不等赵长乐动作，身旁的林石头已然率先反应过来。
他迅速伸手掏出贴身揣着的铜钱，指尖仔细点数，利落抽出二十文，整整齐齐叠好，恭恭敬敬递到杨大夫手中，又微微躬身行礼：“劳烦大夫费心问诊，多谢大夫。”
杨大夫伸手接过诊金，指尖摩挲着朴实的铜钱，抬眼温和打量了三人一眼，淡然道：“行医救人本是本分，无需多礼。姑娘好生调养，切勿忧思过甚。”
三人谢过大夫，转身缓步走出济世堂。
天光正好，街巷清风微拂。赵长乐抬手将药方仔细折好，贴身稳妥揣进衣襟，侧首对着林家兄妹轻声道：“这药方我收好了。待我们回去后，问问陈大夫是否有这些药材。若是齐全，便不必再折腾，省得来回奔波。”
这话一出，林石头顿时悄悄松了一大口气，肩头紧绷的力道彻底卸下。
方才付完二十文诊金，他囊中仅剩最后的七文铜钱。若是此刻还要在县城抓药，他当真半点银两也拿不出来。幸好赵长乐思虑周全，想到了这一点。
林晚禾也连连点头附和：“没错！陈大夫虽然医术不如县城坐馆名医精湛，但他常年亲手炮制草药，药材地道温和，用来慢慢调理旧伤淤疾，效果一样稳妥。”
三人商量妥当，便打算将身上仅剩的七文钱去粮铺买些粗盐。
顺着街巷一路打听，兜兜转转找了许久，终于寻到一家临街的粮食铺。
三人抬脚迈入店内，谷物、干菜、油盐一应俱全。目光一扫，三人皆是微微一怔。
柜台旁站着的熟面孔，竟正是方才在城门口肆意嘲讽、狗眼看人低的那名靛衣小厮！
那小厮闻声抬眼，乍然看见三人，先是骤然一愣，眼底闪过一丝猝不及防的慌乱。
可转念一想，这般看似清贫朴素的乡间女子，竟随手掏出一枚价值连城的上等玉佩抵城门费，气度从容、绝非普通穷酸农户。
想到此处，他心中哪里还敢有半分轻视，脸上先前的刻薄傲慢尽数褪去，飞快堆起满脸殷勤讨好的笑意，快步迎上前，语气谦卑又恭顺：“哎呀！三位贵客光临，快快里边请！不知今日想买些什么？”
林家兄妹骤然被这般热情礼遇，一时都有些手足无措。
林晚禾敛了敛心绪，小声细气地开口：“我们、我们想买些盐。”
“买盐好办！小店盐品最全！”小厮连忙引路，殷勤将三人带到货架前，抬手一指罐中雪白细腻的精盐，满脸堆笑地夸耀，“贵客您瞧！这是今年最好的上等雪花精盐，色白如雪、颗粒细腻，城里大户人家都吃这个！如今只需五十六文一斤，物美价廉，贵客可要称上一些？”
他眼底暗藏算计，心里打的算盘格外精明。
先前是他有眼无珠、以貌取人，得罪了真人不露相的贵人。如今这三人主动进店，正是他挽回脸面、讨好攀附的好机会。谁也不知道，这看似朴素的三人，会不会再随手掏出一枚稀世玉佩，若是伺候好了，说不定还能得些好处。
林家兄妹起初看着罐中莹白干净的精盐，也忍不住暗自惊叹品相绝佳，确实比村里粗劣发黑的土盐好上太多。
可一听五十六文一斤的天价，两人瞬间脸色一变，立刻回过神，连连摆手拒绝。
“不用不用，精盐太贵，我们不要这个。”林晚禾连忙摇头。
林石头也紧跟着出声道：“劳烦店家，我们只需最普通的粗盐即可。”
小厮眼底瞬间掠过一抹不易察觉的失望与不满，脸上的笑意淡了大半。
原以为是深藏不露的阔绰贵客，到头来依旧只是买最便宜的粗盐。
他心头憋着不耐，下意识想摆脸色发作，可余光瞥见一旁静静伫立、眸光沉沉的赵长乐，背脊莫名一凉，到了嘴边的讥讽瞬间咽了回去，不敢有半分造次，只能勉强压下情绪，敷衍应声：“行行行，粗盐是吧，粗盐十六文一斤。要多少？”
