遍提升，有一些药材再过月余便可采收，有一些则要移植到灵气更丰盈的药园之中……
只是这些事情，他都做不得主。必须要等黄容长老出关，请她来最后定夺。
只是黄容长老，什么时候能出关呢？
黄容长老是宗门的金丹长老，和吴岩的身份分野，有如天渊之别。
纵是吴岩想要求见对方，也根本就不够身份和资格，他只能希望能在照顾药园之时，能“恰好”撞见对方。
只是自从上次一别，黄容长老便再也没有来过这药园了……
“药园打理得倒还可以。” 一个清冷无波的声音突兀地在身后响起，不辨喜怒。
吴岩心头一凛，猛地回头，只见药田中央的石台上，一道紫衣身影静静伫立。她身姿清绝，衣袂轻扬间不带半分烟火气，正是东峰峰主黄容。
她目光淡淡扫过漫山药植，眸中微不可察地掠过一丝浅淡的赞许，那张清冷如寒玉雕琢的脸庞，依旧没什么情绪起伏。
“弟子吴岩，参见长老。” 吴岩不敢怠慢，连忙躬身行礼，目光不敢随意抬视——只觉对方周身萦绕着一层无形的疏离气场，仿佛天地间的喧嚣都近不了她的身。
黄容缓缓转过身，清冷的眸子落在吴岩身上，那目光似能洞穿一切虚妄，将他的修为深浅、神息状态看得通透无比。
“炼气九层巅峰，泥宫神息凝而不散，剑意隐伏。” 她语气平淡，听不出褒贬，“这大半年的光阴，也算未曾虚度。”
吴岩只觉那目光落在身上，竟让他生出几分莫名的拘谨，垂首正色回道：“弟子只是按部就班修炼，侥幸有所精进。”
“侥幸？” 黄容的声音依旧平淡，听不出半分波澜，“血塔之中，死过多少自持天赋的弟子？未筑基便敢踏入，你胆子倒是不小。”
吴岩心头剧震，闯血塔之事他做得极为隐秘，除了守门的黑甲弟子外再无旁人知晓，黄容长老竟一眼看穿。
他不敢有半分隐瞒，如实答道：“回长老，弟子为破神识瓶颈，曾入血塔试炼。”
黄容眉峰微蹙，仍是那副清冷模样，语气里听不出遗憾，只余纯粹的疑问：“神息已成，修为至炼气巅峰期，又为何止步于血塔浅层，不再深入？”
吴岩被问得哑口无言，脸上泛起一丝窘迫。血塔前两层的血魂兽已让他险象环生，第三层更是险些殒命，由不得他不忌惮。
更何况他如今修炼资源充足，安稳冲击筑基才是稳妥之选，没必要再冒九死一生的风险。
见他不语，黄容也未追问，只是神色依旧清冷，语气淡漠如冰：“你以为谨小慎微便能避祸？为何你居所再三被剑意摧毁，识海亦遭剑意侵袭？”
吴岩浑身一僵，呆立当场。
他原以为弟子间的争斗，门中长老不会留意，却不知对方耳目竟如此灵通。如此想来，他的一言一行，包括李掌柜的招揽之事，怕是都瞒不过长老们的眼睛。
还好，他未曾应允……
“弟子辈恩怨，自当自行了断。” 黄容神色未变，语气没有半分起伏，“你与朱冶、陈虹之事，我不会再插手。”
“不会再插手？”吴岩不由得一愣。看来朱冶与陈虹被调去赤朱山看守矿脉之事，只怕多半是黄容长老的刻意安排。
果然，黄容的目光再次落在他身上，清冷依旧：“予你《凝神诀》，原是让你安神宁息，勿为外扰。未曾想你能凝成泥宫神息。” 她顿了顿，语气依旧平淡，却带着不容置疑的分量，“你可知道，赤云宗数百年，凝成泥宫神息者几何？”
“弟子不知道。” 吴岩老老实实地回答道。
“新一代弟子之中，唯你一人。” 黄容的声音清晰而淡漠，不带半分情绪，“上一代弟子中，亦唯有我。” 她看着吴岩，眸中没有波澜，“神息者，神识天生逾常，修炼速度、法术掌控、阵法领悟，皆远胜同辈。你却弃此天赋不用，终日营营逐逐于灵石、酿酒、种药之事，这岂不是舍本逐末？”
“长老教训的是。” 吴岩低下头，声音中带着几分苦涩。
他何尝不想专心修炼？可他失忆多年，无依无靠，在这修真界，没有灵石便寸步难行。
丹药、材料、阵法、灵田，哪一样不需要灵石支撑？若不是他步步为营赚取资源，别说凝成神息，能否活到今日都是未知数。
“只怕你心中仍是不服吧？” 黄容语气依旧清冷无波，“自古成大道者，有几个一出世，就是世家大族子弟？许多人出身凡俗之境，欲求仙道而不得。他们的修仙之路，远比你要艰难十倍、百倍，亦未因资源匮乏停滞，反倒愈挫愈勇，终至筑基凝丹，踏足大道。你身负神息天赋，有灵脉辅助、丹药供给，却只求安稳度日，这不是舍本逐末，又是什么？”
吴岩被这番清冷却字字诛心的话击中，脸颊泛起红意，垂首立在原地，竟无从辩驳。
黄容眸色未变，既无斥责后的凝重，也无刻意缓和的温情，只是用那一贯清冷的语调告知：“你筑基在即，给你两个选择。”
吴岩闻言，身形微顿，缓缓抬起头，眼中藏着一丝不易察觉的期待，却仍不敢与她清冷的目光过多对视。