市舶司衙门偏厅内，算盘珠子碰撞的清脆声响成了最催命的音符。
钱赋端坐在太师椅上，手里捧着一杯刚沏好的武夷岩茶。
这位曾经只知吟风弄月的扬州学子，此刻眉宇间已满是久经官场的凌厉。
来到这里后，他已经成长了很多。
弗朗西斯科坐在他的对面，脸色比纸还要惨白。
西班牙舰队在澎湖一战中元气大伤，如今停泊在安平港外的那几艘破船，连开回马尼拉的底气都没有。
没有了坚船利炮作为后盾，这位傲慢的特使终于低下了头颅。
“特使先生，大明的规矩，一字不可改。”
钱赋将一份用汉文和佛郎机文双语写就的通商细则推到了桌子中央。
“停泊费、修船费、药材费，统统以现银结算，若无现银，便拿你们船上的图纸和火炮技术来抵。”
“至于丝绸、瓷器、茶叶的采买，市舶司抽解三成，这是铁律。”
弗朗西斯科看着那份细则，干瘪的嘴唇微微颤抖着。
他深知这个抽解比例高得离谱，足以刮去他们大半的利润。
但当他的目光扫过窗外，看到港口巡弋的大明新军战船时，眼中最后一丝抗争的火苗也彻底熄灭了。
“如您所愿，尊敬的大明官员，我代表西班牙帝国，同意这些条款。”
弗朗西斯科颤抖着手，在细则上签下了自己的名字，并按上了鲜红的手印。
与此同时，在另一间更为隐秘的厢房里。
荷兰特使范德伯格的境遇，并不比弗朗西斯科好上多少。
荷兰人在澎湖同样损失惨重，两艘旗舰的沉没让他们的远东舰队伤筋动骨。
在面对大明礼部官员那咄咄逼人的条件时，范德伯格甚至没有多少讨价还价的余地。
大明不仅要求他们以真金白银换取通商资格，还严令荷兰船只必须在指定的区域航行，绝不许靠近大明内海半步。
两份签好字的契约，最终被恭恭敬敬地呈递到了朱敛的御案上。
朱敛手指轻轻叩击着桌面，看着那两份文书，嘴角勾起一抹满意的冷笑。
西方殖民者数百年来在海洋上横行霸道的底气，被他硬生生地按在了大明的规矩之下。
崇祯三年，腊月十五。
安平港的码头上，彩旗招展，人头攒动。
朱敛身着常服，站在高高的点将台上，俯瞰着下方浩浩荡荡的人群。
随着王承恩尖锐高亢的嗓音在海风中回荡，一份震惊天下的圣旨正式昭告天下。
“奉天承运皇帝，诏曰：自今日起，大明正式开海通商。”
“凡遵守大明律法、缴纳市舶司关税之船只，无论西洋、南洋乃至东洋，皆可在此互通有无。”
这道旨意，如同破冰的春雷，彻底劈开了大明封闭了两百多年的海禁枷锁。
无数商贾在台下喜极而泣，他们仿佛看到了无穷无尽的白银正随着海浪涌入大明。
而在接下来的几天里，朱敛并没有被开海的喜悦冲昏头脑。
他将目光，死死地盯在了郑芝龙麾下那支庞大的武装力量上。
郑芝龙原本的海盗班底足有四万多人，成分复杂，良莠不齐。
大明需要的是一支能够保卫海疆的正规水师，而不是一群随时可能反水的海狼。
中军大帐内，气氛有些凝重。
朱敛端坐在帅位上，冷冷地看着单膝跪在下方的郑芝龙。
“郑将军，你手底下的兵，太杂了。”
轻描淡写的一句话，却让郑芝龙的后背瞬间被冷汗浸透。
“皇上的意思是……”
“裁军。”
朱敛站起身，走到堪舆图前，语气不容置喙。
“四万多人，朕只留两万精锐，重新整编入大明新军水师。”
“至于剩下的人，大明不会让他们饿死。”
“愿意种地的，由福建巡抚衙门划拨荒地，发给农具种子，转为农户。”
“愿意经商的，只要守规矩，市舶司可以给他们发放通关文牒，让他们出海做正经买卖。”
朱敛转过身，死死盯着郑芝龙的眼睛，那目光仿佛能看透他的灵魂。
“但有一条，所有被裁撤的人员，必须严格登记造册，推行保甲连坐之法。”
“若是让朕发现有一个人重操旧业去当海盗，朕唯你是问。”
郑芝龙在地上重重地磕了一个响头。
他知道，这是皇帝在剥夺他最后的一丝私兵底蕴，但这也是彻底融入大明体制内的唯一途径。
“微臣叩谢皇恩，定当严加管束，绝不让皇上失望。”
解决了东南的兵权隐患，朱敛心中的一块大石总算落了地。
时间的车轮，在忙碌中悄然滚到了腊月二十。
这一日，市舶司衙门外传来了一阵急促的马蹄声。
卢象升风尘仆仆地从马上跃下，甚至连战袍上的泥点都来不及拍打，便大步流星地闯进了大堂。
“微臣卢象升，叩见皇上，天佑大明。”
卢象升的脸上带着抑制不住的狂喜，声音在大堂内轰然炸响。
“东番，拿下了。”
朱敛手中的朱笔猛地一顿，抬起头来，眼中精芒爆射。
“细细说来。”
“回皇上，微臣与郑将军手底下的人登陆东番后，并未遇到像样的抵抗。”
卢象升站直了身子，双手抱拳，声音洪亮。
“岛上的原住民多为散沙，见我大明天威，在红夷大炮的威慑和火铳手的压阵下，皆已归顺。”
“微臣已在岛上选址，建立了第一座官府衙门，大明的龙旗，如今已在东番的上空高高飘扬。”
朱敛猛地站起身，放声大笑。
“好，好一个卢象升，朕没有看错你。”
从这一刻起，那片悬孤海外的宝岛，终于在法理和实际上，完完全全地纳入了大明的版图。
“卢象升听旨。”
“微臣在。”
“朕命你即刻从新军中抽调五千精兵，驻守东番，绝不能让荷兰人和西班牙人再有可乘之机。”
“另外，传旨给福建各级官府，立刻张榜安民。”
朱敛在大堂内来回踱步，脑海中已经勾勒出了一幅宏大的蓝图。
“将福建境内那些无地可种的流民、吃不上饭的饥民，统统组织起来。”
“朝廷出钱出船，把他们分批迁徙到东番去，开垦荒地，繁衍生息。”
“只要有了人，有了地，那东番，就永远是大明的东番。”
卢象升眼中闪烁着敬佩的光芒，高声领旨退下。
做完这一切，朱敛知道，东南的局势已经彻底稳固，是时候将目光投向更遥远的北方了。