京城的第一场雪落下来了。
薄薄地洒在地上，像铺了一层盐巴。
父女俩相互搀扶着，闷头走路。在清溪县做的袄子已经穿上了，俩人外头都罩着厚厚的大氅，可风直往领子里钻。
孟怀章的鼻头冻得通红，冷风直往牙缝里吸溜。
“咳咳，今儿可太冷了，你就老老实实在家待着吧，别去找房子了，我看蔡家这几日也消停了。”
苏廿九摇了摇头，“蔡老太太日日请人做法，能是消停了吗？”
忽然，苏廿九站住脚，攥着孟怀章的手臂道：“爹，昨夜你可听见什么动静了吗？”
昨夜北风呼呼地刮，能听见什么啊？
孟怀章搓了搓苏廿九冻红的手，将她的手塞回大氅里，“没有，你别疑神疑鬼的了。行了，前头的路我自己走，你赶紧回去吧。”
苏廿九有些不放心，从袖筒里摸出手炉，往孟怀章手里塞，“还温着，到了衙门再添点碳，生了冻疮就不好治了。”
“知道了知道了，快回吧。”
孟怀章接过手炉，将苏廿九头顶吹歪的兜帽压了压，轻轻推搡着她，让她走。
苏廿九站在原地，目送孟怀章远去的背影，京城的冬天是真冷，她看着孟怀章雪中踽踽独行的背影，忽然有些心疼。
就好比，在一个天寒地冻的日子里，送不爱上学又总被先生罚的孩子去学堂。
可孟怀章是大人，进了衙门，但凡行差踏错半步，就要掉脑袋。
惨无人道。
直到孟怀章的背影变成一个小点，苏廿九呼出一口白雾，转身正要离开，她瞧见了一顶四人抬的青帷暖轿稳稳驶过棋盘街，往皇宫方向去。
苏廿九搓了搓手，捂住脸，往萧公堂方向去了。
还没进巷子口，锣鼓，梆子，铜铃的声音就顺着北风飘出来了。
巷子里的几户人家，开着一道缝，挤在门口抻着脑袋往里看。
苏廿九走到一户人家门前，客气道：“刘婶，蔡大人家又出什么事了？”
刘婶家住栾敬胡同最外边，她双手抄着袖筒，臂弯里还拢着个半大孩子，回头一瞧，是前些日子搬进来的父女俩，父亲也是个做官的，立马喜笑颜开道：“哟！是周小姐啊，刚送周老爷回来啊。”
“嗯。”苏廿九点了点头，视线往蔡家送。
“你不知道啊！你们两家住得这么近，昨夜没听见什么动静吗？”
苏廿九仔细想了想，昨夜风太大了，刮得窗户呼呼作响，一早上起来，给孟怀章冻得直打喷嚏。
“没有，我们家歇得早，什么都没听见。”
刘婶上下打量她，这胡同里住一家京官就够新鲜的了，结果又搬来了一家，这家一搬来，那家就怪事频出，谁知道是不是克的。
苏廿九瞧她眼神怪异，笑道：“蔡大人家做法事不都是下午才开始，怎的一大早就扮上了？”
刘婶吸了吸鼻子，瞅着蔡家说：“哎哟，你说这，怪了去了，蔡老太太见天的请人做法，才消停了几日，又闹上了！”
她凑近苏廿九，煞有介事地说：“这回是蔡家公子出的事！”
“蔡家哥哥撞鬼啦！”
刘婶怀里的小孙扎了一头的小揪揪，仰头望着苏廿九，小鼻子，小脸蛋红彤彤的，“我奶奶说，是你们家克的。”
刘婶面色一白，赶忙捂着小孙的嘴巴，赔笑道：“小孩子胡说的，别当真啊！”
说着，连拉带扯把小孙扯回家中，砰的一声关上了大门。
苏廿九哂笑一声，往胡同里头去。
阿纪在园中劈柴，见苏廿九回来了，放下斧子，拍了拍手，说：“九姑娘，咱今日还出去找房子吗？”
苏廿九忖了片刻，昨晚孟怀章许是冻着了，今早还有些咳嗽，便说：“一会儿雪停了，咱俩去药铺抓些驱寒的药，然后去肉市买些羊肉回来，等老爷回来，我们吃暖锅。”
“太好啦！”
阿纪喜出望外，自打跟了苏廿九来京城，他凡事谨小慎微，公子交代过他，京城不比地方，行事不要鲁莽，他当时心里嘀咕，论鲁莽，哪比得上苏大小姐，可到了京城，苏廿九也变得稳重起来。
甚至还整日忧心忡忡的。
