马明远出名了。
这事儿说来也怪，他不过是想了两件小事——鸡窝刷石灰，草木灰洗衣裳——结果整个马家村的人都知道马老三家的四岁小子是个机灵鬼。
一开始他觉得挺好。被人夸聪明，总比被人骂傻子强。
可很快他就发现，出名这事儿，有利也有弊。利的是家里人在村里说话都硬气了几分，弊的是——他成了全村人的“玩具”。
第一个对他下手的是王婶子。
那天马明远正蹲在老宅门口看蚂蚁，王婶子从地里回来，老远就喊：“哎哟，这不是明远吗？来来来，让婶子看看！”
话音未落，一双粗糙的大手就伸过来了，直接把马明远从地上捞起来，搂在怀里。王婶子身上的味道很复杂——汗味、泥土味、还有一股子说不清的酸菜味，混合在一起，熏得马明远差点没背过气去。
“这孩子，越长越俊了！瞧瞧这眼睛，黑葡萄似的！”王婶子一边说，一边拿脸蹭他的脸蛋。那脸皮糙得跟砂纸似的，蹭得马明远生疼。
他挣扎了一下：“婶子，放我下来……”
“哎哟，还害羞呢！”王婶子哈哈大笑，在他脸上亲了一口，留下一片湿漉漉的口水印子。
马明远：“……”
这才刚开始。
———
第二个是孙婆婆。
孙婆婆比王婶子还过分。她不仅抱，还摸。从头摸到脚，一边摸一边念叨：“这孩子骨架子好，长大了准是个高个儿。这小手，又白又软，跟面团似的。这小脚丫子……”
马明远拼命缩脚，可孙婆婆的手跟铁钳子似的，根本挣不开。
“婆婆，我该回家吃饭了——”
“急什么，让婆婆多看看。”孙婆婆笑眯眯的，又在他脑门上亲了一口。
马明远心里苦。他前世活了一百零三年，什么时候被人这么摆弄过？就算是小时候，他爹娘也没这么折腾他。可现在他是个四岁的孩子，胳膊拧不过大腿，反抗就是徒劳。
更过分的事还在后头。
———
那天下午，马明远在村道上走着，迎面碰见李婶子和几个媳妇。他还没来得及躲，就被围住了。
“明远！来来来，让婶子看看！”
几个人七手八脚地把他抱起来，你亲一下我亲一下，跟接力赛似的。马明远的脸上、额头上、手背上，全是口水印子。
他咬着牙忍了。
可就在他以为噩梦快要结束的时候，李婶子忽然伸手一掏，咯咯笑着说：“长大了准是个有福气的！”
马明远脑子里“嗡”的一声。
他前世活了九十九年，什么大风大浪没见过？这种事情，还真是头一回。
“婶子！别！”他拼命扭动身体，两条小腿蹬得飞快。
可李婶子根本不当回事，哈哈大笑：“害什么羞嘛，小孩子家家的，谁没摸过？”
周围的媳妇们也笑成一团，还有人起哄：“让我也看看！”
马明远的脸涨得通红——不是因为害羞，是因为气的。
他今生前世活了一百多岁的老同志，被一群村妇当众调戏，这要是传出去，他这张老脸往哪儿搁？
可他没办法。
四岁的身体，二十斤的体重，在一群膀大腰圆的村妇面前，跟个布娃娃差不多。他喊破嗓子也没人听他的，他蹬断腿也没人松手。
最后是马老太太听见动静从院子里出来，才把他从“魔爪”里解救出来。
马明远回到家，第一件事就是打水洗脸。他拿湿布在脸上擦了又擦，擦了三遍，才觉得那股子口水味淡了一点。
吕氏看他这副模样，忍不住笑：“人家喜欢你才亲你，你还不乐意了？”
马明远想说“这叫喜欢？这叫骚扰”，可话到嘴边又咽回去了。跟吕氏说这个，她根本听不懂。
他闷闷地说：“娘，我以后不出门了。”
吕氏笑得前仰后合。
———
可不出门是不可能的。
马家村就这么大，你总得上茅房吧？总得去老宅吃饭吧？总得在院子里透气吧？只要他一露面，那些婶子大娘就跟闻着腥味的猫似的，从四面八方围过来。
马明远试过各种反抗手段。
装哭？没用。越哭她们越觉得可爱，抱得更紧。
逃跑？两条小短腿跑得过谁？人家三步就撵上了。
板着脸不理人？更没用。四岁的娃娃板着脸，在大人眼里就是“奶凶奶凶的”，反而更招人稀罕。
他甚至试过告状——跟马国发说“爷爷，她们老摸我”。马国发听了，笑呵呵地说：“那是喜欢你，你还不高兴？”
得，全家人都是一个态度。
马明远绝望了。
———
绝望归绝望，他可不是轻易认输的人。
前世活了九十九年，什么场面没见过？跟人斗了一辈子心眼，还搞不定几个村妇？
他开始琢磨对策。
硬的不行，就来软的。躲不掉，就换个思路——让她们不敢靠近。
