一
陈文远走了不到三天，将军府又来了一位不速之客。这次不是暗访，是明查——新任北境巡抚陈文渊，奉朝廷之命巡视北境军政，第一站便是将军府。赵远开门的时候，门外站着数十名官兵，刀出鞘，箭上弦，甲胄在阳光下闪着冷光。为首的中年官员身穿绯色官袍，头戴乌纱，面容白净，嘴角噙着一丝笑意，眼睛却像两把藏在刀鞘里的匕首。他身后跟着两个副手，一个捧文书，一个提印匣，再往后是黑压压的兵丁，把整条巷子堵得水泄不通。
“本官北境巡抚陈文渊，奉旨巡察北境军务，请将军开门接旨。”陈文渊的声音不高，但每一个字都清清楚楚，带着一种不容置疑的威压。
赵远的手在发抖，但他没有后退。他拉开门闩，挺直腰板，侧身让开。“将军在正房，请大人稍候，容老奴通报。”
“不必。”陈文渊一挥手，大步走进院子。身后的官兵鱼贯而入，刀鞘碰撞的声音整齐划一，在空旷的院子里回荡。
二
萧寒渊站在正房门口。他没有拄木棍，右腿的义肢稳稳地踩在地上，左臂垂在身侧。他穿着一件半旧的黑色长袍，头发束得整整齐齐，脸上没有任何表情。萧安被沈清辞抱在怀里，缩在正房里面，没有发出声音。萧明站在灶房门口，手里握着那根针，针尖朝外。萧玥抱着铁头二蹲在灶房门槛后面，只露出一双眼睛。
陈文渊在萧寒渊面前站定，上下打量了他一眼。他的目光落在萧寒渊的右腿上，停了一瞬，又移到他的左臂上，最后回到他的脸上。“萧将军，本官奉旨巡察北境军务。有人举报将军私藏兵器、蓄养死士、图谋不轨。本官奉命搜查，请将军配合。”他从副手手中接过文书，展开，“这是皇上的手谕，请将军过目。”
萧寒渊没有接。“我不识字。你念。”
陈文渊念了。手谕写得冠冕堂皇，说北境是边防重地，须定期核查，望将军配合云云。念完后，他把手谕收回袖中。“将军，请。”
萧寒渊侧身让开了正房的门。“请便。”
三
搜查持续了整整一个时辰。官兵们翻遍了将军府的每一间房、每一个柜子、每一寸地面。正房、东厢、西厢、灶房、后院，甚至茅厕都没有放过。他们用铁钎撬开地砖，用锤子敲打墙壁，试图找到“藏在地下的武器”。什么都没有找到。萧明和萧玥被从后院赶了出来。萧玥怀里还抱着铁头二，兔子被吓得缩成一团。一个官兵伸手去抢萧玥怀里的兔子，萧玥把兔子护在怀里，那人的手停在半空中，被萧明用针尖抵住了虎口。“别碰她。”萧明的声音不大，但很冷。那人低头看了一眼虎口上的针尖，针尖已经刺破了皮肤，一滴血珠渗出来。他把手缩了回去。
陈文渊看见了这一幕，走过来，低头看着萧明。“你是谁？”“萧明。”“萧铁山的儿子？”萧明没有回答，直直地看着他。陈文渊没有生气，反而笑了一下。“虎父无犬子。”他转身走了，没有为难他们。
正房里，官兵从床底下拖出了一只木箱子。箱子不大，落满了灰，锁头已经锈死了。官兵用铁钎撬开锁，打开箱子——里面是几件旧衣服，几本书，还有一封信。信封上写着“吾儿明、吾儿玥亲启”。陈文渊拿起那封信，拆开，看了几行。他的表情变了一下——不是惊讶，不是恐惧，是一种很复杂的东西，像是意外，又像是被什么触动了。他把信折好，重新放回箱子里。“这是萧铁山将军的遗信。与本案无关。”他把箱子盖上，拍了拍手上的灰。
