铁路通车了。
从港口到宁城五百公里，用了五个月零三天。比计划快了二十七天。
为什么快？因为方铁匠的蒸汽火车提前造出来了。不是原型，是正式版。双缸蒸汽机，时速四十公里，能拉三十吨货。
通车那天，陈锋站在港口车站的月台上。月台是石头砌的，不漂亮，但结实。顶上搭了个棚子遮太阳遮雨。站台上站满了人，工人、百姓、士兵、孩子，一千多人挤在站台上，全在看同一个方向，铁轨的方向。
来了！有人喊。
远处一股黑烟从地平线上升起来，然后一声汽笛。
呜——
蒸汽火车像一头黑色的铁牛从远处冲过来，轮子在铁轨上轰隆轰隆响，地面在抖。人群欢呼，孩子们在尖叫，老工人在哭——他干了二十年的船厂，这是他第一次看到火车。
火车减速进站，停在月台前面。蒸汽地往外冒。司机从驾驶室探出头，满脸煤灰，咧着嘴笑。
到了！五百公里，十三个小时！
十三个小时。以前从港口到宁城骑马五天，现在十三个小时。
陈锋走上火车。车厢是木头的，还没装玻璃窗，但座位是钉好的。一共四节，两节载人，两节载货。
开一圈？司机问。
陈锋说。从这到宁城再回来，让他们看看这东西能跑。
好嘞！
汽笛又响了。火车缓缓启动，轮子转起来，铁轨发出有节奏的哐当哐当声。站台上的孩子们追着火车跑，跑了一百多米追不上了，停下来挥手。
火车越跑越快。窗外的景色从港口到田野到小山到河流。陈锋坐在窗边看着外面。五年前的这片土地，到处是战壕、弹坑、焦土。现在铁轨铺过去了，田野绿了，河上有桥了。
值了。他自言自语。
宁城。宁城是内陆重镇。以前倭国占过，后来打回来了，但一直是个小城，三万人。
火车进站的时候，整个宁城的人都跑出来看了。
这是什么？
火车！从海港那边开过来的！
五百公里十三个小时就到了？！
骗你干嘛！你自己看那烟还没散呢！
宁城知府，现在叫，是个五十多岁的老头，姓周。以前是前朝的官员，后来战乱前朝没了，他就在这当了个土皇帝。不坏，也没什么本事。
他站在月台上看着火车，嘴张了半天。
这、这是——
火车。陈锋从车厢里走下来。以后每三天一趟，从港口到宁城，运人运货。
每三天一趟？周城主还没回过神。
对。你们宁城有什么特产？
特产——周城主想了想。煤。我们有煤矿。还有铁，铁匠不少。
陈锋说。煤和铁用火车运到港口，港口给你们粮食、布匹、工具。互换，公平交易。
这——
有意见？
没没没！周城主连忙摇头。好事，大好事！
那就这么定了。
回程。陈锋没有坐火车回去。他骑马，带了一个连的骑兵，沿着铁路线一路巡查。不是不信任火车，是他想看看铁路沿线的情况。
第一天，港口到一百公里处。
铁路两边已经有人开始建房子了。
这些是自发建的？他问赵刚。
赵刚跟在后面：对。铁路一开工，沿线就有人来占地。我们没拦，反正以后这些地方都要开发的。
好。但得规划。不能让房子随便盖，挡住了铁路扩线的空间。
记下了。
第二天，一百到两百公里。
经过一个小村庄。村子原来只有二十户，现在目测有四五十户了，多出来的全是外来户。
铁路带来人了。陈锋说。
赵刚说。很多人听说铁路沿线有活干，就搬过来了。
好事。
第三天，经过第一条河。
河上架了桥，铁路桥，钢结构的，方铁匠的徒弟们焊的。桥下面的河不宽，但水很深。
这河能通航吗？陈锋问。
一个当地的老渔夫说：能。上游能走小船。
好。铁路加河运，双保险。货运效率更高。
第五天，到达宁城。
陈锋在宁城待了两天。看煤矿，看铁匠铺，看农田，看街道。然后他做了一件事——在宁城建了一所学校。
铁路通了，人来了，得有地方让孩子上学。他对周城主说。
学校教什么？
认字、算数、科学。陈锋说。还有铁路技术。以后这条铁路需要人维护，需要司机，需要工程师。从本地招比从港口派靠谱。
周城主愣了。
你给我们建学校？