十六文一斤。
林石头在心中飞快默算一番，自己仅剩七文铜钱，刚好够称七两粗盐。
比起往日货郎下乡的价格，今日县城的粗盐竟还便宜些许，也算意外之喜。
“给我称七两粗盐便好。”林石头认真说道。
小厮懒懒应着，随手抓了一把粗盐丢进秤盘，动作随意敷衍，盐粒撒落不少。
林石头看得心头紧张，生怕对方多装、超了分量，连忙轻声提醒：“够了够了！切莫多了，我只要七两，多的我可要不起。”
“知道知道，催什么催。”小厮被催得心烦，不耐地翻了个白眼，慢悠悠从秤盘里舀出些许盐粒。
待秤杆持平，秤砣稳稳落在七两刻度之上，他才停下动作，将粗盐仔细装入干净油纸袋中，随手递了过去：“喏，刚好七两，不差分毫。”
林石头连忙伸手接过油纸袋，紧紧攥在手里，心底悬着的一块大石彻底落地。
虽说这小厮趋炎附势、看人下菜碟，但终究没刻意为难、短斤少两。林石头也不再计较先前的过节，诚恳道了声：“多谢。”
盐已买妥，诸事办完，日头也悄然升至中天，已是正午时分。
三人不再多留，转身走出杂货铺，准备启程返乡。
走出喧闹繁华的街市，赵长乐下意识驻足，微微回头，望向整条人来人往、烟火鼎盛的县城长街。
眼中不由得露出一丝失望。
她此番跋山涉水进城，满心期许，本以为能在城中告示、坊间传闻里，寻到一丝半缕关于自己身世的蛛丝马迹。
可一路行来，满眼繁华热闹，却无半分与她过往相关的痕迹。
不过好在，在城门口将身上的玉佩送了出去。
那是她身上唯一的信物，只希望这玉佩足够特别，特别到只此一枚，只要有人认出这枚玉佩，终究会顺着这线索，主动寻到她的身前。
三人收拾妥当，提着刚称好的粗盐，缓步折返城门。
方才守门的衙役依旧守在原处，站的歪七八扭，昏昏欲睡，见赵长乐走来，眼神一亮，立马打起精神。
脸上堆起熟络的笑意，温和招呼道：“姑娘，东西都置办妥当了？”
赵长乐微微颔首，淡淡回道：“嗯，都买好了，时辰不早，我们赶着回村。”
“怎么不雇辆牛车代步？山路遥远，徒步回去太累了。”衙役笑着随口搭话，语气客套又亲近。
自方才赵长乐将那枚兰草玉佩抵在他手中，他便趁着无人细看、快速把玩观摩许久。
那玉佩玉质温润、水头绝佳、纹路雅致内敛，绝非市井凡玉。
他在城门当差十余年，见惯往来商贾、官吏、百姓，眼力早已练得毒辣。
只可惜，他出身卑微，只能日日守着城门捞些微薄油水，蹉跎岁月。想找人打点一番，都拿不出像样的东西。
而这枚凭空落在他眼前的稀世玉佩，就是他苦熬多年、梦寐以求的翻身契机。
此刻他看赵长乐，越看越不一般。
明明一身粗布素衣、山野打扮，却身姿挺拔、气度沉静，眉眼自带一股旁人学不来的端庄清冷，绝非普通农户女子所有。
这般人物，落于深山穷村、隐于市井山野，定然大有来头。
衙役心中笃定，因此看向赵长乐的目光，满是刻意的和善与顺眼，半点不见先前的轻视。
赵长乐闻言微微一怔，一时不知如何作答。
一旁的林晚禾连忙笑着代为解释：“官爷有所不知，我们村子位置太偏，群山环绕、山路难行，平日里根本没有牛车愿意绕道过去。想要坐牛车，还得翻山去前头邻村，太折腾了。”
“原来如此。”衙役恍然大悟，随口问道，“那你们是哪个村子的？这般偏远，着实不易。”
林晚禾笑着回答：“我们是小河村的，顺着这边山路，要翻过整整六座大山才能到呢。”
话音落下的瞬间，方才还笑意温和的衙役骤然瞳孔一缩，猛地瞪大双眼，下意识倒吸一口凉气。
