苏朝朝目光呆滞地如实回答，声音平板没有起伏：“小臣没有。”
“！！！”沈从姝猛地抬头，难以置信地看着苏朝朝：“你撒谎！你明明亲口对我说的！真言露下你怎么敢撒谎？！”
流云澈嘴角泛起一丝不易察觉的笑容，苏朝朝身体的自我修复能力果然强大。
虽然他的药剂控制不了苏朝朝，但他心里却很愉悦。从未有过的愉悦，就像第一次做了坏事，对方却毫无办法惩治他们的舒爽、刺激。
沈清辞悬着的心瞬间落下，立刻抓住机会反击：“苏朝朝已经喝下了真言露！难道真言露也会帮她撒谎吗？事实就是你在污蔑她，试图拉她下水！你才是那个满口谎言、心肠歹毒之人！”
王后看着苏朝朝那确实符合真言露症状的表现，又看看状若疯狂的沈从姝，心中已然有了决断。
事实摆在眼前，沈从姝不仅下毒栽赃姐妹，更行了吸食精神力这等禁忌之事，如今还试图攀诬他人，实在是无可救药。
她不想再深究下去了，怕再查下去，牵扯出沈从姝更多不堪的丑闻。
“够了！”王后厉声喝止，威严的目光扫过全场，声音冰冷无情，“大公主沈从姝，身为王女，不知修身自省，反而行下毒构陷姐妹、违禁吸食精神力之恶行，败坏王室声名，触犯帝国铁律！杖责二十，禁足于自己宫中半年，非诏不得出！
流云澈，你即刻将她体内强行掠夺而来的、不属于她的精神力剥离出来！”
“不——！母后！不要！”沈从姝发出凄厉的尖叫。
杖责禁足她还能忍受，但剥离刚刚吸收、尚未完全融合的S级精神力，那种痛苦无异于灵魂被生生撕裂！而且会让她实力大损，甚至留下永久创伤！
流云澈面无表情地上前，手中凝聚起纯净的绿色净化能量，按在沈从姝的头顶。
沈从姝立刻发出不似人声的惨嚎，身体剧烈抽搐，仿佛有无数看不见的丝线正从她灵魂深处被强行抽离，伴随着精神层面的剧痛和空虚感。
她疼得五官扭曲，冷汗瞬间湿透衣衫。
剥离过程持续了将近一刻钟，对沈从姝而言却如同一个世纪般漫长。
当流云澈收回手时，她如同烂泥般瘫在地上，眼神涣散，嘴角溢出带血的涎水，再不复往日高贵温婉的模样。
剧烈的痛苦和极致的怨恨让她暂时失去了理智，她挣扎着抬起头，死死盯着苏朝朝，声音嘶哑如同恶鬼诅咒：
“苏朝朝……今日之耻，他日我必百倍、千倍奉还！我要让你……死无葬身之地！魂魄永世不得安宁！！”
那刻骨的怨毒，让殿中温度都仿佛下降了几分。
沈煌灼眼神一寒，看向沈从姝的目光充满了毫不掩饰的杀意。敢威胁他的雌主？若非在母后面前，他此刻就能让她永远闭嘴！
苏朝朝也被沈从姝那毫不掩饰的狠毒眼神吓得一个瑟缩，下意识往沈煌灼怀里靠了靠。
这条毒蛇，伪装被撕破后，果然更加可怕了。
【叮——检测到反派沈从姝对宿主产生极致怨恨与杀意，情绪波动值极高！奖励金币：x200！】
【叮——恭喜宿主成功揭穿主要反派沈从姝的伪善面目与罪行，推动关键剧情！奖励剧情完成金币：500！】
【叮——彩蛋触发：宿主与各主角合作揭穿反派，亦有临时联盟的戏剧性！奖励彩蛋金币：200！】
【叮——宿主目前金币余额总合：！】
一连串悦耳的系统提示音在苏朝朝脑海中响起，让她暂时忘记了恐惧。
王后看着瘫在地上、如同疯妇般的沈从姝，目光扫过苏朝朝。
这个雌性……虽然今日看似立了功，揭穿了沈从姝，但她总觉得苏朝朝才是搅动这一切风雨的源头，是个不安分的祸患。
留下她，恐怕后患无穷……
正当王后眼神转冷，想要找个由头敲打甚至处置苏朝朝时——
流云澈再次上前一步，恭敬行礼，声音清晰地说道：“王后，关于SSS级药剂的秘方研究，臣还有许多晦涩难懂之处，亟待向苏大人请教。
苏大人提供的秘方博大精深，远超臣当前所学，若无苏大人指点，恐怕研究难以推进。且那SSS级药剂的保管权限，目前仍在苏大人手中。”
他这番话，既点明了苏朝朝目前对炼金工坊、对那神秘SSS级药剂的重要性价值，又暗示如果动苏朝朝，可能会影响这项重要研究，甚至导致药剂秘密丢失。
沈煌灼也立刻接口道：“母后，儿臣向您请旨带朝朝返回儿臣的封地处理事务。朝朝身为儿臣的雌主，理应同行。还请母后恩准。”
苏朝朝一听，心里咯噔一下。
好家伙，原来请旨去封地的事，沈煌灼还没跟王后最终敲定？又被他忽悠了！
王后看着一唱一和的流云澈和沈煌灼，又看了看似乎“吓傻了”的苏朝朝，心中权衡。
流云澈的话提醒了她，苏朝朝手里握着有价值的东西。而沈煌灼要带她走，离开王宫这个权力中心，倒也省了自己处置的麻烦。
至于沈从姝……已经废了，禁足冷宫便是。
