接下来的几天，姜糖像一块干燥的海绵，拼命吸收着关于部队采购的一切。
她每天早早起床，按照阿尔法的计划，在营区僻静路段完成晨跑和基础体能训练。最初几天，酸痛的肌肉和急促的喘息让她深刻体会到这具身体的“废柴”程度，但星际战士的意志支撑着她。阿尔法则精准监控着她的生理数据，适时调整训练强度，确保不受伤、不过度疲劳而引人怀疑。
白天，她跟在老张身边，从最基础的整理单据、录入数据开始，逐步接触采购申请的初步审核、供应商资质文件的核对。她学得很快，记忆力惊人（有阿尔法辅助），而且态度极其认真，不懂就问，笔记记得密密麻麻。老张对这个“关系户”实习生越来越满意，私下里跟王副主任汇报时，也多了几句“踏实肯学”的评语。
姜糖的心思当然不止于此。她利用工作便利，让阿尔法悄无声息地“翻阅”了采购办电脑里大量非核心的历史采购数据、供应商评估报告、甚至是部分内部通讯记录（在阿尔法看来，这里的网络安全措施形同虚设）。重点关注的，自然是与“应急物资”、“耐储存食品”、“特种材料”、“军工厂”相关的信息。
她看到了更多异常波动的采购记录，时间点甚至能追溯到半年以前，涉及的种类也更加具体：高能量压缩饼干、长效净水片、特种燃料添加剂、甚至还有一批数量不小的……户外用便携净水器和太阳能充电板，理由是“改善野外驻训条件”。这些采购通常由王副主任直接审批，供应商也多是合作多年的“可靠单位”。
一切迹象都表明，这个部队，至少是后勤系统的部分人员，正在以一种相对隐蔽但持续的方式进行着某种“准备”。
这让姜糖心中的紧迫感又增加了几分。连内部都开始未雨绸缪，天灾的严重性可能远超公开预测。她的囤货计划，必须加快，并且要更有针对性。
这天下午，老张手头没什么急活，想起之前答应带姜糖“全面熟悉业务”，便说：“小姜啊，走，带你去咱们后勤的几个主要仓库转转。光看单子不行，得知道东西都怎么放、怎么管，以后协调起来心里才有底。”
姜糖眼睛一亮，立刻点头：“好的张师傅！我正想看看呢！”
后勤仓库区位于营区相对靠后的位置，由几栋高大的平库和一座立体库组成，戒备比办公区森严一些，有持枪哨兵，进出需要登记。
老张显然是这里的常客，跟管库的保管员老赵很熟，打了声招呼，便带着姜糖走了进去。
首先是给养仓库，里面堆满了米面粮油、罐头、调味品等。空间开阔，货架整齐，各种物资码放得如同尺子量过。浓郁的粮食和油脂气味混合着淡淡的防虫剂味道。姜糖一边听老张介绍各类物资的储备标准和轮换制度，一边用意念飞快地扫描着货架上的品牌、规格、生产日期。阿尔法则在后台疯狂记录，分析着储备结构、数量，并与她扳指空间里的物资进行比对，找出缺口。
“这是战备压缩干粮，热量高，保质期长，就是味道一般……”老张指着一堆墨绿色的箱子。
“这是新型单兵自热食品，口味多了不少，红烧肉、咖喱鸡都有，就是成本高点……”
“那边是冻品库，主要是肉类，定期补充……”
姜糖听得认真，心里却在盘算：这些标准化的军粮，虽然口味可能欠佳，但在末世是最稳定可靠的 calorie（卡路里）来源。有机会的话，得弄一些。尤其是那种单兵自热食品，方便快捷。
接着是被装仓库、器材仓库……姜糖都仔细看着，默默记下位置和大致品类。
最后，他们来到一个相对老旧的平库前，门口挂着“综合杂品库”的牌子。老张推开有些锈蚀的大门，一股陈年的灰尘、机油、橡胶和某种难以形容的陈旧气味涌了出来。里面光线昏暗，窗户很高，采光不好。货架上、地上堆满了各种各样看起来不常用或待处理的物品：破损的桌椅、老旧的文体器材、褪色的旗帜、淘汰下来的办公设备，还有一些用篷布盖着、形状不规则的大件。
“这儿放的多是些废旧待处理，或者一时用不上又没处搁的东西，比较杂。”老张解释道，在杂物中穿行，“有时候基层单位撤并、装备更新换代，暂时用不上又舍不得扔的零件啊、工具啊，也可能先放这儿。”
姜糖跟着，目光扫过那些蒙尘的物件。突然，她的脚步微微一顿。
在仓库最深处的角落，几个高大的金属货架下方，垫着几块灰扑扑的、大小不一的石头。货架看起来有些年头了，为了防止潮湿和保持稳定，用这些石头垫在支架脚下，石头的棱角已经被磨得有些圆滑，沾满了灰尘和污渍，毫不起眼。
但就在她目光触及那几块石头的瞬间——
嗡！
不是声音，而是意识深处传来的、极其微弱的共鸣感！与她扳指空间里那块正在被汲取能量的灰石头，产生了某种难以言喻的、同源的能量震颤！虽然极其微弱，几乎被仓库里其他杂乱的气息和阿尔法自身汲取能量的波动掩盖，但她敏锐地捕捉到了！
