决定参与多族围猎后，王西川的心境反而变得异常沉静。与之前面对赵庆赌猎时的权衡挣扎不同，这次远行带着一种近乎神圣的使命感，是源于猎人对山林的敬畏与对友族情谊的回应。他将这次围猎视为一次锤炼技艺、加深对兴安岭理解的旅程，而非搏命敛财的冒险。
出发的日子定在三天后，月圆之期渐近。王西川有条不紊地做着最后的准备。他将水连珠步枪拆解、擦拭、上油，每一个部件都检查得仔仔细细，确保在关键时刻不会掉链子。黄铜子弹一颗颗擦得锃亮，分门别类地装进牛皮弹袋。猎刀磨得吹毛可断，绳索、火药、急救草药、火镰等物什也一一备齐，分装妥当。
除了狩猎装备，他还特意准备了一份厚礼——整整五十斤上好的精盐、二十盒火柴、几瓶治疗外伤和感冒的常用药，以及一大包给孩子们的糖果。这些东西在城里不算什么，但在物资相对匮乏的深山林区，却是实实在在的硬通货和心意。他小心地将这些礼物用防水的油布包好，捆扎结实。
家中弥漫着一种淡淡的离愁别绪，但更多的是一种理解与支持的氛围。黄丽霞虽然心中万般不舍与担忧，但面上却丝毫不露，只是更加细心地为丈夫打点行装。她将新做的几双厚底棉袜、两副羊皮手套塞进背囊，又连夜烙了许多耐存放的干粮，用油纸包了，一层层码好。
“山里寒气重，早晚记得添衣服。这肉脯饿了就嚼两块，顶饿。”黄丽霞一边整理，一边细细叮嘱，声音轻柔，却带着化不开的牵挂，“遇到危险……别逞强，平安回来最要紧。”
王西川看着她微红的眼眶，心中柔软，伸手将她揽入怀中，低声道：“放心，这次不是一个人，有乌娜吉他们照应，都是老山林了，懂得进退。就是为了你和孩子们，我也一定会全须全尾地回来。”
三个在县城读书的大女儿，王昭阳、王望舒、王锦秋，这个周末也特意回了家。她们似乎一夜之间又懂事了许多。王昭阳默默地将自己攒下的几块零花钱塞进父亲的行李夹层，虽然不多，却是她的一片心意。王望舒则不再像往常那样叽叽喳喳，只是拉着父亲的手，反复说着：“爹，你打到大猎物就赶紧回来，别贪多。”王锦秋则用她那双沉静的眼睛看着父亲，小声说：“爹，我等你回来检查我新学的诗。”
下面几个小的，王韶华（四丫）、王琉璃（五丫）等，似乎也感受到了离别的气氛，变得格外黏人，围着王西川转悠，仰着小脸问爹爹要去多久，什么时候回来。王西川耐心地一一回答，抱起最小的王瑾瑜（玖儿），亲了亲她嫩滑的小脸蛋，小家伙咯咯直笑，伸出小手抓挠着他的胡茬。
黄老汉和黄老太更是将担忧化为了行动上的支持。黄老汉拿出自己珍藏的一小壶老参酒，硬塞给王西川：“山里湿冷，晚上喝一口，驱驱寒气。”黄老太则忙着张罗送行饭，恨不得将家里所有好吃的都做出来。
这份沉甸甸的家庭温情，如同最坚实的后盾，让王西川心中充满了力量与责任感。
然而，树欲静而风不止。王西川家如今在县城安家、购置铺面、又与各路人物交往密切的消息，早已不是什么秘密，自然也传回了靠山屯，传到了某些人的耳朵里。
这天下午，王西川正在院中最后一次检查马匹的鞍具（他决定骑马进山，比步行快且能驮运更多物资），院门外传来了一个熟悉又令人厌烦的声音。
“哎呦！二哥！这是又要出远门发财啊？”
王西川眉头一皱，抬头看去，只见三弟王南川和三弟妹曹玲华，正扒着院门框，探头探脑地往里张望，脸上挂着那种刻意挤出来的、令人不适的谄媚笑容。他们身后，还跟着脸色不太自然的老娘王老太。
自从王西川在县城买房安家后，这母子三人消停了一段时间，但显然，听说王西川又要进山搞“大动作”，那点小心思又活络了起来。
王西川没搭理他们，继续手里的活计。
王南川见二哥不理，自己推开院门，讪笑着走进来，目光贪婪地扫过院子里拴着的、膘肥体壮的骏马，以及王西川身边那些精良的狩猎装备，嘴里啧啧道：“二哥，你现在可是真不得了！这马，这枪，一看就是值钱货！这次进山，肯定又是笔大买卖吧？听说……是跟那些少数民族一起？他们手里好东西可多啊，皮毛、药材……”
