安条克城的秋天，海风凉了。
杨暕站在城楼上，看着远处的地中海。海面灰蒙蒙的，跟夏天的蓝色不一样。几只海鸥在天上飞，叫得挺欢。
“陛下，洛阳来信了。”王忠走上城楼，手里拿着一封信。
杨暕接过信，拆开一看，是杜如晦写的。
“陛下：臣杜如晦敬禀。洛阳一切安好，百姓安居乐业，国库充盈，粮仓满溢。各地官员勤勉，无大案要案。高句丽单雄信来信，说那边平稳，倭国那边也顺利，每年运回的黄金白银足够朝廷开销。西域罗成来信，说于阗稳定，商路畅通。波斯那边，秦琼将军已经到任，都护府运转良好。臣斗胆问一句，陛下何时回京？朝中上下，皆盼陛下早日归来。杜如晦顿首。”
杨暕看完信，笑了。
“王忠，杜相催朕回去了。”他道。
王忠道：“陛下，您出来快一年了。洛阳那边，确实该回去看看。”
杨暕点点头：“是该回去了。不过这边的事还没完，得安排好了再走。”
他走下城楼，回到城主府。
宇文成都正在处理公文，看到杨暕进来，起身道：“陛下，杜相来信了？”
杨暕把信递给他：“你看看。”
宇文成都看完，道：“陛下，杜相说得对。您确实该回洛阳了。大隋的皇帝，不能老待在国外。”
杨暕道：“朕知道。但这边的事，交给谁？”
宇文成都道：“臣留下。波斯都护府那边，秦琼将军已经接手。大食这边，臣可以管起来。”
杨暕想了想：“你一个人，管得过来吗？大食这么大，西到地中海，东到波斯，南到也门，北到土耳其。你一个人，累死也管不过来。”
宇文成都道：“陛下，可以分设都护府。大马士革设一个，安条克设一个，也门设一个，土耳其设一个。每个都护府派一个都护，管一片地方。臣在中间协调就行。”
杨暕眼睛一亮：“这主意好。你拟个名单，看看谁适合当都护。”
宇文成都道：“是。”
正说着，李元霸大步走进来。
“陛下，听说杜如晦那老小子来信了？催您回去？”李元霸道。
杨暕道：“是。怎么，你想回去了？”
李元霸挠头：“俺……俺想回洛阳看看。出来快一年了，俺爹还在洛阳软禁着呢。虽然陛下对他好，但俺心里还是惦记。”
杨暕沉默了一会儿，道：“行，你跟朕一起回去。”
李元霸大喜：“真的？”
杨暕道：“真的。不过得等这边安排好了再走。”
李元霸道：“行！俺等！”
半个月后，宇文成都拟好了名单。
大马士革都护：努尔丁。这人是本地人，熟悉情况，忠心耿耿。
安条克都护：阿尔达希尔。这人机灵，懂多国语言，适合搞外交和贸易。
也门都护：穆阿维叶。这人虽然胆小，但办事靠谱，也门那边他熟。
土耳其都护：巴耶济德。这人虽然滑头，但有把柄在手里，不敢乱来。
杨暕看了看名单，道：“努尔丁和穆阿维叶没问题。阿尔达希尔也行。巴耶济德……这人可靠吗？”
宇文成都道：“陛下，巴耶济德有把柄在咱们手里。他要是敢反，咱们随时可以收拾他。而且土耳其那边，还有努尔丁盯着，他翻不了天。”
杨暕点点头：“那就这么定了。”
他把四人叫来，当面宣布任命。
努尔丁激动得跪地磕头：“谢陛下！臣一定肝脑涂地！”
穆阿维叶也跪下了：“谢陛下！臣一定好好干！”
阿尔达希尔也跪下了：“谢陛下！臣绝不辜负陛下的信任！”
巴耶济德最后一个跪下，心里七上八下：“谢……谢陛下……”
杨暕看着他们，道：“你们四个，以后就是大隋在西边的四大都护。大马士革、安条克、也门、土耳其，这四片地方，你们管好了，朕重重有赏。管不好，朕随时换人。”
四人齐声道：“臣等明白！”
杨暕又道：“宇文成都，朕任命你为西疆大都护，总管这四片地方。他们四个，都归你管。”
宇文成都跪下道：“臣领旨！”
杨暕扶起他：“起来吧。以后这边的事，就交给你了。”
宇文成都道：“陛下放心，臣一定管好。”
安排完这些，杨暕开始准备回洛阳。
李元霸兴奋得跟什么似的，天天催着走。
“陛下，什么时候走？俺都等不及了！”他道。
杨暕道：“急什么？还有几天。”
李元霸挠头：“几天是几天？”
杨暕道：“三天后。”
李元霸大喜：“好！三天就三天！”
三天后，船队准备出发。
码头上，宇文成都、阿尔达希尔、努尔丁、穆阿维叶、巴耶济德都来送行。
杨暕站在船头，看着他们。
“宇文成都，这边的事，就交给你了。”他道。
宇文成都道：“陛下放心。臣一定管好。”
杨暕点点头，对其他人道：“你们几个，好好干。年底朕派人来查账，干得好的有赏。”
众人齐声道：“谢陛下！”
船队起锚，缓缓驶离港口。
李元霸站在杨暕身边，看着岸上的人越来越小。
“陛下，咱们什么时候再来？”他问。
