沈雨烟被掐得手背一疼，咬着嘴唇没再吭声，可攥着帕子的手指使劲绞着，指节都泛了白。
她这几日确实快被那些流言烦死了。
走到哪儿都能听见有人在议论，说沈云灼怀的可能是太子的种！
每每听到，她的心就像被人拿针扎了一样的疼。
她费了多大的心思才走到今天这一步。
父亲松了口，皇后那边也点了头，就差一道旨意她就是太子妃了。
偏偏在这节骨眼上冒出这种事。
如果那些流言是真的，沈云灼肚子里的孩子真是太子的，那她算什么？
她越想越气，指甲掐进掌心里，脸上还得端着笑，装出一副温婉得体的样子。
更让她窝火的是，太子那边一点动静都没有。
皇后也不提太子妃的事，她急得嗓子都快冒烟了，又不能当面去问太子到底什么时候娶她进门。
她沈雨烟堂堂左相府嫡次女，什么时候受过这种窝囊气。
她深吸一口气，把那股火气压下去，端起茶盏喝了一口，目光又忍不住往沈云灼那边瞟了一眼。
正在此时，殿外传来一阵脚步声和通传声，殿内原本嗡嗡的说话声忽然低了下去。
所有人的目光都朝殿门的方向聚过去。
太后来了。
她今日穿了一身绛紫色团凤宫装，头上戴着点翠镶宝的冠子，花白的头发梳得一丝不苟。
左右各由一名宫人扶着，脸上的气色比几日前好了不少，眉目间带着寿星该有的喜气。
皇帝跟在她身后半步的位置，穿着明黄色的常服，面色温和。
齐贵妃在皇帝的另一侧，今日穿了一身藕荷色的衣裳，脸上挂着得体的笑。
皇后走在皇帝身后，穿了一身正红色的凤袍，头上戴着九尾凤钗，面色端肃，嘴角带着一丝恰到好处的笑，可那笑意只浮在皮肉上，眼底是沉的。
苏昭宁也来了。
她走在齐贵妃身后不远处，穿着一身月白色的衣裳，头上只簪了一支素银钗，妆扮得极为素净。
她身后还跟着两个丫鬟，手里捧着锦盒，大概是给太后的寿礼。
太后走到主位上坐下，皇帝和齐贵妃分坐两侧，皇后坐在齐贵妃对面的位置。
苏昭宁则被安排在四皇子那一桌旁边坐下，离主位不远不近。
太后的目光在殿内扫了一圈，满殿的人纷纷起身行礼。
她摆了摆手，笑着说：“都坐都坐，今日是哀家的寿辰，大伙不必拘礼，尽管吃好喝好。”
众人重新落座，殿内的气氛又活络起来，丝竹声起，宫人端着酒壶和菜碟穿梭往来。
太后捻着手里的佛珠，目光在人群中慢慢扫过，最后落在沈云灼身上，笑着招了招手：“你就是云灼丫头吧？快让哀家好好看看。”
沈云灼抬起头，太后正靠在椅背上看着她，脸上挂着和煦的笑意，目光看上去满是亲切和欢喜。
她站起身，朝太后行了一个标准的礼：“臣妇沈云灼，叩见太后娘娘，祝娘娘福寿安康，千岁金安。”
太后连忙摆手：“快起来快起来，你身子重，不必行这么大的礼。
来，坐近些，让哀家好好看看你。“
沈云灼重新坐下，太后上下打量了她一番，笑容更浓了。
“哀家早就听说了你的名声，青州瘟疫肆虐的时候，你带人熬药救治。
后又在边关救了一城百姓。
这份胆识和心性，就是放在男儿堆里也是拔尖的。
哀家一直想见见你，今日总算是见着了。”
她的语气里带着长辈的慈爱：“你是个好孩子，为顾家，为大梁都立了大功。哀家心里记着呢。”
沈云灼脸上挂着恰到好处的笑，微微垂首：“太后娘娘过誉了，臣妇只是做了分内的事。”
齐贵妃端着酒杯，慢悠悠地开了口。
“说起来啊，臣妾倒有一件事一直想问问镇北侯夫人。”
她拈着帕子点了点嘴角，目光落在沈云灼身上，笑得温温柔柔的：“边关那一仗，听说侯夫人守城守得极好，护住了一城人的性命。
臣妾听了都感动得不行。”
她顿了一下，话锋一转：“可臣妾的儿媳妇昭宁，当时也在边关，怎么就被人掳走了呢？
侯夫人护住了满城百姓，偏偏没护住昭宁一个。
这事说来也怪，您说是不是？”
这话一出，满殿安静了一瞬。
沈云灼脸上笑意没变，不吭不卑的说：“贵妃娘娘可以问问四皇子妃，当时为什么一个人要出城去？”
贵妃语气变冷了些：“倘若你当时把自己推测到的危险告诉她，她不就不会出城了吗？”
她话刚落，皇帝的声音就响了起来：“贵妃，你今日的话太多了。”
齐贵妃转头看向皇帝，面上还带着委屈的神色：“皇上，臣妾只是觉得好奇……”
“有什么可好奇的？”皇帝把茶盏搁在桌上，声音不高，可那语气压得满殿的人大气都不敢出。
“边关打仗的时候刀剑无眼，四皇子妃被掳走，那是紧急变故。
况，四皇子妃不是已经平安救回，再提当日之事，有何意义？！”
皇帝替沈云灼开口，是沈云灼万万没想到的。
不由多看了皇帝两眼。
皇后也适时地开了口，声音温和又不失力道：“贵妃妹妹今日想必是高兴，多喝了几杯。
云灼那孩子不容易，换个人怕是早就垮了。
咱们做长辈的，该多疼疼她才对。”
她说着看向沈云灼，目光里带着几分真切的维护：“云灼丫头，你别往心里去。
你做的事，本宫和皇上都记在心里。”
沈云灼微微颔首：“谢皇后娘娘。”
她话音刚落，身后传来脚步声。
是顾云峥从男宾那边走了过来，在她身后站定。
“贵妃娘娘方才说，镇北侯夫人护住了满城百姓，却没有护住苏家大小姐。
臣想请教娘娘一句，娘娘可知道当时边关是什么情形？”
齐贵妃面色僵了一瞬，没接话。
顾云峥继续说：“臣在战场上九死一生，知道打仗的时候有多乱。
当时乌桓人突袭，苏家大小姐被掳走，那是敌军的手段。
臣的夫人当时恰巧在城里，一双手救了几百条人命。
娘娘拿这个来问罪于她，臣斗胆问一句，若换作娘娘在边关，娘娘敢说自己能做得比她好？”