一
张彪退兵後的第三天，太医院又来人了。
这一次不是太监，不是刑部的官差，是方太医——那个留着山羊胡、提着崭新药箱的中年人。他骑着一头瘦驴，身後跟着一个背药篓的小童，从巷口慢悠悠地过来，在将军府门前下了驴。门口的兵丁已经撤了，赵崇的人被张彪带走之後没有再派新的来。方太医看了一眼空荡荡的门槛，似乎有些意外，但他没有多问，叩了门环。
赵远开门，额头上的伤已经结痂了，新长出的皮肤粉红粉红的，像一块补丁。老人看见方太医，没有让开，先回头看了正房一眼。
“请进。”正房里传来萧寒渊的声音。
方太医走进中院的时候，萧寒渊站在台阶上。他穿着那件旧黑袍，左手垂在身侧，右手拄着一根细木棍。义肢藏在裤管里，从外面看不出来。但他的站姿和一个月前完全不同——那时候他靠拐杖撑着，身体前倾，像一棵被风吹歪的树。现在他站直了，虽然重心还是微微偏向左侧，但已经不是“废人”的样子了。
方太医的目光从萧寒渊的脸扫到他的腿，停了一瞬。
“将军气色好多了。”他拱手行礼。
“方太医费心了。”萧寒渊侧身让开，“请进。”
方太医走进正房，在萧寒渊对面坐下。他把药箱放在桌上，打开，从里面取出一块脉枕。萧寒渊伸出右手，方太医把三根手指搭上去，闭眼沉吟。他的眉头时而皱起，时而舒展，像在读一本无字的书。
“将军的脉象比上月有力多了。”他睁开眼睛，“伤口可还有反覆？”
“没有。”
“左臂呢？可有知觉？”
萧寒渊沉默了一瞬。“没有。”
方太医看了他一眼。那一眼很短，但沈清辞站在门口看见了——方太医的眼神里，有一丝不太确定的东西。
二
“将军，可否让下官看看左臂？”
萧寒渊没有动。“不必了。还是老样子，看了也白看。”
方太医的手停在半空中，收也不是，伸也不是。他收回手，笑了笑，“将军说的是。那下官开几副温补的方子，将军按时服用。”
他低头写方子的时候，沈清辞端着一碗茶走进来。她把茶放在方太医手边，低着头，姿态恭顺。方太医抬起头看了她一眼，目光在她脸上停了一瞬，然後继续写方子。
写完了，他把方子递给萧寒渊。“将军，这是新方子。每日一剂，煎服。”
萧寒渊接过去，看也没看，放在桌上。“有劳。”
方太医收拾药箱，准备告辞。他走到门口的时候，突然停下脚步，转头看着萧寒渊。
“将军，下官有一句话，不知当讲不当讲。”
“方太医请讲。”
“将军的伤，恢复得比下官预想的快。”他顿了一下，“太快了。”
萧寒渊的表情没有变化。“方太医是说，我应该还在床上躺着？”
“下官不是这个意思。”方太医说，“下官是说……将军身边，有高人。”
他的目光越过萧寒渊，落在门口的沈清辞身上。那一眼意味深长，但只有一瞬。他收回目光，拱了拱手，转身走了。
驴蹄声哒哒哒地远去。
三
沈清辞走进正房，把方太医留下的方子拿起来看了看。配伍和她之前用的差不多，只是加了两味补气的药——党参和黄芪。这是对症的方子，没有问题。
“他看出来了。”萧寒渊说。
“看出什麽？”
“看出有人在给我治伤。”萧寒渊说，“他说‘将军身边有高人’，说的时候看着你。”
沈清辞把方子放下。“他是赵崇的人吗？”
萧寒渊想了想。“不确定。但他是太医院的人。太医院的人，只听太后的。”
沈清辞的心跳快了一拍——太后的意思是说，方太医可能是太后派来试探的？
“他回去会怎麽说？”她问。
“会说我站起来了。”萧寒渊说，“会说我的伤在好转。会说……将军府里有一个会医术的女人。”
沈清辞沉默了。
“太后知道了，不是坏事。”萧寒渊说，“太后需要一个能站起来的将军。赵崇需要一个躺着的废人。太后知道我能站起来，她就会保我。”
“但如果太后和赵崇是一边的呢？”