怎么让她们不敢靠近？不是靠武力，而是靠脑子。
马明远观察了几天，发现这些婶子大娘有一个共同的特点——爱面子。在村里，面子比什么都重要。你要是让她们在众人面前丢了面子，比打她们一顿还难受。
那怎么让她们丢面子呢？
骂人？不行，那是小孩子撒泼，没用。打人？更不行，他这小身板打不过。
得用她们最怕的东西——被问住。
农村人最怕什么？最怕被人问到自己不懂的事情。你说庄稼收成，她们能跟你唠一天。可你要问点稍微深一点的东西，她们就露怯了。
马明远决定，用提问的方式，把她们的注意力从“亲热”转移到“回答问题”上来。而且问题要越来越难，让她们答不上来，面子上挂不住。一次两次之后，她们自然就不敢靠近了。
———
第二天，王婶子又来了。
“明远！想婶子没？”她张开双臂，作势要抱。
马明远早有准备。他没有躲，反而笑眯眯地迎上去，先发制人：“婶子，你今天这身衣裳真好看！”
王婶子一愣，随即眉开眼笑：“是吗？这是过年扯的布，一直没舍得穿。”
“婶子眼光真好，”马明远一脸真诚，“对了婶子，我问你个事儿呗。”
“你问，你问！”王婶子被夸得心花怒放，把抱人的事都忘了。
马明远指着村口那棵老槐树：“婶子，那棵槐树长了几百年了吧？为啥槐树的叶子到了秋天就掉，松树的叶子就不掉呢？”
王婶子张了张嘴，愣住了。
她种了一辈子地，还真没想过这个问题。槐树掉叶子就是掉叶子，松树不掉就是不掉，哪有什么为啥？
“这个……兴许是槐树怕冷？”她试探着说。
“那松树就不怕冷吗？”马明远一脸天真。
王婶子被问住了，支支吾吾半天，脸都红了。周围的几个媳妇看着她，眼神里带着一丝微妙的笑意。
“你这孩子，哪来这么多为什么。”王婶子讪讪地走了，连抱都没抱成。
马明远在心里比了个“耶”。
———
首战告捷。
接下来几天，马明远如法炮制。见人就先夸，夸完就问问题。问题五花八门，但都是农村人身边的事，只是他们从来没想过。
遇见赵大叔，他问：“赵叔，天上下雨，雨是从哪儿来的？”
赵大叔挠挠头：“从天上来的呗。”
“天上哪儿来的水呢？”
赵大叔答不上来，红着脸走了。
遇见钱大伯，他问：“大伯，为啥鸡下蛋不用公鸡帮忙，可鸡蛋又能孵出小鸡？那公鸡到底有啥用？”
钱大伯被问得哑口无言，旁边的几个大老爷们儿哈哈大笑，钱大伯臊得恨不得找个地缝钻进去。
遇见孙婆婆，他问：“婆婆，月亮为啥有时候圆有时候弯？是被谁咬了一口吗？”
孙婆婆信誓旦旦地说：“是天狗吃的！”
“那吃完了咋又吐出来了呢？”
孙婆婆答不上来，讪讪地走开了。
遇见李婶——马明远问的问题更狠：“婶子，你是从河南逃难过来的，河南离咱们这儿有多远？走多少天能到？一路上要经过几个县？”
李婶子是逃难来的不假，可她哪知道经过几个县？她只知道跟着人流走，走了一个多月，脚上全是血泡。这个问题戳中了她的痛处，脸色当时就不好看了，以后见了马明远都绕道走。
———
马明远的问题，一个比一个刁钻。
他问过“为啥鸡叫三遍天就亮，是鸡把天叫亮的吗”，问过“为啥盐放在水里就不见了，是化成了水还是变成了别的东西”，问过“为啥冬天河面结冰，冰下面还有水，鱼为啥冻不死”。
这些问题放在现代，都是基本的科学常识。可在南宋的农村，谁也答不上来。
村里的婶子大伯们，一开始还觉得这孩子有趣，问的问题虽然怪，但好歹挺新鲜。可架不住每次见面都被问，而且每次都答不上来，旁边还有人看着，面子上实在挂不住。
渐渐地，风向变了。
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最先躲着马明远的是王婶子。
那天她在村口碰见马明远，老远就看见那张笑眯眯的小脸。她心里咯噔一下，想起上次那个“槐树为啥掉叶子”的问题，到现在她都没想明白。
她假装没看见，扭头就往回走。
可马明远的眼睛尖着呢，老远就喊：“婶子！”
王婶子走得更快了，跟后面有鬼追似的。
旁边有人看见了，笑着问：“王婶子，你跑啥？”
王婶子头也不回：“我……我家里还烧着锅呢！”
其实锅早烧完了。
