帅帐之内，高杰当众驳回史可法的劝谏，北伐心意彻底敲定。
史可法立在原地，双手死死攥紧袖口，肩膀绷得僵硬，胸口一上一下起伏。他眉头紧锁，眼神沉冷，盯着帐内众人，嘴唇死死抿成一条直线，不再多言，满心都是无力的担忧。
帐下一众将领神色尽数放松，没人再疑心王小宝的身份。所有人心里都清清楚楚，眼前这人是实打实的闯营旧人，是高迎祥的侄子、李自成的表弟，是走投无路专程投奔自家的忠臣。
就在全军彻底放下戒备的瞬间，王小宝往前稳稳踏出一步。
他脸上还挂着刚才感念先主的微红眼眶，身姿放得恭顺谦卑，双手垂在腰侧，抬头直视高杰，眼神坦荡端正，没有半点闪躲。
“高将军，诸位兄长。”
“我是必死之人，大明要杀我，满清也要杀我，天下无我容身之处。”
“今日得将军收留，得诸位闯营旧部接纳，给我一条活路，我心里感激。”
“我空口说白话，不足以明心。今日我当众立誓，沥血为证，让所有人看清我王小宝的真心！”
说完，他转头对着帐外亲兵，声音沉稳有力。
“带进活鸡、利刃、大碗烈酒！”
亲兵不敢耽搁，片刻之间快步入帐。
托盘上放着一只活蹦乱跳的大红公鸡、一把锋利短刀、一只粗瓷大碗、一坛封泥烈酒。
大红公鸡被按在托盘上，翅膀不停扑扇，爪子不停蹬踏，脖颈不停扭动，发出阵阵啼鸣。帐内所有人的目光瞬间全部聚焦在托盘和王小宝身上，人人身子站直，屏息观望。
王小宝弯腰，单手按住公鸡脖颈。
他五指用力压实，稳稳钉住鸡身，任凭公鸡挣扎扑腾，手腕纹丝不动。
他另一只手抓起短刀，指尖扣紧刀柄，刀锋朝下，对准鸡脖根部。
他抬头仰面，面向苍天，神色肃穆，面部肌肉绷紧，没有半分随意，声音洪亮震彻整座帅帐。
“我王小宝！高迎祥亲侄、李自成亲表弟！”
“此生与大明有血海深仇，与满清有亡国死仇！”
“今日投奔高杰将军，一心辅佐北伐、收复河山、为先主报仇、为闯营立命！”
“我今日当众立死誓！我若存半点私心、半点算计！”
“我若挑拨闯营兄弟、坑害高将军、祸乱北伐军心！”
“今日鸡断头、血洒帐，我便同此鸡，身首异处，不得好死！”
誓词落地，没有丝毫停顿。
王小宝手腕猛然发力，短刀利落划过。
刀刃切破皮肉骨骼，发出清晰的割裂声响。
整只鸡头直接完整斩断，滚落在托盘之上。
无头鸡身在托盘上剧烈抽搐、剧烈扑扇翅膀，腿脚不停蹬抖，片刻之后彻底僵死。
滚烫的鲜红鸡血顺着断颈大口涌出，哗哗流进下方粗瓷大碗里。
血色浓稠，铺满碗底，热气微微升腾。
王小宝随手把短刀丢在托盘，抬手抱起酒坛，扯开封泥，将整坛烈酒尽数倒入鸡血碗中。
酒水混入鲜血，红白交融，缓缓晃动。
他双手端起盛满血酒的大碗，双臂持平，高举过头顶，对着高杰深深躬身九十度。
腰背弯得笔直，姿态恭敬至极，没有半分傲气。
躬身两息，他直起身，抬头睁眼，眼神赤红坚定，盯着满帐众将。
嘴唇贴住碗沿，仰头抬手，一口气将整碗鸡血烈酒，仰头尽数喝干。
一滴不剩。
喝完之后，他放下空碗，抬手用手背狠狠一抹嘴角残留的血渍。
唇角、下颌沾着淡淡血痕，他全然不顾，脊背狠狠挺直，站姿刚硬，字字铿锵。
“血誓已立！苍天为证！”