萧寒渊看着她。“太后和赵崇不是一边的。太后是太后，赵崇是赵崇。赵崇想废太子，太后想保太子。我是太后的人。”
沈清辞第一次听他说“我是太后的人”。她一直以为萧寒渊只忠於朝廷、忠於皇帝，没想到他背後还有一条更深的线。
“太后的人？”她问。
“十年前，太后救过我的命。”萧寒渊说，“不是施恩，是结盟。她保我，我保她。”
沈清辞明白了。萧寒渊不是一个单纯的将军，他是太后在军中的一颗棋子。赵崇想动他，就是动太后。张彪退兵，不是怕萧寒渊站起来，是怕太后知道。
“方太医回去，会告诉太后你站起来了。”她说，“太后会怎麽做？”
萧寒渊想了想。“她会等。等韩昭找到证据。等赵崇自己露出破绽。”
“如果等不到呢？”
萧寒渊的右手食指在桌上敲了两下。
“那就让赵崇先动手。”
四
下午，萧明在後院练针。
他把那根磨尖的缝衣针扎进一块猪皮里，扎进去，拔出来，再扎进去。每次扎的位置都不一样——眼睛、太阳穴、喉咙、心脏。他在练习人体要害的精确定位。沈清辞教过他，这些位置不需要太大的力气，但需要极高的精度。偏一寸，死不了。偏两寸，对方还有力气反击。
萧玥蹲在旁边看着，手里抱着铁头二。兔子很乖，一动不动，耳朵竖得笔直。
“哥哥，你在扎什麽？”
“练手。”
“练手做什麽？”
“保护你。”
萧玥想了想。“那你扎准了吗？”
萧明把针从猪皮里拔出来，举到光线下。针尖上沾了一点血——猪血，赵远从肉铺买回来的。他用布擦乾净，重新扎进去。
“扎准了。”他说。
萧玥点了点头。“那以後如果有人欺负我，你就诈他。”
萧明没有回答。他把针收好，塞进袖袋里，把猪皮用布包起来，放回灶台下面的木盆里。
萧玥站起来，拍了拍裙子上的灰。“我去给娘送水。娘怀了小宝宝，要多喝水。”
萧明看着妹妹蹦蹦跳跳的背影，嘴角动了一下——不是笑，是一种很淡的、几乎看不出来的弧度。
五
傍晚，孙义又来了。这一次他走的是後门，手里提着一只野兔——在城外打的，还带着体温。他把兔子交给赵远，对萧寒渊说了一句话。
“将军，末将查到一件事。”
“说。”
“赵崇这几日在京城频繁出入兵部尚书府。他可能在策划更大的动作。”
萧寒渊的右手在扶手上敲了一下。“什麽动作？”
“末将还不知道。但末将会继续查。”
萧寒渊沉默了片刻。“小心。赵崇的人认得你。”
孙义点了点头，转身要走。
“孙义。”萧寒渊叫住他。
孙义停下脚步。
“这一年，辛苦你了。”
孙义没有回头。他的背僵了一下，然後继续走。翻过围墙的时候，沈清辞看见他用袖子擦了一下眼睛。
六
夜里，沈清辞在房间里写病历。她写到一半，听见萧寒渊在正房里走路。不是复健的那种走法——那种走法是有节奏的，笃，笃，笃，像打更。今晚的脚步声没有节奏，时快时慢，时有时无，像一个人在房间里来回踱步，心里有事。
她放下笔，走到正房门口，轻轻敲了一下门。
“进来。”
萧寒渊站在窗前，手里握着那块麒麟玉佩。月光透过窗纸照进来，把他的侧脸照得半明半暗。
“睡不着？”沈清辞问。
“在想赵崇。”
沈清辞在他旁边站定。“想出什麽了？”
萧寒渊把玉佩举到眼前，看着“平安”两个字。
“铁山说过，打仗的时候，最怕的不是敌人太强，是自己人犹豫。”他把玉佩放下，“赵崇现在就在犹豫。他想动我，又怕太后。他想拉拢兵部，又怕兵部尚书不给他撑腰。他犹豫，我们就有机会。”
沈清辞没有说话。
“等韩昭找到证据，等太后下决心，等赵崇露出破绽。”萧寒渊说，“我们要做的，就是等。”
“等到什麽时候？”
萧寒渊转头看着她。
“等到春天。”
窗外的风小了。老槐树的枝头，那些芽苞比昨天又大了一圈。有一个已经裂开了一条缝，露出里面嫩绿色的新叶。
春天，真的快来了。
（第三十九章完）