岁岁接过纸，低头看了看。
纸上画着笼子，笼子里画着鸡和兔。
她没急着回答，而是先把纸放在案边，掰起手指头。
十根手指不够用，她又把脚趾也算上。
嘴里小声念叨：“两只脚的是鸡，四只脚的是兔。十只头，二十八只脚，鸡两只脚，兔四只脚，四只兔十六只脚，六只鸡十二只脚，加起来二十八。兔四只，鸡六只。”
她抬头，眼睛亮亮的：“兔四只，鸡六只。”
沈照临手里的笔顿住了。
这题他考过不少学生，像岁岁这样，掰手指头这么快就算出来的，还是第一个。
而且她不是瞎蒙的。
他面上不动声色，又出了第二道题。
“第二道，考背诵。我念一句，你接一句。”
岁岁点头。
沈照临念的是《三字经》开头一段，故意跳着念，岁岁接得一字不差。
他盯着岁岁看，岁岁也看着他，没有半点紧张。
沈照临放下笔，身子微微往前倾：“第三道题，我问你。何为仁？”
四周安静了下来。
连旁边的书吏都竖着耳朵。
这题，问大人，大人能引经据典说一大篇，问四岁的小孩子，本就没指望她答出什么来。
岁岁歪着头，想了一会儿，认认真真地回答：“对大家好的，就是仁。”
沈照临愣了一下。
这话太朴素，不像是从书里读来的，像是从心里长出来的。
细想想，仁者爱人，可不就是对大家好？
沈照临看着岁岁，半晌没说话。
然后他忽然又问了一句：“如果有人欺负你的朋友，你会怎么办？”
岁岁想都没想，小拳头一握，眉头一竖：“岁岁会揍他！”
沈照临先是一愣，随后嘴角动了动，想板着脸，却没有板住。
他摇了摇头，又点了点头，最后提笔在纸上写下九个字，递给书吏。
书吏接过来一看，小声念了出来：“此女虽顽劣，天资过人。”
岁岁听见“顽劣”两个字，小嘴一撅：“岁岁不顽劣。”
沈照临哼了一声：“第一天上课就故意为难两位夫子，还不顽劣？”
岁岁想了想，认真地说：“那夫子答不上来，是他们自己学问不够，不能怪岁岁。”
沈照临瞪了她一眼，摆摆手：“去吧。明日照常上课。”
岁岁行了个礼，然后转身往外走。
沈照临坐在案后，手指在案上轻轻敲了两下。
旁边的书吏大气不敢出。
沈照临忽然说了一句：“这个岁岁，是谁家养的来着。”
书吏低声答道：“回祭酒，是长公主殿下当年从相府门口带回来的，认作义女。皇上封了她永安郡主。”
沈照临眼皮抬了抬。
他心里有数了，没再多问，让书吏退下。
消息传得快。
中午不到，国子监上下都知道了。
沈祭酒亲自考校了永安郡主，考完给了九个字评语。到傍晚，话就传到了长宁侯府。
花想容在后堂对账，听丫鬟回来一说，手里的账本半天没翻。
她又问了一遍：“祭酒大人当真说岁岁天资过人？”
丫鬟点头：“外面都这么传。还说祭酒大人亲笔写了评语，夹在书里了。”
花想容放下账本，走到窗前。
岁岁聪明是真聪明，可太聪明了，放在一个四岁的孩子身上，未必全是好事。
是祸是福，且看她任何应对吧。
……
夜里掌了灯。
花想容坐在榻边，手里捏着帕子，半天没说话。
陆昭衡刚从前院回来，换了家常的袍子，见她这样，便挥手让丫鬟都退下，自己坐到她对面。
“怎么了这是？”陆昭衡问。
花想容抬眼看向丈夫，把白天的事说了一遍。
从岁岁第一天去国子监问倒两位夫子，到沈照临亲自考她三道题，再到那九个字的评语，一样没漏。
说完，她看着陆昭衡：“外面已经传开了。永安郡主天资过人，沈祭酒亲口夸的。”
陆昭衡端起茶盏喝了一口，脸上没什么大的反应：“沈照临那个人，从来不轻易夸人。他既然这么说，岁岁确实聪明，是个读书的好苗子。”