一入冬，更是话少了许多，从前在清溪县吵吵闹闹的日子，一去不复返了。
约莫晌午的时候，雪停了。
两人挎着竹篾篮子出胡同口的时候，正巧撞见蔡崇义。
苏廿九有些意外，他怎么这个时候回来了，是又告假了吗？
“见过蔡大人。”
苏廿九福了福身，蔡崇义一脸心不在焉，听见苏廿九的声音，身形一顿，这才回过神，微微颔首，“周小姐。”
苏廿九还想攀谈几句，却见蔡崇义目视前方，直接走了。
“蔡大人脸色不大好。”
出了胡同口，苏廿九念了一句。
“能好吗？蔡家接连出事，蔡老太太见天找人做法，把家里弄得乌烟瘴气，我朝明令禁止官员信奉怪力乱神之说，这不，今日一大早就有内侍传唤蔡大人进宫面圣——”
“蔡大人入宫了？何时的事？”
“你们前脚走，后脚宫里就来人了，”阿纪想了想，“看穿着，应该是今上身边的人。”
阿纪确信地点了点头，“蔡大人肯定是挨陛下训斥了。”
苏廿九暗自琢磨，这陛下是铁了心不见孟怀章吗？怎的派人请蔡大人还避开孟怀章出门的时间。
苏廿九开了几副驱寒的汤药，与阿纪往肉市口去。
肉市口挨着羊房草场，羊都是现杀的，草场外头挤了不少买羊肉的人，人群中，苏廿九瞥见一个熟悉的身影。
她走上前，在那人身侧轻声道：“林叔今日也来买羊肉啊。”
是蔡家的管家，林知春。
林知春起先愣了一下，一时间没想起来说话的人是谁。
苏廿九笑了笑说：“我们是隔壁周家。”
林知春恍然大悟，赶忙把手从袖筒里伸出来，冲她行礼道：“恕老奴眼拙，没认出周大人的千金。”
苏廿九的视线不经意地落在林知春的手上，林知春的十根手指指甲修剪得十分干净，甚至有些短，短到手指尖比指甲盖还要突出一点。
苏廿九微微颔首，“方才瞧见蔡大人回来了，面上怒气冲冲，似乎与人起了龃龉。”
林知春一听，眼底一滞，肉也不买了，与苏廿九道过谢便匆匆离去。
苏廿九挑了几块瘦多肥少、颜色新鲜的羊肉放进阿纪手臂挎着的篮子，用布一盖，说，“我们也回去吧。”
二人走在路上，阿纪苦思冥想许久，忍不住开口道：“你方才为何要与管家说蔡大人怒气冲冲的？”
苏廿九一副理所当然的模样道：“他家怪事频出，今日又遭了陛下训斥，本就心中不畅快，他见外人时，是收敛着脾气的，可回了家，见家中还在做法事，定然是要大发雷霆的。”
阿纪似懂非懂，“那你为何要特意与管家说呢？”
“蔡老太爷中风，蔡公子受了惊吓卧床不起，家中只剩下蔡母和蔡夫人。蔡大人若是一时头脑发热，闹起来，只能管家拦着点了呗。”
“哦……九姑娘心眼儿怪好的，怕蔡大人家中的女眷吃亏啊。”
苏廿九不置可否，接过阿纪手中的篮子说：“你去接老爷回来吧，我先回家准备。”
阿纪点头应下了。
苏廿九提着药和竹篾篮子快走到家门口的时候，果然听见隔壁闹起来了。
她赶忙把东西放进厨房，鬼鬼祟祟贴着墙壁听了起来。
“母亲！您适可而止吧！今日陛下当着满朝文武训斥我，我身为读书人表率，却信这些怪力乱神，家中日日设坛，这大靖律明明白白写着：凡官员之家，不得延巫觋、设坛建醮。改明儿全城百姓上行下效，您让我如何自处啊！”
“百姓？！你娘我不是百姓？！你爹不是百姓？你儿子不是百姓？！我设坛请师公作法，我碍着谁了？！谁要是不乐意，就来我们家，把你爹医好，把你儿子治好！你看我请不请师公！”
“你这是不讲理！”
哗啦一声！听着有什么东西被砸碎了。
紧接着，蔡母哇地吼出声：“你这不孝子！当初我为了你的功名，你的仕途，我求爷爷告奶奶，我四处求神拜佛，日夜不休，我一个不识字的，学着抄经书，眼睛都熬坏了，你可有心疼过我一句？啊？”
