几乎在雁门关奇袭得手的同一时间，朔方城外的黑风峪，也笼罩在一片肃杀的氛围中。
沈砚骑在一匹普通的青骢马上，带着老伙计、栓柱，以及四名扮作随从的沈记好手，缓缓行走在通往黑风峪的官道上。他今日穿了一身便于骑射的藏青劲装，外罩挡风的斗篷，神色平静，甚至带着几分闲适，仿佛真是来“祭拜亡魂，看看风景”。
然而，跟在他身后的老伙计和护卫们，却是神经紧绷，手始终按在腰间的兵器上，警惕地扫视着道路两旁嶙峋的山石和枯黄的灌木。栓柱更是脸色发白，紧紧跟在沈砚马后，大气不敢出。
“少东家，前面就是黑风峪了。” 老伙计低声道，“地势险恶，最易设伏。咱们……真要进去？”
沈砚勒住马，抬眼望去。只见前方两山夹峙，形成一道狭窄的峪口，怪石嶙峋，枯木丛生，风声穿过，发出呜咽般的尖啸，果然有几分“黑风”的意味。他嘴角勾起一丝若有若无的弧度：“来都来了，自然要进去看看。不然，怎么对得起那些在此地‘失足’的商旅亡魂，和……特意在此等候的‘朋友’？”
他话音未落，峪口两侧的山石后，骤然响起一片弓弦拉动之声！紧接着，数十名穿着杂乱皮袄、手持刀弓、面目凶狠的汉子，从各个隐蔽处冒了出来，堵住了前后去路。为首一人，是个独眼、脸上带着狰狞刀疤的壮汉，骑在一匹杂毛马上，手里拎着一把沉重的鬼头刀，正是“沙狐”的二当家，“独眼狼”刁奎！
“沈少东家，好胆色！还真敢来！” 刁奎独眼中闪烁着残忍和贪婪的光芒，声音沙哑如破锣，“怎么，丢了货不甘心，还想来找找晦气？还是嫌命长，来给爷爷们送买路财？”
沈砚面对数十把明晃晃的刀弓，神色不变，甚至微微一笑：“想必这位就是黑风峪的刁当家了。沈某此来，一为祭拜，二嘛……确实是想和刁当家，谈笔生意。”
“谈生意？” 刁奎一愣，随即哈哈大笑，引得周围马贼也跟着哄笑，“跟老子谈生意？沈少东家，你的货都被爷爷们劫了，还有什么生意可谈？难不成，是来赎货的？可惜啊，那些红彤彤的粉啊菜啊，早就被弟兄们下酒吃了！味儿还行，就是不禁吃！”
“货既然入了刁当家弟兄们的口腹，便是缘分，沈某岂敢再提。” 沈砚语气依旧从容，“沈某要谈的，是更大的生意。比如……如何将朔方守备赵将军，想送给北漠左贤王的那批‘礼物’，神不知鬼不觉地，换到我沈记的商队里，运出朔方，卖个好价钱。”
此言一出，满场皆静！刁奎脸上的笑容瞬间僵住，独眼中射出骇人的凶光，鬼头刀猛地指向沈砚：“你他娘的胡说什么？！找死！”
他周围的马贼也纷纷变色，刀弓齐举，杀意凛然！
沈砚却仿佛没看到那近在咫尺的刀锋，只是慢条斯理地继续道：“刁当家何必动怒？赵将军让你劫我沈记的货，不过是想警告沈某，莫要与雁门关那边走得太近。可赵将军大概忘了，沈某是商人，商人逐利，也惜命。他赵德彪能给你们的，不过是些残羹冷炙，还要你们担着杀头灭族的风险。而我沈记，却能给你们一条更安全、更长久的财路。只要……你们愿意‘将功折罪’，帮我一个小忙。”
“什么小忙？” 刁奎死死盯着沈砚，心中惊疑不定。此人竟对赵将军与他们的勾当了如指掌！还敢孤身前来谈判，到底是疯了，还是……真有倚仗？
“很简单。” 沈砚目光扫过那些马贼，“将赵德彪与你们联络、输送兵甲粮草给北漠的证据交给我，并指认赵德彪。作为交换，沈某可以保证，事成之后，你们‘沙狐’的人，可以拿着沈记的路引和一笔丰厚的安家费，远走高飞，去南边，甚至出海，隐姓埋名，重新开始。总好过在这苦寒之地，终日提心吊胆，给赵德彪当替死鬼，不是吗？”
这话，如同重锤，狠狠砸在刁奎和许多马贼心上。他们为赵德彪卖命，干的虽是刀头舔血的营生，却也知这是抄家灭族的大罪，终日惶惶。南边、出海、隐姓埋名、安家费……这些字眼，对他们这些亡命之徒，有着致命的吸引力。
“你……你凭什么保证？” 刁奎声音有些发干，眼中凶光渐弱，被犹疑和贪婪取代。
“就凭我沈家百年商号的信誉，和……” 沈砚顿了顿，目光投向峪口一侧的山坡，“沈某背后的人。”
随着他话音落下，山坡上，不知何时，竟无声无息地出现了十余名黑衣人！他们穿着与山石几乎融为一体的灰褐色劲装，脸上蒙着面巾，只露出一双双冰冷锐利的眼睛，手中持着军中制式的强弩，弩箭在昏暗的天光下泛着幽蓝的寒光，正对着峪中每一个马贼的要害！为首两人，气息沉凝如山岳，目光如电，瞬间锁定了刁奎。
正是墨轩派来的“玄”字三号和五号，以及他们带来的夜枭精锐！
“这……” 刁奎和众马贼骇然失色！这些人是什么时候出现的？他们竟毫无察觉！对方显然早已埋伏在此，而且个个是高手，那弩箭一看就是淬了剧毒的军中杀器！
“现在，刁当家觉得，沈某的保证，可有分量？” 沈砚的声音，在死寂的峪谷中，显得格外清晰。
刁奎脸色惨白，冷汗瞬间湿透了后背。他这才明白，自己才是落入瓮中的那只鳖！对方不仅知道他们的底细，更有备而来，武力远超他们！反抗，只有死路一条！而对方给出的条件……或许是唯一活路。
他看了看身边同样惊惶的弟兄，又看了看山坡上那些如同死神般的黑衣人，最终，手中沉重的鬼头刀“哐当”一声掉在地上。他翻身下马，对着沈砚，单膝跪地，嘶声道：“沈……沈少东家！小人……小人愿降！愿将赵德彪那狗贼的罪证，和盘托出！只求少东家……给弟兄们一条活路！”
见他跪倒，其余马贼也纷纷丢下兵器，跪了一地。
沈砚心中暗自松了口气，面上却依旧平静。他看了一眼山坡上的“玄三”，对方几不可察地点了点头。
“很好。” 沈砚对刁奎道，“带着你的人，还有证据，跟我们走。放心，沈某说话算话。”
一场精心布置的杀局，在绝对的实力和精准的攻心之下，顷刻间瓦解。沈砚不仅拿到了扳倒赵德彪的关键人证物证，更兵不血刃地收服了“沙狐”这股悍匪。当然，他知道，真正让刁奎屈服的，是山坡上那些代表墨轩意志的夜枭精锐。
墨轩的“刀”，果然锋利。而他沈砚，这次借刀杀人，也赌对了第一步。
接下来，便是将这把淬毒的刀，稳稳递到墨轩手中，并借其力，彻底斩断林相伸向朔方、乃至抚州的爪子，也为自己的北上商路，扫清最大的障碍。
沈砚抬头，望向雁门关方向。墨轩将军，这份“投名状”，您可还满意？我们的合作，或许，可以真正开始了。