屋子里瞬间静了下来。
片刻后，孟青澜轻咳一声，温声开口：
“知微，我觉得你的这个法子极好，但何必借我之手转述？
不如我明日向陛下与太后娘娘请旨，举荐你入上书房，亲自教导皇长子与小公主筹算之术。”
许知微惊讶抬眸：
“我只是个无功名在身的编外参事，这不合规矩……”
“有何不可？”孟青澜凝视着她的眼睛，声音笃定：
“规矩是死的，人是活的。
你的才华当得起日月昭昭，本就该堂堂正正站在明处，怎能一直在幕后替他人作嫁衣，埋没自己？”
许知微心头一热。
她女扮男装，如履薄冰，唯有站得足够高、高到无人能撼动，才有可能恢复女儿身。
这件事，他们从未说破，却早已心照不宣。
她脸颊微红，正要开口道谢——
“哟，孟编修这屋里倒是热闹啊。”
伴随着一道阴阳怪气的嗓音，翰林院侍读学士胡晦之背着手，慢悠悠踱了进来。
孟青澜眉头微蹙，和许知微对视一眼，两人都没说话。
这胡晦之是王铎的得意门生，论资历，算他们的半个前辈。
可他平日里眼高于顶，最瞧不起寒门出身的孟青澜和没有功名的许知微，见了二人总鼻孔朝天。
今日，胡晦之却满脸堆笑，只是目光扫过许知微时，仍带着毫不掩饰的轻蔑。
“青澜啊，本官今日来，是有桩天大的喜事要与你私下详谈。”
胡晦之掸了掸袖子，轻哼道，“许参事，你且去外间倒杯茶来，也避避嫌。”
这是连表面功夫都懒得做，直接把许知微当成了端茶倒水的杂役使唤。
许知微面色不变，起身便走。
一只修长的手却猛地伸过来，拉住了她的衣袖。
孟青澜缓缓站起身，原本温润的神情此刻一片淡漠：
“胡大人请慎言！
许参事乃是陛下钦点的奇才，更是下官生死与共的至交好友，并非供人呼来喝去的茶博士。
且下官平生之事，无一件是许参事听不得的。”
他抬眸，直视胡晦之：“她若走，下官亦不奉陪。胡大人请回吧！”
“孟兄……”许知微看着身侧的孟青澜，心里一暖。
胡晦之却是笑容一僵，被噎得脸色发青。
好个不知天高地厚的穷酸小子，为了个不三不四的编外参事，竟敢给他甩脸子！
他心底暗骂孟青澜不识抬举，但一想到恩师的交代，只能强压怒气，冷笑一声：
“行！既然孟编修非要留个外人在场，那本官就直说了！”
他大摇大摆坐到主位，跷起腿道：
“孟青澜，你虽侥幸考中了今科状元，但本官身为前辈，不得不提点你两句。
你出身江南寒门，无依无靠。
在这京城里，没有家族撑腰，没有姻亲扶持，你这官能做多久？今日陛下赏识你，明日呢？”
见孟青澜不语，他只当戳中了痛处，越发得意，话锋一转：
“不过呢，你小子命好！
当朝太师王老大人，胸怀宽广，怜惜你是个读书的苗子，竟不计前嫌，愿将其嫡长孙女下嫁于你！”
胡晦之抚须，摇头晃脑：
“三朝太师的嫡长孙女啊！多少王孙公子求都求不来的泼天富贵，如今砸到了你头上！
孟青澜，你这是祖坟冒了青烟了，还不速速随本官备上厚礼，去太师府磕头谢恩？！”
他满心以为孟青澜会受宠若惊，立刻跪下谢恩。
谁知孟青澜非但没有露出半分喜色，眼神反而越发冷淡，仿佛听见了什么荒唐至极的笑话。
“磕头谢恩？”
他往前一步，声音不高，却字字如刀：
“大人这话着实可笑，太师府要嫁孙女，我孟青澜就非要娶吗？！
胡大人，请你替下官回绝此事，就说太师府的门第，下官着实高攀不起！”