朔风卷过苍茫的北方大地，幽州、并州，这两座横亘于华夏北疆的巨障，自古便是中原与塞外的分野。这里地域广袤，人烟茂盛，下辖十余郡，山川形胜，曾是抵御外侮的天然壁垒。然而，自大周国势倾颓，云中、上谷、右北平、渔阳、辽东、辽西、玄菟、乐浪等北方八郡，竟在屈辱的条约中被逐一割让予北戎。铁蹄踏过，故土易帜，边民泣血，昔日汉家疆域，如今已飘扬起北戎的狼旗。
大周七年，朝廷方才送出和亲的公主与堆积如山的纳贡，试图以金银绮罗换取短暂的喘息。奈何屈膝未能求安，贪婪岂有止境？不过短短两年，至大周九年，北戎的索贡使臣便已再次叩关。而这一次，他们带来的不是国书，而是黑压压的南侵大军。
北戎铁骑并未按礼制遣使前往洛阳朝见，而是如决堤的洪水，兵分数路，直扑尚在周廷手中的代郡、涿郡、雁门、西河四郡。马蹄声碎，踏破了边塞的宁静。胡骑闯入城池乡野，刀锋所向，屋舍尽焚，浓烟蔽日。他们掠夺一切：仓廪中的粮粟，圈舍中的牛羊，乃至活生生的人。哭喊声与狂野的呼啸交织，无数百姓在铁链的束缚下，一步一回头，被驱赶往未知的漠北苦寒之地。男子为奴，女子为婢，曾经的桑梓故园，顷刻间沦为修罗鬼域。
面对如此劫难，本应守土卫民的大周朝廷，却已是病入膏肓。庙堂之上，衮衮诸公想的并非退敌之策，而是身家性命。多少官员携着家眷细软，争先恐后地南逃内地，将治下的黎民与危如累卵的城池一并抛弃。残存的周军兵力单薄，军心涣散，只能紧闭城门，行那“坚壁清野”之策，实则等同于将未能及时入城的百姓拒之门外，任他们在胡骑的箭矢与马刀下奔逃、倒下，尸横遍野，其状惨不忍睹。
这场疯狂的洗劫，持续了一月有余。北戎大军终于满载而归，驱赶着数千万头的牲畜，押解着上百万元的青年男女，以及装载了数以亿计金银财宝的车队，浩浩荡荡地返回他们的“新都”——原大周的渔阳郡。
此地，如今已更名为“大燕国都”，北戎大汗满都拉·斛律勒马于此，志得意满。他不仅自封为“大燕皇帝”，更在草原上沿用“金帐受佑腾格里汗”的尊号，意喻天命所归。同时，他蔑视南方那个衰朽的帝国，悍然宣称自己为“周国上邦大燕国之父皇帝”，将大周视为其子国，骄狂之态，无以复加。
当北境的血泪染红大地，烟尘尚未落定之时，千里之外的洛阳皇城，却依然是另一番醉生梦死的景象。
大周朝堂之上，此刻已乱作一锅沸粥。须发皆白的老臣，义愤填膺，力主整军备战，雪此国耻；而另一派则面色惶惶，高呼国库空虚，兵力不足，应以和为贵。争吵声、辩驳声几乎要掀开大殿的穹顶。然而，这一切的喧嚣，都被那重重宫墙隔绝在外。
皇宫深处，最奢华的“瑶光殿”内，温暖如春，香气氤氲。巨大的白玉池中注满了美酒，谓之“酒池”；四周悬挂着以珍稀鸟羽和丝绸制成的帷幕，地上铺陈着厚厚的锦毯，珍馐佳肴散落其间，谓之“肉林”。大周皇帝萧逸，正赤足散发，追逐着十几名身披轻纱的妙龄女子。这些女子皆是从全国各地千挑万选而来，此刻与他一同在这极尽奢靡之地嬉戏调笑，娇声软语，不绝于耳。外界的天翻地覆，边关的告急文书，百姓的凄厉哀嚎，似乎都与这方温柔乡毫无干系。
一名身着紫袍的宦官，低着头，屏着呼吸，小心翼翼地挪到殿内一座巨大的屏风之后，此人便是宦官宋昊。听着屏风另一侧传来的嬉闹声，他咽了口唾沫，才敢压低声音禀报：
“陛下……北戎……北戎的军队已经撤走了。只是……只是眼下前朝群臣激愤不已，纷纷上书，请求……请求对北戎用兵。”
良久，才传来萧逸带着几分不耐和慵懒的声音，似乎连头都未回：“此等微末小事，也要来烦扰朕？你去与丞相（朱炜）商议着办便是。”
言罢，便不再理会，只听一阵戏水与女子的娇笑声再次响起，显然皇帝的“正事”又开始了。
宋昊心中暗叹，却不敢多言，应了声“是”，便欲躬身退下。
“且慢——”
萧逸的声音再次响起，拉长了调子。
宋昊立刻停步，重新弯下腰：“不知陛下还有何吩咐？”
萧逸一边用手指轻轻滑过怀中女子吹弹可破的脸颊，引得对方一阵娇笑，一边慢悠悠地说道，仿佛在谈论一件远比军国大事更重要的事情：“朕近日听闻，荆州南阳，有一女子，据说生得是风华绝代，姿容无双，不知……可有此事啊？”
宋昊闻言，心头一紧，额角几乎要渗出冷汗。他哪里知道南阳某个乡野是否有这样的女子？但天子的问话，便是天大的旨意。他脸上立刻堆满最谄媚的笑容，躬身道：“这……陛下圣听广远，奴婢……奴婢实在孤陋寡闻。不过陛下放心，奴婢向您保证，一个月之内，定将此女寻来，献于陛下驾前！”
“十天。”萧逸的声音骤然转冷，如同寒冰，瞬间穿透了这暖殿的靡靡之音，“朕只给你十天。”
宋昊吓得一个激灵，扑通一声跪倒在地，连连叩首：“十天！十天！陛下放心，十天之内，奴婢就是掘地三尺，也一定将此女完好无损地献于陛下！”
殿内，嬉闹声依旧。殿外，帝国的天空，阴云正沉沉压下。北方隐约传来的哭声与这里的丝竹管弦，共同谱写着大周风雨飘摇的江山社稷悖谬的乐章。