曹玲华也凑上前，尖着嗓子帮腔：“是啊二哥，有这种发财的好路子，可不能忘了自家人啊！你看南川现在也没个正经营生，要不……你带他一起去？给你打个下手，背背东西也行啊！”她说着，还用胳膊肘捅了捅王南川。
王南川连忙点头：“对对对！二哥，我力气有的是！保证不给你添乱！”
王老太站在门口，没进来，但也没阻止儿子儿媳，只是耷拉着眼皮，阴阳怪气地嘟囔：“哼，翅膀硬了，眼里哪还有自家人？有钱都给外人赚去了……”
他们的算盘打得响，想着跟去不仅能分润好处，还能趁机摸清王西川的门路。
王西川直起身，冷冷地看着他们，目光如刀，让王南川和曹玲华脸上的笑容瞬间僵住。
“我的事，不用你们操心。”王西川的声音不高，却带着一股不容置疑的寒意，“南川有几斤几两，他自己清楚，我更清楚。带他进山？是让他去喂狼，还是给我当累赘？”
这话毫不留情，王南川的脸瞬间涨成了猪肝色。
“二哥！你……你怎么说话呢！”曹玲华尖叫起来。
“我怎么说话？”王西川踏前一步，逼人的气势让曹玲华下意识地后退，“我说的是实话！上次盖房子，你们干了什么自己心里没数？还想来占便宜？做梦！”
他目光扫过门口的王老太，最终落回王南川身上，语气斩钉截铁：“我王西川今天把话放在这儿！我的猎场，我的路子，谁也别想惦记！你们要是有本事，自己闯去！没本事，就老老实实在家待着！再敢来我家里啰嗦，或者打着我的旗号在外面招摇，别怪我翻脸不认人！”
这番话如同冰雹，砸得王南川夫妇哑口无言，脸上青一阵白一阵。王老太气得浑身发抖，指着王西川：“你……你个不孝子……”
“娘！”王西川打断她，眼神复杂，但依旧坚定，“孝不孝，不是靠嘴说的。该给您的，我一分不会少。但不该你们得的，一分也别想多拿！您要是愿意安安生生过日子，我王西川还认您这个娘。要是再跟着他们胡搅蛮缠，那就别怪儿子不讲情面了！”
他这次没有丝毫妥协，直接将丑话说在了前头。对于这些如同附骨之疽的所谓“亲人”，唯有划清界限，强硬以对，才能保住自家的安宁。
王老太被儿子前所未有的强硬态度震慑住了，张了张嘴，最终没敢再撒泼，只是恨恨地跺了跺脚，扭头走了。王南川和曹玲华见状，也灰溜溜地跟了出去，如同斗败的公鸡。
这场风波，并未在王西川心中掀起多大波澜。他早已看清这些人的本质，自然不会因为他们影响自己的计划和心情。
赶走了烦人的苍蝇，王西川将家中诸事做了最后安排。他找来四弟王北川，仔细交代了山货铺子近期的经营注意事项，又将一部分现金交给黄丽霞，作为家用和应急之需。
“北川，铺子就交给你了，稳扎稳打，别贪多。”王西川叮嘱道，“丽霞，家里和孩子就辛苦你了。有什么事，可以去找琳琳商量，或者托人给赵庆捎个信。”
“二哥（当家的），你放心！”王北川和黄丽霞异口同声，眼神坚定。
夜幕降临，东山脚下的院子里灯火通明。黄老太张罗了一桌丰盛的送行宴，虽然没有山珍海味，但都是家人亲手做的家常菜，充满了爱的味道。一家人围坐在一起，暂时抛开了离愁，说着笑着，气氛温馨。
王西川看着灯光下妻子温柔的脸庞，女儿们如花的笑靥，岳父岳母满足的神情，心中充满了宁静与力量。这就是他为之奋斗、誓死守护的一切。
饭后，王西川抱着小玖儿，在院子里慢慢踱步。月光如水，洒在父女二人身上。小家伙似乎知道父亲要远行，格外乖巧，乌溜溜的大眼睛一眨不眨地看着他。
“玖儿，等爹回来。”王西川低声呢喃，用脸颊蹭了蹭女儿柔软的发顶。
黄丽霞站在堂屋门口，倚着门框，静静地看着这一幕，眼中泪光闪烁，嘴角却带着温柔的笑意。
围猎前夕，家族琐事。既有温馨感人的亲情支撑，也有糟心亲戚的纠缠打扰。王西川用他的果断与强硬，扫清了出发前的障碍，也更深切地体会到了肩上那份守护家庭的责任。明日，他将告别城市的温暖灯火，再次踏入那片充满野性呼唤的茫茫林海，为了那份古老的约定与猎人的荣耀。