不是给你们。陈锋说。是给我们的下一代。
回到港口，已经是通车后第十天。陈锋走进办公室，桌上堆了一堆文件。赵刚递过来一份报告。
先生的消息。北方联邦的第一段铁路也通了，从他的主城到边境三百公里。
老师的消息。天启国的学校已经开了十二所，学生三千人。
还有一件事。赵刚递过来另一份报告。西洋联军通商协议签了，第一批货物下周到。
什么货物？
他们买了两艘铁甲船，付了三台发电机、两套炼钢炉、五百吨精钢。
到了？
到了。在码头上卸着呢。
陈锋走到窗边，看着码头。三台巨大的发电机像三头铁色的大象，被吊车从船上吊下来。炼钢炉更大，红褐色的铁壳，里面是耐火砖。五百吨精钢装了几十个木箱。
这些东西——赵刚也走到窗边。能让我们的工业水平翻一倍。
不止一倍。陈锋说。有了发电机，能搞电了。电灯、电报、电动机床。
电——赵刚眼睛亮了。我们能用电了？
快了。
他看着码头上的那些设备。这个世界正在加速。铁路通了，货物动了，贸易活了，工业在升级，教育在铺开。
从战争到和平，从生存到发展。
赵刚。
你累不累？
赵刚愣了一下。
累，当然累。但——他笑了笑。值得。
陈锋拍了拍他的肩膀。
再撑一阵。他说。等电通了，很多事就轻松了。
晚上。陈锋去了医疗区。苏婉在。
今天火车回来的？
骑马回来的。
为什么不开火车？
我想看看沿线。陈锋靠在门框上。你忙吗？
还行。苏婉放下手里的东西。铁路通了之后，受伤的人反而少了。以前打仗伤员不断，现在最多就是工地上砸个手、崴个脚。
那就好。
你呢？累不累？
还行。
骗人。
……有一点。
苏婉从柜子里拿出一个碗，倒了热水，递给他。
陈锋接过来，喝了一口。热水，什么都不加，但暖。
苏婉。
铁路通了。
我知道。
下一步，电。
等电通了，你想做什么？
苏婉想了想。
我想在手术室里装一盏电灯。她说。现在的油灯太暗了，做手术看不清。
好。等电通了，第一盏灯给你装上。
苏婉笑了。
你说话算话？
当兵的不骗人。
你以前也这么说话吗？
跟谁说？陈锋喝了口水。以前没遇到值得说话的人。
苏婉没回答。但她笑了。笑得很好看。
第一百五十八章 电
通车半年后。电来了。
不是雷电，是真的电。
先生从北方联邦运来了三台发电机，西洋联军换的。方铁匠带着他最好的三十个徒弟，花了两个月，在港口建了第一座发电站。
烧煤的。蒸汽机烧水，水变成蒸汽，蒸汽推动涡轮，涡轮带动发电机，发电机产出电。原理先生教的，方铁匠造的。
发电站不大，一间厂房，两台锅炉，三台发电机轮流开。
能供多少？陈锋问。
全港口两千盏灯。方铁匠说。但建议先供重要的地方。医院、学校、工厂。剩下的慢慢来。
行。医院第一。
通电那天。苏婉站在医疗区里等着。陈锋亲自来了，他手里拿着一根电线，连到屋顶的灯泡上。
准备好了吗？他问。
好了。苏婉退后两步。
陈锋拉了开关。
咔嗒。
灯亮了。不是油灯那种昏黄，不是蜡烛那种摇晃，是白光。纯粹的、稳定的、不闪烁的白光。整个医疗区从暗到亮，一秒之内。
苏婉站在灯下，抬头看着那个发光的玻璃球，嘴张开了半天没合上。
这就是电灯？
这么亮——
以后还会更亮。
苏婉低下头，看着自己的手。在电灯下，她的手清清楚楚，每一条纹路，每一个指甲都看得一清二楚。
以前做手术，她的声音有点抖。油灯太暗，我看不清，有时候只能凭手感。
现在能看清了。
能看清了。苏婉反复说了两遍。然后她低下头，肩膀在抖。
她在哭。不是伤心，是太久了。太多年了，在昏暗的灯光下做手术，看不清伤口，凭感觉缝针，有多少次她的手因为看不清而抖。现在亮了。
陈锋走到她身边，没说话，只是把手放在她肩膀上。苏婉没有躲。她哭了一会儿，然后用袖子擦了擦眼睛。
好了。她说。别看了，我丑死了。
不丑。
你走开。
不走。
