崇祯四年二月初九，黑石岛。
天还没亮透，海面上笼罩着一层薄薄的晨雾。
岛上的起床号吹响。
赵德柱从床上一跃而起。他今年十九，去年秋天从利津北乡招来的。
家里祖祖辈辈种地，穷得叮当响，他爹给他起名“德柱”，是希望他将来有德行，能像柱子一样撑起门户。
可现在，他不种地了。
他是黑石岛保安团第三小队的一名士兵。
“快点快点！别磨蹭！”
小队长李汉军的声音从门外传来，“一刻钟后操场集合，迟到者加跑五里！”
赵德柱飞快地穿衣、叠被、洗漱。这一切他已经很熟练了，刚来的时候，他连被子都不会叠，被罚过好几回。
现在，他能在一炷香内把一切都收拾得利利索索。
旁边铺位上，王大壮还在磨蹭。
“壮哥，快点！”赵德柱催他。
王大壮比他大两岁，是去年第一批上岛的老兵，按说应该比他熟练，可这人天生慢性子，做什么都不紧不慢。
“急啥，来得及。”
王大壮慢悠悠地系着鞋带，“李头儿那话，你信一半就行。说是迟到加跑五里，其实只要不是最后一个，也就加跑两里。”
赵德柱哭笑不得：“壮哥，两里也不短了！”
王大壮嘿嘿一笑，终于站起来：“走吧。”
两人跑出宿舍，往操场赶去。
操场在山坳东边的一片平地上，是用水泥抹平的，平整得像一面镜子。
此刻，两百名保安团员已经列队完毕，分成六个方阵，鸦雀无声。
赵德柱和王大壮跑进队列，站好。
小队长李汉军站在队伍前面，手里拿着一根细竹竿，那是用来纠正动作的。
他扫了一眼队伍，冷冷道：
“今天，县尊和沈总监要来视察。下午有实弹射击，每个人都要打。打不好的，晚上加练。”
队伍里一片寂静，但赵德柱能感觉到，周围的人都紧张起来。
实弹射击。
那是他们训练的重头戏。
“开始训练！”李汉军一声令下。
第一项，站军姿。
这是赵德柱刚来时最怕的项目。双腿并拢，挺胸收腹，双手贴裤缝，目视前方，一动不动。
刚开始的时候，他站不到一刻钟就腿软，被罚了好多次。
现在，他能站一个时辰。
太阳渐渐升起，海雾散去。阳光照在操场上，照在那些纹丝不动的身影上。
赵德柱的额头上渗出汗珠，可他不敢动。旁边的人也没动。两百个人，像两百根木桩，钉在那里。
半个时辰后，李汉军喊了声：“停！”
队伍里响起一阵轻轻的吐气声。
“接下来，持枪稳定性训练。”
每人发一支pcp步枪，不是实弹用的，是训练用的，重量和真枪一样，但没有击发装置。枪管上，用绳子挂着一块青砖。
赵德柱接过枪，端起来，瞄准前方的一个靶子。
那块青砖坠得枪口直往下掉，他只能拼命稳住。
一开始，他连一炷香都端不住。现在，他能端半个时辰。
日头越来越高，汗水顺着脸颊流下来，滴在地上。赵德柱的手臂已经开始发抖，可他咬着牙，不让自己放下来。
旁边的王大壮，却端得稳稳的，纹丝不动。
赵德柱心里暗暗佩服。
半个时辰后，李汉军喊停。
赵德柱放下枪，两条胳膊像灌了铅一样沉。他甩了甩手，长出一口气。
“接下来，越野跑。绕岛一圈，五里。”李汉军道，“最后十名，晚上加练。”
队伍轰然而动，往岛上的山路跑去。
赵德柱跟在王大壮后面，一边跑一边喘。
山路崎岖，有些地方陡得几乎要手脚并用。
可他们必须跑，不能停。因为一停，就会被后面的人超过，就会成为最后十名。
跑到一半的时候，赵德柱的腿已经开始发软。他大口喘着气，眼前有点发黑。
“别停，跟着我的节奏。”
王大壮的声音从前面传来，“一二一，一二一，呼吸，吐气……”
赵德柱跟着他的节奏，一步一步往前跑。
终于，跑到了终点。
赵德柱一屁股坐在地上，大口大口地喘气。旁边，王大壮也只是微微喘着，比他强多了。
“壮哥……你……你真厉害……”赵德柱断断续续地说。
王大壮笑了笑，在他旁边坐下，递给他一个水囊。
“喝点水。”
赵德柱接过，咕咚咕咚喝了几大口，终于缓过劲来。
两人并排坐着，望着远处的海面。
“壮哥，”赵德柱忽然问，“你以前是干啥的？”
王大壮沉默了一会儿，缓缓道：
“逃荒的。”
赵德柱愣了一下。
王大壮继续道：“前年，老家大旱，颗粒无收。我爹我娘都饿死了，我一个人往东逃，逃了两个月，逃到利津。”
他指了指自己的腿：“你看我这腿，就是逃荒时候落下的毛病，走久了就疼。可跑起来反而不疼，怪吧？”
赵德柱不知道该说什么。
王大壮望着远处的海面，声音很轻：
“逃到利津那天，我已经三天没吃东西了。躺在路边，等死。
然后保安团的人来了，给我一碗粥，一个馒头，问我愿不愿意当兵。”
他转过头，看着赵德柱：
“我说愿意。为什么不愿意？有饭吃，有衣穿，还有工钱。比种地强多了。”
赵德柱点点头。
他也是。
他家虽然不是逃荒的，但也穷。
种一年地，交了租子，剩不下几斗粮。他爹起早贪黑，累得直不起腰，还是吃不饱。
