虚空蝎魔的袭击来得突然，去得也快。那临时裂缝在吐出数只怪物后便迅速弥合，仿佛从未出现，只留下满地狼藉和惊魂未定的众人。
高猛指挥小队快速清理战场，检查伤亡，所幸无人阵亡，只有两名队员受了轻伤。那名之前质疑皇甫霆的研究员此刻脸色惨白，再不敢多言一句，看向皇甫霆的眼神里充满了后怕与感激。
夏菁安排人手加强警戒，自己则快步走到皇甫霆身边，压低声音：“刚才……谢谢你。你的感知救了我们一命。”她的目光锐利，带着探究，“这种对空间波动的敏锐，绝非寻常精神力能做到。”
皇甫霆心知无法完全隐瞒，便半真半假道：“我的兽灵有些特殊，对能量和空间的异常比较敏感。”他将一切归咎于烛龙的神秘，这是最好的掩护。
夏菁若有所思地点点头，没有追问。在危机四伏的前线，谁都有秘密，只要是对堡垒有利，她并不介意。
然而，皇甫霆的心思却早已飞向了那座遥远的石山。那道冰冷恶意的目光，如芒在背。他几乎可以肯定，刚才的虚空裂缝绝非偶然，更像是某种试探，或者说……引诱。
“高队，夏队，”皇甫霆神色凝重地指向那座石山，“刚才遇袭时，我感觉到那边有极强的恶意窥视。我怀疑，这次袭击并非意外。”
高猛和夏菁闻言，脸色顿时一沉。他们顺着皇甫霆所指望去，那座石山位于巡逻路线边缘，地势险要，若是有人潜伏，确实难以察觉。
“林钊，带两个人，上去看看！小心戒备！”高猛立刻下令。
一名身手敏捷的队员领命，带着两人小心翼翼地向石山摸去。
片刻后，通讯器里传来林钊的声音：“高队，山顶发现临时潜伏点，有能量残留痕迹……很微弱，但属性不明，不是畸变体的气息！人已经跑了！”
果然有人！
小队成员们的脸色都变得难看起来。被未知的敌人窥视并设计埋伏，这比面对畸变体更让人不安。
“清理痕迹，撤回。”高猛沉声道，然后看向皇甫霆，“观察员，这件事你怎么看？”
皇甫霆沉吟道：“对方目标明确，能引动虚空裂缝，还能在我们毫无察觉的情况下潜伏靠近……绝非普通势力。我怀疑，可能和之前在雷泽遭遇的‘影月’组织有关。”
“影月？”高猛和夏菁对视一眼，显然也听过这个名号，神色更加凝重。“这帮阴魂不散的杂碎！”高猛低声骂了一句。
“此事非同小可，必须立刻上报将军！”夏菁果断道。
小队迅速护送研究员们返回堡垒。一进入安全区，高猛和夏菁便立刻前往指挥室向皇甫云汇报。
皇甫霆则被一名勤务兵引到了将军的私人住处——一套位于堡垒核心区域、陈设简单却坚固的居所。
晚餐时分，餐桌上摆着几份野战口粮改良的餐食，谈不上美味，却能提供充足能量。皇甫云脱下军装外套，只穿着衬衫，眉宇间带着一丝疲惫，却依旧坐得笔直。
“高猛他们汇报了。”皇甫云切开一块合成肉排，语气平静，却带着不容置疑的威严，“你的表现很好，敏锐、冷静，救了下小队。关于‘影月’的猜测，可能性很大。”
她放下刀叉，目光灼灼地看向皇甫霆：“这个组织近年来活动越来越频繁，手段诡异，与高等畸变体似乎有千丝万缕的联系。他们对你如此‘关注’，甚至不惜在前线动手，看来你在雷泽展现的力量，真正触动了他们。”
皇甫霆沉默片刻，道：“是我给母亲和堡垒带来了麻烦。”
皇甫云摇摇头：“是福不是祸，是祸躲不过。联邦与畸变体的战争早已白热化，内部出几个败类，也不稀奇。只是……”她话锋一转，语气加重，“你必须要更加小心。影月行事不择手段，这次失败，绝不会罢休。在堡垒内，我尚能护你周全，但外出任务，变数太多。”
她顿了顿，声音压得更低：“尤其是b-7区，那片遗址。你收到的家书里提到的异动，近几日越发频繁。昨夜，巡逻队甚至用仪器捕捉到了短暂的、类似古老祭祀场面的能量投影……歌舞升平，却又诡异无比。失踪人数也在增加。”
皇甫霆心中一震，第三道封印的悸动感再次隐约传来。他强压下情绪，问道：“基地没有采取行动吗？”
“派过三支精锐侦察小队，全部失联，最后传回的信号充满干扰，只听到断续的……歌舞声。”皇甫云眼中闪过一丝无奈与忌惮，“那里已经列为最高危险禁区，没有我的直接命令，任何人不得靠近。你绝对不许去，明白吗？”她的目光带着母亲的担忧和将军的严厉。
“我明白。”皇甫霆点头应下。但他心中清楚，第三道封印的线索就在那里，他不可能不去。只是，需要等待一个合适的时机，以及万全的准备。
晚餐在略显沉重的气氛中结束。皇甫云又叮嘱了几句，便匆匆返回指挥室处理军务。
皇甫霆回到分配给他的单人宿舍，关上门，心神沉入丹田。
烛龙虚影威严盘踞，狰兽虚影煞气内敛，而那团浑敦无面目的虚影，在听到母亲关于遗址的描述后，似乎更加活跃了一些，传递出一种模糊的渴望与……亲切感？
这感觉十分诡异。那遗址显然极度危险，为何帝江会传递出亲切感？
“歌舞……空间扭曲……混沌……”皇甫霆回忆着卷轴上的记载，眉头紧锁，浑沌无面目，识歌舞，是为混沌之神。难道那遗址并非陷阱，而是……某种召唤？或者试炼？
他想得越多，越觉得那片遗址迷雾重重，既危险，又充满了难以抗拒的诱惑。
就在这时，宿舍的门铃被按响。
皇甫霆收敛气息，打开门，外面站着夏菁。
“皇甫观察员，没打扰吧？”夏菁笑了笑，递过来一个数据板，“将军让我给你的，关于b-7遗址的部分外围扫描数据和之前失踪小队最后的通讯记录片段。将军说……你来自潜龙院，见识可能不同，让你看看，但仅限于看，不许有任何行动。”
皇甫霆接过数据板，心中明了。母亲终究还是给了他一些线索，或许她自己也希望有人能解开那里的谜团，只是出于安全和对他的保护，严令禁止他前往。
“多谢夏队。”
“不客气。”夏菁看着他，忽然低声道，“小心点，堡垒里……也不一定完全干净。”说完，她转身离去。
皇甫霆关上门，看着手中的数据板，目光深邃。
暗处的敌人，神秘的遗址，躁动的兽灵……这磐石堡垒，果然是一盘复杂的棋局。
他深吸一口气，打开了数据板。无论如何，信息是第一步。他需要了解更多，才能决定下一步该如何落子。而体内的第三兽灵，似乎也对那数据板中的内容，产生了微弱的共鸣。