杨暕道：“想来的时候就来。不过下次来，可能就不是安条克了。”
李元霸道：“那去哪？”
杨暕道：“地中海对面。欧洲。”
李元霸眼睛一亮：“欧洲？那边有什么？”
杨暕道：“有很多国家。法兰克、西哥特、东哥特、伦巴第……够你打的。”
李元霸咧嘴笑：“那太好了！”
船队在海上走了二十天，终于到达安条克。
下船后，杨暕没有停留，直接带着李元霸和一千亲兵，骑马往东走。
走了半个月，到达波斯。
秦琼已经在泰西封等着了。
“陛下！”秦琼跪地行礼。
杨暕扶起他：“秦琼，这边怎么样？”
秦琼道：“陛下放心，波斯都护府一切正常。百姓安居乐业，商路畅通无阻。”
杨暕点点头：“好。你继续干。朕先回洛阳，有事写信。”
秦琼道：“是。”
在泰西封住了一晚，第二天继续赶路。
又走了半个月，到达西域。
罗成、罗艺、尉迟恭都在于阗等着。
“陛下！”三人跪地行礼。
杨暕扶起他们：“都起来吧。西域怎么样？”
罗成道：“陛下，西域稳得很！大食那边早就不敢来了，商队天天过，税收多得很！”
罗艺道：“陛下，老臣这把老骨头，还能再干几年。”
尉迟恭道：“陛下，您啥时候再来？俺还想跟您打仗呢！”
杨暕笑了：“想打仗？等着。以后有仗打。”
在于阗住了一晚，第二天继续赶路。
又走了半个月，终于到达洛阳。
远远看去，洛阳城还是老样子。城墙高大，城楼巍峨，城门口人来人往。
杜如晦、房玄龄带着文武百官，已经在城外等着了。
杨暕骑马到近前，众人跪了一地。
“臣等恭迎陛下回京！万岁万岁万万岁！”
杨暕下马，扶起杜如晦和房玄龄。
“起来吧。朕回来了。”
杜如晦眼眶都红了：“陛下，您可算回来了。”
房玄龄也道：“陛下，您这一走，快一年了。”
杨暕笑道：“怎么？想朕了？”
两人连连点头。
杨暕道：“走，进城。”
队伍浩浩荡荡进城。
街道两旁，百姓们挤得水泄不通。鲜花、彩带从天而降，落在杨暕身上。
“陛下万岁！”
“大隋万岁！”
欢呼声一浪高过一浪。
杨暕骑在马上，面带微笑，朝两边百姓点头致意。
回到皇宫，杨暕先去了太庙，祭拜先帝杨广。
然后回到御书房，坐下批阅奏折。
离开快一年，积压的奏折堆成了山。
杜如晦和房玄龄陪着，一边汇报这一年的情况。
“陛下，这一年，各地风调雨顺，粮食丰收。国库又进账八百万两。”
“陛下，倭国那边，黄金白银源源不断运回来，已经存了三大库。”
“陛下，高句丽那边，单雄信来信说，一切平稳。”
“陛下，西域那边，商路畅通，税收比去年多三成。”
“陛下，波斯那边，秦琼将军干得很好，百姓归心。”
杨暕一边听，一边点头。
“好，都好。”他道。
批了一下午奏折，傍晚时，王忠来报：“陛下，李渊求见。”
杨暕一愣：“李渊？他来干什么？”
王忠道：“说是想见见李元霸将军。”
杨暕道：“让他们见。让李元霸去。”
李元霸正在宫里等着，听说父亲要见自己，赶紧去了。
李渊住在洛阳城西的一处宅子里，环境不错，有吃有喝，就是不能出门。
李元霸进门时，李渊正坐在院子里喝茶。
“爹！”李元霸跑过去，跪在父亲面前。
李渊看着儿子，眼眶红了：“元霸，你回来了。”
李元霸抬头，发现父亲老了很多，头发全白了。
“爹，您……您怎么老成这样？”李元霸声音有点抖。
李渊苦笑：“老了，自然就老了。你这一年在外面，打仗辛苦了。”
李元霸道：“不辛苦！陛下对俺好，打仗痛快！”
李渊点点头：“那就好。陛下是好人，你要好好跟着他。”
李元霸道：“俺知道。爹，您在这儿，过得好吗？”
李渊道：“好。有吃有喝，没人欺负。就是闷得慌。”
李元霸道：“等过些日子，俺跟陛下说说，让他放您出去走走。”
李渊摇头：“别说了。说了也没用。我能活着就不错了。”
父子俩聊了一个多时辰，李元霸才离开。
回到皇宫，杨暕还在批奏折。
“见到你爹了？”杨暕问。
李元霸道：“见到了。老了好多。”
杨暕道：“年纪大了，自然就老了。你想让他出来走走？”
李元霸一愣：“陛下怎么知道？”
杨暕道：“朕猜的。行，以后每个月让他出来三天，在洛阳城里转转。但得有禁军跟着，不能乱跑。”
李元霸大喜：“谢陛下！”
杨暕摆摆手：“去吧。”
李元霸退下后，杨暕继续批奏折。
批到深夜，终于批完了。
他站起来，走到窗前。
窗外，皇宫的夜景还是老样子。灯火通明，巡逻的禁军来来往往。
他想，回来真好。
虽然在外面打仗痛快，但家里更舒服。
他握了握拳。
休整一年，好好休息。
一年后，再去欧洲转转。