一
韩昭在将军府住下了。
他住在後院旁边的一间空房里，那间房原本堆满了杂物，赵远收拾了整整一个上午才腾出地方。萧明主动帮忙搬东西，萧玥也跟着跑前跑後，递个抹布、拿个扫帚，小脸跑得红扑扑的。
韩昭靠在门框上，看着这两个孩子忙活，眼睛里有一种说不清的东西。
“你怎麽不过去帮忙？”沈清辞端着一碗药走过来。这是她给韩昭熬的——断过的肋骨需要活血化瘀，他身上还有不少皮外伤没有完全癒合。
韩昭接过药碗，没有急着喝。
“明哥儿像他爹。”他说，“一样的倔，一样的不肯让人帮忙。”
“玥儿呢？”
韩昭想了想。“像她娘。她娘也是这样，瘦瘦小小的，话不多，但眼睛会说话。”
沈清辞没有追问萧玥母亲的事。她看得出来，韩昭不是一个喜欢谈过去的人——至少不是跟不熟的人谈。
韩昭一口气把药喝了，苦得他眉头皱了一下，但没有吭声。
“你给我喝的什麽？”他问，“比军营里的药苦三倍。”
“对症的药。”沈清辞把空碗接过来，“你的肋骨断了多久了？”
“大概……三四个月。”
“没有接好。”
韩昭下意识地按了按左肋。“你怎麽知道？”
“你走路的时候右手一直按着左肋，呼吸的时候右肩比左肩高。这是代偿性姿势——因为左侧的肋骨没有癒合好，你用右侧的肌肉在代偿。”
韩昭看着她，目光里多了一层审视。
“将军说你变了。我原来不信。”
“现在信了？”
韩昭没有回答。他把手从左肋上放下来，挺直了腰。
“能治吗？”
“能。但要重新正骨。”沈清辞说，“会很疼。”
韩昭笑了一下。那笑容里带着一种见惯了生死的漫不经心。
“我从北狄人的俘虏营里跑出来三次。断肋骨算什麽？”
二
下午，沈清辞在正房里给韩昭正骨。
萧寒渊坐在床沿上旁观。萧明站在门口，手里还拿着那根木棍——韩昭答应要教他用棍，但还没开始。
“你把上衣脱了。”沈清辞说。
韩昭脱掉外袍，露出上身。沈清辞倒吸了一口凉气——不是因为害羞，而是因为那具身体上的伤痕。
新伤叠着旧伤，刀疤、箭伤、鞭痕，密密麻麻地布满了每一寸皮肤。左肋处有一块明显的突起，那是断骨没有癒合好的痕迹。後背有几道已经结痂的新伤，还在往外渗液。
“这些伤，你处理过吗？”沈清辞问。
“用水冲了冲。”韩昭说，“没管它。”
“感染了怎麽办？”
“死不了。”
沈清辞没有再跟他废话。她让赵远烧了一大锅热水，准备了白酒、棉布、银针和刀。
“萧明，你过来。”
萧明走过来，手里还握着木棍。
“放下。今天不练棍，今天学清创。”
萧明把木棍靠在门边，走到沈清辞旁边。
韩昭看了萧明一眼，又看了看沈清辞。
“你让八岁的孩子看这个？”
“他是萧铁山的儿子。”沈清辞说，“他迟早要面对这些。”
韩昭沉默了片刻，没有再反对。
三
清创开始了。
沈清辞先用白酒清洗韩昭後背的伤口。结痂的部分需要揭开，坏死的组织需要清除。韩昭咬着一条毛巾，额头上青筋暴起，但一声没吭。
萧明站在旁边，端着一盆热水，眼睛一眨不眨地看着。
“你看清楚了。”沈清辞一边操作一边说，“这些伤口有的已经开始化脓了，需要把脓液挤乾净，把坏死的组织剪掉。如果不处理，感染会扩散到血液里，人就会死。”
萧明点了点头，把水盆端得更稳了一些。
“为什麽要用白酒？”他问。
“消毒。杀死伤口上的脏东西。”
“没有白酒怎麽办？”
“烧开的水也可以，但效果没有酒好。如果连开水都没有，就用火烧。”
萧明把这些话记在心里，嘴唇微微动着，像是在默念。
韩昭侧着头，看着这个认真的孩子，眼神里有一种复杂的情绪。
“铁山要是看见这一幕，”他闷闷地说，嘴里还咬着毛巾，声音含糊，“不知道会说什麽。”
萧明没有接话。
但他把水盆放下，从怀里掏出一块乾净的布，递给沈清辞。