“我王小宝，生为闯营人，死为闯营鬼！终生忠于高将军，绝无二心！”
这一番当众斩鸡、沥血、立誓、喝血酒的举动，动作干净、决绝、豁出性命。
帐下所有将领，神色瞬间尽数动容，所有人肢体神态全部放松，心底彻底信服。
李成栋往前半步，抬手拍了拍自己胸口，脸上严肃郑重，语气真诚。
他肩膀彻底松开，眉眼间满是认可。
“敢当众斩鸡沥血、立生死毒誓，这份真心做不了假。我们闯营之人，最重血性忠义，今日之后，我们信你！”
李本重连连点头，眼神彻底柔和，出声附和。
“寻常人不敢拿自己性命赌誓。你亡命天涯还能如此赤诚，一心念着闯营、念着主帅，忠心可鉴。”
胡茂祯双手背在身后，微微颔首，面色端正。
“不是作秀，不是假意。这一碗血酒喝下去，便是把自己的命拴在了我们军中。”
王之纲轻轻叹气，脸上再无半点疏离。
“这些年我们处处被朝廷猜忌，今日难得有人以命明志，同我们一条心。”
白广恩、贺大成、杨承祖三名少壮将领，尽数收起往日傲气。
三人齐齐垂手站立，面部紧绷的线条彻底放平，再无半分轻视。
杨承祖低声开口，态度诚恳。
“之前我心存偏见，是我不对。你以血立誓，坦荡无私，我彻底服你忠心。”
全场所有人，百分之百认定王小宝真心归降、绝无恶意，没人怀疑他半分。
就在全军人心彻底归拢、人人感慨忠义的时刻。
王小宝脸上的赤诚骤然褪去，取而代之的是满脸急迫。
他快步上前两步，眉头死死皱起，脸色瞬间凝重，直视高杰，语速极快。
“高将军！我既以命立誓，我绝不敢瞒你半点凶险！”
“我在北方隐匿数年，打探到一条绝密消息！”
“帐下许定国，暗中私通满清，早已暗藏反心！他表面恭顺，实则早和鞑子串通，等着出卖你、出卖全军！”
“你万万不可信他，更不能赴他任何邀约！一旦靠近，必死无疑！”
这句话一出，帅帐内氛围瞬间凝固。
所有将领脸色一怔，随即纷纷皱眉，但没有任何人怀疑王小宝的忠心。
所有人的动作神态、语气说辞高度统一：小宝是好心、是谨慎、是被满清谣言骗了，只是错疑了自家老将。
李成栋立刻上前，语气温和，纯是安抚，没有半分责怪。
他抬手轻轻摆了摆，神态包容。
“王爷，我们都懂你的心意。你刚从敌境逃出来，日日身处险境，警惕性高，事事小心，这是正常的。”
“但许定国绝对不可能反。他跟随高帅十几年，从草根厮杀到如今，出生入死，不离不弃，全家老小、部曲根基全在江北，忠心人人可见。”
李本深跟着上前，神色笃定，出声解释。
“北方满清最爱散播离间流言，专门骗你们这些在外隐匿之人，挑动我们内部猜忌。你是被敌人的假消息误导了，不是你故意出错。”
胡茂祯语气宽厚，出声宽慰。
“我们没人怪你多嘴，也没人怪你多疑。你是真心怕主帅遇险，真心护着我们闯营，这份心意我们都领。”
王之纲点头附和，态度诚恳。
“你刚归队，不熟悉我们内部人情。许定国的忠心，全军皆知。你这次是谨慎过头，信了外敌谣言。”
白广恩垂手拱手，语气端正。
“你的忠心天地可鉴，只是消息不实。切莫再被满清诡计蒙蔽，错疑自家手足。”
贺大成直白开口，坦荡包容。
“我们百分百信你忠心，就是这一次，你确实听错了消息。”
