郡守衙门里，刘长乐边翻查往年赋税竹简，边听虎贲军禀告消息。
“杨帆查出晋阳县官秤有问题，联手晋阳县令将仓曹蒋恩与亭长钱三押送回府衙。”
“晋阳县令下令查抄蒋恩与晋水乡小吏家宅。”
“狱卒被收买杀害蒋恩，晋阳县令早有准备，已将狱卒拿下。”
“马仓曹妻子邀请晋阳县令妻子赴宴。”
“······”
随着押入晋阳县乃至周围四县县廷大牢的人越来越多，郡守府的官员彻底坐不住了，换上官服就要上衙，却被拦在郡守衙门外。
窦娥眉头竖起，“大胆，竟敢阻拦本官！”
虎贲军中郎将江海面色不改，“闲杂人等，不得擅入郡守衙门。”
“你说谁是闲杂人等？”马平指着身上官服怒道，“本官乃是太原郡仓曹，正五品官，岂是你一个小小虎贲军能阻拦的？”
江海乜了一眼马平身上的官服，“此人冒充郡守衙门官员，意图刺杀代王殿下，罪大恶极！”
“立即剥去此人身上官服，压入大牢候审！”
“胡说八道！”马平吹胡子，“本官是真的唔”
一名虎贲军将士脱下足袜，塞进马平嘴里，另两名虎贲军将士三下五除二脱下马平身上官服，拖着人去了郡守衙门大牢。
郡守府官员们吓坏了，他们眼睁睁看着马平被拖远，半响说不出话来。
江海却不打算放过他们，“这些人同样冒充郡守衙门官员，一同押进大牢。”
早已等候在大门内的虎贲军将士如狼似虎扑向众官员，仿佛狼群进了羊圈，一人叼着一个塞进大牢。
等窦娥回过神时，他已经坐在铺着茅草的大牢地上，冷风从墙上通风的小洞呼呼往里吹，冻的窦娥牙齿不停打颤。
“来人，快来人放了本官！”
“刘长乐，你敢无故扣押大汉官员，我要上书告你！”
“好大的胆子，竟然直呼代王殿下名讳！”
身穿夹袍的虎贲军走过来，拿下挂在墙上的鞭子狠狠抽在窦娥身上。
窦娥被抽地吱哇乱叫到处躲闪，可那鞭子却似长了眼睛一般，他无论如何都躲不开。
直到窦娥只能趴在地上呻吟，虎贲军将士才收了鞭子，警告道，“再敢冒犯代王殿下，直接处死！”
其余官员见窦娥都被鞭打，心里最后一丝儿奢望都去的干干净净，老实蹲在牢里，思索出路。
郡守后堂内，刘长乐亲手给江海舀了一勺茶汤，夸奖道，“做得好。”
江海受宠若惊，忙跪直身体，双手端起茶碗举至额头。
温暖的茶汤透过瓷碗，将热意传到江海指尖，直至心底。
跪坐对面的程不识出声打破这君臣相合的美好场景，“殿下，您这般作为，定会引起朝中诸公不满。”
先是斩杀士族子弟，后又允许百姓商贾为官，简直桩桩件件都是在挑战世家士族的忍耐极限。
刘长乐靠山很硬，“无妨，父皇会护着本殿的。”
程不识不由有些同情汉武帝，出于臣子的忠心，他不得不提醒，“自殿下的所做作为传至长安，陛下每日上朝都被朝臣批斗。”
当然，汉武帝也不是什么软柿子，尤其是涉及到疼爱又愧疚的女儿，战斗力直接爆表，每日在朝堂上跟朝臣叉腰对骂，不落下风。
“哦？那朝臣可有提议召本殿回朝？”
“没有”，程不识一顿，“陛下倒是提了，遭到群臣一致反对。”
听说皇后为此，还将诸公的家眷召入椒房殿，狠狠训斥了一顿。
刘长乐摊手，一脸谁能奈我何的嚣张。
程不识心里叹气，除非能承担地起黄河泛滥的后果，否则没人敢逼代王殿下离开代国。
同样的，除非陛下迁都太原，否则代国内无人能辖制住代王殿下。
归根究底，都怪那弑蛟妖兽。
好端端地缩在黄河里不好吗？非要出来作乱！
罢了罢了，这些糟心事还是交给陛下和朝廷诸公去愁吧，他来此也不是为了说这个的。
“殿下命微臣购买的铁矿石数量已全，如今铁矿石正源源不断送至雁门郡军营，只待殿下吩咐，臣便遣士兵送至太原郡。”
程不识从袖中拿出一卷竹简，“这是购买铁矿石的账目，请殿下过目。”
刘长乐接过，目光落在最后总计的钱数，与自己预估的数目相差不大，便盖上代王金印。
“程将军是想要银钱还是粮食布匹？”
程不识的心微微一动，代王殿下遍邀太原郡商贾举办慈善拍卖会的事他自是有所耳闻，他回家时妻子还曾嫉妒抱怨，即便她能豁出脸面参加慈善拍卖会，家中也无米粮跟人竞拍。
“臣想要一半银钱一半粮食布匹。”
“文家丞早已准备妥当，程将军可随时去代王宫取走。”
程不识道谢，迫不及待就要离开。
“将军留步，本殿还有一事要与将军商议。”
程不识只得坐回去，“殿下请说。”
“本殿大赦代国，减免赋税，今年送至军中的税收怕是不足。”
程不识抿直嘴角，君臣尊卑虽早已刻入骨中，但他还是忍不住怨怼，“殿下可知，大汉军马消耗的钱粮，有半数来自郡国赋税？”
“一旦兵马饿着肚子，匈奴举兵南下，大汉危矣！”
刘长乐微微后靠，避开喷来的唾沫星子，“本殿知晓，本殿请将军来太原郡，正是为解决此事。”
“程将军，你看今日这炉火，有何不同？”
程不识目光落在一旁的火炉上。
火炉样式寻常，材质普通，与寻常富户人家用的别无二致。
咕咚咕咚！煮沸的水在釜中翻滚出声。
程不识猛地察觉，他坐在大堂已经一个多时辰，没见下人来添木炭，但火炉内的火势依然不减，那火苗又高又烈，偶尔风吹进来时还会发出噼里啪啦的响声。
程不识虽不知这火炉中烧的什么炭，但绝不是木炭。
刘长乐微抬下颌，霍去病拎来一个箩筐。
程不识连忙看去，只见箩筐中盛满了方正扁圆的黑色泥砖，那泥砖周身整齐排布数十个笔直通透的圆孔。