“用这个。”他说，“这个我用开水煮过，晾乾了。”
沈清辞接过来。布是粗布的，边角还带着毛边，但确实很乾净。
“什麽时候煮的？”
“早上。”萧明说，“你说过，处理伤口的布都要煮过。”
沈清辞的嘴角动了一下。
“做得好。”
四
清创持续了将近一个时辰。
韩昭後背的伤口全部处理完毕，用煮过的棉布条包紮好。左肋的断骨也需要复位——沈清辞让韩昭平躺，她用双手按压他左肋的突起处，凭手感判断骨折端的移位方向。
“会很疼。你忍着。”
韩昭闭上眼睛。“来。”
沈清辞深吸一口气，用力按压下去。
骨头发出轻微的“咔哒”声。
韩昭的身体猛地一弓，咬着的毛巾从嘴里滑落，但他硬是没有喊出声。额头上的汗珠大颗大颗地滚下来，把枕头浸湿了一片。
萧明站在旁边，手在发抖，但他没有转过头去。
萧寒渊从头到尾一句话没有说。但他的右手一直攥着床沿，指节发白。
沈清辞用夹板固定了韩昭的左肋，缠了好几层布条。
“三天之内不要剧烈活动。七天之後换药。”
韩昭吐出一口气，像是从水底浮上来一样。
“你比军医狠。”他说。
沈清辞收拾好器械，把沾了血的棉布收在一起。
“军医不敢对你用这麽大的力气。”她说，“因为你是将军。”
“你现在不怕我是将军了？”
沈清辞抬起头，直视他的眼睛。
“在这里，你只是我的病人。”
韩昭愣了一下，然後笑了。
这一次是真的笑了。
“难怪将军说你不一样。”他说。
五
傍晚，萧明坐在後院台阶上，把那根木棍放在膝盖上，用一块破布仔细地擦拭。
韩昭走过来，在他旁边坐下。动作有些吃力——左肋刚固定好，弯腰的时候还是会疼。
“你为什麽想学杀人？”韩昭问。
萧明没有抬头。“因为有人杀了我爹。”
“杀了你爹的人，不一定是用刀杀的。”
萧明的手停了一下。“什麽意思？”
“你爹死在战场上。战场上杀人的，不一定是士兵，也可能是坐在朝堂上的大官。”韩昭说，“他们不亲自动手，但他们下令。他们一张嘴，比一千把刀都厉害。”
萧明沉默了很久。
“那我要学的不只是杀人。”他说。
“对。”韩昭说，“你要学的是怎麽活着，怎麽让那些想杀你的人活不下去。”
萧明转头看他。“你教我？”
韩昭伸出手，握住萧明手里的木棍。
“我教你。”他说，“但你得答应我一件事。”
“什麽事？”
“不管学到什麽程度，不要忘了你爹为什麽死。”
萧明看着韩昭的眼睛。
“我爹是为了保护想保护的人死的。”他说，“我不会忘。”
韩昭松开手，拍了拍他的肩膀。
“好。”他说，“明天开始。”
六
夜里，沈清辞在房间里整理草纸，把韩昭的伤情记录下来。
她写到一半，听见外面有动静。
不是脚步声，是说话声，压得很低，从正房那边传来。
她走到窗边，从破洞里往外看。
月光下，萧寒渊和韩昭站在院子里。两个人都没有拄拐杖——萧寒渊撑着一根木棍，韩昭的左手按着固定夹板。
“赵崇不会放过我的。”韩昭说，“他以为我死了，才会放松警惕。现在他知道我在这里……”
“他不知道。”萧寒渊说，“你进府的时候没人看见。赵伯也不会说出去。”
“瞒不了多久。”
“不需要瞒太久。”萧寒渊的声音很低，“只需要瞒到我们找到证据。”
韩昭沉默了片刻。
“如果找不到呢？”
萧寒渊没有回答。
月光照在两个人的身上，把他们的影子拉得很长。影子交叠在一起，像两棵根缠在一起的树。
“那就让他们先动手。”萧寒渊最终说，“谁先动，谁就输了。”
沈清辞从窗边退回去。
她坐在桌前，把那张草纸翻到新的一页，写下了两个字：
赵崇。
然後在下面画了一条横线。
线的这头，是将军府的五个人——萧寒渊、韩昭、萧明、萧玥、赵远。
线的那头，是一个看不见的敌人。
她不知道这场博弈会持续多久。
但她知道，她必须让这五个人活到最後。
（第十九章完）