“这台，”她站起来，指着机器，“前年从岛国进的吧？染槽用了一年多，内壁保养得还行，就是喷淋那几根管，换过没有？”
中年人脸色微变：“小姐好眼力，那几根管是去年换的，进口件，原装的。”
“换了就好。”钟瑶点头，“我要做的是涤棉和牛仔，高温高压这套，最怕内壁留旧色、喷淋堵棉絮。你这几根管换过，省了我事。”
她又走到那台瑞士的自动络筒机前，捻起一缕纱头，在指间搓了搓，又拉开来对着光看：
“这台络筒机，张力稳定，纱尾清得干净，适合高支纱，麻烦给个痛快诚意，这台我要了。”
中年人眼睛一亮：“小姐识货！这台可是好机器，当初我们买它，花了——”
“别跟我抬价。”钟瑶打断他，语气平却不容商量，
“你这厂急着移民，机器都停产落灰了。
我是带现金来谈的，你报个实在价，我当场给定金；你要是还抱着当年的价不放，我就去隔壁那家看日货，省下三成。”
中年人张了张嘴，想说什么，又看了看钟瑶身后那位一直没吭声的霍先生，到底叹了口气：
“小姐是行家，我不糊弄你。这台染色机，连络筒机、四台织机，连通厂子，打包，这个数——”他比了个手势。
钟瑶看着那个数，心里默默算了算，点头：“行，定金三成，我下午让人送来。剩下七成，验完了，一次付清。”
“成交！”中年人眉开眼笑，忙不迭地招呼工人拆机打包。
霍雍在一旁看了全程，等中年人去张罗了，才走到钟瑶身边，低声带笑：
“连价都自己砍，看来我这跟班，今天是白跟了。”
“跟班也有用。”钟瑶拍了拍手上的灰，笑道：“你往那一站，他就不敢乱抬价，这叫狐假虎威。”
霍雍失笑：“这是我的荣幸。”
“合作嘛。”钟瑶学他昨天的口吻，“你负责镇场子，我负责买东西。等机器进了厂，链子转起来，你再负责把货运出去。”
霍雍看着她，眼里那点笑意，慢慢深了。
“好。”他说，“你铺你的链子，我出我的码头。咱们，来日方长。”
机器在午后的太阳底下，被一件件拆下来，装上车。
钟瑶站在厂门口，看着那些铁家伙被运走，心里那根一直绷着的弦，终于松了一点。
六月的港城，一进下旬，闷热得像捂在蒸笼里。
梅雨季还没完全过去，午后动不动就落一阵急雨，
雨点打在骑楼铁皮棚上噼里啪啦响，过一阵又晴了，太阳一晒，整条街都冒着白汽。
钟瑶从图书馆出来，正赶上这样一场雨。
她站在骑楼下躲雨，听见旁边茶餐厅里闹哄哄的，电视机的音量开得老大。
她起初没在意，等雨小了，进去买了杯冻柠茶，才听清里头在说什么。
“功夫巨星李龙走了！”一个穿背心的阿叔，手里攥着报纸，嗓门大得压过电视，“昨天走的！才三十出头，这人怎么说没就没了！”
作为走上国际，让华国功夫成为代名词的巨星，大众对此相当关注和悲痛。
“真的假的？”邻桌几个年轻人齐齐转过头，“你可别乱讲！”
“报纸都登了！全港都知道了！”阿叔把报纸拍在桌上，“唉，好好的一个人，戏拍得那么好，说走就走，真是世事无常。”
钟瑶端着冻柠茶，站在柜台边，一时没动。
她当然知道李龙——如今这个时候，这个名字比什么都响，唐人街、洋行、学校，连荃湾厂里干活的工人都知道。
他的电影，年轻人能翻来覆去看好几遍。
她端着茶，走出茶餐厅，街上的气氛跟上午不大一样了。
卖报纸的摊前挤着人，电车上有乘客举着报纸跟邻座议论，连冰室里做冻柠茶的伙计都在叹气。
“人生无常。”钟瑶心里默念了一遍这四个字，又想起外祖父那本配方本上的批注——“手艺在人，人在手艺在。人没了，手艺也就没了。”
她站在街边，望着满城喧哗，忽然想：还好，她一直深入贯彻，趁着自己还有手、有眼、有心气，把该做的事，一样样做起来。
该享受享受，活在当下，别等到人没了，才知道什么都没留下。
晚上，霍雍来接她，车子堵在中环的路上，收音机里也在播李龙的消息。
“今天满城都在说这件事。”霍雍说。
“嗯。”钟瑶靠在椅背上，“我下午在茶餐厅，听了一耳朵。有个阿叔说，世事无常。”
“是无常。”霍雍打了一把方向盘，“但是，我们尽量将无常化作可控。”
钟瑶侧头看他，打趣：“霍先生这话，倒是深有哲理！”
“感谢钟小姐夸奖，小生深感荣幸。”霍雍道。“一切都还顺利吗？”
钟瑶眸间笑意更浓，望着窗外流动的街灯，过了好一会儿，才说：“快了，等我跑完这阵子市场，摸清楚行情，就动手。”
“跑市场？”霍雍问，“跑什么市场？”
“布料、化纤、设备。”钟瑶说，“我总不能拍脑袋就把厂子建起来，得先看看，这满城的人，都在穿什么、买什么、缺什么。”
霍雍想了想，道：“明天我正好去荃湾码头提货，顺路，你要不要一起去看看？”
“去。”
第二天一早，钟瑶换了一身素净的衣裳，背了只帆布包，跟霍雍的车去了荃湾。
荃湾的厂区，六月里比港岛更热。
纺织厂一家挨一家，铁门大开，工人进进出出。
钟瑶发现，街上的工人，不少穿着一种挺括的、带光泽的衬衫——不像棉布，也不像麻。
“霍雍，你看。”她指着一个工人的背影，“那件衬衫，是的确良吧？”
霍雍顺着她指的方向看了一眼：“是，这两年，的确良火得很，以轻薄、挺括、不用熨，比棉布洋气。年轻人喜欢，厂里的工人都舍得买一件。”
阿瑶做布料，爱人唱夫随，他自然增加了这方面的更多了解。
“海外订单也火。”钟瑶眸中闪过回忆，六七八十年代，也是内地以的确良为风尚的追求时间，