四
搜查结束了。什么都没有找到。官兵们把翻乱的东西胡乱堆回去，柜子门没有关，箱子盖没有合，地上到处是脚印和灰尘。陈文渊站在中院里，看着手谕，沉默了很久。
“萧将军，搜查没有结果，本官会如实禀报。但在案情查清之前，将军不能离开将军府。”他的语气平静，像是在陈述一个事实。“这是软禁？”萧寒渊问。
“这是规矩。请将军体谅。”
陈文渊转身要走。走了两步，又停下来。“将军的那条腿，”他没有回头，“是什么时候装的？”萧寒渊沉默了一瞬。“不久。”陈文渊点了点头，没有再问，大步走出了将军府。数十名官兵跟在他身后，锁链和刑具的碰撞声渐行渐远，最终消失在巷道尽头。
赵远关上门，靠在门板上，慢慢地滑坐下去。他的额头磕破了一块皮，是刚才被一个官兵推搡时撞在门框上的，血顺着鬓角流下来，他没有力气擦了。沈清辞从正房走出来，手里端着一碗热水。她走到赵远面前，蹲下来，用干净的布蘸了水，轻轻擦去他额头上的血。“赵伯，没事。”
赵远的眼泪终于掉了下来。无声的，一颗一颗，砸在青砖上。“夫人……老奴没用……让那些人进来了……”
“你挡不住的。”沈清辞说，“能站着开门，就是有用。”
赵远哭得像个小孩子。沈清辞没有安慰他，只是把布按在他的伤口上，等血止住。
五
萧明拉着萧玥的手，站在灶房门口。萧玥把那幅画从身后拿了出来——画上是一个骑马的将军，穿着铠甲，握着长枪——折了一个角。她用小手把折角压平，压了好几下，把画抱在怀里。萧明看着陈文渊离开的方向，目光很冷。
孙义从屋脊上翻下来，落在院子里。“将军，陈文渊在城外驻了兵，留了二十个人守着巷口。将军府被围了。”
“他知道查不出东西，所以不走了。”萧寒渊的右手在桌上敲了一下。“他要等什么？”“等我们出错。或者等他自己找到‘证据’。”
萧明走进灶房，从水缸里舀了一瓢水，端给萧寒渊。萧寒渊接过去喝了一口，把瓢还给他。“怕不怕？”萧明摇了摇头。“不怕。”
萧寒渊把手放在他的头顶上。萧明的头发很硬，扎手。“好。”
六
夜里，沈清辞躺在床上，萧安睡在她旁边，小手攥着她的衣领。萧寒渊睡在她另一边。萧安在睡梦中动了一下小手，从被子里伸出来，拳头攥得紧紧的。萧寒渊伸出手，用食指轻轻碰了一下他的手指，萧安的手握住了他的食指，握得很紧。
“陈文渊是曲志明的人？”沈清辞问。“不完全是。他是巡抚，是朝廷的人。曲志明只是借他的刀。”“他想要什么？”“想要我死。”沈清辞把手放在他的手背上，她的手很凉。“你不会死。”“不会。”萧寒渊把手翻过来握住她的手。“汤圆还没叫爹。”
窗外，月亮很圆。将军府的屋脊上，孙义蹲在鸱吻旁边，手里握着弩。刘壮蹲在另一侧的屋脊上，两个人背对背。巷口外面，二十名官兵点着火把，把将军府围得水泄不通。灶房里的火已经灭了，余烬还亮着。萧明坐在灶房门槛上，手里没有握针。他把那根针从袖口上取下来，举到眼前对着月光看了看，针尖很细。他把针别回袖口上，仰头看着天空。星星很多，有一颗特别亮。他对着那颗星星说了一句话:“爹，又来了一个叫陈文渊的人。他把将军府围了，将军说他想要将军死。”星星闪了一下。
（第九十一章 完）