寿春城，楚王府。
第二天一早，王庆就把朱武又请来了——不是反悔，是想再“深入谈谈”。
这回书房里没摆地图，摆了一桌酒席。淮西名菜摆了满桌：清炖蟹粉狮子头、软兜长鱼、平桥豆腐……还有一坛二十年陈的“淮上春”。
“军师请，”王庆亲自给朱武斟酒，“昨日仓促，未尽地主之谊。今日咱们边吃边聊。”
朱武也不推辞，举杯：“谢楚王盛情。”
三杯酒下肚，气氛缓和不少。
王庆这才试探着开口：“军师昨日说……荆湖三府，陛下已有安排？”
“正是，”朱武夹了块长鱼，细细品尝，“方貌虽降，但江南未定。陛下有意让方貌镇守江南，牵制宋廷残军。荆湖之地……暂不轻动。”
这话半真半假——林冲确实打算用方貌，但荆湖三府，其实是留着下一步收拾王庆用的。不过现在不能说。
王庆眼珠一转：“那……若本王助陛下平定江南，荆湖三府……可否……”
他想讨价还价。
朱武笑了，放下筷子：“楚王，淮西六府，还不够吗？”
“够是够，”王庆搓着手，“但谁嫌地盘大呢？再说了，荆湖离淮西近，若归了别人，本王……睡不安稳啊。”
这是实话。
荆湖三府就像淮西的后背，要是被旁人占了，淮西就门户洞开。
朱武沉吟片刻，忽然问：“楚王可知，陛下志向？”
“这……”
“陛下要的，是天下太平，”朱武正色道，“河北、中原，已归大齐。江南、川蜀，指日可待。至于淮西、荆湖……本是王公之地，陛下无意强取。”
他顿了顿，压低声音：
“我主有言——待天下一统，当裂土封疆，酬谢功臣。淮西、荆湖，自是一体。届时楚王坐拥九府之地，南控长江，北望中原，何等威风？”
这话像一块肥肉，吊在王庆眼前。
裂土封疆？九府之地？
王庆心跳加速：“陛下……真这么说？”
“千真万确，”朱武举杯，“陛下还说，楚王若忠心辅佐，将来……未尝不能封王。”
封王？！
比“楚王”这个自封的更进一步？！
王庆手一抖，酒洒了一半。
“军师……此话当真？”
“武岂敢妄言？”朱武微笑，“不过……这得看楚王的表现。”
“怎么表现？”
“眼下就有一桩大事，”朱武身体前倾，“宋廷虽亡，但残军犹在。陛下欲一举平定江南，需楚王相助。”
王庆心头一紧：“怎么助？”
“很简单，”朱武从袖中掏出一封信，“这是陛下的亲笔信——请楚王在淮西起兵，牵制宋军。待陛下平定江南，楚王便是首功。届时别说荆湖三府，就是再加封赏，也不在话下。”
他把信推给王庆。
王庆接过，手在抖。
信确实是林冲的笔迹——朱武模仿的，但王庆看不出来。内容很简单：约定时间，同时起兵，南北夹击。
“这……”王庆犹豫，“本王若起兵，淮西空虚，万一……”
“楚王放心，”朱武打断他，“陛下已命田虎在河北策应。若宋军敢攻淮西，田虎便南下救援。另外……方貌在江南，也会配合。”
一张大网，已经织好。
王庆盯着信看了许久，忽然问：“军师，你说实话……陛下真会兑现诺言？”
朱武笑了，笑得很诚恳：
“楚王，陛下是什么人？是贞娘的丈夫，是八十万禁军教头，是凭一己之力打下半个天下的英雄。这样的人，会失信于人？”
他顿了顿，加重语气：
“况且……楚王想想，陛下若真要取淮西，需要这么大费周章吗？十万大军压境，楚王能挡几天？陛下之所以不用兵，是因为看重楚王，是因为……想给天下人看看，跟着大齐，有肉吃。”
这话戳中了王庆的心窝。
是啊，林冲真要打他，用得着又是送礼又是画饼吗？
直接打就是了。
看来……林冲是真想收服他，不是想灭他。
王庆深吸一口气，终于下定了决心。
“好！”他一拍桌子，“本王干了！什么时候起兵？”
“下月初八，”朱武眼中闪过精光，“陛下在江南动手，楚王在淮西起兵。记住——声势要大，但不必死战。牵制住宋军即可。”
“明白！”
王庆激动得脸都红了。
下月初八……还有半个月。
够他准备了。
“军师，”他端起酒杯，“本王敬你一杯！从今往后，咱们就是……自己人了！”
“楚王客气，”朱武举杯，“武也敬楚王——愿楚王前程似锦，愿大齐江山永固。”
两人一饮而尽。
酒很烈，烧得王庆心里滚烫。
他仿佛已经看到自己坐拥九府、封王拜相的未来了。
美啊！
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一个时辰后，朱武告辞。
王庆亲自送到府门口，还非要塞给他两车礼物——茶叶、丝绸、药材，堆得满满的。
“军师，一点心意，务必收下！”
“那武就却之不恭了。”
马车驶出寿春城时，时迁从车底钻出来，拍拍身上的灰：“军师，王庆那傻蛋，真信了？”
“信了，”朱武闭目养神，“人总是愿意相信自己想相信的。”
“可咱们真要给他荆湖三府？”
“给啊，”朱武睁开眼，眼中闪过狡黠的光，“等他死了，再收回来。”
时迁一愣，随即明白了——画饼嘛，看看就行，别当真。
“那田虎那边……”
“田虎更简单，”朱武笑了，“他已经被打怕了，现在陛下让他往东，他不敢往西。让他策应淮西，他只会更卖力——因为他怕陛下觉得他没用。”
