几乎在玉凌霄和墨沾青出现的瞬间，沈煌灼就一个闪身，稳稳地挡在了苏朝朝前面，如同一堵不可逾越的火焰之墙。
他眯起赤红的眼眸，带着凛冽的杀意与冰冷的戒备：“你们两个竟敢擅离永冻荒原！”
玉凌霄冰蓝色的眼眸越过沈煌灼，直直落在被他护在身后的、裹得严严实实的苏朝朝身上，那眼神里翻涌着压抑已久的思念、急切，以及一丝被沈煌灼挡住的愠怒。
“那又如何？”玉凌霄的声音带着一种破釜沉舟的强硬，“王宫的法令，在这北极苦寒之地，还有几人当真？让开！”
沈煌灼怒极反笑，艳丽的脸上布满寒霜：“你算什么东西，也配命令本皇子让开？！朝朝是我一个人的！这里没你们的事，立刻滚回你们的流放地去！否则，别怪我不念旧情！”
“旧情？”玉凌霄嗤笑一声，眼中寒光迸射，“你我之间，何来旧情？再不让开，别怪我对你不客气！”
他今日既然来了，就是抱着必抢到苏朝朝的决心！
“铮——！”
一声清越剑鸣，玉凌霄手中瞬间凝聚出那把晶莹剔透、散发着极致寒意的冰晶光剑！剑尖直指沈煌灼：“不让，那就来战！”
“找死！”沈煌灼赤眸中火焰升腾，他并指如刀，指尖跳跃着赤红的火焰，竟直接迎向了那冰寒刺骨的光剑！
“轰！”
冰与火，极寒与炽热，两股截然相反却又同样磅礴的力量狠狠碰撞在一起！震耳欲聋的巨响炸开，狂暴的能量冲击波呈环形扩散，将他们周围方圆数十米的积雪瞬间清空、气化！
苏朝朝被这突如其来的战斗吓了一跳，怎么就打起来了？！
这两个都是S级！打起来这还不把天都捅个窟窿？！
不行，太危险了！赶紧跑远点！
她连滚爬地朝着战斗反方向、一片看起来有岩石遮挡的地方跑去，也顾不上雪深难行了，保命要紧！
她在心里默念：
“打吧打吧！打死谁都跟我没关系！我先走了！你们打个尽兴！”
“朝朝！”“朝朝！”“朝朝！”
几乎是同时，三道不同的声音焦急地响起！
正在激战的玉凌霄和沈煌灼，以及一直在旁蓄势待发、紧盯着苏朝朝的墨沾青，都看到了她逃跑的身影。
沈煌灼心中一急，想要抽身去追，玉凌霄却攻势更猛，冰剑如影随形，死死缠住他。
“墨沾青！去带朝朝走！”玉凌霄厉声喝道，声音在风雪中清晰无比。
墨沾青得令，几个起落就追上了踉跄逃跑的苏朝朝。
手臂一捞，轻易就将苏朝朝捞进了怀里抱走。
“啊！你放开我！墨沾青！松开！”苏朝朝拼命挣扎，“我不跟你走！沈煌灼！沈煌灼救我啊！”
她惊慌失措的呼救声让沈煌灼心如刀绞，攻势愈发狂暴，赤红的火焰几乎要将周围的冰雪全部蒸发。
“玉凌霄！你给我滚开！”
眼看墨沾青已经将苏朝朝带出了一段距离，他急得双目赤红，几乎要彻底狂化。
玉凌霄对沈煌灼吼道：“沈煌灼！漠河城如今叛军作乱，战火纷飞，局势未明！你带朝朝去那里，是想让她跟着你一起冒险吗？！刀剑无眼，流矢难防！万一你自顾不暇，她怎么办？！你考虑过她的安危吗？！”
这番话，如同冰水浇头，让暴怒中的沈煌灼猛地一僵。
漠河的乱象……他当然清楚。他此行回去，就是要以铁血手段平定叛乱，肃清内患。
那绝对是一场腥风血雨，充满了不确定性和危险。他自信能保护她，但……玉凌霄说得对，万一呢？万一有疏漏，万一有意外……他无法承受任何失去她的可能。
带她去混乱的漠河，确实不如让她暂时留在这相对安全的永冻荒原边缘。至少，玉凌霄和墨沾青……目前看来，绝不会伤害她，甚至会用生命保护她。
这个认知让他无比憋屈、愤怒，却又无可奈何。
他死死瞪着玉凌霄，从牙缝里挤出声音，带着最后的不甘与警告：“玉凌霄……你最好说话算话！好好保护她！若是她掉了一根头发，受了半点委屈……我沈煌灼发誓，必踏平永冻荒原，让你和墨沾青，魂飞魄散！”
玉凌霄见他松动，心中微定，同样冷声回应：“不用你提醒！我自然会护她周全！等你处理完漠河的烂摊子，若还有命回来……再来接她吧！”
沈煌灼胸口剧烈起伏，最后深深地、无比眷恋又充满不甘地看了一眼被墨沾青牢牢抱住的苏朝朝。