小河村！
这个名字，时隔十余年，他依旧刻骨铭心。
早年他刚入衙门当差，曾奉命下乡收税，偏偏分到了最偏远的小河村。山路崎岖险峻、连绵不绝，乱石荆棘遍布，他硬生生走得双脚起泡、双腿欲断，才勉强抵达村落，收完微薄税粮。
自那一次之后，他彻底怕了那片群山环绕的穷乡僻壤。往后数年，每遇下乡收税，他宁可自掏银钱打点上司同僚，也绝不再踏足小河村半步。
没想到，这人竟然是小河村的，随即干笑两声，道：“哈哈，竟然是小河村，那属实辛苦了。”
他压下心底的情绪，又闲谈几句，才目送三人离开。
待赵长乐三人的身影彻底消失在山道尽头，城门之下恢复了往日的喧嚣值守。
一旁站岗的另一名衙役按捺许久，终于忍不住快步凑到李守全身侧，压着极低的嗓音好奇问道：
“守全，方才那乡下女子抵城门费的那块玉，当真这般贵重？”
他看的不太仔细，只以为是寻常物件，如今看到李守全的神情，才知道自己看走了眼。
李守全心头一紧，瞬间敛去眼底所有狂喜与算计，面上故作淡然，随意摆了摆手：“什么玉不玉的，不过普通配饰罢了，不值当你我惦记。你在此好好守岗，人有三急，我去方便片刻就回。”
话音未落，他根本不给对方追问纠缠的机会，转身抬脚就走，步伐极快，眼底藏着压不住的焦灼与激动。
留守衙役望着他近乎逃窜、生怕被人跟上的匆忙背影，眼底瞬间掠过一抹阴冷怨毒，气得后槽牙死死咬紧，掌心攥得发紧。
好一个李守全！
明明是两人一同撞见、一同见证的奇遇，他倒好，嘴上敷衍搪塞，转头就想独自私吞这份天大功劳，独占好处！
行。
既然你李守全这般自私不仁，半点不顾同僚情分，那就休怪我不义！
留守衙役眼底闪过一丝阴翳。
另一边。
李守全一路脚步飞快，穿过城门长街，径直朝着县衙方向狂奔而去。
他心里清楚，得了这么件宝贝，自己肯定留不住，不如赶紧上交给县太爷，还能捞点好处。
与此同时，县衙正堂之内，气氛肃穆紧绷，暗流沉沉。
本县县令与县丞躬身立在两侧，大气不敢喘，正毕恭毕敬接待着自京城远道而来的尊贵贵客。
上座端坐的男子，一身素色锦袍，身姿清挺挺拔，眉眼清冷寡淡，周身萦绕着生人勿近的寒凉威压。
正是亲自下沉州县、彻查赵长乐失踪一案的太子——萧清宴。
连日来，他遍历山河、逐县排查，寻遍崖底河道、村镇山野，依旧毫无半分赵长乐的踪迹。
连日奔波无果，他眼底积着浓重的疲惫，更压着化不开的沉郁焦灼。
他轻轻放下手中茶盏，指尖微顿，神色凝重。
县令察言观色，连忙谄媚道：“殿下，莫不是此地粗茶入不得您的口？下官私藏上好雨前龙井，清香甘冽，殿下要不要移步一品？”
萧清宴眸色沉沉，淡淡摇头，语气带着难以掩饰的倦意与决绝：“不必。”
他抬眸，目光望向窗外连绵远山，字字清冷：“惠民县主一日下落不明，本宫便一日寝食难安。此地线索全无，耗在此处无益，明日一早，本宫便启程转往下一州县继续追查。”
这话一出，县令心底瞬间狂喜不已，几乎要当场松一口气。
这位太子坐镇县衙数日，气场威压骇人，查案细致严苛，半点错处不容。整日悬在上头，如同悬着一把利剑，压得他坐立难安、日夜心惊。
如今这位煞星终于要走了！
他心中狂喜翻涌，脸上却半点不敢显露分毫，依旧躬身垂首，满脸忧色，客套劝慰：“县主吉人天相，福泽深厚，定然逢凶化吉、安然无恙。殿下仁心赤诚，上天必会垂怜，还请殿下宽心，保重身体。”