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孙婆婆也学乖了。她每次出门，先探头看看马明远在不在。要是在，她就从后门走。实在躲不过，就假装耳背，问啥都摇头摆手：“你说啥？我听不见！年纪大了，耳朵背！”
马明远心里好笑：上回你还隔着半条街听见我喊你呢，这会儿就耳背了？
可他不拆穿，笑眯眯地放她一马。
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最夸张的是钱大伯。
钱大伯是个老实人，被马明远那个“公鸡有啥用”的问题问得抑郁了好几天。回家以后翻来覆去地想，越想越觉得自己活了大半辈子，连这点事都没弄明白，实在丢人。
后来他总结出一条规律：只要看见马明远，就主动打招呼，但打完招呼立刻说自己有事，拔腿就跑。
有一次他跑得太急，被门槛绊了一下，摔了个狗啃泥。马明远赶紧跑过去扶他：“大伯，你没事吧？”
钱大伯趴在地上，摆摆手：“没事没事，你别过来！”然后爬起来，一瘸一拐地跑了。
马明远站在原地，哭笑不得。
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慢慢地，村里人给马明远起了个外号。
一开始有人叫他“小问号”，后来有人叫他“为啥精”，再后来，不知道谁起的头，直接叫他“为什么”。
这外号太贴切了。
因为每次马明远开口，第一句话就是“为什么”。
为什么天是蓝的？为什么水往低处流？为什么蚂蚁要搬家？为什么狗会汪汪叫？为什么母鸡抱窝要二十一天？
问题多得像天上的星星，一个接一个，没完没了。
关键是，这些问题看似幼稚，可细想起来，还真不是一般人能答上来的。谁要是被马明远盯上了，不丢一回面子，别想脱身。
———
现在，马家村出现了一道奇观。
只要马明远出现在村道上，远远地就有人喊：“为什么来了！”
话音未落，呼啦一下，人群散得干干净净。刚才还聚在树下聊天的大爷大妈，瞬间各回各家，各找各妈。动作之快，堪比军训。
马明远站在空荡荡的村道上，心里那叫一个舒坦。
清净了。
终于清净了。
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当然，也有不怕他的。
马国发就不怕。老爷子每次被问问题，答不上来就答不上来，坦然得很：“我种了一辈子地，哪知道这些？你要是想知道，等你长大了自己琢磨去。”
马云海也不怕。他爹是个闷葫芦，被问了也不答，就“嗯”一声，该干嘛干嘛。
吕氏更不怕。她直接说：“你个小娃娃，哪来这么多为什么？再问，晚上不给你饭吃！”
马明远识趣地闭嘴了。
———
这天傍晚，马明远在老宅杏树下坐着，身上穿着一件干干净净的青色小褂——吕氏刚给他做的，用的是草木灰洗过的布，又软又挺括。
马老太太从灶房出来，看见他一个人安安静静地坐着，忍不住笑了：“怎么，没人跟你玩了？”
马明远一本正经地说：“奶奶，我不是来玩的，我是来看杏树的。”
马老太太走过去，在他旁边坐下，伸手摸了摸他的头：“你这孩子，跟别的娃娃就是不一样。”
马明远仰起脸，笑嘻嘻地说：“奶奶，我能问你个问题吗？”
马老太太脸色一变，赶紧摆手：“别问别问，我锅里还炖着菜呢！”说完站起来，一溜烟进了灶房。
马明远看着她的背影，忍不住笑出了声。
连奶奶都怕他了。
———
杏树上的花已经落尽了，取而代之的是密密麻麻的小青杏，藏在叶子底下，不仔细看还找不着。
马明远仰头看着那些青杏，心里盘算着：再过两个月，杏子就熟了。到时候，他就不用再羡慕前世的糖葫芦和水果了。
他低下头，看了看自己身上的新衣裳。干干净净的，没有一个手印子，没有一处皱巴巴的。
值了。
虽然把全村人都得罪了一遍，可换来的是一片清净，还换来了一件能保持整洁的新衣裳。
这笔买卖，不亏。
晚风吹过来，带着泥土和青草的气息。远处有人在喊“为什么来了”，然后是嘻嘻哈哈的笑声。
马明远靠在杏树上，眯着眼睛，享受着这份来之不易的宁静。
他想：再过几年，等他长大些，就不用再靠“问为什么”来赶人了。到那时候，他会有别的办法。
至于现在嘛……
“为什么”这个外号，挺好用的。