良久，王后挥了挥手，语气带着深深的疲惫：“罢了……沈从姝，带下去，按旨行事！苏朝朝……既然煌灼要带你去封地，你便好生准备启程吧。流云澈，SSS级药剂的研究，不可懈怠。”
“臣遵旨。”
“儿臣谢母后恩典。”
一场惊心动魄的宫廷风暴，就此暂时落下帷幕。
事后，苏朝朝找到流云澈。
“你为什么要帮我？”
流云澈金丝眼镜后的浅褐色眼眸平静地看着她。
他其实也说不清当时为什么会脱口而出帮她。
也许……是因为她之前挡在他面前，踹开那些挑衅者时，那句“你是我的人，要欺负也只能是我欺负”的歪理？
又或者，他见到了他梦寐以求的秘方，想要回报她？
再或者，是因为上次她说他不救她，这次补救回来？
这些复杂的念头在他心中一闪而过，最终出口的，却只是一句平淡到近乎公式化的回答：
“大人是炼金工坊目前名义上的监管者，是臣的上级。下级为上级分忧解难，理所应当。况且，臣确实有许多关于那份秘方的问题，百思不得其解，需要向大人请教。”
苏朝朝看着他那一本正经的样子，撇了撇嘴。
请教？她能看懂个鬼！那秘方对她来说就是天书。
“秘方的事，你自己慢慢钻研领悟吧。我要和沈煌灼去他的封地了，估计一时半会儿回不来。炼金工坊首席的位置，我还给你了，可别再被那些乱七八糟的人欺负了。后会有期啦！”
说完，她转身，朝着等在不远处的沈煌灼走去。
流云澈站在原地，目送着那两道身影渐渐远去。
他抿了抿唇，金丝眼镜在余晖下反射着微光，一向没什么表情的脸上，似乎掠过一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的怅然。
后会有期么……
夕阳将她的影子拉得很长。
-
永冻荒原。
玉凌霄冰蓝色的眼眸在地图上游走，规划着下一步清剿与收服的计划。
他身上的伤势在雪骨参残余药效和极寒环境的刺激下，恢复得比预期更快，银发依旧如雪，但脸上已多了几分属于战士的坚毅与血色。
墨沾青在一旁，擦拭着他那柄从不离身的暗青色长剑。
突然，墨沾青擦拭的动作猛地顿住！他捂住胸口，眉头紧蹙，“凌霄……”
墨沾青的声音带着一丝罕见的波动，“朝朝……她来了。我感觉到她的气息了。”
“真的？！”玉凌霄心脏不受控制地狂跳起来，“她到哪了？！”
墨沾青全力感知着那缕微弱却独特的联系。
片刻后，他睁开眼，眼神复杂地看着玉凌霄，声音有些艰涩：“她移动的方向……是去漠河城的必经之路。她的气息……与另一股强大而灼热的气息靠得很近，几乎交融在一起……她是……正与沈煌灼前往他的封地？”
玉凌霄眼神一凝，“走！”他没有任何犹豫，声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝，“去抢人！”
两人甚至来不及交代部下，如同两道离弦之箭，冲出堡垒，踏入茫茫雪原！
苏朝朝快裹成个球了，整个人圆滚滚的，深一脚浅一脚地在及膝的雪地里艰难跋涉，活像个移动的雪人。
“这什么鬼地方……也太难走了……”苏朝朝气喘吁吁，小声抱怨。
看着沈煌灼那副轻松惬意的样子，再看看自己笨拙的模样，她眼珠一转，坏心顿起。
趁沈煌灼不注意，她弯腰，在厚厚的雪层下掏出一个结实的雪球，然后用尽吃奶的力气，朝着沈煌灼那张俊美得过分的脸砸了过去！
“啪！”
雪球精准地命中目标，在沈煌灼脸颊上炸开一团白花花的雪沫，几片冰碴甚至挂在了他浓密的睫毛上。
“哈哈哈！”苏朝朝一击得手，得意地大笑起来，声音在空旷的雪原上传出老远。
她转身就想跑，奈何装备太重，动作笨拙得像只企鹅。
沈煌灼抹掉脸上的雪，看着那个裹得像个球、还在试图逃跑的小身影，艳丽的红眸中闪过危险又宠溺的笑意，“敢偷袭我？”
他弯腰，动作迅捷地捏起一个更大、更瓷实的雪球，手臂一挥——
“哎哟！”雪球砸在苏朝朝厚厚的、毛茸茸的背上，她直接被砸倒进了雪地里，好不容易才爬出来。
“沈煌灼你用那么大劲干什么！”苏朝朝不甘示弱，也顾不得逃了，弯腰又开始团雪球。
两人就在这冰天雪地里，像两个孩子一样互相扔起了雪球。
沈煌灼刻意控制着力道和准头，总是让雪球擦着苏朝朝的身边飞过，或者砸在她厚实的衣服上，引得她惊叫连连又笑个不停。
苏朝朝则毫无章法，雪球扔得歪歪扭扭，大部分都落在了空地上，偶尔命中一次，就能让她开心半天。
“朝朝！”玉凌霄激动地大喊了一声，他终于又见到了那个让他心心念念的身影了。
苏朝朝正弯腰准备再扔一个雪球，闻声愣了一下，茫然地回头。
只见漫天飞舞的雪沫中，玉凌霄和墨沾青正以惊人的速度逼近他们！