宴席间隙，张孚敬缓步走到齐瑾身侧，姿态温和、毫无权臣架子，轻声开口发问：“齐姑娘，老朽斗胆请教。后世天地辽阔，世道开明，不知后世女子，究竟是何等光景？所受待遇、所处境遇，可否与我大明女子截然不同？”
齐瑾闻言眸光微动，瞬间洞悉了对方的心思。
她这段时间早已经过专门的心态与交际特训，洞察力远超常人。
她清楚张孚敬并非单纯好奇闲聊，这位老首辅心思通透，是刻意分析了她的性格，找了她最在意的话题，主动破冰、放下身段，想要与自己拉近关系。
契合自身飒爽坦荡、心怀大义的人设，齐瑾没有刻意疏离，坦然接下话头，缓缓开口作答。
“张阁老，后世与今朝截然不同。
后世讲究众生平等，首推男女平等，无女子卑贱、无女不入仕的偏见。婚配之上，通行一夫一妻，一生一世一双人。”
她越说越是坦荡慷慨，语速渐渐加快，眼底泛起由衷的自豪：“后世女子，可读书、可科考、可从军、可从政，可立身各行各业，能掌自己命运，能立一世功业。
百年之前，后世女子亦是备受桎梏、毫无话语权，可短短百年，无数女子奋起抗争，从零破冰、从无到有，硬生生挣出了属于女子的天地，撑起家国半壁江山。”
张孚敬静静立在一旁，始终含笑聆听，神情温和，如同体恤晚辈的宽厚长辈，待齐瑾话音落下，才轻轻长叹一声，满是唏嘘。
“听姑娘所言，后世当真人间盛世，令人心生向往啊。”
他目光悠远，缓缓感慨：“老朽时常心想，若是我那女儿、一众孙女，能降生在后世那般开明世道，不用困于深宅、缚于礼教、苦于流言，便是她们此生最大的福气。”
齐瑾闻言微微侧目：“阁老家中女眷，可是境遇不顺？”
张孚敬微微颔首，语气染上几分无奈与酸涩，缓缓道出家常苦楚：“老朽长女，自幼聪慧善文、心性温婉，初嫁之时，与夫君琴瑟和鸣、恩爱和睦，也曾是人人艳羡的良缘。
可岁月流转，世俗陋习难破，男子稍有功名便纳妾娶妾，渐渐厌弃结发糟糠之妻。”
“小女满心委屈，却囿于礼教规矩、世俗流言，不敢争、不敢诉、不敢怨。
身为正妻，既要容忍夫君纳妾，还要善待庶出子女，稍有不慎，便落得善妒刻薄的骂名，一辈子困在后宅方寸之地，郁郁难安。”
齐瑾眉心微蹙，轻声道：“以阁老权位，尚且护不住自家女儿吗？”
张孚敬苦笑摇头，眼底满是通透的疲惫：“姑娘不知，这从来不是一家一户的恩怨，是整个世道的沉疴。老朽位极人臣，可终究挡不住天下流言、破不了千年礼教。
老朽也曾劝女儿，与其终日内耗、郁郁终生，不如洒脱和离、重活一生。
可她不敢，世俗不允、族规不许、旁人非议，女子一步错，便是终身污点。”
说到此处，他话锋微转，语气变得深沉通透，道出了最残酷、最无人敢言的世道真相。
“姑娘以为，桎梏女子、压榨女子的，只有男子吗？”
齐瑾一怔，一时语塞。
张孚敬缓缓道：“非也。世间最苛待女子、最死守旧规、最不容女子变通的，往往是半生被礼教压榨、被世俗磋磨过来的女子。
她们受过半生苦，便默认苦难理所当然，反过来继续束缚后辈、苛待同类，代代相传、循环往复。
这不是一人之过，是千年积弊、人心固化之祸。”
“故而，想要改善女子境遇、破除世俗旧弊，从来不是简单一句开明就能做到。太难了，根深蒂固、深入人心，积重难返啊。”
一番话平平淡淡，没有激烈控诉，没有慷慨愤懑，却字字戳心、句句写实。
方才还侃侃而谈、意气风发的齐瑾，瞬间彻底沉默。
她活在人人平等、互帮互助的后世，早已习惯了开明包容的环境，一时之间竟忘了封建礼教的残酷，忘了这种代代桎梏、自我内卷的世道顽疾。
而张孚敬这番肺腑之言，从来不止是感慨自家女儿的命运，也不止是共情女子的苦难。
他是借着女子待遇这一小切口，隐晦向齐瑾剖析大明所有沉疴弊病的根源。
无论是礼教束缚、人心固化、陋习难改，还是朝堂积弊、国力停滞，本质都是千百年固化的旧规困住了时代。
他是想让齐瑾明白，陛下想要逆天改命、革新大明、重振华夏，绝非一朝一夕之功。大明要改的从不是一件事、一个人，而是延续千年的人心与旧俗。
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因为嘉靖只安排了这一桌宴席，加上他心里格外敬重程叙三人，收拾碗筷、擦洗桌面这些杂活自然不会真的让他们去干的。
是以席后撤桌洗碗、收拾案几、清扫庭院的杂役活计，尽数交由御膳房宫人、宫内杂役全权打理，安排得妥妥当当。
按理来说，宴席结束，三人若是和系统提要求想先行回去或者出去玩玩都是合情合理的，只是要在离开前回来。当然三人要是开着车去玩也行。
但这里是皇宫，到处都是高门槛和台阶，现在这辆车因为时间紧急还没有安装飞行功能，所以他们只能人出去。
只是宾主有礼，他们身为服务人员，绝无主动开口告辞离席的道理，这场收尾，必须由宴席主人朱厚熜主动开口成全。
而系统那里对客人的规矩是必须要在五点之前结束宴席。
因为他们六点下班，按规矩还要给他们一个小时的收拾时间。
程叙心思灵活，也想私下和嘉靖谈些交易，于是席间趁着闲谈间隙，不动声色地给了朱厚熜隐晦暗示。
其实程叙也没说什么。他直说他们祖孙三人还是第一来大明那。他们六点下班，要是时间有盈余的话，若是方便，想趁此机会在京城街巷走走，亲眼看一看大明京师的市井风貌。
话音落下，朱厚熜瞬间洞悉深意。