热闹了，苏廿九心一横，干脆踩着墙角的瓦罐攀上墙垣，露了半张脸朝院子里望去。
阶上铜铃未收，廊下挂的符纸还在飘，地上一堆未燃尽的符纸里混着做法用的坛子碎片，蔡母瘫坐在地上，痛心疾首地指着蔡崇义叫骂。
蔡崇义气得脸通红，老管家手足无措地立在边上，上前劝架也不是，收拾残局也不是。
“我不孝？我不孝能由着您这么胡闹吗？我在老家烧房子的事传得整个都察院都知道了，同僚私底下议论我，我脸都没地方搁！我若是不孝，就不会把您接进京城了！”
“哇——”的一声，蔡母捶胸顿足地号啕大哭起来，她坐在地上，边晃边哭，边骂：“你这个畜生！我就知道你不想管我和你爹，你终于说实话了！老天爷啊！我上辈子做了什么孽啊！养了这么个没良心的儿子啊！啊啊啊！”
蔡母的哭声越来越大，苏廿九不用看就知道，邻居已经偷摸出来听热闹了。
只见，蔡崇义呆愣在原地，片刻后，他忽然疾步走到墙角，抄起立在墙角的锄头，满身杀气地往一旁的书房冲去。
他一脚踹开书房大门，挥舞着锄头就开始砍，连砍带踹，书架哗啦啦纷纷倒地，书架一倒，苏廿九才瞧见书房里头供着一尊人像，是一尊青衫书生盘腿而坐的半身像。
苏廿九骇然一惊，这尊像与她那夜见的鬼竟一模一样！不过没有那鬼那么吓人。
“哎呀！你是要遭雷劈啊！”
蔡母急得大叫，“世荣明年要科考了，你得罪了长恩，他如何高中啊！”
还没等蔡母发话，林知春如一支离弦的箭，冲了上去，拦腰抱住蔡崇义，“老爷！老爷！使不得啊！”
“放开！”
蔡崇义的忍耐似乎到了这一刻终于爆发了，他发疯似的扭动身子，甚至对林知春拳打脚踢，林知春像是不知道痛一般，死死抱着蔡崇义不撒手。
“老爷！婆母！快来啦！公公不好了！”
蔡夫人从后院匆匆跑来，哭得梨花带雨，跑到前院一瞧，顿觉天塌了。
坐在地上哭天抢地的婆母，举着锄头砸书房的丈夫，被揍得鼻青脸肿的管家，她站在那愣了足足半盏茶的工夫，才元神归位，大喊道：“林叔，快去请大夫啊！”
林知春死死抱着蔡崇义的腰，一动不动，跟没听见似的。
蔡夫人急了，“林叔！我说话你听见没！”
林知春面色凛然，他咽了口唾沫，眼睛扫向蔡夫人身边的婢女，喊道：“小芝，你快去请大夫！”
蔡夫人气得直跺脚，捏着帕子指着林知春，“林知春！你好大的胆子！我叫你去，你竟敢使唤旁人，我的话不管用了吗？”
蔡母见状，收起眼泪，一骨碌爬起来，捏着蔡夫人的手腕，“老太爷怎么了？”
“公公……公公方才……方才我给公公喂药，公公兴许是听见这儿闹起来了，结果、结果一口气儿没上来，昏过去了！”
蔡母骤然面如菜色，腿一软，踉跄几步，又倒下去了。
“婆母！婆母！”
蔡夫人见状，赶忙与婢女去扶蔡母，一边朝林知春喊道：“快去啊！”
苏廿九眯起了眼睛，她越瞧越觉得奇怪，怎么感觉，这书房里，是有什么砸不得的东西呢？
她眼珠子一提溜，从腰间的荷包里摸出一块碎银，抵在中指与拇指之间，一弹——
叮当一声，碎银子磕在那尊像边上摇摇欲坠的书架上。
书架轰然倒塌，砸在那尊人像上。
喀嚓！
人像四分五裂！瓷片哗啦啦碎得满地都是。
从里面掉出一个红布包裹。
蔡崇义愣了一瞬，不可置信地往前挪了两步。
“老爷！不可啊！不知那是什么，千万别触碰，免得给自己招来祸患啊！”
蔡崇义眼下哪还听得进去话，林知春半个身子都拖在地上了，依旧没能阻挡住蔡崇义的步子。
只见蔡崇义用锄头勾着那红包裹高高举起，手臂一挥甩出书房，扔到院中。
那红布包裹摔在地上，散了一地白花花的东西。
苏廿九定睛一瞧，竟是一具骸骨！