老货郎见他收下，脸上露出欣慰的笑容，压低了些声音道：“沈大侠，小老儿走南闯北，见过的所谓侠客、高手，没有一百也有八十。但像您这样的……极少。您有本事，却不倨傲；肯为不相干的人拼命；得了好处也不贪心……这就是大侠啊。”
沈剑心微微摇头：“老伯过誉了。沈某只是做了该做之事，当不起‘大侠’之称。之前答应过您，力所能及，自当尽力。”
老货郎笑了笑，没再争辩，但那眼神分明写着“你就是”。
这一幕，自然落在了不远处李桃庭的眼中。
她牵着马，看似随意地走着，目光却时常飘向沈剑心那边，看着他被货郎们围住感谢，看着他接过那报废的暗器，看着他与老货郎交谈时侧脸那依旧平静却比最初少了几分刻意伪装的冷硬线条，眼中兴趣盎然，嘴角始终噙着一丝淡淡的笑意。
而她身边的林风羽，脸色却有些不好看。
他出身青云剑宗，天资卓绝，年纪轻轻便被誉为“小宗师”，无论走到哪里都是焦点，何曾受过如此“冷落”？
这些粗鄙的货郎，不去巴结他这位斩杀匪首、出身名门的“剑宗高徒”，反而去围着那个来历不明、剑法杂乱、只是运气好撑到李桃庭回来救了命的野小子转，还一口一个“大侠”……简直不知所谓！
他冷哼一声，别过头去，身上那股生人勿近的冷傲气息更重了几分。
晨光彻底驱散了夜色，照亮了这支奇特而沉默的队伍。
昨夜的血腥仍历历在目，镖局众人的尸体被草草掩埋在营地附近，连同那些山贼的尸首一起，成了荒原上几座不起眼的新土堆。
赖以庇护的镖师们全军覆没，如今领路的变成了身份神秘、实力莫测的李桃庭和那位冷傲的青云剑宗“小宗师”林风羽。
对于这些常年行走在底层的货郎车夫而言，李桃庭和林风羽的强大如同天边的云彩，看得见却摸不着，敬畏有余，亲近不足。
他们下意识地聚拢在队伍中段，目光总是不由自主地投向那个同样沉默、却始终走在他们中间的身影，沈剑心。
他牵着那个脏兮兮、异常安静的小男孩“小五”，步伐沉稳。
他没有说什么安慰的话，甚至没有多看谁一眼，但那挺直的脊梁，平静的神色，以及昨夜悍然拔剑、血战不退的身影。
却像一块沉甸甸的压舱石，让这些惊魂未定的人心中稍安。
这是一种很奇特的信赖，并非源于绝对的实力。
谁都看得出，沈剑心的修为远不及李桃庭和林风羽。
但似乎所有人都知道，这个认识并不久的年轻侠客。
在危险来临时，会站在他们前面，而不会袖手旁观，或弃他们而去。
他的剑，曾为守护他们这些“无关紧要”的人而挥。
这就够了。
落星原看似平坦，却也并非全无危险。
荒野之中，时有低阶妖魔出没。
“嗷~！”
一声嘶哑的嚎叫，三只形如土狼、却浑身覆盖着岩石般甲片的【石鬣狗】从一片风化岩柱后窜出。
猩红的眼睛盯着这支看起来防御薄弱的队伍，涎水直流。
货郎们一阵骚动，下意识地握紧了手中充当武器的扁担或短棍。
然而，没等沈剑心有所动作，甚至没等李桃庭抬眼。
一道雪亮的剑光，如同撕裂阴云的闪电，自队伍前方骤然亮起。
只见林风羽甚至未曾下马，只是手腕轻轻一抖，腰间那柄装饰华丽的连鞘长剑“铮”然出鞘半寸。
一道凝练无比的弧形剑气便脱鞘而出，无声无息却又快得超越了视线捕捉的极限，在空中一闪而逝。
“噗噗噗！”
三声轻响几乎同时传来。
那三只气势汹汹扑来的石鬣狗，身躯在半空中猛地僵住，随即颓然落地，每只的眉心处都多了一个细小的、贯穿脑颅的血洞，瞬间毙命。
直到尸体落地，那凌厉的剑气破空声才隐隐传来，显示出其速度之恐怖。
林风羽手腕再震，长剑“锵”地一声完美归鞘。
他端坐马上，身姿挺拔，月白色的衣袍在荒原的风中微微拂动，侧脸线条冷峻，眼神淡漠地扫了一眼地上的妖魔尸体，仿佛只是随手拂去了几点尘埃。
“林少侠好俊的功夫！”
“剑气离体，收发自如！不愧是青云剑宗的高徒！”
几个反应过来的货郎忍不住低声惊叹，眼中满是敬畏。
林风羽听着这些惊叹，嘴角几不可察地微微上扬，目光却飞快地瞥了一眼侧后方的李桃庭。
他这番出手，迅捷、潇洒、一击必杀，未尝没有存着在李桃庭面前展示实力、挽回昨夜“迟到”些许颜面的心思。
尤其是看到那些货郎依旧更习惯性地围着沈剑心，他心中那股淡淡的郁气更促使他想要展现何为真正的强者风范。
哼，一群有眼无珠的草民。
还有那个野小子，不过侥幸未死，靠着别人指点才撑过几招，有何值得关注？
林风羽心中冷笑，对沈剑心那“沈大侠”的称呼更是觉得刺耳无比。
沈剑心将这一幕看在眼里，对林风羽展现出的实力并无太多波澜，只是更加清晰地认识到自身与这些真正宗门天才之间的差距。
那随手一道剑气，无论速度、精度还是威力，都远超他目前《一字剑诀》的极限。
实力，还是不够强。
他默默握了握拳。
趁着行路的间隙，他悄然落在队伍稍后，借着他人物品的遮掩，从背后剑匣或行囊中，取出一把把之前收集的精良铁剑，以衣袖或身体为掩护，运转【噬剑者】天赋。
一股股精纯的金属锐气无声无息地涌入体内，转化为淡金色的本源剑意，在脑海中盘旋凝聚。
【吞噬精良铁剑，获得本源剑意+1。】
【吞噬精良铁剑，获得本源剑意+1。】
……
他动作隐蔽，速度极快，待到日落时分，白日里收集的近精良铁剑已被他吞噬殆尽。
【本源剑意：46】
感受脑海中那达到四十六道、金光愈发明亮的剑意虚影，沈剑心稍微松了口气。