苏婉瞪了他一眼，但没有推开他的手。
通电之后，港口变了。
首先是医院。手术室装了四盏灯，亮度够了，苏婉说这是她穿越以来做手术最舒服的一次。病房也有灯了，病人不用摸黑上厕所。药房有电灯，药品标签看得清了，配错药的次数降到了零。
然后是学校。孩子们晚上也能上课了。以前天一黑就放学，现在电灯一开，跟白天一样。
太好了！一个十二岁的男孩说。我晚上也能看书了！
你以前不看书？老师问。
看，但油灯太暗，看一会眼睛疼。
现在呢？
不疼了！
然后是工厂。蒸汽机床以前靠蒸汽动力，现在加了一套电动辅助，精度提高了三倍。
电真是好东西。方铁匠站在工厂里，看着电动机床，眼睛放光。这要是再升级搞电动机床，精度还能再高——
方叔，你别——
别什么？我要画图，新的电动——
方叔，你歇歇——
不歇！方铁匠已经掏出纸笔了。
陈锋看着他，无奈地笑了笑。六十岁的人了，比年轻人还能卷。
电通了，不只是灯和工厂。陈锋做了另一件事。电报。先生设计的，方铁匠造的。
原理很简单，电流通过导线，在接收端变成信号，翻译成文字。
港口到宁城五百公里，电报线沿着铁路铺设。通电报那天，陈锋在港口发了一条：测试。
十分钟后，宁城回了：收到。清楚。
陈锋看着那张纸条。十分钟前说的话，十分钟后五百公里外的人就知道了。
这——赵刚也在旁边看。以前送个信骑马五天。
现在十分钟。
这不就是千里眼顺风耳？
差不多。陈锋笑了笑。不过这只是开始。电报线以后要铺到宁城、到天启国、到北方联邦、到全世界。
全世界——
全世界。
赵刚想了想。
那倭国也能收到了？
西洋联军？
那——赵刚眼睛亮了。我们说话，全世界都能听到了？
陈锋拍了拍他的肩膀。这叫话语权。
通电报后第三天。卡洛斯发来消息。
陈锋，我有个想法。
贸易光靠卖咖啡和酒不够。卡洛斯说。我想搞银行。
银行？
对。你想，现在全世界贸易量在涨，铁路在修，工厂在建，都需要钱。钱从哪来？银行，贷款，投资。
陈锋想了想。
你有这个能力？
我以前不只卖军火。卡洛斯说。哥伦比亚你知道吧，毒品。我来之前是搞金融的，洗钱的。
别那个表情。卡洛斯说。洗钱的也是金融，数字我比你们都熟。
行。你搞。但——
但什么？
别搞太复杂。陈锋说。这个世界老百姓连字都不认识，你搞金融衍生品他们看不懂。简单点，存钱、借钱、还钱，三条规则就够了。
简单才能长久。卡洛斯说。行，我懂了。
他停了停。
银行叫什么？
你起。
联合银行
跟你的公司一个名？
对。品牌统一。卡洛斯笑了。我这波在第五层。
你什么时候学会的这个词？
上次通信你说的，我觉得很酷。
陈锋无奈地笑了。
行。联合银行。你搞吧，有事通信。
好嘞。
晚上。陈锋坐在办公室里。电灯照着，亮堂堂的。桌上一份报告。
铁路运营数据：通车半年，运货十二万吨，运人八万人次。
贸易数据：与西洋联军第一批交易完成，铁甲船两艘换工业设备三套，第二批正在谈。
工业数据：港口钢铁产量翻了一倍。有了电，有了精钢，有了炼钢炉，产能飙升。
教育数据：学校十八所，学生六千人。
人口数据：港口及周边二十万人。二十万。一年前十二万，一年涨了八万人。
照这个速度，陈锋自言自语。三年五十万，十年一百万。
一百万人的城市。在这个平行世界的十九世纪末，一百万人算大城市了。
他拿起笔，在纸上写了几个字：新城规划十年纲要。
第一年：电、铁路、学校。
第三年：公路网、大学、医院扩建。
第五年：港口扩建、远洋船、电报网覆盖全境。
第十年：人口一百万，工业总产值翻十倍。
他看着自己写的东西。
十年，他对自己说。十年把这个世界变成一个现代国家。
窗外，港口的灯火一片一片的。以前只有码头上几盏油灯，现在整座城市都亮了。电灯，像星星落在了地上。
他说。就这么干。