这一路上，沈剑心除了暗中吞噬铁剑，也时刻不忘运转《太虚敛息诀》。
功法自行流转，缓慢却持续地滋养着他的气血精神，恢复着昨夜激战的消耗与暗伤，熟练度也在微不可察地增长，只是距离突破到【略有小成】的下一阶段，依旧遥远。
而剑法方面的收获则更为明显一些。
昨夜在李桃庭那看似随意、实则直指要害的指点下，他于生死搏杀中对剑法的理解有了质的飞跃。
《一字剑诀》的熟练度暴涨，虽然境界未变，但出手时那种“凝聚一点”的意念更为纯粹，速度似乎也快了一丝。
《沧浪分水》的运用也更加灵活，不再局限于固定的格挡反击模式。
让他稍感安心的是，自己施展《沧浪分水》时，似乎并未引起李桃庭或林风羽对“沧浪剑诀”来源的特别探究。
眨眼时间又是一天赶路，队伍仍未穿越落星原。
夕阳西下，将落星原染成一片金红。
队伍在一片背风的矮丘后停下，准备过夜。
沈剑心安排苏微漪在板车旁坐好，目光不由自主地投向队伍前方。
李桃庭没有骑马，而是斜倚在一辆装载着少许物资的板车边缘。
她似乎很享受这荒原的暮色与微风，一条腿曲起，手臂随意地搭在膝上，另一条腿垂下来轻轻晃荡。
如墨的长发被晚风撩起几缕，拂过她白皙的侧脸和线条优美的脖颈。
夕阳的余晖给她周身镀上了一层暖金色的光边，明明穿着朴素的衣衫，却有一种说不出的洒脱与生动，顾盼之间，眉眼如画，尤其好看。
她似乎察觉到了沈剑心的目光，转过头来，正好与他的视线对上。
她眨了眨眼睛，那双灿若星辰的眸子里映着夕阳的金辉，带着一丝俏皮的笑意，仿佛在说：看什么呢？
沈剑心心中微微一动。
犹豫了片刻，他站起身，拍了拍身上的尘土，朝着李桃庭走了过去。
看到沈剑心走过来，李桃庭脸上的笑意更浓了些，她坐直了身体，语气轻松地调侃道：“哟，沈大侠，有何指教啊？是觉得这落日不够看，还是我脸上有花儿？”
沈剑心在她面前站定，先是郑重地抱拳行了一礼：“再次感谢女侠昨夜救命、授艺之恩。若非女侠及时赶回并出言指点，我绝无幸理。女侠点拨，令沈某受益匪浅。”
李桃庭摆了摆手，笑容明朗：“客套话就免了，我也就是顺口说了几句，你能听进去，还能用出来，那是你自己的悟性和底子够硬，谢我就不必了。”
沈剑心略一沉吟，直接道明了来意：“李女侠快人快语，我便直说了。”
“我于剑道一途，初窥门径，自知粗陋。”
“昨夜蒙女侠指点，于‘一字剑诀’上略有所得，但自觉仍有诸多滞涩不明之处。”
“不知……女侠可否再拨冗指点一二？冒昧了，若觉唐突，便当我未曾问过。”
他说得诚恳，目光清澈，没有谄媚，也没有畏缩，只有对提升剑法的纯粹渴望。
李桃庭闻言，挑了挑眉，眼中闪过一丝讶异，随即化为更浓厚的兴趣。
她没想到沈剑心会如此直接地向她请教。
“《一字剑诀》？”李桃庭轻声重复，她从板车上轻盈地跳了下来，拍了拍手上的灰尘，与沈剑心并肩而立，面朝着如血的残阳，“你想知道什么？如何让它的威力更进一步？还是如何突破这凡阶剑诀本身的桎梏？”
她侧过头，晚风吹动她的发丝，眸光映着天边最后的辉煌，等待着沈剑心的回答。
不远处，货郎们开始点燃小小的篝火准备晚餐，林风羽抱剑立于一块岩石上，目光冷淡地注视着这边。
如血的残阳将两人的影子长长地拖在荒芜的草地上。
沈剑心面对李桃庭的询问，毫不犹豫地点头，目光灼灼：“都想。”
李桃庭闻言，轻笑了一声，那笑声在暮色中格外清晰。
她转过身，正面朝向沈剑心，脸上的俏皮之色收敛了几分，取而代之的是一种属于真正剑道修行者的专注与肃然。
“想法倒是不小。”她声音平稳。
“但沈大侠，剑法一道，乃至天下武学，从来不是一蹴而就之事。”
“每一门传承有序的剑法，无论品阶高低，皆是前人千锤百炼、甚至以性命为薪火锻造而成。”
“后人修炼，欲要登堂入室已需经年累月的苦功、实战磨砺乃至一丝机缘悟性。”
她目光如晨星，映照着天边最后的霞光。
“至于突破其本身品阶的桎梏？那更是难上加难。”
“这意味着你要超越创造这门剑法之人的眼界与格局，在既定的框架外，开辟出新的路径。”
“这不仅需要对这门剑法理解到骨髓里，更需要对‘剑’本身有超乎寻常的领悟，甚至需要那么一点……打破常规的偏执与机缘。”
她顿了顿，继续道。
““再者，练剑也讲求一个‘契合’。人之心性、体魄、内力属性，皆与剑法有冥冥中的联系。”
“刚猛霸道者练绵柔剑术，事倍功半。”
“心思诡谲者练堂皇正剑，难尽其妙。”
“你这《一字剑诀》，讲究极致专注、一往无前、化繁为简，倒与你这人……嗯，某种程度上，还算契合。”
说到最后，眼中闪过一丝不易察觉的深意，似乎看透了沈剑心某些本质。
沈剑心听得极为认真，李桃庭所言虽无具体招式，却句句直指根本，是他之前从未系统思考过的层面。
他微微颔首，表示明白。
看着沈剑心这副专注聆听、毫无波澜的“呆愣”模样，李桃庭眼中那点捉弄的心思又冒了出来。
她忽然展颜一笑，那笑容在暮色中明媚如初绽的桃花，却带着几分狡黠。
“光说不练假把式。”
她语气轻快起来，“这样吧，跟我来。”
说完，她也不等沈剑心回应，身形便已翩然朝着营地侧后方一片地势略高、远离人群的土丘后走去，步履轻盈，仿佛只是去散步。
沈剑心略一迟疑，看了一眼苏微漪所在的方向，小家伙正被老货郎的侄子照看着。
他便握了握腰间的剑柄，跟了上去。