李景琰满腹怒火堵在喉间，半晌才冷笑出声：
“哦？吴卿何罪之有啊？”
“臣昨夜思来想去，彻夜难眠！”
吴濂一把鼻涕一把泪，声泪俱下，“臣只想着陛下万金之躯，南下千里，鞍马劳顿，身边无人嘘寒问暖，臣这心里就跟刀绞似的！
这才自作主张，选了两个干净人家的女儿来伺候笔墨……臣愚钝！臣糊涂！臣一片丹心，却办了猪狗不如的蠢事，惊扰了圣驾……”
他猛地直起身，双手高举乌纱帽，老泪纵横：
“臣自知罪孽深重，恳请陛下重重降罪！革职、廷杖、下狱……臣绝无半句怨言！只求陛下明鉴，臣这颗心，天地可表，日月可鉴呐！！”
说着，额头重重磕在金砖上，咚咚作响。
满殿随驾的官员面面相觑。
李景琰坐在上首，一口气堵在胸口，上不去，下不来。
他准备了一肚子的雷霆之怒，此刻竟一个字都砸不下去。
杀了吴濂？一个“体恤圣躬”的臣子，因为送了两个美人就被砍头？
这传出去，天下人只会说皇帝暴虐无道，喜怒无常！
罚他？人家自己把帽子都摘了，自己请求廷杖下狱，姿态低到了尘埃里。
你再罚，就是不仁；你不罚，这事就算翻篇。
好一招负荆请罪！
李景琰盯着跪在下面痛哭流涕的吴濂，只觉得一拳打进了棉花里，绵软无力，恶心至极。
“……起来吧。”
半晌，他从牙缝里挤出三个字，“下不为例。”
“陛下仁德！陛下万岁万岁万万岁！”吴濂感激涕零地又磕了三个头，这才颤巍巍爬起来，躬着身子退了出去。
退到殿门口，低垂的脸上，嘴角几不可察地向上一勾。
看吧。
他就说，这位万岁爷奈何不了他。
殿门一合，李景琰抄起手边的茶盏，狠狠砸在地上。
“传陆彦舟！”
……
陆彦舟来得很快。
他一身墨青色常服，眼底带着淡淡的青影，显然昨晚没睡好。
“青州的账目查得如何？”李景琰开门见山，连寒暄都省了。
“回陛下。”陆彦舟拱手，“大理寺连夜彻查青州府衙近五年账目，钱粮、赋税、河工、仓储，逐笔核对。”
“结果？”
“天衣无缝。”陆彦舟平静道，“分毫不差，无懈可击。”
“不可能！”
李景琰霍然起身，袖袍带翻了案上的奏折，“一个知府，不兢兢业业治理一方，反而往朕的床上塞人……他的账上会干净？青州会没有问题？！”
“臣也认为有问题。”陆彦舟不慌不忙，“但陛下容禀。江南的这些地方官都是地头蛇，在南边经营了几十上百年，盘根错节，根深蒂固。
他们既提前知道陛下南巡，那些该藏的账目早就藏了，该填的窟窿也早就填了。臣会继续追查，但短期内，未必能查出什么。”
李景琰一时气结。
可他知道陆彦舟说得没错。
这些天一路南下，所到之处无不是夹道欢迎、歌功颂德，路两旁的百姓个个红光满面，连个喊冤的都没见着。
可越是干净，越不对劲。
真正的太平，是有烟火气的，是嘈杂的、鲜活的。
讨价还价的贩夫走卒，骂骂咧咧的市井泼皮，争执斗嘴的升斗小民……那才叫人间。
而青州这份太平，干净得像一口描金画彩的棺材。
外头富丽堂皇，里头不知道埋了多少东西。
李景琰在殿中踱了几个来回，忽然脚步一停，转头看向陆彦舟，目光幽幽：
“朕记得，陆卿上次下江南，是掩藏了身份来的？”
陆彦舟眉头一挑，心中警铃大作。
“陛下。”他当机立断，躬身道，“微服私访，万万不可。青州局势不明，龙潭虎穴，陛下万金之躯岂能以身犯险？此事臣去便可……”
“你去，看到的是大理寺卿看到的东西。”
李景琰打断他，负手而立，语气里带着不容置疑的坚决，“朕要用朕自己的眼睛看。”
“陛下！”
“陆爱卿。”李景琰忽然话锋一转，慢悠悠开口，嘴角挂上一抹意味深长的笑，“朕之前答应给你赐婚的事……你若同意，随时都作数。如何？”
陆彦舟沉默了。
为了查案，他可以顶撞天子；为了律法，他可以得罪满朝世家。
可“赐婚作数”这四个字，精准地钉在了他唯一的死穴上。
陆彦舟深吸一口气，败下阵来：“臣遵旨。不过……”
他的语气骤然严肃，“外面不比宫里。若真要微服私访，陛下的威仪须得收一收，大事小事都要听臣的，方能不出差错。陛下可能做到？”
“这有何难？”
李景琰自信满满，大手一挥，“朕金口玉言，出了行宫，一切听你安排。去准备吧！”
他心情大好地坐回去，已经开始盘算：
微服私访嘛，扮个游山玩水的富家公子，锦衣玉带，摇扇踏青，体察民情之余还能赏赏江南烟雨，岂不美哉？
半个时辰后，陆彦舟回来了。
手里拎着两套衣裳。
粗布，麻衣，打着补丁，还隐隐散发着一股酸馊的汗味，不知是从哪个脚夫身上扒下来的。
李景琰的脸当场就黑了：“这是什么？”
“陛下和臣的行头。”陆彦舟面不改色。
“朕不穿！”李景琰断然拒绝，嫌弃地后退半步，“没有别的？朕扮个富商公子不行吗？”
“富商公子进不了穷巷，问不出实话，还容易被人盯上绑票。”陆彦舟把衣服往前一递，语气平静，“陛下若嫌弃，那就不去了。臣这就去回了侍卫，取消行程。”
“你！”
李景琰指着他，手指都在抖。
金口玉言，一切听陆彦舟安排。
这话是他半个时辰前亲口说的。
半晌，他咬牙切齿地一把抓过那件酸衣：“……朕穿！那你我作何身份？”
“臣扮一个落难的账房先生，进城投亲谋生。”陆彦舟拱了拱手，神色一本正经，“陛下嘛，就当臣的……随从吧。”
殿内又静了。
“随从？！”
李景琰眼睛都瞪圆了，声音拔高了八度，“朕？给你当随从？！”
他绕着陆彦舟走了一圈，目光上上下下扫了几个来回，越想越不对味：
“陆彦舟，你老实说，你是不是公报私仇？为何不是朕当账房，你当小厮？！”