花想容瞪了他一眼：“侯爷，我不是来听你夸她的。我是想问，这个事要不要管。”
“管什么？”
“让她收敛一些。”花想容声音低下去，“太出风头了。她第一天上学就闹得满城皆知。往后呢？国子监里那些官家子弟，哪个背后不会跟家里人嚼舌根？
岁岁一个被相府赶出来的孩子，顶着永安郡主的名头，多少人盯着？今日沈祭酒夸她，明日就有人想踩她。她太小，还不知道如何藏拙。”
陆昭衡放下茶盏，看着妻子。
花想容向来稳重，后院的事从不用他操心，能让她这样发愁，说明是真的急了。
他想了想，突然问道：“你还记得国师鹤棣的话吗？”
花想容一愣。
“他说，岁岁的心性与能力相辅相成，不可压抑。”陆昭衡慢慢地说，“你还记得后半句吗？”
花想容当然记得。
鹤棣说：“压一分，损一分，压十分，损十分。这孩子的根，在心上。心如果被压住了，能力也就散了。”
陆昭衡道：“我虽然听不太懂国师那些话，可有一件事我明白。你看咱们怀瑜，小时候皮得没边，上房揭瓦，下河摸鱼，我打过也骂过，没用。
后来送他去兵营，由着他折腾，反而折腾得像模像样了。人啊，天性是什么就是什么。不能硬掰，掰断了就接不回去了。”
花想容沉默了。她不是不懂这个道理，可她是当娘的。
当娘的人，看孩子摔过一次跟头，就再也不想看第二次。
她想起陆怀瑾，生下来就聪明，三岁能背诗，五岁能写文章，人人都说他是神童。
可自从那年一场大病后，整个人就变了。
慧根还在，可那股灵气没了，至今也没能恢复到当初的模样。
花想容想到这儿，捏紧了帕子。
她不敢说岁岁就是陆怀瑾的翻版，可岁岁太聪明，太出挑了，万一哪天也被老天爷针对了呢？
“我知道你怕什么。”陆昭衡忽然开口。
花想容抬头。
陆昭衡看着她，安慰道：“你怕岁岁跟怀瑾一样。可你想过没有，怀瑾当年，咱们对他的期望太了。三岁背诗，五岁作文，人人都说神童，咱们就真把他当神童养。
夫子请了三个，功课排得满满的，他每天除了读书就是写字，连院子都没空去玩。后来病了，好了，人就不一样了。你说是那场病把他变了，还是咱们把他变了？”
花想容嘴唇发白，没说话。
陆昭衡叹了口气：“我不是怪你。你是为了孩子好，可有时候为了孩子好，反而害了孩子。岁岁不一样。
她从相府被赶出来，是你看她可怜，抱回来的。她心里有杆秤，知道谁对她好。这样的孩子，你越压她，她越拧着来。不如由着她的天性。只要不伤人不害己，随她去吧。”
花想容知道，岁岁是真心喜欢这个家。可她怕的就是这个家到最后护不住她。
正想着，外面有人敲门。
丫鬟进来通报：“夫人，大公子来了。”
花想容和陆昭衡对视一眼。
陆怀琛这时候来，多半是听说了什么。
果然，陆怀琛进门行礼后，看了一眼母亲的脸色，便直接开口道：“母亲是在担心岁岁的事？”
花想容没瞒他：“外面传得厉害，我怕她太招眼了。”
陆怀琛在凳子上坐下，沉默片刻，才道：“母亲，儿子今天下午去了一趟国子监，在门口等岁岁放学，顺路接她回来。
路上她跟我说，她喜欢国子监，喜欢廉夫子和卫夫子，虽然他们答不上她的问题，可他们不凶她。”
花想容愣了一下：“她没跟我说这个。”
陆怀琛笑了笑：“她怕您担心，就没说。她跟我说，大哥，我以后少问些问题，不让娘操心。”
花想容鼻子一酸。
陆怀琛收了笑容，认真看着母亲：“我听了这话，心里有点不好受。岁岁这么小就已经知道替人着想了。这样的孩子，您让她把自己的锋芒藏起来，她真会照做。可您想想，她以后做事畏畏缩缩的，还是岁岁吗？”
花想容没说话。
陆怀琛站起来，走到母亲面前：“妹妹的能力不是用来隐藏的，是用来保护她自己的。儿子也会尽力护住妹妹。”