与此同时，阿尔法的声音带着一丝惊讶响起：“指挥官！检测到微弱但明确的同频能量辐射！来源：货架下方垫脚石，左起第二、第三块！虽然被大量杂质覆盖且结构似乎更……‘钝化’，但能量特征与我们的能量石样本相似度超过65%！这绝不是普通石头！”
姜糖的心脏猛地跳快了一拍。她强行压下脸上的异样，装作好奇地指着那些石头：“张师傅，这些石头是干嘛的？垫货架吗？”
老张顺着她指的方向看了一眼，不以为意地“哦”了一声：“你说那几个破石头啊？有些年头了。听老赵说，好像是好多年前，部队在西北那边搞什么联合演练还是支援建设的时候，从当地带回来的。当时觉得质地挺硬，颜色也特别，就拉回来几车，本来想看看能不能铺路或者做点啥景观石，结果发现不太好加工，又容易碎，没啥用。后来仓库建起来，缺垫脚的东西，就拿来废物利用了。怎么，小姜你对石头感兴趣？”
西北？联合演练或支援建设？质地硬，颜色特别，不好加工？
姜糖脑子飞快转动。阿尔法立刻调出之前关于“蓝色矿石”潜在区域的资料——西北戈壁深处，正在其列！
“没有没有，”她连忙摆手，露出一个不好意思的笑容，“就是看着这些石头黑黢黢的，垫在那儿挺稳当，随便问问。张师傅您懂得真多，连这些石头的来历都知道。”
老张哈哈一笑：“我在这儿年头长了，杂七杂八的事听得多。这仓库里啊，啥稀奇古怪的陈年旧货都有。走吧，看得差不多了，该回去了。”
姜糖最后深深看了一眼那几块“垫脚石”，仿佛要将它们的位置和模样刻进脑子里，然后才跟着老张离开了杂品库。
回去的路上，她看似平静地听着老张继续讲仓库管理的要点，心里却已经掀起了波澜。
“阿尔法，确认了吗？那两块石头，和我们手里的，是同一种东西？能量水平如何？”她在脑内急问。
“基本确认。虽然外表被严重污染和磨损，内部能量结构也似乎因长期暴露和缺乏维护而近乎‘休眠’，但核心的晶格特征和能量波长与我们的样本高度一致。能量水平……极低，估计不足我们样本的百分之一，且更加惰性，直接汲取效率会非常低下。但数量可观——本机粗略扫描，类似能量特征的石头，在那片区域下方及其它几个货架下，可能还有几块，总数估计在十块左右。”
十块！虽然能量低，但蚊子腿再小也是肉！更何况，这直接证实了这种特殊矿石的存在，并且指向了可能的源头——西北！部队曾经的活动区域！
“能不能……弄到手？”姜糖问出了关键问题。在部队仓库里偷东西？风险太大了。
“直接取走风险极高，且容易打草惊蛇。但根据观察，这些石头在仓库管理人员眼中属于毫无价值的‘破石头’。或许，可以尝试通过合法途径申请‘处理’或‘研究’？” 阿尔法提出建议，“例如，以‘学习矿物知识’、‘进行业余研究’为名，向保管员老赵或您的师傅老张提出，想拿一两块‘没用的垫脚石’回去看看？只要不涉及敏感物资，这种无足轻重的小事，获批的可能性存在。”
姜糖思考着这个方案的可行性。风险相对较低，借口也说得过去。一个实习生对几块破石头感兴趣，最多让人觉得有点怪癖，不会联想到能量矿石上去。
“记下这个方案，列入备选行动计划。”姜糖决定，“优先级低于接触机修连和获取实用物资，但可以作为一条潜在的、补充能量的支线任务。”
周六下午，就是和哥哥约定去机修连“参观”的日子。那才是近期的主要目标。
回到办公室，姜糖继续投入工作，但心思已经飘到了那几块灰扑扑的“破石头”上，还有即将到来的机修连之行。
这个看似平凡、纪律严明的军营，似乎比她想象的，埋藏着更多有趣的“秘密”。
（下班后，姜糖照例去食堂补充能量，然后回到宿舍进行晚间的轻度拉伸训练。阿尔法的日志在更新：【仓库探查完成，常规物资储备情况已记录。发现关键线索：疑似同源低品质能量矿石（‘垫脚石’），数量约十块，证实矿石存在及西北来源可能性。获取方案（申请研究）已存档。与姜峰的机修连参观计划将于明日执行，需重点观察废旧零件、特种材料及可能的外骨骼相关设备。能量汲取进度：7.8%。指挥官对部队环境适应性良好，社交伪装成功。】）
（夜色中，营区安静下来。而在后勤部王副主任的办公室里，灯还亮着。他面前摊开一份文件，是下属整理的近期实习生表现初步评估。在“姜糖”那一栏，老张的评价是：“学习认真，踏实肯干，接受能力强，纪律性好。对后勤物资管理表现出一定兴趣和悟性。”王副主任看着，手指在桌面上轻轻敲了敲，不知在想些什么。）