够腹黑。
时迁竖起大拇指：“军师，您这算计……真是绝了。”
朱武没接话，只是掀开车帘，看着窗外的田野。
秋收已过，田里堆着稻草垛，百姓在忙碌。
“时迁兄弟，”他忽然问，“你说……这天下，什么时候才能真太平？”
时迁挠挠头：“等……等陛下当了皇帝，杀了高俅，平了四方，就太平了吧？”
“是啊，”朱武轻声道，“就快了。”
马车一路向北。
车厢里，朱武开始写第二封信——不是给林冲的，是给田虎的。
“田将军钧鉴：王庆已应，下月初八起兵。请将军整饬兵马，随时待命。若宋军攻淮西，将军当速救之。陛下有言——此战若成，将军之功，当封侯……”
写得很漂亮，但核心就一个意思：好好干活，有赏。
写完，用火漆封好。
“时迁，派人送去真定。”
“得嘞！”
时迁接过信，像只狸猫似的跳下马车，眨眼就不见了。
朱武靠在车厢上，闭上眼睛。
累了。
这一个月，从汴梁到真定，从真定到寿春，跑了上千里路，说了无数句话，算计了无数人心。
但值得。
因为……贞娘的仇，就快报了。
因为……这天下，就快太平了。
他想起很多年前，他还是个穷书生时，最大的梦想是考取功名，治国平天下。
后来落榜了，心灰意冷，上了少华山当军师。
再后来遇到林冲，看到了另一种可能——不是考取功名，而是打下功名。
现在，这条路……快走到头了。
马车颠簸，朱武睡着了。
梦里，他看见贞娘站在一片花海中，对他笑。
笑得很温柔。
像春天的风。
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汴梁，皇宫。
林冲正在看朱武送回来的第一封信——关于王庆同意归附、愿意起兵的内容。
“陛下，”鲁智深在旁边咧嘴笑，“朱武这厮，真能忽悠！王庆那老狐狸，居然信了？”
“不是朱武能忽悠，”林冲放下信，淡淡道，“是王庆……太想信了。”
人就是这样——当眼前有两条路，一条是死路，一条可能是活路，哪怕活路上有陷阱，也会闭着眼睛往前走。
“那咱们真按计划来？”武松问。
“嗯，”林冲点头，“下月初八，江南、淮西同时动手。杨志的水师从长江东进，李俊的水师从鄱阳湖西出，方貌在江南策应，王庆在淮西牵制。四路并进，一举平定江南。”
“那宋廷残军……”
“宋廷？”林冲笑了，“赵佶在画画，张邦昌在养老，剩下的……树倒猢狲散，不成气候。”
他说得很轻松，但武松知道——为了这一天，林冲准备了十年。
从被陷害，到家破人亡，到落草梁山，到另立二龙山，到今天坐拥半壁江山。
每一步，都是血泪。
“哥哥，”鲁智深忽然问，“高俅那老贼……什么时候处置？”
林冲眼神一冷：“等江南平定，等四方归附，等……贞娘忌日。”
贞娘的忌日，是十月初三。
还有……一个多月。
“到时候，”林冲握紧拳头，“我要在应天府，当着天下人的面，送他上路。”
声音很轻，但杀气凛然。
鲁智深和武松对视一眼，都没说话。
他们知道，这一刻，林冲等了太久。
久到……快要成为执念。
“好了，”林冲起身，“去准备吧。下月初八……该收网了。”
“是！”
两人退下后，林冲独自走到殿外。
秋阳高照，照在宫殿的金瓦上，闪闪发光。
很美。
但贞娘看不到了。
“贞娘，”他轻声说，“再等等。就快了。”
风吹过，吹动了殿角的铜铃。
叮当作响。
像哭泣，也像笑声。
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真定府，田虎收到了朱武的信。
他看完，长舒一口气。
“还好……还有用。”
他怕的是什么？怕林冲觉得他没用了，一脚踢开。
现在有任务了，就好。
“卞祥！”他喊，“整军！备战！”
“大哥，打谁？”
“不打谁，准备着，”田虎把信收好，“下月初八，可能有仗打。记住——这次是帮齐军打，不是帮自己打。都给我打起精神！别给老子丢脸！”
“是！”
卞祥退下后，田虎坐在椅子上，摸着那封朱武的信，心里踏实了。
有用就好。
有用，就能活。
就能……继续当这个河北节度使。
至于将来？
将来再说吧。
他看向窗外，秋风萧瑟。
冬天快来了。
但春天……也不远了吧？
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寿春城，王庆正在调兵遣将。
五万兵马，他留了两万守家，三万准备出征。
“李助，”他吩咐，“你去准备粮草，够三万大军吃一个月的。”
“大王真要打？”李助迟疑。
“打！”王庆意气风发，“不打，怎么立功？怎么要荆湖三府？怎么封王？”
他仿佛已经看到自己凯旋归来的样子了。
美啊。
“可是……”李助还想劝。
“别可是了！”王庆摆手，“快去准备！下月初八……老子要让林冲看看，淮西儿郎的厉害！”
李助无奈，只好退下。
王庆独自站在院子里，看着满树黄叶，心中豪情万丈。
乱世出英雄。
他王庆，也要当一回英雄了。
至于这英雄能当多久？
他没想。
也不敢想。