短暂闲话过后，祝无恙躬身辞别，不再多做逗留。
而祝圣衣与薛昭璋也不敢再强行挽留，只再三叮嘱他大婚之日务必准时归来，莫误了吉时喜宴。
祝无恙对此自然一一应下，待他回到队伍之中，青玉、青禾见他归来，即刻整装待发，等候号令启程。
祝无恙随口询问起下一巡查属地，凌爽闻言策马靠近身侧，低声禀报道：“大人，前路行程已然核对完毕，梁余城之后，乃是息冢镇。”
“息冢镇？”
祝无恙慵懒的躺进马车中，在听到这三个字后，眉峰微不可察地轻轻一蹙。
他遍历南北州县，熟知各地地名沿革，却从未听过这一处镇名。
寻常乡镇之名，或取自山水，或取自姓氏，或取自吉语，多是安宁平和寄寓民生顺遂之意。
唯独“息冢”二字，入耳寒凉沉滞，自带一股肃穆阴森之气。
息者，止也、静也、长眠也；冢者，高坟也、荒墓也、葬亡之地也。
一镇之名，以“坟冢安息”为号，似乎有些诡异反常。
于是祝无恙带着几分探究之意笑问道：
“爽啊，你可知此镇之名因何而来？其中莫非是有何典故？给本官展开说说！”
随着相识日久，祝无恙对凌爽的称呼渐渐不着调起来，后者倒也并未在意，闻言解释道:
“大人所料不错，这息冢镇的名字的确是源自战国时期的一段历史传说：
据说是当年齐愍王看中大臣韩丰的妻子，欲要强征其入宫。
而韩妻得知后随即提出条件：修建七丈二尺高的法台，建成后才肯入宫，且每日还要登台为丈夫祈福，否则宁死不从。
而齐愍王这个色令智昏的昏君竟然当即便答应下来，只是待到法台完工后，韩妻登台祝告完毕便跳台殉情。
齐愍王对此自然是勃然大怒，为拆散夫妻二人魂魄，于是将韩妻的坟墓远葬到千里之外，所以此地最初得名为‘媳冢’，后世之人又将其简化为“息冢”，镇名便也由此而来。”
原来这看似不起眼的息冢镇，名头竟渊源极深。
祝无恙素来偏爱考究古史轶闻，此刻念及此地千年变迁，一时不由得心生感慨，喟叹世事无常，岁月无声。
正当他心神沉湎于悠远旧事之时，一道清脆灵动，又带着几分促狭质问的女声，骤然打破了车厢里的宁静……
“我说祝大提刑，你先别急着感叹这些有的没的。”
只见盛潇潇斜倚在对面软榻上，她双手抱胸，柳眉轻挑，一双澄澈透亮的杏眼直直盯着祝无恙，语气里满是不解的疑惑道：
“有句话我都憋了一路了，今日非得问清楚！你当时为什么要让潘飞自杀？”
话音利落落下，带着几分斩钉截铁的笃定，丝毫没有试探之意。
祝无恙闻言陡然回神，微微一怔，他抬眸看向眼前一脸较真模样的盛潇潇，随即露出一抹无奈的浅淡笑意，语气带着几分淡然回道：
“怎么就是我让他自杀？盛大小姐何出此言？
当日潘飞罪行败露，已是穷途末路，分明是他自己心灰绝望，纵身跳下了了望塔。
当时可是有数百双眼睛看得清清楚楚，皆是他自主所为，怎么就成了我让他跳的？”
这话有理有据，坦荡磊落，任谁听了都该信上几分。
可盛潇潇闻言，只是轻轻嗤笑一声，眼底的怀疑分毫未减，反倒更添了几分笃定：
“切！你少跟我打官腔说场面话，骗谁呢？”
她微微抬着下巴，眼神清亮锐利，似是早已看穿了他看似公允的托词：“我好歹也是出身六扇门，见惯了明暗伎俩，你看我像是那么好糊弄的傻子吗？旁人看不出端倪，我可是看得一清二楚！”
此言一出，车厢内的气氛瞬间悄然一变，原本闲适的氛围淡去，多了几分细细辩驳的紧绷感。
而坐在盛潇潇身侧的崔响，此刻也轻轻抬眸，柔声开口，为这场质疑添上了实打实的佐证。
但见她十分认真的看向祝无恙，条理分明的柔声问道：
“是啊，祝兄。
昨日事发之时，我便站在了望塔下，看得极为真切。以祝兄如今的轻功造诣，彼时你就站在潘飞对面不过数步之遥，距离极近。
若你当时有心相救，愿意伸手拖拽，也不过是瞬息之间，潘飞决无可能当着你的面坠塔而亡，断然不至于落得自杀收场。
可我亲眼所见，你那时立在原地，竟是对此全然无动于衷。
这般情形，确实难免让人疑心，你是刻意放任这个罪大恶极的凶手自尽，有意为之。”
崔响与盛潇潇的脾气可谓是截然相反，且素来温柔谦和，极少与祝无恙争辩，更不会无端质疑旁人。
此刻连一向公允温柔的她都这般说辞，足见当日场景疑点重重，并非盛潇潇无端猜忌。
祝无恙听着两人一刚一柔的追问，先是静默片刻，随后忍不住失笑摇头，眼底带着几分哭笑不得的无奈。
他低声喃喃一句，语气带着一丝坦然：“原来当时我的神色与举动，竟有那么明显？连你们二人都看得这般透彻。”
这话一出，无异于默认了两人的猜测。
盛潇潇瞬间眼睛一亮，立马直起身子，满脸得逞的神色，扬着声音追问道：
“哼！你总算肯承认了吧？”
她凑上前些许，眼里满是好奇，迫切想要知晓真相：“别再藏着掖着，快说实话！你当时明明能救却偏偏不救，放任他自尽，到底是为何？”
祝无恙终于敛去脸上的笑意，眸底漫开一层淡淡的沉色，带着几分身处官场的通透与无奈，随后压低了声音，语气郑重的叮嘱道：
“我可以告诉你们，但是听完我的缘由，你们二人却是万万不可在外胡乱言说，免得给我惹来是非，徒生事端。”
见两人齐齐颔首应下，他这才缓缓开口，道出当日了望塔上无人知晓的真实心思……
“当日潘飞狗急跳墙，我最初的念头，确实是打算将他当场拦下，生擒送入州衙大牢，之后依律审讯定罪，走完全部章程，最终明正典刑。
诚如崔姑娘所言，彼时我距离极近，身法可及，拦下他不过是举手之劳，绝对能将他生擒活捉。”