他狠心转身，不再犹豫，化作一道炽烈的红光，朝着漠河城的方向疾射而去，很快消失在漫天风雪之中。
他必须尽快平定漠河！然后，立刻回来接他的朝朝！
看着沈煌灼离去，玉凌霄紧绷的神经才略微放松，随即，一股巨大的、夹杂着胜利喜悦和迫切渴望的情绪涌上心头。
他收起冰剑，迫不及待地朝着墨沾青和苏朝朝的方向极速追去。
墨沾青一路将苏朝朝牢牢抱在怀中，任由她在自己怀里又掐又咬、又捶又打，那点疼痛于他而言，非但不是折磨，反倒像是一种确幸，让他无比清晰地意识到，他的雌主，此刻就在他怀里。
抵达那座属于他们的城堡时，他才终于轻柔地将她放下。
苏朝朝的双脚甫一触地，便立刻用尽全力将他推开，那双瞪圆的眼睛里盛满了怒火与戒备：“你把我抓到这里，到底想干什么！”
墨沾青看着她像只竖起全身尖刺的小兽，嘴角牵起一抹苦涩的弧度：“你就这么恨我？”
“不然呢？难道我还要感激你吗！”苏朝朝毫不留情地反呛回去，脸上不见半分软化的迹象。
墨沾青沉默了。
他们之间，似乎从未有过一次心平气和的交谈，横亘着的总是误解、伤害和冰冷的对峙。
这时，一道雪白的身影如疾风般闯入这片凝滞的空气。
玉凌霄那双冰蓝色的眼眸瞬间锁定苏朝朝，里面翻涌着失而复得的狂喜和几乎要满溢出来的急切。
“朝朝！”
他无视了现场紧绷的气氛，径直冲到苏朝朝面前，不由分说地将她紧紧拥入怀中。
那拥抱炽热而密实，带着不容挣脱的力量，仿佛要将她揉进自己的骨血里。
他深深埋首在她发间，声音低沉而颤抖，饱含着刻骨的思念：“朝朝……”
他终于可以光明正大地拥抱她了。天知道他有多想她。
苏朝朝却懵了。
拥抱带来的暖意和紧缚感让她一时无法思考，他不是嫌弃她是只阴沟里的臭老鼠吗？现在这又算什么？
“咳……松、松开！”她闷哼一声，艰难地挤出声音，“你想把我肺里的空气都挤出来自己用吗？”
玉凌霄慌忙松开手臂，手足无措地看着她微微涨红的脸：“对、对不起，朝朝……我太激动了。你饿不饿？我去给你拿最好的大米！”
他急切地转身想去准备，苏朝朝却瞅准这个空隙，像一尾滑溜的鱼，转身就朝门外飞奔出去。
“朝朝！”玉凌霄立刻追了出去，衣袂带起一阵风。
墨沾青只是静静站在原地，没有动弹。
她眼里的厌恶那样明显，他……还是不去惹她心烦了吧。
苏朝朝拼尽全力奔跑，但眼看那道白色的身影就要追上，她心一横，周身光芒微闪，瞬间化作一只灰扑扑的小老鼠。
既然跑不掉，那她就用原形恶心他！看他能忍到几时！
“……”玉凌霄的脚步顿住，眼睁睁看着那只灵巧的小老鼠专挑脏兮兮的角落钻，最后“哧溜”一下，消失在墙根一个不起眼的黑洞里。
那是一个通往城堡下水道的入口，里面阴暗、潮湿、冰冷，弥漫着陈腐的气味。
苏朝朝在污浊的流水边找到一块凸起的石壁，蜷缩起来。
她就是阴沟里的臭老鼠，他若忍受不了，就该放她走。
玉凌霄在洞口蹲下身，里面漆黑一片，什么也看不见。
他起身迅速找到下水道的主出口，不顾那里面污秽横流，径直踏了进去。
冰凉的污水瞬间浸透了他洁白的袍摆，染上深色的污迹，他却毫不在意，仿佛行走在清泉之中，目光只焦急地四处搜寻。
终于，在一处稍干燥的石阶上，他看到了那只蜷成一小团、似乎已经睡着的灰毛小老鼠。
它小小的身体随着呼吸轻微起伏，显得疲惫又脆弱。
玉凌霄的心尖像被羽毛轻轻搔了一下，泛起细密的疼惜。
他极其轻柔地走过去，生怕惊扰了它的安眠，嘴角却不由自主地扬起一抹温柔的弧度，用气音低声道：“找到你了，小老鼠。”
他解开了自己早已污秽不堪的外袍和中衣，露出精壮而温暖的胸膛，然后小心翼翼地将那冰凉的小身体捧起，贴近自己心口，再用衣襟轻轻拢住，宛如守护一件绝世珍宝。
小老鼠在睡梦中无意识地往热源深处拱了拱，发出一声极轻的、满足般的呓语：“嗯……暖和……”