“没，掌柜的，我只是觉着你这师姐很是伟大，同样的事若换了我，我大抵是没有勇气敢试那么多次的药，更不可能主动去吞那么多回的毒的。”小郎中应声缓慢的摇了脑袋，他目光中带着些许一言难尽的复杂。
“这大约是因为……我只是个普通人，我并不似你那个师姐那样热爱医术罢。”
“——老实讲，听完这个故事，我在感动之余，总要忍不住为那个牡丹师姐感到有几分不值。”至少他是定然不会为了这种事而甘愿放弃自己的性命的。
——此事与掌柜的先前讲的那个花师姐所经历的那一桩往事还大有不同，当初那位花师姐舍命要救的是自家被自己看着长大的师弟师妹，而这位牡丹师姐舍命要救的，却是城中营中数不出多少与她至多勉强是个萍水相逢的千万军|民。
何况当时那边城里留守着的又不止她一个医士，即便是大家分开试药，多试几次，也不过是要多消耗上几天的功夫罢了——哪里就犯得上将自己逼到积毒难返了的地步。
宋识礼交叠着两手低头答了个老老实实。
他知道自己这话听着大约并不讨喜，但他总憋不住想要与人讲出自己的心里话来。
于是将他肚子里的那一箩筐想法倒出了嘴后，他下意识便低顺着眉眼，缩头等待起了女人满怀怒火的训斥——孰料那预想中的责骂却并未到来，迎接他的，只有祝岁宁说不出是怅然还是了然的叹息。
“那或许……是因着你还不曾找到自己真正想要追求，并甘愿为之奉献一生的东西罢。”女人道，她看向青年时的眼神恍惚像是在看一个还没彻底长大的孩子。
小郎中被她看得无端局促，他只觉浑身瘙痒着，一时如坐针毡。
“啊这、这，这……可能罢。”由是他支吾着胡乱开口应了一句，而后便逃也似的转头出了大堂——晚夜山间的发了潮的冷风吹得他的脑子稍稍清醒了些，他晃了晃脑袋，不期然地回想起他从前学医时的那些岁月。
——从前教授他医术的那个老郎中也说过，他有天赋，但他却显然是并不喜欢医术。
他的心思总是飘忽不定的，他的精神也一向不曾集中。
是以，他即便是能在一个极短的时间内轻松便将那医书上的内容学下一个八成九成，剩下的那一分两分却足能耗尽他的余生。
“什么时候，你能想清楚自己究竟为何要来学医就好了——那时你才能真正成为一个会治病救人的郎中。”
他记得当日那老郎中是这样告诉他的，他那时的表情也如今日的祝掌柜一般怅然又复杂。
他们看着他，总像是在看一个没长成的、还幼稚着的孩子，可他今年分明都已经加冠了，按年纪他早已是一个成人。
再说……他那些话又没说错！
他确实是觉着那个牡丹师姐的行为和伟大很无私，但他也确实是做不到那个地步啊！
那……那就是“人各有志”，每个人的志向总归是不同的嘛！
宋识礼如实想着，他拼了命的想让自己变得和从前一样的理直气壮，可心中却又总闷闷的，怎么都不再是那个自在的滋味。
客栈大堂内，祝岁宁注视着小郎中方才离开的方向沉默了良久，半晌方重新缓和下眉眼，转而对着屋内余下的几个孩子们故作轻松地牵了牵唇角：“好了，小家伙们，故事讲完了，你们也都收拾收拾，赶紧睡觉去吧。”
“好，那我先回去洗漱了，师父——厨子姐姐，今欢妹妹，小郭姑娘，你们几个也早点休息。”一早就觉着自己今夜已经接受过太多新鲜知识了的钟林逍率先点了头，临走时还不忘与剩下的三个姑娘们打了声招呼。
厨子在顺手拾掇净桌上大家磕出来的瓜子皮和点心渣子后也跟着走了，眼瞧着这大堂里马上就要没人了的祝今欢犹豫着，最后到底是没能忍住，起身轻轻巧巧地拉动了女人的衣袖：“阿娘。”
祝岁宁应声回头：“怎么了？小今欢，可是对刚才的故事还有什么疑惑？”
“没，我对牡丹姑姑的故事没有什么疑问，但除了故事，我还有一个……有一个不知道该怎么形容的问题。”小丫头郑重地摇了脑瓜，再出言时她面上的迟疑不由愈甚。
女人见状挑眉示意着，鼓励着她大胆开口——郭渡见此亦连忙赶了上来，无声牵住了她软软短短、却带着些薄茧的指头。
得了人鼓励的祝今欢就此定了神，旋即鼓足了勇气大着胆子举目望向女人温和的眼：“战争……阿娘，我想问的是有关战争。”
“——我想知道这世上究竟为什么会有这么多的战争，我还想知道，我们要到什么时候才能消灭这些看起来好像永无止境的战争……我们又要怎么样才能消灭这些战争。”
“阿娘，我想问的就是这些……我讨厌战争。”小姑娘话毕又禁不住细声嗡嗡着扑扇了眼睫，她总觉着自己这话似乎问的有些冒失唐突，却又总捱不住要将它们问出口来。
这些有关战争的疑问已经在她肚子里盘桓了一整夜了——她再不找个合适的缺口将它们一一发泄式的问将出来，只怕是要被它们憋死。
“我知道的……今欢，阿娘也很讨厌战争。”女人循声愈发放软了目色，她抬手甚是怜惜地摸了摸小丫头的面颊，随即带着那两个小姑娘一左一右地重新落了座。
她斟酌着，极力尝试着，想将那残酷的东西说得清楚简单一些，免得再让这两个年纪还不够大的小姑娘糊涂了脑瓜。
“但战争这种东西，从来就不是一句两句便能解释得清楚的——它们中有的是为了生存，有的则是出于纯粹的贪念与欲望，但更多的战争是二者的混合——所以，我们也很难评判具体的某一场战争究竟是对还是错。”
“它的所谓的‘正义性’，是会随着你立场的变化而变化的。”