现在，他在黑石岛当兵，每天三顿饭，有鱼有肉，每月还有一两银子的饷银。这日子，以前想都不敢想。
“壮哥，”赵德柱问，“你说，咱们练这些，到底为啥？”
王大壮看了他一眼，反问道：
“你知道去年海盗的事吗？”
赵德柱点点头。他当然知道。那事闹得沸沸扬扬，北眉村死了好几十口人，他村里也有人遭了殃。
“咱们练这些，就是为了不让那种事再发生。”
王大壮道，“县尊说的，要让海盗不敢再来，让老百姓能睡个安稳觉。”
赵德柱想了想，点点头。
“我明白了。”
下午，实弹射击场。
这是一个新开辟的区域，在岛北边的一片平地上，背靠悬崖，面朝大海。
射击位有二十个，每个位子前面都有一道水泥矮墙，用来架枪。
靶子在五十米外，是一排人形木靶，穿着旧铠甲。
赵德柱站在队列里，心里有些紧张，更多的是兴奋。
今天，他要打够二十发，pcp步枪十发，新式的火药步枪十发。
县尊说了，子弹管够，但要每一发都打出名堂来。
卢象关和沈野已经来了，站在射击场后面的高坡上，低声说着什么。
沈野今天带了几支新枪。
“关哥，这是新造的电控火药步枪，二十支，全带过来了。”
他指了指旁边木箱里的枪，“还有pcp步枪，三十支。今天让兄弟们两种都打打，看看效果。”
卢象关点点头，目光扫过那些站得笔直的士兵。
两百个人，分成十组，每组二十人，轮流射击。
第一组上去了。
每人发一支pcp步枪，三个装满子弹的弹匣——每个弹匣十五发，一共四十五发。
“目标，五十米人形靶。自由射击，子弹打完为止。”李汉军下令。
“噗噗噗噗——”
一阵低沉的闷响，像雨点打在沙地上。枪口几乎没有火焰，后坐力小得可以忽略。
五十米外，那些靶子上的旧铠甲，被打出一个又一个窟窿。
铅弹穿过铁甲，深深嵌入后面的木板上。
一轮打完，靶子上全是密密麻麻的弹孔。
那个刚打完整整四十五发的新兵，低头看着自己还在微微发抖的手，咧嘴笑了。
“换枪。”沈野下令。
第二组上来的人，每人发一支新式的电控火药步枪。
赵德柱也在这一组。
他接过枪，心里有些紧张。这枪比pcp重多了，枪管更粗，枪身更结实，拿在手里沉甸甸的。
“这种枪，威力大得多。”
沈野走过来，亲自给他们讲解，“但后坐力也大，要抵紧肩窝。
打的时候，深吸一口气，屏住，然后扣扳机。每人先打十发，找找感觉。”
赵德柱点点头，把枪抵在肩上，瞄准。
“放！”
他扣下扳机。
“砰——”
一声巨响，震得他耳朵嗡嗡的。枪身猛地往后一撞，他肩膀一疼，差点没握住。
但五十米外，那个靶子被打出一个大洞。旧铠甲被整个贯穿，木板后面炸开一个碗口大的窟窿。
赵德柱愣住了。
这威力……
旁边，王大壮也打了一枪，同样命中。他咧嘴笑了，冲赵德柱竖起大拇指。
十发打完，所有人都在惊叹。
“这枪厉害！”
“比pcp猛多了！”
“就是后坐力太大，得练练。”
李汉军走过来，拍了拍赵德柱的肩膀：
“打得不错。再拿十发，继续练。”
赵德柱接过子弹，咧开嘴笑了。
子弹管够，真好。
远处高坡上，卢象关看着这一幕，嘴角浮起一丝笑意。
沈野在旁边道：
“关哥，子弹够打。炼油厂那边产出稳定，铜料也从江南采购了五千斤，够造三十万发弹壳。无烟火药自己能配，铅弹更是要多少有多少。”
卢象关点点头：
“那就让他们放开打。打熟了，上了战场才不慌。”
沈野笑道：“这帮小子，现在一个个眼睛都绿了，恨不得天天泡在靶场上。”
卢象关望着那些正在认真射击的年轻士兵，沉默了一会儿，忽然道：
“他们练得越狠，将来活下来的机会就越大。”
沈野愣了一下，随即明白了他的意思。
八月，快了。
打完靶，天色已经暗了下来。
赵德柱和王大壮扛着枪，往宿舍走去。赵德柱的肩膀还有点疼，可心里却美滋滋的。
“壮哥，今天打了二十发，真过瘾！”
王大壮笑笑：“以后还有的是机会。县尊说了，子弹管够。”
赵德柱点点头，忽然问：
“壮哥，你说，咱们真能打跑那些海盗吗？”
王大壮沉默了一会儿，缓缓道：
“能。”
赵德柱看着他，等着他继续说。
王大壮指着远处海面上那艘黑色的铁壳船，道：
“看见那个了吗？那是铁船，炮弹打不穿。咱们的枪，五十米能打穿铁甲。海盗拿什么跟咱们打？”
赵德柱顺着他的手指望去，那艘船正在夜色中静静停泊，像一头沉睡的巨兽。
他忽然觉得，心里踏实了。
远处，兵工厂的灯火依然亮着，隐约传来机床的嗡嗡声。
明天，还有训练在等着他们。
可赵德柱不怕。
他知道，每多练一天，自己就多一分本事。
每多打一发子弹，就离那个目标更近一步。
让海盗不敢再来。
让老百姓能睡个安稳觉。
他扛着枪，大步走回宿舍。
夜色中，他的背影挺拔而坚定。