全场诸将，没人恼怒、没人指责、没人扣罪名，人人体谅、人人包容，全都认定：小宝好心办错事，被敌人骗了。
主位上的高杰，看着王小宝满脸慌张急迫的模样，心里半点怒气没有。
他只觉得这人久处绝境、胆小谨慎、被流言唬住了。
高杰身子微微前倾，语气温和安抚。
“贤弟，我知道你是一片好心，我不怪你。”
“你常年躲在北方敌占区，日日惶恐，听风就是雨，情有可原。”
“许定国跟我情同手足，忠心无二，绝无叛心。你是被满清离间计骗了。”
就在此刻，一直冷眼旁观的史可法，猛地跨步而出。
他脸色瞬间铁青，眉头死死拧死，胸口剧烈起伏，眼神锐利如刀，当众厉声大喝。
“一派胡言！”
“诸位心软体谅，本督却看得通透！”
“他哪里是被流言所骗！他是刻意作秀演戏！”
“先当众斩鸡沥血、立毒誓博取全军信任！转头就凭空诬陷我军宿将！”
“这根本不是谨慎！这是居心叵测、挑拨离间、动摇军心！”
“刚来军中，就想分裂我内部！此人用心险恶，绝不可信！”
史可法字字严厉，强行推翻所有人的判断，死死扣住王小宝的罪名。
王小宝不怒不辩，只是脸色越发惨白，眼眶再次发红，双手微微抬起，对着高杰苦苦急劝，语气带着哀求。
“将军！我不求功名、不求信任、不求地位！”
“我只求你活命！”
“我敢以刚才的血誓担保，我没有说谎！许定国真的要反！今晚的邀约绝对是鸿门宴！你千万不能去！去了必死！”
他姿态卑微，神情慌乱，满眼都是护主心切的慌张。
可他越阻拦，高杰越觉得他神经质、草木皆兵。
恰在此时，帐外亲兵单膝跪地，快速禀报。
“启禀高帅！许定国派人送宴帖前来！”
“许将军今晚设下私宴，请高帅赴宴！商议北伐粮草调配、城防留守布置！既要防备满清偷袭，也要提防其余三镇军阀趁机异动，请主帅入夜赴宴，共定军务！”
高杰听完，彻底放下所有疑虑，脸上反倒露出几分无奈。
他抬手指着王小宝，语气带着哭笑不得的无奈。
“你看！人家一心为公，思虑周全！兢兢业业替我分担军务！”
“哪里有半点反心？你真是被谣言逼得太过谨慎，乱了心神。”
高杰当即下令：“回帖，今夜我准时赴宴。”
王小宝瞬间急得身子微颤，上前一步声音发颤死劝：
“将军！千万不要去！我求求你听我一次！这是死局！”
史可法见状，立刻再度厉声打压，步步紧逼。
“放肆！”
“军国大事，岂容你危言耸听、恐吓主帅！”
“无凭无据，污蔑大将、阻挠军务、扰乱军心！你方才的血誓，全是欺瞒众人的把戏！”
帐下众将两头为难，纷纷开口打圆场。
所有人依旧坚持：小宝忠心是真，只是轻信谣言；史可法太过严苛，小题大做。
高杰被争执搅得心烦，脸色彻底沉冷，抬手厉声打断。
“够了！不必再争！”
“我意已决，今夜必定赴宴！”
“王小宝，你日后切记，不可再轻信外敌流言，无端猜忌自家兄弟，乱我军心！”
王小宝看着所有人不信自己，看着高杰执意赴死。
他不再争辩，默默垂落双手，眼底藏起所有冷意，只剩满脸委屈和无奈。
史可法依旧冷脸斥责，死死认定他居心不良、祸乱军心。
整座帅帐气氛僵硬难堪，两边对立不下。
最终所有人满心别扭，各自散去。