花想容看着长子的眼睛，低下了头。
陆昭衡坐在旁边，一直没吭声。
这时他站起来，拍了拍陆怀琛的肩，对花想容道：“你看，儿子都比你想得通透。”
花想容瞪了他一眼，可心里那根绷了一整天的弦，忽然松了些。
她把帕子折好收进袖中，站起来。
“行。既然如此，那就顺其自然。”
陆怀琛笑了，行礼退出去，走到门口又回头道：“母亲，明日我去送岁岁上学。顺路。”
花想容摆摆手：“嗯，去吧。”
……
天刚亮，岁岁就醒了。
她自己穿好小袄，系上腰带，又跑去盆边洗脸。
嬷嬷追在后面喊“郡主慢些”，她也不搭理，蹬蹬蹬跑到前院找花想容。
花想容在梳头，从镜子里看见岁岁跑进来，小脸蛋红扑扑的，便问她：“岁岁今日怎么起这么早？”
岁岁凑到跟前，仰着头道：“娘，岁岁今天要带小伙伴们巡查学堂。”
花想容闻言手一顿：“巡查什么？”
“学堂的角落。”岁岁一本正经道，“露诗昨天说学堂里有怪味，岁岁鼻子灵，帮夫子们查查。”
花想容差点笑出来，好在忍住了。
这孩子，又把国子监当自家后院了。
她替岁岁整理衣领，叮嘱道：“去了好好上课，别捣乱。巡查可以，别翻人家的东西。”
岁岁点头，一溜烟跑了。
到了国子监，启蒙班里已经坐满了小豆丁。
赵露诗坐在岁岁旁边，花颜和花桓坐在后排。
课间一到，夫子的茶还没喝完，岁岁就站起来，招呼赵露诗、花颜、花桓道：“走，咱们巡查去。”
四个孩子溜出课堂，沿着学堂的墙根慢慢走。
岁岁走在最前面，鼻尖耸动，像只小猎犬。
赵露诗跟在后面，也学着嗅鼻子，可什么都闻不出来。
花颜小声问：“岁岁，你闻什么呢？”
岁岁头也不回道：“怪味。学堂里不该有的味道。”
花桓凑过来：“是什么怪味？”
岁岁没答，一路嗅过去。
走到后院那棵槐树下时，岁岁突然停住脚步。
她仰头看了看树，又低头看地，小眉头皱起来。
花颜紧张了：“怎么了？”
岁岁蹲下，深深吸了一口气。
那味道极淡，像是什么东西烂了很久，只剩下最后一丝，风一吹就要散。
可岁岁闻出来了。
那就是蛊虫的味道。
她抬起头，看着花颜：“这里有奇怪的味道，像是蛊虫。”
花颜的脸顿时白了一下。
她听大人提过“蛊”这个字，知道不是好东西。
花颜拉住花桓的手，声音压低了问：“岁岁，你确定吗？”
岁岁伸出手去扒树根边的泥土。
小手指头抠了几下，土块开始松动，露出一个碎了的瓷瓶。
瓶子只有拇指大小，已经裂成几片，埋在土里不知道多久了。
岁岁把碎片一片片捡起来，放在掌心仔细看。
瓶内有一层干涸的暗色痕迹，闻起来就是那股怪味。
她又把泥土拨了几下，再也没有别的东西。
花桓凑过来看：“这是什么？”
岁岁把碎片用手帕包好，揣进怀里：“带回家给大哥看。”
花颜拉着岁岁的袖子：“要不要告诉夫子？”
岁岁想了想，摇头道：“先不说。夫子的鼻子没有岁岁灵，说了也不懂，反而会让大家心慌意乱。回去问大哥再说吧。”
花颜点点头。
四个孩子从后院出来，正好上课钟声响了，各自回了座位。
岁岁乖乖坐好，小手按了按胸口，脸上看不出什么，照样听夫子讲课。
到了放学的时候，启蒙班的小豆丁们排队往外走。
岁岁一手牵着赵露诗，一手拉着花颜，花桓跟在后面。
几个人刚出学堂大门，就被人堵住了。
卫麒麟站在路中间，手里提着一把木剑。
他身后跟着四五个年纪相仿的世家子弟，都是启智班的，一个个抱着胳膊，脸上挂着不怀好意的坏笑。
“哟，这不是永安郡主吗？”卫麒麟拿木剑指了指岁岁。
岁岁抬头看他，没有说话。